中國人自古以來以米飯或麪食作為主食，人們的日常飲食主要以素食為主，蔬菜類菜品占主導地位，肉類和魚類經常在節假日等聚會或筵席時使用。“據西方的植物學者調查，中國人吃的菜蔬有600多種。由此可見，在中國人的飲食對象中，像黃瓜、白菜、豆角等綠色蔬菜是首要的選擇目標。在西方國家中，人們的主食以各種形式的麪包為主，肉類食物相對而言佔有及其西方人在飲食對象這方面與中國截然不同，西方人在這方面就很看重所吃的食物是否具有豐富的營養價值，由於肉類食物的營養含量最高，所以，西方人都特別喜歡吃肉食，例如：牛排、豬排、火雞等肉類食物。
綜上所述，飲食文化在中西方各個國家間的往來交際中起到十分重要的作用。本篇論文探討了中西方飲食文化在不同方面產生的差異，並且對此還進行了細緻的分析，不但使人們在接觸到類似問題時，明白了為什麼會產生如此大的差異，還能讓人們更好的分析產生這種差異的表現方式，而且能夠增長中西方各國人們在飲食文化方面的知識，有利於中西方各國人民在交際時，避免由於飲食文化的不同造成不恰當的行為舉止而產生的誤解和尷尬場面。
1、中西方餐桌就座禮儀的差異
（1）中餐就座禮儀：在中餐宴請活動中，往往採用圓桌。不單單是在不同位置擺放的圓桌有尊卑的區別，每張圓桌上的不同座次也有尊卑之分。由兩桌組成的小型宴請通常是兩桌橫排或兩桌豎排的形式。當兩桌橫排時，面對正門右邊的桌子是主桌；當兩桌豎排時，離正門最遠的那張桌子是主桌。由三桌或三桌以上的數桌所組成的宴請除了要注意“門面定位”、“以右為尊”、“以遠為上”等規則外，還應兼顧其他各桌離主桌的遠近。通常，距離主桌越近，桌次越高；距離主桌越遠，桌次越低。每張餐桌上排列位次的基本方法有以下五點：①主人大都應面對正門而坐，並在主桌就座。主賓和副主賓分別坐在主人的右側和左側。②舉行多桌宴請時，每桌都要有一位主桌主人的代表在座。位置一般和主桌主人同向，有時也可以面向主桌主人。③各桌次的尊卑，應以與這桌主人的距離遠近來定，離主人近的位置比較尊貴。④與本桌主人的距離相同的位次，則以本桌主人面向為準，主人座位右邊的位置比較尊貴。⑤如果主賓身份高於主人，為表示尊重，就可以安排在主人位子上坐，主人則坐在主賓的位置上。對於少於5人的便餐，位次的排列可以遵循四個原則：右高左低；中坐為尊；面門為上；靈活安排。
（2）西餐就座禮儀：西餐中，一般均使用長桌。在正式宴會上桌次的高低尊卑以距離主桌的位置遠近而定，越靠右的桌次越尊貴，在同一桌上，越靠近主人的位置越尊貴。在正式宴會上，英國式座位的順序是：男女主人坐在桌子的兩頭，客人男女錯開坐在桌子兩側，男主賓和女主賓分別坐在女主人和男主人的右邊。如果客人中沒有主賓，則女主人可把客人中年齡最大的女士安排在男主人右邊。在非正式宴會上，遵循女士優先的原則。如果是男女二人進餐，則男士應請女士坐在自己的右邊，還要注意不可讓她坐在人來人往的過道邊；若只有一個靠牆的位置，則應請女士就座，男士坐在她的對面；如果是兩對夫妻就餐，夫人們就應坐在靠牆的位置，先生們則坐在各自夫人的對面；如果兩位男士陪同一位女士進餐，女士就應坐在兩位男士的中間；如果兩位同性進餐，靠牆的位置則應讓給其中的年長者。此外，男士應當主動為女士移動椅子讓女生先坐。
2、中西方餐桌上菜順序的差異
中餐上菜順序是：先上涼菜、飲料及酒，後上熱菜，然後上主食，最後上甜食和水果。宴會上桌數很多時，各桌的每一道菜應同時上。上菜順序依然保持傳統，先冷後熱。熱菜應從主賓對面席位的左側上；上單份菜或配菜和小吃先賓後主，上全雞、全鴨、全魚等整形菜，不能頭尾朝向正主位。上菜的方式大體上有以下幾種：一是把大盤菜端上，由各人自取；二是由侍者託着菜盤逐一給每位分讓；三是用小碟盛放，每人一份。
西餐上菜程序通常是：麪包黃油→涼菜→湯→海鮮→主菜→甜點心→咖啡和水果。菜、湯，同時就着麪包吃。涼菜也叫開胃小菜，作為第一道菜，一般與開胃酒並用。湯分漬湯和奶油濃湯。主菜有魚、豬肉、牛肉、雞等。甜食常有冰淇淋、布丁等。
飲食文化作為文化傳播與發展的一個重要部分，其從某種程度上來説是一種生活習慣的反映。生活習慣不是短時間內可以養成的，它其實是一種歷史文化的沉澱和延伸。介於中西方間感性與理性之間的差異使中西方的飲食文化有很大差異，我們在生活中應該瞭解並且尊重這種差異，只有這樣才能避免文化衝突現象的發生，才能保證人際交往的順利進行。
中西方各個國家的飲食文化不斷向前發展，彼此間互相吸收。這不僅為我國的飲食文化增添了西式特色，也為西方的飲食文化增添了中國的民族特色。目前，在中國的餐飲市場上，西餐所佔的比重正不斷擴大，越來越多的中國人開始嘗試着接受這些西式食物。隨着中西方飲食文化的不斷交融，不但帶來了甜點、咖啡、沙拉等西式食品，也帶來了許多先進的製作工藝和健康的飲食方法，這些都為中國的飲食文化增添了新鮮活力。由此看來，中西方各國的飲食文化在彼此的國家中都佔有重要地位。中西方各國人民對彼此國家的飲食也都產生了不可替代的喜愛之情，在各自的日常生活中，也都離不開這些讓人念念不忘的美味佳餚。
古代中國在最初的時期是沒有本國宗教的，所以我們的宗教意識相對來説不是很強。後來我國開始有了宗教，即佛教和道教。在佛教剛剛被傳入的時期，佛教的僧侶們的飲食和普通民眾是沒有太大區別的。後來，隨着佛教在中國的慢慢發展，統治者開始限制僧侶們的飲食，禁止僧侶們吃肉類食物，提倡吃蔬菜類等食物。道教是中國人自己創造出來的宗教，道教在飲食方面和佛教的規定一樣，也禁止信奉者吃肉類食物，提倡吃蔬菜類等食物。宗教對西方國家的影響特別深遠，大部分西方人都普遍信仰基督教，基督教的教規對人們的日常飲食也有明確的規定。通常古代的基督教徒們的日常飲食以素食為主，不吃肉類食物。隨着歷史的發展，社會的進步，如今的基督教徒們在飲食方面基本上沒有禁止吃的食物了。但是血類的食物還是禁止食用的，肉類食物必須是已經被屠宰完成後才可以食用。
1、飲食觀念的差異
中國幾千年的文明歷史影響了人們在飲食文化方面對食物口感的重視程度，不僅如此，人們還注重食物的外觀；西方人的飲食都是從營養學的角度出發，重視原料的新鮮程度，以及食物本身所具有的營養價值。所以西方人喜歡生吃蔬菜，例如：蔬菜沙拉或搭配漢堡、三明治等食用。因此，西方人強調飲食對人體的健康是在滿足飢餓感的基礎上能否給人體帶來必須的營養成分。
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