上片望月，既懷逸興壯思，高接混茫，而又腳踏實地，自具雅量高致。開 頭四句接連問月問年，一似屈原《天問》，起得奇逸。唐人稱李白為“謫仙”，黃庭堅則稱蘇軾與李白為“兩謫仙”，蘇軾自已也設想前生是月中人，因而起 “乘風歸去”之想。但天上和人間，幻想和現實，出世和入世，兩方面同時吸引着他。相比之下，他還是立足現實，熱戀人世，覺得有兄弟親朋的人間生活 來得温暖親切。月下起舞，光影清絕的人生境界勝似月地雲階、廣寒清虛的天上宮闕。雖在塵凡而胸次超曠，一片光明。下片懷人。人生並非沒有憾事，悲 歡離合即為其一。
蘇軾兄弟情誼甚篤。他與蘇轍熙寧四年(1071)潁州分別後 已有六年不見了。蘇軾原任杭州通判，因蘇轍在濟南掌書記，特地請求北徙。
到了密州還是無緣相會。“咫尺天不相見，實與千里同，人生無離別，誰知恩 愛重”（潁州初別子由），但蘇軾認為，人有悲歡離合同月有陰晴圓缺一樣， 兩者都是自然常理，無須傷感。終於以理遣情，從共同賞月中互致慰籍，離別 這個人生憾事就從友愛的感情中得到了補償。人生不求長聚，兩心相照，明月 與共，未嘗不是一個美好的境界。這首詞上片執着人生，下片善處人生，表現了蘇軾熱愛生活、情懷曠達的一面。詞中境界高潔，説理通達，情味深厚，並 出以瀟灑之筆，一片神行， 不假雕琢， 卷舒自如，因此九百年來傳誦不衰。 “中秋詞自東坡《水調歌頭》一出，餘詞盡廢”，（胡仔《苕溪漁隱業話後集》卷三九）。吳潛《霜天曉角》：“且唱東坡《水調》， 清露下， 滿襟雪。”《水滸傳》第三十回寫八月十五“可唱個中秋對月對景的曲兒”，唱的就是這“一支東坡學士中秋《水調歌》。”可見宋元時傳唱之盛。
這首膾炙人口的中秋詞，作於宋神宗熙寧九年(1076)，即丙辰年的中秋節，為著名詩人醉後抒情，懷念弟弟蘇轍之作。
全詞運用形象的描繪和浪漫主義的想象，緊緊圍繞中秋之月展開描寫 、抒情和議論，從天上與人間、月與人、空間與時間這些相聯繫的範疇進行思考，把自己對兄弟的感情，昇華到探索人生樂觀與不幸的哲理高度，表達了著名詩人樂觀曠達的人生態度和對生活的美好祝願、無限熱愛。
上片表現詞人由超塵出世到熱愛人生的思想活動，側重寫天上 。開篇“明月幾時有”一句 ，借用李白“青天有月來幾時？我今停杯一問之”詩意，通過向青天發問 ，把讀者的思緒引向廣漠太空的神仙世界。
“不知天上宮闕，今夕是何年”以下數句，筆勢夭矯迴折，跌宕多彩。它説明著名詩人在“出世”與“入世”，亦即“退”與“進”、“仕”與“隱”之間抉擇上深自徘徊的困惑心態。以上寫詩人把酒問月，是對明月產生的疑問、進行的探索，氣勢不凡，突兀挺拔。
“我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒”幾句，寫詞人對月宮仙境產生的嚮往和疑慮，寄寓着著名詩人出世、入世的雙重矛盾心理 。“起舞弄清影，何似在人間 ”，寫詞人的入世思想戰勝了出世思想，表現了詞人執着人生、熱愛人間的感情。
下片融寫實為寫意，化景物為情思，表現詞人對人世間悲歡離合的解釋，側重寫人間 。“轉朱閣，低綺户，照無眠”三句，實寫月光照人間的景象，由月引出人，暗示出著名詩人的心事浩茫 。“不應有恨，何事長向別時圓”兩句，承“照無眠”而下，筆致淋漓頓挫 ，表面上是惱月照人 ，增人“月圓人不圓”的悵恨，骨子裏是本抱懷人心事，借見月而表達著名詩人對親人的懷念之情 。“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全”三句，寫詞人對人世悲歡離合的解釋，表明著名詩人由於受莊子和佛家思想的影響，形成了一種灑脱、曠達的襟懷，齊龐辱，忘得失，超然物外，把作為社會現象的人間悲怨、不平，同月之陰晴圓缺這些自然現象相提並論，視為一體，求得安慰。結尾“但願人長久，千里共嬋娟 ”，轉出更高的思想境界，向世間所有離別的親人（包括自己的兄弟 ），發出深摯的慰問和祝願，給全詞增加了積極奮發的意藴。詞的下片，筆法大開大合，筆力雄健渾厚，高度概括了人間天上、世事自然中錯綜複雜的變化，表達了著名詩人對美好 ，幸福的生活的嚮往 ，既富於哲理，又飽含感情。
這首詞是蘇軾哲理詞的代表作。詞中充分體現了著名詩人對永恆的宇宙和複雜多變的人類社會兩者的綜合理解與認識，是著名詩人的世界觀通過對月和對人的觀察所做的一個以局部足以概括整體的小小總結。著名詩人俯仰古今變遷，感慨宇宙流轉，厭薄宦海浮沉，在皓月當空 、孤高曠遠的意境氛圍中 ，滲入濃厚的哲學意味，揭示睿智的人生理念，達到了人與宇宙、自然與社會的高度契合。
這首詩寫的是月，詩人從各個方面進行描寫。
第一大段，詩人望着天上的明月，浮想聯翩。他當時可能略帶醉意，竟不知道月亮是何時出現的，居然端着酒杯，反而去問青天。也不知道天上的神仙宮闕里，現在是什麼年代了？我想乘着風來到天上，只怕玉砌成的美麗月宮在高空中禁受不住寒冷。這一系列的語句，也都能體現詩人對更加美好的生活的嚮往及留戀。詩人浮想着自己對月起舞，清影隨人，彷彿置身於天上，哪裏比得上在人間！
第二大段，詩人又藉着這一輪圓明，表達對遠方親人的無限思念。明月轉過硃紅華麗樓閣，月光灑在門窗前，使牀上的人都睡不着了。明月也不該有什麼怨恨吧！可為何總在與親人離別時才變圓，而在一起時卻不圓。若是親人聚在一起月亮也圓，團團圓圓，幸福美滿，多好啊！這裏體現了詩人思念家鄉，想念親人的感情。人間有悲歡離合，月亮也有陰晴圓缺的轉變，這種事自古以來難以周全。但願親人平安健康，家中元事。這樣雖遠隔千里，但也至少可以共賞這美麗的月光。
這首詩寄託了詩人的美好期望和對家人的祝福，可見親情是如此寶貴。
水調歌頭
蘇軾
丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。
明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間？
轉朱閣，低綺户，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。
人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥：
泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西。
老僧已死成新塔，壞壁無由見舊題。
往日崎嶇還記否，路上人困蹇驢嘶。
蘇軾的古詩詞
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