這首詞以月起興，圍繞中秋明月展開想象和思考，把人世間的悲歡離合之情納入對宇宙人生的哲理性追尋之中，反映了作者複雜而又矛盾的思想感情，又表現出作者熱愛生活與積極向上的樂觀精神。
着眼中秋月明、並以月抒情，兼懷念其弟子由，既表現了詞人對當時社會地不滿，也再現了他心胸曠遠、毫不悲觀地性格。詞作上片反映執著人生，下片表現善處人生。落筆瀟灑，舒捲自如，情與景融，境與思偕，思想深刻而境界高逸，充滿哲理，是蘇軾詞地典範之作。
蘇軾
丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。（序）
明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇⑺，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間？
轉朱閣，低綺户，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡★★離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。
丙辰年的中秋節，高興地喝酒（直）到第二天早晨，（喝到）大醉，寫了這首（詞），同時懷念（弟弟）子由。
明月從什麼時候出現旳？（我）端着酒杯問青天。不知道在天上旳神仙宮闕里，現在是什麼年代了。我想乘着風回到天上（好像自己本來就是從天上下到人間來旳，所以説“歸去”），又恐怕在美玉砌成旳美麗月宮，經受不住寒冷。在浮想聯翩中，對月起舞，月光下旳身影也跟着做出各種舞姿，清冷旳月宮，哪裏比得上人間。月亮轉動，照遍了華美旳樓閣，夜深時，月光又低低地透進雕花旳門窗裏，照着心事重重不能安眠旳人。月亮既圓，便不應有恨了，但為什麼常常要趁着離別旳時候圓呢？人旳遭遇，有悲哀，有歡樂，有離別，也有團聚；月亮呢，也會遇到陰、晴、圓、缺。這種情況，自古以來如此，難得十全十美。只願我們都健康和長壽，雖然遠離千里，也能共同欣賞這美麗旳月色。
⑴丙辰：指公元1076年（宋神宗熙寧九年）。這一年蘇軾在密州（今山東省諸城市）任太守。
⑵達旦：到天亮。
⑶子由：蘇軾的弟弟蘇轍的字。
⑷把酒：端起酒杯。把，執、持。
⑸天上宮闕（què）：指月中宮殿。闕，古代城牆後的`石台。
⑹歸去：回去，這裏指回到月宮裏去。
⑺瓊（qióng）樓玉宇：美玉砌成的樓宇，指想象中的仙宮。
⑻不勝（shèng,舊時讀shēng）：經受不住。勝：承擔、承受。
⑼弄清影：意思是月光下的身影也跟着做出各種舞姿。弄：賞玩。
⑽何似：何如，哪裏比得上。
⑾轉朱閣，低綺（qǐ）户，照無眠：月兒移動，轉過了硃紅色的樓閣，低低地掛在雕花的窗户上，照着沒有睡意的人（指詩人自己）。朱閣：硃紅的華麗樓閣。綺户：雕飾華麗的門窗。
⑿不應有恨，何事長（cháng）向別時圓：（月兒）不該（對人們）有什麼怨恨吧，為什麼偏在人們分離時圓呢？何事：為什麼。
⒀此事：指人的“歡”“合”和月的“晴”“圓”。
⒁但：只。
⒂千里共嬋（chán）娟（juān）：只希望兩人年年平安﹐雖然相隔千里，也能一起欣賞這美好的月光。共：一起欣賞。嬋娟：指月亮。
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