葉公：春秋時楚國葉縣縣令沈諸樑，名子高，封於葉（古邑名，今河南葉縣）。
子高：葉公的別名。
鈎：衣服上的帶鈎。
寫：畫。
鑿：通“爵”，古代飲酒的器具。
屋室雕紋：房屋上雕刻的彩繪、花紋。
“文”通“紋”。
聞：聽説。
窺（kuī）：這裏是探望、偷看的意思。
牖(yǒu)：窗户。
施（yì）：延伸。
還(xuán)走：轉身就跑。還，通“旋”。
走：逃跑。
五色無主：臉色一忽兒白，一忽兒黃。五色，這裏指臉色。
是：由此看來。
夫：這，那。
好：喜歡。
下之：到葉公住所處。
是葉公非好龍也：由此看來，葉公並不是真的喜歡龍。
葉公子高好龍，鈎以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍。於是天龍聞而下之，窺頭於牖，施尾於堂。 葉公見之，棄而還走，失其魂魄，五色無主。是葉公非好龍也，好夫似龍而非龍者也。
魯哀公經常向別人説自己是多麼地渴望人才，多麼喜歡有知識才乾的人。有個叫子張的人聽説魯哀公這麼歡迎賢才後，便從很遠的地方風塵僕僕地來到魯國，去請求拜見魯哀公。
子張在魯國一直住了七天，也沒等到魯哀公的影子。原來魯哀公説自己喜歡有知識的人只是趕時髦，學着別的國君説説而已，對前來求見的子張根本就沒當一回事，早已忘到腦後去了。子張很是失望，也十分生氣。他給魯哀公的車伕講了一個故事，並讓車伕把這個故事轉述給魯哀公聽。
然後，子張悄然離去了。
終於有一天，魯哀公記起了子張求見的`事情，準備叫自己的車伕去把子張請來。車伕對魯哀公説：“他早已走了。”
魯哀公很是不明白，他問車伕道：“他不是投奔我而來的嗎？為什麼又走掉了呢？”
於是，車伕向魯哀公轉述了子張留下的故事。那故事是這樣的：
有個叫葉子高的人，總向人吹噓自己是如何如何喜歡龍。他在衣帶鈎上畫着龍，在酒具上刻着龍，他的房屋卧室凡是雕刻花紋的地方也全都雕刻着龍。天上的真龍知道葉子高是如此喜歡龍，很是感動。一天，真龍降落到葉子高的家裏，它把頭伸進窗户裏探望，把尾巴拖在廳堂上。這葉子高見了，嚇得臉都變了顏色，驚恐萬狀，回頭就跑。真龍感到莫名其妙，很是失望。其實那葉公並非真的喜歡龍，只不過是形式上、口頭上喜歡罷了。
葉公喜歡龍，衣帶鈎、酒器上刻着龍，居室裏雕鏤裝飾的也是龍。他這樣愛龍，被天上的真龍知道後，便從天上下降到葉公家裏，龍頭搭在窗台上探望，龍尾伸到了廳堂裏。葉公一看是真龍，轉身就跑，嚇得他像失了魂似的，驚恐萬狀，不能控制自己 。由此看來，葉公並不是真的喜歡龍，他喜歡的只不過是那些像龍卻不是龍的東西罷了。
兩漢：劉向
葉公子高好龍，鈎以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍。於是天龍聞而下之，窺頭於牖，施尾於堂。 葉公見之，棄而還走，失其魂魄，五色無主。是葉公非好龍也，好夫似龍而非龍者也。
原文
葉公子高好龍，鈎以寫龍，鑿以寫龍，屋室雕文以寫龍。於是天龍聞而下之，窺頭於牖，施尾於堂。 葉公見之，棄而還走，失其魂魄，五色無主。是葉公非好龍也，好夫似龍而非龍者也。
譯文
葉公喜歡龍，衣帶鈎、酒器上刻着龍，居室裏雕鏤裝飾的也是龍。他這樣愛龍，被天上的真龍知道後，便從天上下降到葉公家裏，龍頭搭在窗台上探望，龍尾伸到了廳堂裏。葉公一看是真龍，轉身就跑，嚇得他像失了魂似的，驚恐萬狀，不能控制自己 。由此看來，葉公並不是真的喜歡龍，他喜歡的只不過是那些像龍卻不是龍的東西罷了。
註釋
拼音：yè gōng hào lóng，古音讀作shè gōng hào lóng，作姓氏。
葉公：春秋時楚國葉縣縣令沈諸樑，名子高，封於葉（古邑名，今河南葉縣）。
子高：葉公的別名。
鈎：衣服上的帶鈎。
寫：畫。
鑿：通“爵”，古代飲酒的器具。
屋室雕紋：房屋上雕刻的彩繪、花紋。
“文”通“紋”。
聞：聽説。
窺（kuī)：這裏是探望、偷看的意思。
牖（yǒu)：窗户。
施（yì）：延伸。
還（xuán）走：轉身就跑。還，通“旋”。
走：逃跑。
五色無主：臉色一忽兒白，一忽兒黃。五色，這裏指臉色。
是：由此看來。
夫：這，那。
好：喜歡。
下之：到葉公住所處。
是葉公非好龍也：由此看來，葉公並不是真的喜歡龍。
寓意
這個成語的意義是：比喻表面上或口頭上愛好、讚賞某事物，實際上並不愛好，或者實際上並不瞭解，一旦真正接觸，不但並不愛好或讚賞，甚至還懼怕它，反對它。
辨析
這個故事，用很生動的比喻，辛辣地諷刺了葉公式的人物，深刻地揭露了他們只唱高調、不務實際的壞思想、壞作風。通過這個故事，我們要丟棄“理論脱離實際”的壞思想、壞作風，樹立實事求是的好思想、好作風。同時也諷刺了名不副實、表裏不一的人。但歷史上的葉公卻不是這樣的人。
葉公最著名的功勞是他不以怨報德，果斷率兵平定了白公勝的叛亂，從而穩定了楚國政權。之後，為了楚國的。長治久安，把職位讓給別人，這一讓賢之舉，被專家們評為不迷權貴、深明大義。
葉公沈諸樑，字子高，被楚昭王封為葉邑尹而始姓葉。葉公生於楚國王室之家，其曾祖父是春秋五霸之一的楚莊王。秦國出兵擊退吳軍後，楚昭王把沈諸樑封到楚國北疆重鎮“方城之外”的葉邑為尹。沈諸樑受到了楚國朝野及四境諸侯的敬重，時年24歲。
經考古發掘證實，他主持葉政期間，採取養兵息民、發展農業、增強國力的策略，組織民眾修築了中國現存最早的水利工程，使當地數十萬畝農田得以灌溉，這比著名的蜀守李冰修的都江堰早200多年，比鄭國渠早300多年。至今，葉公修築的東陂、西陂遺址保存尚好，是葉公治水的歷史見證。
史學專家安國樓博士稱，葉公確實有畫龍的愛好，但龍是神化了的動物，不可能下降葉宅，“葉公好龍”折射出葉公所在地和所處時代龍文化的豐厚內涵。專家們還指出，漢代劉向描寫的這一寓言故事，反映出漢代儒家思想走向獨尊的地位後，對楚道之風等其他學派的貶斥。
根據《周禮》規制，葉公去世後，即被立祠享祭。葉公的後裔為紀念祖上之德與祖居之地，部分改沈為葉，是為葉姓之源。因此，葉公沈諸樑又是世界葉姓華人公認的始祖。每年清明前後，澧河之濱的葉公墓前，來自海內外的葉姓子孫紛紛回鄉祭祖，已成為中原文化旅遊的一大景觀。
作者簡介
劉向（約前77—前6） 原名更生，字子政，祖籍沛郡（今屬江蘇徐州）人。西漢經學家、目錄學家、文學家。劉向的散文主要是秦疏和校讎古書的“敍錄”，較有名的有《諫營昌陵疏》和《戰國策敍錄》，敍事簡約，理論暢達、舒緩平易是其主要特色。
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