周處年輕時，為人蠻橫強悍，任俠使氣，是當地一大禍害。義興的河中有條蛟龍，山上有隻白額虎，一起禍害百姓。義興的百姓稱他們是三大禍害，三害當中周處最為厲害。
有人勸説周處去殺死猛虎和蛟龍，實際上是希望三個禍害相互拼殺後只剩下一個。周處立即殺死了老虎，又下河斬殺蛟龍。蛟龍在水裏有時浮起有時沉沒，漂游了幾十裏遠，周處始終同蛟龍一起搏鬥。經過了三天三夜，當地的百姓們都認為周處已經死了，輪流着對此表示慶賀。
結果周處殺死了蛟龍從水中出來了。他聽説鄉里人以為自己已死而對此慶賀的事情，才知道大家實際上也把自己當作一大禍害，因此，有了悔改的心意。
於是便到吳郡去找陸機和陸雲兩位有修養的名人。當時陸機不在，只見到了陸雲，他就把全部情況告訴了陸雲，並説：“自己想要改正錯誤，可是歲月已經荒廢了，怕終於沒有什麼成就。”陸雲説：“古人珍視道義，認為‘哪怕是早晨明白了道理，晚上就死去也甘心’，況且你的前途還是有希望的。再説人就怕立不下志向，只要能立志，又何必擔憂好名聲不能傳揚呢？”周處聽後就改過自新，終於成為一名忠臣。
周處年少時，兇強俠氣，為鄉里所患。又義興水中有蛟，山中有白額虎，並皆暴犯百姓。義興人謂為三橫，而處尤劇。
或説處殺虎斬蛟，實冀三橫唯餘其一。處即刺殺虎，又入水擊蛟。蛟或浮或沒，行數十里，處與之俱。經三日三夜，鄉里皆謂已死，更相慶。
竟殺蛟而出，聞里人相慶，始知為人情所患，有自改意。
乃入吳尋二陸。平原不在，正見清河，具以情告，並雲欲自修改而年已蹉跎，終無所成。清河曰：“古人貴朝聞夕死，況君前途尚可。且人患志之不立，何憂令名不彰邪？”處遂改勵，終為忠臣。
1、周處年少時，兇強。俠，為鄉里所患。xiá氣
兇強:兇暴強悍。俠氣:任性使氣，這裏指“好爭鬥”的意思。為:被。患:禍害（認為是禍害）。譯文：周處年輕時，為人兇暴強悍，逞強好鬥，被鄉里認為是禍害。
2、又義興水中有蛟[jiāo]，山中有白額虎，並皆暴百姓。bào犯
並:一起，指蛟與虎二者。暴犯:侵犯。暴：急驟；猛烈。謂:把。稱作。蛟：母龍曰蛟。
譯文：當時義興的河中有條蛟龍，山上有隻白額虎，一起為害百姓。
3、義興人謂劇。wèi為wéi三橫hèng，而處尤。
謂：稱呼，叫作為：是尤:更，特別，尤其。劇:厲害。
譯文：義興的百姓稱他們是三害，而三害當中周處最為厲害。
4、或説三橫餘其一。shuì處殺虎斬蛟，實冀jì hèng唯
或:有人。説:勸説。實:其實。冀:希望。三橫:三害。橫：兇暴，不講理。唯:只。餘:剩下。譯文：有人勸説周處去殺死猛虎和蛟龍，其實是希望三害相互拼殺後只剩下一害。
5、處即刺殺虎，又入水擊蛟。蛟或浮或沒[mò]，行數十里，處與之俱。即:立即，就。或:有時。沒:沉沒。俱:一起。
譯文：周處立即殺死了老虎，又跳下河斬殺蛟龍。蛟龍有時浮在水上有時又沉沒，漂游了幾十裏遠，周處始終同蛟龍一起浮沉，搏鬥。
6、經三日三夜，鄉里皆謂已死，更慶。gēng相
謂:認為。更相:相繼；相互。更:輪番
譯文：經過了三天三夜，當地的百姓們都認為周處已經死了，互相慶祝。
7、竟殺蛟而出，聞里人相慶，始知為人情所患，有自改意。
竟:竟然。聞:聽説。里人:鄉里人。始:才。意:心意，想法，願望。
譯文：不料周處竟然殺死了蛟龍活着從水中出來了，他聽説鄉里人以為自己已死，而對此慶賀的`事情，才知道自己被大家當作了禍害，有了悔改的心意。
8、乃入吳尋二陸。平原不在，正見清河，具以情告，並雲欲自修改而年已蹉跎cuō tuó，終無所成。乃:於是，就。具:詳細。雲:説。蹉跎:虛度光陰。
譯文：於是便到吳郡去尋找陸機和陸雲兩位有修養的人。當時陸機不在，只見到了陸雲，他就把自己的全部情況詳細地告訴了陸雲，並説自己想要改正錯誤，可是歲月已經荒廢了，怕最終沒有什麼成就。
9、清河曰：“古人貴朝聞夕死，況君前途尚可。
譯文：陸雲説：“古人很看重早晨，哪怕是早晨明白道晨，晚上就死去也甘心’，這句話，況且你的前途還是有希望的。
10、且人患志之不立，何憂令名不彰邪，終為忠臣。yé？”處遂改勵。
貴:以，為貴，重視。況:何況。君:你。患:擔心，害怕。彰:顯露。邪：古同“耶”，疑問詞。勵:自勉。譯文：再説一個人就怕立不下志向，只要能立志，又何必擔憂好名聲不能傳揚呢？”周處聽後從此就改過自勉，最後成為一名忠臣。
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