作者：王建 〔唐代〕
三日入廚下，洗手作羹湯。
未諳姑食性，先遣小姑嘗。
中唐人以白描敍日常生活，往往曲盡人情。朱慶餘《閨意上張水部》寫洞房花燭夜後的新嫁娘，令人過目不忘；王建《新嫁娘詞》內容如朱詩之續，藝術上亦不相讓。
古時常言新媳婦難當，在於夫婿之上還有公婆。夫婿稱心還不行，還得婆婆順眼，第一印象非常重要。古代女子過門第三天（俗稱“過三朝”），照例要下廚做菜，這習俗到清代還保持着，《儒林外史》二十七回：“南京的風俗，但凡新媳婦進門，三天就要到廚下去收拾一樣菜，發個利市”。畫眉入時固然重要，拿味合口則更為緊要。所以新媳婦總會有幾分忐忑不安的。
“三日入廚下”直賦其事，同時也交待出新婚的特定程序。“洗手”本是操作中無關緊要的環節，寫出來就有表現新婦慎重小心的功效——看來她是頗為內行，卻分明有幾分躊躇。原因很簡單：“未諳姑（婆婆）食性”。考慮到姑食性的問題，頗見出新婦的精細。同樣一道羹湯，興許有説鹹，有説淡。這裏不僅有個客觀好壞標準，還有個主觀好惡標準。“知己不知彼”，是不能穩操勝券的。她需要參謀，還要考慮誰來參謀。夫婿麼，十個男兒九粗心，他在回答母親食性問題上，也許遠不如對“畫眉深淺”的問題來得那麼叫人放心。而女兒才是最體貼孃親的，女兒的習慣往往來自母親的習慣，食性亦然。所以新嫁娘找準“小姑”。味”這東西，説不清而辨得出，不消問而只須請“嘗”。小姑小到什麼程度不得而知，總未成年，還很稚氣。她也許心想嘗湯而末敢僭先的，所以新嫂子要“遣”而嘗之。姑嫂之間，嫂是尊長。對夫婿要低聲問，對小姑則可“遣”矣。情事各別，均應服從於規定情景。這兩句切合人物的身份和特定的生活情境，寫得細膩傳神。
詩人寫到“嘗”字為止，以下的事情，就要由讀者去補充了。這樣反覺餘味無窮，體裁的限制轉化為表達的優長。由於詩人善於描寫特定情境下的特定心理，寥寥幾筆便勾出了一個栩栩如生的慧黠的新嫁娘的形象，生活氣息非常濃厚。
“新媳婦難當”——在舊社會人們普遍有這種看法。但也有些新媳婦在新嫁的處境中找到了辦法，應付了難局，使得事情的發展帶有戲劇性，甚至富有詩趣。像王建這首詩所寫的，就屬於這一類。這也是唐代封建社會禮教控制相對放鬆，婦女們的巧思慧心多少能夠得以表現出來的一種反映。
“三日入廚下，洗手作羹湯。”這首小詩的前兩句是説，新婚三天來到廚房，洗手親自作羹湯。
古代女子嫁後的第三天，俗稱“過三朝”，依照習俗要下廚房做菜。“三日”正見其為“新嫁娘”。“洗手”標誌着第一次用自己的雙手在婆家開始他的勞動，表現新媳婦鄭重其事，力求做得潔淨爽利。
“未諳姑食性，先遣小姑嘗。”詩的後兩句是説，不知婆婆什麼口味，做好先讓小姑品嚐。
但是，婆婆喜歡什麼口味的飯菜，對她來説尚屬未知數。粗心的媳婦也許憑自己的口味，自以為做了一手好菜，實際上公婆吃起來卻為之皺眉呢。而細心、聰慧的媳婦，考慮就深入一步，她想事先掌握婆婆的口味，要讓第一回上桌的菜，就能使婆婆滿意。
這位聰明、細心，甚至帶有點心機的新嫁娘，她想出了巧妙的一招——讓小姑先嚐嘗羹湯。為什麼要讓小姑先嚐，而不問她的丈夫呢？是因為廚房則是小姑經常出入的場所，羹湯做好以後，要想得到能夠代表婆婆的人親口嘗一嘗，則非小姑不可。所以，從“三日入廚”，到“洗手”，到“先遣小姑嘗”，不僅和人物身份，而且和具體的環境、場所，一 一緊緊相扣。清沈德潛評論説：“詩到真處，一字不可易。”
《新嫁娘詞》所具有的典型意義，固然可以使人聯想到這些，但是要直接就寫這些入詩，則不免帶有庸俗氣。而在這首詩中，因為它和新嫁娘的靈機慧心，和小姑的天真，以及婆婆反將入於新嫁娘彀中等情事聯繫在一起，才顯得富有詩意和耐人尋味。像這樣的詩，在如何從生活中發現和把握有詩意的題材方面，似乎能夠給讀者一些啟示。
讀這首詩，人們對新嫁娘的聰明和心機無疑是欣賞有加的，詩味也正在這裏。新嫁娘所遵循的，實際上是這樣一個邏輯推理過程：一：長期共同生活，會有相近的食性；二、小姑是婆婆撫養大的食性當與婆婆一致；三、所以由小姑的食性推知婆婆的食性。但這樣一個推理過程，並不是在任何情況下都能和詩結合。而在這首詩中，因為它和新嫁娘的靈機慧心和小姑的天真，以及婆婆反將入與新嫁娘彀中等情事聯繫在一起，才顯得富有詩意和耐人尋味。像這樣的詩，來源於生活，並敏感的捕捉詩意的表現，它的成功能給我們一些啟示。
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