作品運用豐富的想象和大膽的誇張，設計了三樁誓願的超現實情節，運用了浪漫主義手法，顯示正義抗爭的強大力量，寄託了作者鮮明的愛憎，反映了人民伸張正義、懲治邪惡的願望也反襯出社會的黑暗。這是本折也是全劇刻畫主人公形象最着力的一筆，是作品藝術性的集中體現，使悲劇氣氛更濃烈，人物形象更突出，故事情節更生動，主題思想更深刻，既洋溢着濃郁的生活氣息，又充滿奇異的浪漫色彩，具有震撼人心的藝術力量。
關漢卿從“東海孝婦”的傳説中得到啟示，由之生髮開來，採用浪漫主義的手法，概括豐富的現實社會內容，大膽而精巧地構思出三樁誓願。這三樁誓願由小到大，由弱到強，一步步遞升，創造出濃厚的悲劇氣氛。
竇娥是無辜的，是冤大屈深的，她不甘心屈從於現實的壓迫，她堅信自己的死定會“感天動地”，在人間以奇蹟的方式顯示出來。第一樁，“血飛白練”，通過這種方式，竇娥向世人顯示她的清白無辜。在唱詞中，竇娥提到兩個典故：萇弘化碧、望帝啼鵑。表明她死得和萇弘一樣冤屈，和望帝一樣悽慘。第二樁，“六月飛雪”，如果説第一樁是通過她自身的奇蹟來表明她的冤屈，第二樁則是通過違反常規的自然現象來證明社會的不公平，社會上人為製造的黑暗。“飛霜六月因鄒衍”的冤獄故事，更表明了竇娥所遭受的是人間冤獄。第三樁，亢旱三年。引用“東海孝婦”的故事，矛頭更直接地對準昏聵的官府，“這都是官吏們無心正法，使百姓有口難言。”竇娥希望通過第三樁誓願，直接懲誡殘暴昏聵的官府，也希望有一天自己的冤屈能夠象“東海孝婦”一樣，得到昭雪。三樁誓願，從時間的延續上，一樁比一樁更久長；從空間範圍上，一樁比一樁更擴大。三樁誓願依次遞進的過程，也是竇娥反抗精神依次上升的過程，是她鬥爭的矛頭更加明確的過程。行刑尚未開始，第二樁誓願就已顯示出預兆，更説明了竇娥的冤屈感天動地，社會的黑暗已引起上天的震怒。三樁誓願的實現是竇娥反抗的最終結果，也是悲劇高潮的結束。竇娥死去了，但給人間留下了一個勤勞善良、堅強不屈、富於反抗精神的感人形象。也給人間留下了一曲對黑暗社會以死抗爭的迴腸蕩氣的悲壯歌曲。
朝代：元代
刑場哭別一場戲，是表現竇娥的性格不可缺少的一部分內容，也是本劇悲劇因素組成的不可缺少的一部分。在刑場上，竇娥再次重申了事實真相和自己的冤情。最後，竇娥向蔡婆婆提出了請求，希望婆婆能在自己死後看在婆媳情分上祭奠一下自己的墳墓。這段哭訴，哀哀怨怨，與前面的憤怒控訴形成鮮明的對比，是竇娥性格的另一方面的體現。也是竇娥在現實中的真實生活和真實性格的寫照。它説明竇娥在日常生活中，只是一個勤勞善良，命運孤苦，沒有過多要求的普通勞動婦女。她忍受了命運最艱難困苦的打擊，從小失去母親，七歲時又與相依為命的父親分離，作了蔡婆婆家的童養媳。結婚兩年後丈夫又去世。在這種種的命運打擊面前，竇娥都忍受了，她只希望能夠和婆婆相依為命，過安安穩穩的日子。但現實是如此黑暗，即使這樣對生活最起碼的要求也難以得到滿足，最後落得個無辜受刑的結局。竇娥的請求，體現了作為一個普通人的最基本的要求，也增強了人們對竇娥的同情，對社會黑an的憤怒。最後，竇娥勸解婆婆，説自己是“沒時沒運”才落得“不明不暗，負屈銜冤。”這只是竇娥安慰婆婆的話，並不是説竇娥自己沒有怨恨了。因為她的冤屈完全是人為造成的，是因為社會的黑暗，官吏的腐bai，邪惡勢力的橫行。竇娥也從自己身上認識到這一點，所以在臨刑時提出了三樁誓願。
〔賽盧醫上，詩云〕小子太醫出身，也不知道醫死多人，何嘗怕人告發，關了一日店門？在城有個蔡家婆子，剛少他二十兩花銀，屢屢親來索取，爭些捻斷脊筋。也是我一時智短，將他賺到荒村，撞見兩個不識姓名男子，一聲嚷道：“浪蕩乾坤，怎敢行兇撒潑，擅自勒死平民！”嚇得我丟了繩索，放開腳步飛奔。雖然一夜無事，終覺失精落魂；方知人命關天關地，如何看做壁上灰塵。從今改過行業，要得滅罪修因，將以前醫死的性命，一個個都與他一卷超度的經文。小子賽盧醫的便是。只為要賴蔡婆婆二十兩銀子，賺他到荒僻去處，正待勒死他，誰想遇見兩個漢子，救了他去。若是再來討債時節，教我怎生見他？常言道的好：“三十六計，走為上計”。喜得我是孤身，又無家小連累，不若收拾了細軟行李，打個包兒，悄悄的躲到別處，另做營生，豈不乾淨？〔張驢兒上，雲〕自家張驢兒，可奈那竇娥百般的不肯隨順我；如今那老婆子害病，我討服毒藥與他吃了，藥死那老婆子，這小妮子好歹做我的老婆。〔做行科，雲〕且住，城裏人耳目廣，口舌多，倘見我討毒藥，可不嚷出事來？我前日看見南門外有個藥鋪，此處冷靜，正好討藥〔做到科，叫雲〕太醫哥哥，我來討藥的。〔賽盧醫雲〕你討什麼藥？〔張驢兒雲〕我討服毒藥。〔賽盧醫雲〕誰敢合毒藥與你？這廝好大膽也。〔張驢兒雲〕你真個不肯與我藥麼？〔賽盧醫雲〕我不與你，你就怎地我？〔張驢兒做拖盧雲〕好呀，前日謀死蔡婆婆的，不是你來？你説我不認的你哩？我拖你見官去。〔賽盧醫做慌科，雲〕大哥，你放我，有藥有藥。〔做與藥科，張驢兒雲〕既然有了藥，且饒你罷。正是：得放手時須放手，得饒人處且饒人。〔下〕〔賽盧醫雲〕可不悔氣！剛剛討藥的這人，就是救那婆子的。我今日與了他這服毒藥去了，以後事發，越越要連累我；趁早兒關上藥鋪，到涿州賣老鼠藥去也。〔下〕〔卜兒上，做病伏几科〕〔孛老同張驢兒上，雲〕老漢自到蔡婆婆家來，本望做個接腳，卻被他媳婦堅執不從。那婆婆一向收留俺爺兒兩個在家同住，只説好事不在忙，等慢慢裏勸轉他媳婦，誰想他婆婆又害起病來。孩兒，你可曾算我兩個的八字，紅鸞天喜幾時到命哩？〔張驢兒雲〕要看什麼天喜到命！只賭本事，做得去自去做。〔孛老雲〕孩兒也，蔡婆婆害病好幾日了，我與你去問病波。〔做見卜兒問科，雲〕婆婆，你今日病體如何？〔卜兒雲〕我身子十分不快哩。〔孛老雲〕你可想些什麼吃？〔卜兒雲〕我思量些羊肚兒湯吃。〔孛老雲〕孩兒，你對竇娥説，做些羊肚兒湯與婆婆吃。〔張驢兒向古門雲〕竇娥，婆婆想羊肚兒湯吃，快安排將來。〔正旦持湯上，雲〕妾身竇娥是也。有俺婆婆不快，想羊肚湯吃，我親自安排了與婆婆吃去。婆婆也，我這寡婦人家，凡事也要避些嫌疑，怎好收留那張驢兒父子兩個？非親非眷的，一家兒同住，豈不惹外人談議？婆婆也，你莫要背地裏許了他親事，連累我也做不清不潔的。我想這婦人心好難保也啊。〔唱〕
【南呂·一枝花】他則待一生鴛帳眠，那裏肯半夜空房睡；他本是張郎婦，又做了李郎妻。有一等婦女每相隨，並不説家克計，則打聽些閒是非；説一會不明白打鳳的機關，使了些調虛囂撈龍的見識。
【梁州第七】這一個似卓氏般當壚滌器，這一個似孟光般舉案齊眉；説的來藏頭蓋腳多伶俐，道着難曉，做出才知。舊恩忘卻，新愛偏宜；墳頭上土脈猶濕，架兒上又換新衣。那裏有奔喪處哭倒長城？那裏有浣紗時甘投大水？那裏有上山來便化頑石？可悲可恥，婦人家直恁的無仁義，多淫奔，少志氣；虧殺前人在那裏，更休説本性難移。
〔雲〕婆婆，羊肚兒湯做成了，你吃些兒波。〔張驢兒雲〕等我拿去。〔做接嘗科，雲〕這裏面少些鹽醋，你去取來。〔正旦下〕〔張驢兒放藥科〕〔正旦上，雲〕這不是鹽醋？〔張驢兒雲〕你傾下些。〔正旦唱〕
【隔尾】你説道少鹽欠醋無滋味，加料添椒才脆美。但願孃親早痊濟，飲羹湯一杯，勝甘露灌體，得一個身子平安倒大來喜。
孩兒，羊肚湯有了不曾？〔張驢兒雲〕湯有了，你拿過去。〔孛老將湯雲〕婆婆，你吃些湯兒。〔卜兒雲〕有累你。〔做嘔科，雲〕我如今打嘔，不要這湯吃了，你老人家吃罷。〔孛老雲〕這湯特做來與你吃的，便不要吃，也吃一口兒。〔卜兒雲〕我不吃了，你老人家請吃。〔孛老吃科〕〔正旦唱〕【賀新郎】一個道你請吃，一個道婆先吃，這言語聽也難聽，我可是氣也不氣！想他家與咱家有甚的親和戚？怎不記舊日夫妻情意，也曾有百縱千隨？婆婆也，你莫不為黃金浮世寶，白髮故人稀，因此上把舊恩情全不比新知契。則待要百年同墓穴，那裏肯千里送寒衣。(孛老雲〕我吃下這湯去，怎覺昏昏沉沉的起來？〔做倒科〕〔卜兒慌科，雲〕你老人家放精神着，你紥掙着些兒。〔做哭科，雲〕兀的不是死了也！〔正旦唱〕
【鬥蝦（蟲麻）】空悲慼，沒理會，人生死是輪迴。感着這般病疾，值着這般時勢；可是風寒暑濕，或是飢飽勞役；各人證候自知，人命關天關地；別人怎生替得，壽數非幹今世。相守三朝五夕，説甚一家一計。又無羊酒段匹，又無花紅財禮；把手為活過日，撒手如同休棄。不是竇娥忤逆，生怕旁人議論。不如聽咱勸你，認個自家悔氣，割捨的一具棺材停置，幾件布帛收拾，出了咱家門裏，送入他家墳地。這不是你那從小兒年紀指腳的夫妻，我其實不關親無半點恓惶淚。休得要心如醉，意似痴，便這等嗟嗟怨怨，哭哭啼啼。
〔張驢兒雲〕好也羅！你把我老子藥死了，更待干罷！〔卜兒雲〕孩兒，這事怎了也？〔正旦雲〕我有什麼藥在那裏？都是他要鹽醋時，自家傾在湯兒裏的。〔唱〕
【隔尾】這廝搬調咱老母收留你，自藥死親爺待要唬嚇誰？
〔張驢兒雲〕我家的老子，倒説是我做兒子的藥死了，人也不信。〔做叫科，雲〕四鄰八舍聽着：竇娥藥殺我家老子哩。〔卜兒雲〕罷麼，你不要大驚小怪的，嚇殺我也。〔張驢兒雲〕你可怕麼？〔卜兒雲〕可知怕哩。〔張驢兒雲〕你要饒麼？〔卜兒雲〕可知要饒哩。〔張驢兒雲〕你教竇娥隨順了我，叫我三聲嫡嫡親親的丈夫，我便饒了他。〔卜兒雲〕孩兒也，你隨順了他罷。〔正旦雲〕婆婆，你怎説這般言語？〔唱〕我一馬難將兩鞍鞴。想男兒在日，曾兩年匹配，卻教我改嫁別人，其實做不得。〔張驢兒雲〕竇娥，你藥殺了俺老子，你要官休？要私休？〔正旦雲〕怎生是官休？怎生是私休？〔張驢兒雲〕你要官休呵，拖你到官司，把你三推六問，你這等瘦弱身子，當不過拷打，怕你不招認藥死我老子的罪犯！你要私休呵，你早些與我做了老婆，倒也便宜了你。〔正旦雲〕我又不曾藥死你老子，情願和你見官去來。〔張驢兒拖正旦、卜兒下〕〔淨扮孤引祗候上，詩云〕我做官人勝別人，告狀來的要金銀；若是上司當刷卷，在家推病不出門。下官楚州太守桃杌是也。今早升廳坐衙，左右，喝攛廂。〔祗候吆喝科〕〔張驢兒拖正旦、卜兒上，雲〕告狀，告狀。〔祗候雲〕拿過來。〔做跪見，孤亦跪科，雲〕請起。〔祗候雲〕相公，他是告狀的，怎生跪着他？〔孤雲〕你不知道，但來告狀的，就是我的衣食父母。〔祗候吆喝科，孤雲〕那個是原告？那個是被告？從實説來。〔張驢兒雲〕小人是原告張驢兒，告這媳婦兒，喚做竇娥，合毒藥下在羊肚湯兒裏，藥死了俺的老子。這個喚做蔡婆婆，就是俺的後母。望大人與小人做主咱。〔孤雲〕是那一個下的毒藥？〔正旦雲〕不幹小婦人事。〔卜兒雲〕也不幹老婦人事。〔張驢兒雲〕也不干我事。〔孤雲〕都不是，敢是我下的毒藥來？〔正旦雲〕我婆婆也不是他後母，他自姓張，我家姓蔡。我婆婆因為與賽盧醫索錢，被他賺到郊外勒死；我婆婆卻得他爺兒兩個救了性命，因此我婆婆收留他爺兒兩個在家，養膳終身，報他的恩德。誰知他兩個倒起不良之心，冒認婆婆做了接腳，要逼勒小婦人作他媳婦。小婦人元是有丈夫的，服孝未滿，堅執不從。適值我婆婆患病，着小婦人安排羊肚湯兒吃。不知張驢兒那裏討得毒藥在身，接過湯來，只説少些鹽醋，支轉小婦人，暗地傾下毒藥。也是天幸，我婆婆忽然嘔吐，不要湯吃，讓與他老子吃，才吃的幾口，便死了。與小婦人並無干涉，只望大人高抬明鏡，替小婦人做主咱。〔唱〕
【牧羊犬】大人你明如鏡，清似水，照妾身肝膽虛實。那羹本五味俱全，除了此百事不知。他推道嘗滋味，吃下去便昏迷。不是妾訟庭上胡支對，大人也，卻教我平白地説甚的？
〔張驢兒雲〕大人詳情：他自姓蔡，我自姓張，他婆婆不招俺父親接腳，他養我父子兩個在家做甚麼？這媳婦年紀兒雖小，極是個賴骨頑皮，不怕打的。〔孤雲〕人是賤蟲，不打不招。左右，與我選大棍子打着。
〔祗候打正旦，三次噴水科〕〔正旦唱〕
【罵玉郎】這無情棍棒教我捱不的。婆婆也，須是你自做下，怨他誰？勸普天下前婚後嫁婆娘每，都看取我這般傍州例。
【感皇恩】呀！是誰人唱叫揚疾，不由我不魄散魂飛。恰消停，才甦醒，又昏迷。捱千般打拷，萬種凌逼，一杖下，一道血，一層皮。
【採茶歌】打的我肉都飛，血淋漓，腹中冤枉有誰知！則我這小婦人毒藥來從何處也？天哪！怎麼的覆盆不照太陽暉！
〔孤雲〕你招也不招？〔正旦雲〕委的不是小婦人下毒藥來。〔孤雲〕既然不是你，與我打那婆子。〔正旦忙雲〕住住住，休打我婆婆，情願我招了罷。是我藥死公公來。〔孤雲〕既然招了，着他畫了伏狀，將枷來枷上，下在死囚牢裏去。到來日判個斬字，押付市曹典刑。〔卜兒哭科，雲〕竇娥孩兒，這都是我送了你性命，兀的不痛殺我也！〔正旦唱〕
【黃鐘尾】我做了個銜冤負屈沒頭鬼，怎肯便放了你好色荒淫漏面賊！想人心不可欺，冤枉事天地知，爭到頭，競到底，到如今待怎的？情願認藥殺公公，與了招罪。婆婆也，我怕把你來便打的，打的來恁的。我若是不死呵，如何救得你？
〔隨祗候押下〕〔張驢兒做叩頭科，雲〕謝青天老爺做主！明日殺了竇娥，才與小人的老子報的冤。〔卜兒哭科，雲〕明日市曹中殺竇娥孩兒也，兀的不痛殺我也！〔孤雲〕張驢兒，蔡婆婆，都取保狀，着隨衙聽候。左右，打散堂鼓，將馬來，回私宅去也。〔同下〕
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