本文記述戰國時期荊軻剌秦王這—悲壯的歷史故事，反映了當時的社會政治情況，表現了荊軻重義輕生、反抗暴秦、勇於犧牲的精神。文章通過一系列情節和人物對話、行動、表情、神態等表現人物性格，塑造了俠義英雄荊軻的形象。
秦王嬴政重用尉繚，一心想統一中原，不斷向各國進攻。他拆散了燕國和趙國的聯盟，使燕國丟了好幾座城。燕國的太子丹原來留在秦國當人質，他見秦王嬴政決心兼併列國，又奪去了燕國的土地，就偷偷地逃回燕國。他恨透了秦國，一心要替趙國報仇。但他既不操練兵馬，也不打算聯絡諸侯共同抗秦，卻把燕國的命運寄託在刺客身上。他把家產全拿出來，找尋能刺秦王嬴政的人。
後來，太子丹物色到了一個很有本領的勇士，名叫荊軻。公元前230年，秦國滅了韓國；過了兩年，秦國大將王翦（音jiǎn）佔領了趙國都城邯鄲，一直向北進軍，逼近了燕國。燕太子丹十分焦急，就去找荊軻。要他去刺殺秦王。荊軻説：“行是行，但要挨近秦王身邊，必定得先叫他相信我們是向他求和去的。聽説秦王早想得到燕國最肥沃的土地督亢（在河北涿縣一帶）。還有秦國將軍樊於期，現在流亡在燕國，秦王正在懸賞通緝他。我要是能拿着樊將軍的頭和督亢的地圖去獻給秦王，他一定會接見我。這樣，我就可以對付他了。”
荊軻知道太子丹心裏不忍，就私下去找樊於期（fánwūjī），跟樊於期説：“我有一個主意，能幫助燕國解除禍患，還能替將軍報仇，可就是説不出口。” 樊於期連忙説：“什麼主意，你快説啊！” 荊軻説：“我決定去行刺，怕的就是見不到秦王的面。現在秦王正在懸賞通緝你，如果我能夠帶着你的頭顱去獻給他，他準能接見我。” 樊於期説：“好，你就拿去吧！”説着，就拔出寶劍，抹脖子自殺了。
太子丹事前準備了一把鋒利的匕首，叫工匠用毒藥煮煉過。誰只要被這把匕首刺出一滴血，就會立刻氣絕身死。他把這把匕首送給荊軻，作為行刺的武器，又派了個十二歲時便殺過人的勇士秦武陽，做荊軻的副手。
公元前227年，荊軻從燕國出發到咸陽去。太子丹和少數賓客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易縣）邊送別。臨行的時候，荊軻給大家唱了一首歌：“風蕭蕭兮易水寒， 壯士一去兮不復還。” 荊軻跳上車，頭也不回地走了。
荊軻到了咸陽。秦王政一聽燕國派使者把樊於期的頭顱和督亢的地圖都送來了，十分高興，就立刻穿上上朝的衣服，在咸陽宮接見荊軻。朝見的儀式開始了。荊軻捧着裝了樊於期頭顱的盒子，秦武陽捧着督亢的地圖，一步步走上秦國朝堂的台階。秦武陽一見秦國朝堂那副威嚴樣子，不由得害怕得發起抖來。當然，《刺客列傳》裏，謀士田光對燕太子丹説的一段話：“竊觀太子客無可用者：夏扶血勇之人，怒而面赤；宋意脈勇之人，怒而面青；舞陽骨勇之人，怒而面白。光所之荊柯，神勇之人，怒而色不變。”秦王政左右的侍衞一見，吆喝了一聲，説：“使者怎麼變了臉色？” 荊軻回頭一瞧，果然見秦武陽的臉又青又白，就賠笑對秦王説：“粗野的人，從來沒見過大王的威嚴，免不了有點害怕，請大王原諒。” 秦王政畢竟有點懷疑，對荊軻説：“叫秦武陽把地圖給你，你一個人上來吧。” 荊軻從秦武陽手裏接過地圖，捧着木匣上去，獻給秦王政。秦王政打開木匣，果然是樊於期的頭顱。秦王政又叫荊軻拿地圖來。荊軻把一卷地圖慢慢打開，到地圖全都打開時，荊軻預先卷在地圖裏的一把匕首就露出來了。秦王政一見，驚得跳了起來。荊軻連忙抓起匕首，左手拉住秦王政的袖子，右手把匕首向秦王政胸口直扎過去。秦王政使勁地向後一轉身，把那隻袖子掙斷了。荊軻拿着匕首追了上來，秦王政一見跑不了，就繞着朝堂上的大銅柱子跑。荊軻緊緊地逼着。兩個人像走馬燈似地直轉悠。旁邊雖然有許多官員，但是都手無寸鐵；台階下的武士，按秦國的規矩，沒有秦王命令是不準上殿的，大家都急得六神無主，也沒有人召台下的武士。官員中有個伺候秦王政的醫生，叫夏無且，急中生智，拿起手裏的藥袋對準荊軻扔了過去。荊軻用手一揚，那隻藥袋就飛到一邊去了。這時，左右大臣提醒道：“把劍背在背上，把劍背在背上。”秦王政遂將寶劍背在背上，再往前一步，拔出寶劍，砍斷了荊軻的左腿。荊軻站立不住，倒在地上。他拿匕首直向秦王政扔過去。秦王政往右邊只一閃，那把匕首就從他耳邊飛過去，打在銅柱子上，“嘣”的一聲，直迸火星兒。秦王政見荊軻手裏沒有武器，又上前向荊軻砍了幾劍。荊軻身上受了八處劍傷，自己知道已經失敗，張開雙腿坐在地上，傲慢地説：“我沒有早下手，本來是想先逼你退還燕國的土地。” 這時候，侍從的武士已經一起趕上殿來，結果了荊軻的性命。
（1）秦將王翦破趙，虜趙王：這是公元前228年的事。荊軻刺秦王是在第二年。
（2）收：佔領。北：向北（名詞用作狀語）。略：通掠，掠奪，奪取。
（3）荊卿：燕人稱荊軻為荊卿。卿，古代對人的敬稱。
（4）旦暮渡易水：早晚就要渡過易水了。旦暮，早晚，極言時間短暫。易水，在河北省西部，發源於易縣，在定興縣匯入南拒馬河。
（5）長侍：長久侍奉。
（6）微太子言，臣願得謁之：即使太子不説，我也要請求行動。微，假如沒有。謁，拜訪。
（7）今行而無信，則秦未可親也：當下去卻沒有什麼憑信之物，就無法接近秦王。信：憑信之物。親：親近，接近。
（8）樊將軍：即下文的樊於期，秦國將領，因得罪秦王，逃到燕國。
（9）秦王購之金千斤，邑萬家：秦王用一千斤金（當時以銅為金）和一萬户人口的封地做賞格，懸賞他的頭。購，重金徵求。邑，封地。
浮雕——荊軻刺秦王
（10）督亢：今河北省易縣，霸縣一帶，是燕國土地肥沃的地方。
（11）説：同“悦”，喜歡，高興。
（12）更慮之：再想想別的辦法。更，再、另外。
（13）遇：對待。
（14）深，這裏是刻毒的意思。
（15）戮沒：殺戮和沒收。重要的人殺掉，其他人等收為奴婢。
（16）顧計不知所出耳：只是想不出什麼辦法罷了。顧，不過，只是，表輕微轉折。
（17）善：好好地。
（18）把：握，抓住。
（19）揕：刺。
（20）見陵之恥：被欺侮的恥辱。見，被。陵，侵犯，欺侮。
（21）偏袒扼腕而進：脱下一隻衣袖，握住手腕，走近一步。這裏形容激動憤怒的樣子。偏袒，袒露一隻臂膀。扼：握住。
（22）拊心：捶胸，這裏形容非常心痛。
（23）盛：裝。
（24）函封之：用匣子封裝起來。函，用匣子。
（25）徐夫人：姓徐，名夫人。一個收藏匕首的人。
（26）工：工匠。以藥淬之：在淬火時把毒藥浸到匕首上。淬，把燒紅的鐵器浸入水或者其他液體，急速冷卻，使之硬化。
（27）濡縷：沾濕衣縷。濡，浸濕，沾濕。
（28）忤視：正眼看。忤，逆。意思是迎着目光看。
（29）為副：做助手。
（30）荊軻有所待，欲與俱：荊軻等待一個人，想同他一起去。
（31）遲之：嫌荊軻動身遲緩。
（32）往而不反者，豎子也：去了而不能好好回來覆命的，那是沒用的人。反，通“返”。豎子，對人的蔑稱。
（33）不測：難以預料，表示兇險。
（34）請辭決矣：我就辭別了。請，請允許我，表示客氣。辭決，辭別，告別。
（35）既祖，取道：祭過路神，就要上路。祖，臨行祭路神，引申為踐行和送別。
（36）高漸離：荊軻的朋友。秦始皇統一中國後，高漸離因擅長擊築（竹製的樂器），秦始皇叫他在左右侍奉。一天，高漸離得着機會，用築去打秦始皇，要為燕國報仇，沒打中，遇害。
（37）為變徵之聲：發出變徵的聲音。古時音樂分為宮，商，角，徵，羽，變徵，變宮七音，變徵是徵音的變調，聲調悲涼。
（38）慷慨羽聲：聲調激憤的羽聲。
（39）瞋目：形容發怒時瞪大眼睛的樣子。
（40）終已不顧：始終不曾回頭。形容意志堅決。
（41）持千金之資幣物：拿着價值千金的禮物。幣，禮品。
（42）厚遺秦王寵臣中庶子蒙嘉：以厚禮贈送給秦王的寵臣中庶子蒙嘉。遺：贈送。
（43）誠：確實。振怖：懼怕。振，通“震”。
（44）比：並，列。
（45）給貢職如郡縣：像秦國的郡縣那樣貢納賦税。給，供。貢職，貢賦，賦税。[2]
（46）奉守先王之宗廟：守住祖先的宗廟。意思是保存祖先留下的國土。
（47）使使：派遣使者。前一個“使”是動詞，派遣，名詞作動詞；後一個“使”是名詞，使者。
（48）唯大王命之：意思是一切聽大王的吩咐。唯，希望的意思。
（49）奉：兩手捧着。
（50）以次進：按先後順序進來。
（51）陛：殿前的台階。
（52）顧笑武陽：回頭衝武陽笑。顧，回頭看。
（53）少假借之：稍微原諒他些。少：通“稍”。假借，寬容，原諒。
（54）使畢使於前：讓他在大王面前完成使命。
（55）發：打開。
（56）自引而起，絕袖：自己掙着站起來，袖子斷了。引，指身子向上起。絕：掙斷。
（57）操其室：握住劍鞘。室，指劍鞘。
（58）劍堅：劍插得緊。
（59）還：通“環”，繞。卒起不意，盡失其度：事情突然發生，沒意料到，全都失去常態。卒，通“猝”，突然。
（60）尺兵：尺寸之兵，指各種兵器。
（61）郎中：宮廷的侍衞。
（62）提：擲擊。
（63）負劍：負劍於背。
（64）廢：倒下。
（65）引：舉起。
（66）被八創：荊軻受了八處劍傷。被，受。創，傷。
（67）箕踞：坐在地上，兩腳張開，形狀像箕。這是一種輕慢傲視對方的姿態。
（68）劫：強迫，威逼（其訂立盟約）。
荊軻（？-前227），戰國末期衞國朝歌（今河南鶴壁淇縣）人，人稱慶卿，據説本是齊國慶氏的後裔，後遷居衞國，始改姓荊。衞人稱他為慶卿，而到燕，燕人稱他為荊卿。荊軻喜歡讀書擊劍，為人慷慨俠義。曾遊説衞元君，不為所用。後遊歷到燕國，隨之由田光推薦給太子丹。
秦國滅趙後，兵鋒直指燕國南界，太子丹決定派荊軻入秦行刺秦王。荊軻獻計太子丹，擬以秦國叛將樊於期首級及燕督亢（今河北涿縣、易縣、固安一帶，是一塊肥沃的土地）地圖進獻秦王，相機行刺。公元前227年，荊軻帶燕督亢地圖和樊於期首級，前往秦國刺殺秦王。臨行前，許多人在易水邊為荊軻送行，場面十分悲壯。“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”，這是荊軻在告別時所吟唱的詩句。荊軻來到秦國後，秦王在咸陽宮隆重召見了他。荊軻在獻燕督亢地圖時，圖窮匕見，刺秦王不中，被殺。
秦國的將軍王翦攻破趙國，俘虜趙王，大部分佔領了趙國的國土，進軍向北侵佔土地，到達燕國南部的邊界。
燕國的太子丹很害怕，就請求荊軻説：“秦軍馬上就要渡過易水，那麼雖然我想長久地侍奉您，又怎麼能夠做得到呢？”荊軻説：“不用太子説，我也要請求行動。假如空手而去，沒有什麼憑信之物，那就無法接近秦王。現在的樊將軍，秦王用一千斤金和一萬户人口的封地作懸賞來購取他的頭顱。果真能夠得到樊將軍的首級及燕國督亢一帶的地圖獻給秦王，秦王一定高興地召見我，我就有辦法來報答太子了。”太子説：“樊將軍因為走投無路，處境困窘而來歸附我，我不忍心由於自己個人的私仇而傷害長者的心意，希望您另外考慮對策吧！”
荊軻知道太子不忍心，於是私下裏會見樊於期，説：“秦國對待將軍，可以説是刻毒透頂了。父親、母親和同族的人都被殺死或沒收入官為奴。現在聽説用一千斤金和一萬户人口的封地作懸賞來購買將軍的首級，您將怎麼辦？”樊將軍仰天長歎，淚流滿面地説：“我每當想起這一點，常常恨入骨髓，只是想不出什麼辦法罷了。”荊軻説：“現在有一個建議，可以用來解除燕國的憂患，報將軍的深仇大恨，怎麼樣？”樊於期於是上前問道：“怎麼辦？”荊軻説：“希望得到樊將軍的首級來獻給秦國，秦王一定高興而又友好地接見我。我左手抓住他的衣袖，右手（用匕首）刺他的胸膛。這樣，將軍的仇報了，燕國被欺侮的恥辱也除掉了。將軍是否有這個心意呢？”樊於期脱下一隻衣袖露出一隻胳膊，左手握住右腕，走近一步説：“這是我日日夜夜咬牙切齒、捶胸痛恨的事，今天才得到您的指教！”於是自殺。
太子聽説了這件事，趕着馬車跑去，伏在樊於期的屍體上大哭，非常悲傷。事已至此，沒有辦法挽回了，於是就收拾安放樊於期的首級，用匣子裝好它。
於是太子預先尋求世上鋒利的匕首，得到趙國徐夫人的匕首，用一百金把它買到，叫工匠在淬火時把毒藥浸到匕首上。用人來做實驗，血沾濕衣褸，沒有不立即死亡的。於是整理行裝，派遣荊軻上路。
燕國有個勇士秦武陽，十二歲的時候就殺過人，人們不敢同他正眼相看，於是叫秦武陽做助手。
荊軻等待着一個人，想同他一起去。那個人住得很遠，沒有來，因而停下等候他。
過了一陣還沒動身，太子嫌荊軻走晚了，懷疑他有改變初衷和後悔的念頭，就又請求他説：“太陽已經完全落下去了，您難道沒有動身的意思嗎？請允許我先遣發秦武陽！”荊軻發怒，呵斥太子説：“今天去了而不能好好回來覆命的，那是沒有用的小子！現在光拿着一把匕首進入不可意料的強 暴的秦國，我之所以停留下來，是因為等待我的客人好同他一起走。現在太子嫌我走晚了，請允許我告別吧！”於是出發了。
太子和他的賓客中知道這件事的人，都穿着白衣，戴着白帽給他送行。到易水上，祭過路神，就要上路。高漸離敲着築，荊軻和着節拍唱歌，發出變徵的聲音，眾賓客都流着眼淚小聲地哭。荊軻又上前作歌唱道：“風聲蕭蕭悲鳴啊易水徹骨寒冷，壯士這一離去啊就永遠不再回還！”又發出悲壯激昂的羽聲。眾賓客都睜大了眼睛，頭髮都向上豎起頂住了帽子。於是荊軻就上車離去，始終不曾回頭看一眼。
到達秦國後，拿着價值千金的禮物，優厚地贈送給秦王的寵臣中庶子蒙嘉。
蒙嘉替他事先向秦王進言，説：“燕王確實非常懼怕大王的威勢，不敢出兵來抗拒，願意全國上下都做秦國的臣民，排在諸侯的行列裏（意為：燕國願意同別的諸侯一起尊秦王為天子）像秦國的郡縣那樣貢納賦税，俾能守住祖先的宗廟。他們誠惶誠恐，不敢自己來陳述，恭謹地砍下樊於期的。頭顱和獻上燕國督亢一帶的地圖，用盒子封好，燕王在朝廷上行跪拜大禮送出來，派使者來稟告大王。一切聽憑大王吩咐。”
秦王聽了蒙嘉的話，非常高興。於是穿了上朝的禮服，安排下隆重的九賓大禮儀式，在咸陽宮接見燕國的使者。
荊軻捧着裝了樊於期頭顱的盒子，秦武陽捧着地圖匣子，按次序進宮，到達殿前的台階下，秦武陽臉色都變了，十分害怕，秦國的羣臣對此感到奇怪。荊軻回過頭來對秦武陽笑了笑，上前替他向秦王謝罪説：“北方蠻夷地區的粗鄙人，沒有拜見過天子，所以害怕，希望大王稍微原諒他些，讓他在大王的面前完成他的使命。”秦王對荊軻説：“起來，取來武陽所拿的地圖！”
荊軻拿了地圖捧送給秦王，打開地圖，地圖全部打開，匕首就露了出來。於是荊軻左手抓住秦王的衣袖，右手拿着匕首刺秦王。還沒有刺到秦王的身上，秦王非常驚駭，自己伸直身子站起來，掙斷了袖子。秦王拔劍，劍太長，就握住劍鞘。當時秦王心裏又怕又急，劍插得很緊，所以不能立即拔出來。
荊軻追逐秦王，秦王繞着柱子跑。秦國的君臣都驚呆了，事情突然發生，意料不到，大家都失去了常態。並且按照秦國的法律，臣子們侍立在殿上的，不能帶一點兵器；那些宮廷侍衞握着武器，都排列在宮殿的台階下面，沒有君王的命令不能上殿。當危急的時候，來不及召喚階下的侍衞，所以荊軻追逐秦王，大家倉猝間驚惶失措，沒有武器用來擊殺荊軻，僅僅用空手一起同荊軻搏鬥。
這時，秦王的隨從醫官夏無且（jū）用他手裏捧着的藥袋投擊荊軻。秦王還正在繞着柱子跑，倉猝間驚惶失措，不知道怎麼辦。侍臣們就説：“大王揹着劍！大王揹着劍！”秦王於是拔出劍用來攻擊荊軻，砍斷了荊軻的左大腿。荊軻倒下了，就舉起他的匕首投擊秦王，沒有擊中，擊中了柱子。秦王又砍擊荊軻，荊軻被砍傷了八處。
荊軻自己知道事情不能成功了，靠着柱子笑着，像撮箕一樣地張開兩腿坐在地上，罵道：“事情之所以沒有成功，是想活生生地劫持你，一定要得到約契來回報燕太子啊！”
秦王的侍臣上前，斬殺荊軻。事後，秦王還頭昏眼花了好長一段時間。
荊軻與秦舞陽到達咸陽後，荊軻首先找到了中庶子（君王的貼身隨從）蒙嘉，送了他一筆鉅款，請他代為引薦，向秦王通傳。
蒙嘉這個人，身份一直是個謎。一種説法是，他是名將蒙驁的弟弟；另一種説法是，他是蒙武的弟弟。咱們先不管他的身份，您只要記住，他是蒙氏一族的重要成員，這就夠啦。
如果沒有蒙嘉，就沒有未來的“秦國戰神替補”李信，更沒有未來的“中華第一勇士”蒙恬。
一想到這三個人的爛賬，就不知道從何説起。
收到荊軻的賄賂，蒙嘉很是高興。第二天早朝，他就向秦王嬴政彙報：“啟奏大王，大王威名，天下無雙。我國攻陷趙國後，燕國國君嚇破了膽，他表示願意投降秦朝，特派使者送來樊於期的首級和督亢地圖，以表誠意。”
樊於期的首級？督亢地圖？真的假的！要知道，這兩件東西，可是我夢寐以求、做夢都想得到的呀！
眾所周知，燕國這個破地方，地處邊疆，遠離中原，所以秦國對於燕國的地理，幾乎就是兩眼一抹黑，一問三不知。所以督亢地圖的獲得，就意味着燕國向秦國投降了，秦王嬴政不費吹灰之力，就在統一中國的大路上，狠狠地邁進了一大步，他能不高興嗎？
至於樊於期，你終於“回來了”，這些年，寡人想死你了，咱們倆得好好聚聚。
心花怒放的秦王嬴政立刻下旨：選擇良辰吉日，寡人要穿正裝，用最隆重的“九賓禮”，來迎接燕國的使者。
公元前227年的。某一天，一切準備就緒，這場迎賓大典，正式開始。
這一天，在九位迎賓司儀的導引下，荊軻手捧裝着樊於期首級的匣子，副手秦舞陽拿着督亢地圖，兩人走進了這座巍峨聳立、富麗堂皇的咸陽殿。
就在這個時候，在毫無任何預兆的情況下，這個“刺殺行動組”，突然出現危機。而變故者，就是那位十二歲就殺過人，整個燕國沒人敢正眼看他的秦舞陽。
當看見這座雄偉的寶殿，戒備森嚴的武士，那位氣宇軒昂、其貌不揚（峯準、長目）、彰顯霸氣的秦王時。秦舞陽的市井無賴本性突然爆發，難登大雅之堂的他，居然感覺到了恐懼，而在這種心理下，秦舞陽內心的勇氣開始土崩瓦解，他開始不斷地哆嗦。
突然看見燕國使者面如死灰，不斷哆嗦，咸陽寶殿上的羣臣都覺得很奇怪：這位仁兄怎麼了，是犯病了，該吃藥了？還是出意外了？一時間，大殿上君臣交頭接耳，甚是熱鬧。
荊軻看着這位關鍵時刻掉鏈子，只會臨陣懦弱的秦舞陽，真不知如何是好。他只能笑着敷衍秦王道：“北方蠻夷之地的粗人，不知道大王的威風，也沒有見過這等威嚴壯觀的場面，這是讓大王您嚇着了，還望大王您原諒他，讓我們這次出使能圓滿完成。”
聽着荊軻的解釋，秦王嬴政看着渾身顫抖、不斷抽搐的秦舞陽，又看了看鎮定自若、不卑不亢的荊軻。他若有所思地説道：“荊軻，你拿着秦舞陽的地圖上來。”
此時的秦王嬴政不知道，這句毫無目的、不知所云的話，居然改變了中國的歷史，還救了自己一命。
冥冥中自有天註定，這，就是秦王嬴政的命。
聽到秦王這麼説，荊軻無奈，只能放下自己手中的頭顱，接過秦舞陽的督亢地圖，然後步伐穩重地走向寶座，開始了與秦王零距離的接觸。
此時的秦王嬴政異常地興奮，根本沒有注意到荊軻的表情，只是專注地看着地圖，聽着荊軻精粹的講解。
這幅地圖是一個卷軸，荊軻一點一點地展開着，當地圖完全展開的時候，藏在卷軸末尾的那把匕首，就突然露了出來。
在“圖窮匕見”的那一刻，荊軻首先發難，但見他左手抓住秦王的袖子，而右手去抓那把匕首。而此時的秦王，他的反應也夠快，被抓住袖子後，秦王嬴政本能地拼命掙扎，由於用力太猛，或者是衣服布料太精細，嬴政的衣服居然從肩部撕扯開來。而藉助這個機會，秦王嬴政立刻掙脱了荊軻的魔爪。
荊軻一看秦王跑了，這不行呀，就立刻從後面開始追。前面一個秦王跑，後面一個刺客追，無比威嚴的咸陽殿，立刻變成了體育場，開始上演一場秦王與刺客的百米競賽。
這種場面，是秦朝大臣從來沒有遇見，或者是不敢遇見的。慌亂之中，大家都不知道怎麼辦。由於秦朝律法森嚴，殿上大臣不得攜帶兵器，而殿下武士沒有命令，更不許持兵器上殿。這些大臣沒有辦法，只能屏住呼吸，繼續目睹這場百米競賽的最新進展。
大臣沒有武器，可是秦王有呀。驚恐之中的秦王，本能地想拔出自己的佩劍，但是這把寶劍太長了。這把超過一米六的寶劍，平時拔出來都費勁兒。所以，慌亂之中的秦王嬴政怎麼也拔不出這把寶劍。
為了掩護秦王，這些大臣只能赤手空拳地去抵擋荊軻，沒有武器的他們，自然不是荊軻的對手。就在這危難之際，負責替秦王看病的御醫夏無且解下自己身上的工具包（藥囊），衝着荊軻就扔了過去。
正在專心致志追趕秦王的荊軻，突然發現有東西向自己飛來，他立刻憑藉自己的本能，躲開了這個不明飛行物。雖然這個藥囊沒有打中荊軻，但就是這麼一下，給秦王嬴政爭取來了幾秒鐘的寶貴時間。
就在這個時候，這些大臣終於看出了問題的關鍵，他們齊聲大喊道：“王負劍，王負劍。”他們這麼一齊聲吶喊，太像搖旗助威的拉拉隊了。這倒好，運動員有了，拉拉隊也有了，堂堂的大秦咸陽寶殿，徹底改“鳥巢”了。
所謂“王負劍”，就是讓秦王嬴政把寶劍推到背後去。這樣一來，劍鞘朝上，劍柄朝下，就有足夠的空間抽劍了，再加上寶劍的重力和地球的吸引力，這把寶劍想不掉下來都難。
“王負劍”後，秦王嬴政就能順利地拔出寶劍了。
秦王嬴政一拿出寶劍，形勢就徹底逆轉了。秦王的這口寶劍，名為“轆轤大寶劍”，它原是大將白起的佩劍，白起死後，它就被秦氏一族所把持，成為了歷代秦王的佩劍。
當然了，這把劍絕對配得上帝王，此劍削鐵如泥，鋒利無比，同時也價格驚人，足以賣“萬金”。這次事件後，為了紀念它護駕有功，後世的史官稱此劍為“乾坤宇宙鋒”。
這把“乾坤宇宙鋒”的威力，不是荊軻小作坊的“徐夫人匕首”抵擋得了的。幾個回合後，秦王嬴政就砍斷了荊軻的左腿。
斷了一條腿的荊軻只能癱倒在了地上。無力反擊的他，只有選擇孤注一擲，荊軻奮力地將匕首投向秦王，但是由於距離太遠，秦王很容易就躲開了，匕首隻是擊中了秦王后面的柱子。此時的秦王怕荊軻還有什麼祕密武器，就立刻衝了上去，玩兒命地連刺荊軻八劍，這才住手。
此時的荊軻渾身是血，再無力氣。他只能倚靠在身邊的柱子上，叉開雙腿（根據古代衣服的形式，這種姿勢代表着走光），用這種最侮辱人的方式，對秦王大罵道：“事所以不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也。”
“你小子今天能活命，是因為我想抓活的，逼你立個盟約，以回報燕國太子。”
荊軻還沒有罵完，那些緩過神來的殿前武士立刻一擁而上，殺死了已經身負重傷的荊軻，還有那個在下面只會哆嗦的秦舞陽。
公元前227年，中國第一個“不良分子”荊軻，命喪於秦國咸陽殿，享年不詳。
這場歷史上轟轟烈烈的“荊軻刺秦”，最後以荊軻的慘死、秦王的僥倖逃生而告終。
《荊軻刺秦王》選自《戰國策·燕策三》，記述了戰國時期荊軻刺秦王這—悲壯的歷史故事，反映了當時的社會政治情況，表現了荊軻重義輕生、反抗暴秦、勇於犧牲的精神。文章通過一系列情節和人物對話、行動、表情、神態等表現人物性格，塑造了英雄荊軻的形象。
另外一種觀點認為，戰國末頁，秦國代表的是新興地主階級的利益，以六國國君為首的舊貴族，即奴隸主階級，雖然已經臨於末日，但他們還在用一切的力量，政治的、軍事的乃至卑劣的暗殺活動，來做最後的掙扎，而荊軻刺秦就是其中的突出代表。
公元前227年，荊軻帶燕督亢地圖和樊於期首級，前往秦國刺殺秦王嬴政。臨行前，許多人在易水邊為荊軻送行，場面十分悲壯。“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”，這是荊軻在告別時所吟唱的詩句。荊軻來到秦國後，秦王在咸陽宮召見了他。荊軻在獻燕督亢地圖時，圖窮匕見，但最終行刺失敗，被秦王侍衞所殺。
秦國的將軍王翦攻破趙國，俘虜趙王，佔領了趙國大部分的國土，（繼而）進軍向北侵佔土地，到達燕國南部的邊界。
燕國的太子丹很害怕，就請求荊軻説：“秦軍早晚都會渡過易水，那麼雖然我想長久地侍奉您，又怎麼能夠做得到呢？”荊軻説：“不用太子説，我也要請求行動。假如空手而去，沒有什麼憑信之物，那就無法接近秦王。現在的樊將軍，秦王用一千斤金（古時以銅為金）和一萬户人口的封地作懸賞來購取他的頭顱。如果真能夠得到樊將軍的首級及燕國督亢一帶的地圖獻給秦王，秦王一定高興地召見我，我就有辦法來報答太子了。”太子説：“樊將軍因為走投無路，處境困窘而來歸附我，我不忍心由於自己個人的私仇而傷害可敬的人的心意，希望您另外考慮對策吧！”
荊軻知道太子不忍心，於是私下裏會見樊於期，説：“秦國對待將軍，可以説是刻毒透頂了。父親、母親和同族的人都被殺死或沒收入宮為奴。現在聽説用一千斤金（古時以銅為金）和一萬户人口的封地作懸賞來購買將軍的首級，您將怎麼辦？”樊將軍仰天長歎，淚流滿面地説：“我每當想起這一點，常常恨入骨髓，只是想不出什麼辦法罷了。”荊軻説：“現在有一個建議，可以用來解除燕國的憂患，報將軍的深仇大恨，怎麼樣？”樊於期於是上前問道：“怎麼辦？”荊軻説：“希望得到樊將軍的首級來獻給秦國，秦王一定高興而又友好地接見我。我左手抓住他的衣袖，右手（用匕首）刺他的胸膛。這樣，將軍的仇報了，燕國被欺侮的恥辱也除掉了。將軍是否有這個心意呢？”樊於期脱下一隻衣袖露出一隻胳膊，左手握住右腕，走近一步説：“這是我日日夜夜咬牙切齒、捶胸痛恨的事，現在才得以聽聞（您的）教誨！”於是自殺。
太子聽説了這件事，趕着馬車跑去，伏在樊於期的屍體上大哭，非常悲傷。事已至此，沒有辦法挽回了，於是就收拾安放樊於期的首級，用匣子裝好它。
於是太子預先尋求世上鋒利的匕首，得到趙國徐夫人的匕首，用一百金把它買到，叫工匠在淬火時把毒藥浸到匕首上。用人來做實驗，血沾濕衣褸，沒有不立即死亡的。於是整理行裝，派遣荊軻上路。
燕國有個勇士秦武陽，十二歲的時候就殺過人，人們不敢同他正眼相看，於是叫秦武陽做助手。
荊軻等待着一個人，想同他一起去。那個人住得很遠，沒有來，因而停下等候他。
過了一陣還沒動身，太子嫌荊軻走晚了，懷疑他有改變初衷和後悔的念頭，就又請求他説：“日子已經不多了，您難道沒有動身的意思嗎？請允許我先遣發秦武陽！”荊軻發怒，呵斥太子説：“今天去了而不能好好回來覆命的，那是沒有用的人！現在光拿着一把匕首進入不可意料的強暴的秦國，我之所以停留下來，是因為等待我的客人好同他一起走。現在太子嫌我走晚了，請允許我告別吧！”於是出發了。
太子和知道這件事的賓客，都穿着白衣，戴着白帽給他送行。到易水上，祭過路神，就要上路。高漸離敲着築，荊軻和着節拍唱歌，發出變徵的聲音，眾賓客都流着眼淚小聲地哭。荊軻又上前作歌唱道：“風聲蕭蕭悲鳴啊易水徹骨寒冷，壯士這一離去啊就永遠不再回還！”又發出悲壯激昂的羽聲。眾賓客都睜大了眼睛，頭髮都向上豎起頂住了帽子。於是荊軻就上車離去，始終不曾回頭看一眼。
到達秦國後，拿着價值千金的禮物，優厚地贈送給秦王的寵臣中庶子蒙嘉。
蒙嘉替他事先向秦王進言，説：“燕王確實非常懼怕大王的威勢，不敢出兵來抗拒，願意全國上下都做秦國的臣民，排在諸侯的行列裏（意為：燕國願意同別的諸侯一起尊秦王為天子）像秦國的郡縣那樣貢納賦税，俾能守住祖先的宗廟。他們誠惶誠恐，不敢自己來陳述，恭謹地砍下樊於期的頭顱和獻上燕國督亢一帶的地圖，用盒子封好，燕王在朝廷上行跪拜大禮送出來，派使者來稟告大王。一切聽憑大王吩咐。”
秦王聽了蒙嘉的話，非常高興。於是穿了上朝的禮服，安排下隆重的九賓大禮儀式，在咸陽宮接見燕國的使者。
荊軻捧着裝了樊於期頭顱的盒子，秦武陽捧着地圖匣子，按次序進宮。到達殿前的台階下，秦武陽臉色都變了，十分害怕，秦國的羣臣對此感到奇怪。荊軻回過頭來對秦武陽笑了笑，上前替他向秦王謝罪説：“北方蠻夷地區的野蠻人，沒有拜見過天子，所以害怕，希望大王稍微原諒他些，讓他在大王的面前完成他的使命。”秦王對荊軻説：“起來，取來武陽所拿的地圖！”
荊軻拿了地圖捧送給秦王，打開地圖，地圖全部打開，匕首就露了出來。於是荊軻左手抓住秦王的衣袖，右手拿着匕首刺秦王。還沒有刺到秦王的身上，秦王非常驚駭，自己掙扎着站起來，扯斷袖子。秦王拔劍，劍太長，就握住劍鞘。當時情況十分危急，劍插得很緊，所以不能立即拔出來。
荊軻追逐秦王，秦王繞着柱子跑。秦國在殿上的兒臣都被驚嚇到了，事情突然發生，意料不到，大家都失去了常態。按照秦國的法律，在殿上侍奉的兒臣，不能帶兵器；那些持有武器的侍衞，都在宮殿的台階下面列隊站好，沒有君王的命令不能上殿。當危急的時候，來不及召喚階下的侍衞，因此荊軻追逐秦王，大家倉促間驚惶失措，沒有武器用來擊殺荊軻，僅僅用空手一起同荊軻搏鬥。
這時，秦王的'隨從醫官夏無且（jū）用他手裏捧着的藥袋投擊荊軻。秦王還正在繞着柱子跑，倉猝間驚惶失措，不知道怎麼辦。侍臣們就説：“大王把劍推到背後拔！”“大王把劍推到背後拔！”秦王於是拔出劍用來攻擊荊軻，砍斷了荊軻的左大腿。荊軻倒下了，就舉起他的匕首投擊秦王，沒有擊中，擊中了柱子。秦王又砍擊荊軻，荊軻被砍傷了八處。
荊軻自己知道事情不能成功了，靠着柱子笑着，蹲坐在地上，罵道：“事情沒有成功的原因是想活生生地劫持你，一定要得到約契來回報燕太子啊！”
秦王的侍臣上前，斬殺荊軻。事後，秦王還不舒服了好長一段時間。
·第一段：交代故事發生的背景，秦軍兵臨城下。
·第二段：太子丹請計，荊軻提出以“樊將軍首”為信物，太子丹不忍。為下文設置懸念。
·第三段：故事的發展。荊軻私見樊於期，説出一箭雙鵰之計。樊於期知恩圖報，為荊軻之計而自刎，其言行令人歎惋。
·第四段：太子悲慟，荊軻之計實現第一步。
·第五段：得到刺殺秦王的利器。
·第六段：配備秦舞陽為助手。
·第七段：交代荊軻遲發的原因。
·第八段：怒叱太子。
·第九段：易水訣別。“易水送別”拉開了慷慨悲歌的一幕，是“刺秦”準備中的高潮。
·第十~十一段：荊軻為達刺殺目的，賄賂秦王寵臣，表達忠心，從而得以見秦王。
·第十二段：荊軻的目的達到，秦王接見燕使。
·第十三段：顧笑武陽。
·第十四~十六段：以上是故事的高潮：圖窮匕現，荊軻刺殺秦王，秦王惶急反抗。這一部分描寫人物生動形象，荊軻的勇猛無畏，秦王的狼狽驚慌，羣臣侍從的失態無奈，無不躍然紙上。
·第十七段：荊軻倚柱笑罵。
·第十八段：結局——荊軻被斬。
荊軻（？-前227），戰國末期衞國朝歌（今河南鶴壁淇縣）人，人稱慶卿，據説本是齊國慶氏的後裔，後遷居衞國，始改姓荊。衞人稱他為慶卿，而到燕，燕人稱他為荊卿。荊軻喜歡讀書擊劍，為人慷慨俠義。曾遊説衞元君，不為所用。後遊歷到燕國，隨之由田光推薦給太子丹。
秦國滅趙後，兵鋒直指燕國南界，太子丹決定派荊軻入秦行刺秦王。荊軻獻計太子丹，擬以秦國叛將樊於期首級及燕督亢（今河北涿縣、易縣、固安一帶，是一塊肥沃的土地）地圖進獻秦王，相機行刺。公元前227年，荊軻帶燕督亢地圖和樊於期首級，前往秦國刺殺秦王。臨行前，許多人在易水邊為荊軻送行，場面十分悲壯。“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還”，這是荊軻在告別時所吟唱的詩句。荊軻來到秦國後，秦王在咸陽宮隆重召見了他。荊軻在獻燕督亢地圖時，圖窮匕見，刺秦王不中，被殺。
事件背景
秦王嬴政重用尉繚，一心想統一中原，不斷向各國進攻。他拆散了燕國和趙國的聯盟，使燕國丟了好幾座城。燕國的太子丹原來留在秦國當人質，他見秦王嬴政決心兼併列國，又奪去了燕國的土地，就偷偷地逃回燕國。他恨透了秦國，一心要替燕國報仇。但他既不操練兵馬，也不打算聯絡諸侯共同抗秦，卻把燕國的命運寄託在刺客身上。他把家產全拿出來，找尋能刺秦王嬴政的人。
後來，太子丹物色到了一個很有本領的勇士，名叫荊軻。公元前230年，秦國滅了韓國；過了兩年，秦國大將王翦（jiǎn）佔領了趙國都城邯鄲，一直向北進軍，逼近了燕國。燕太子丹十分焦急，就去找荊軻。要他去刺殺秦王。荊軻説：“行是行，但要挨近秦王身邊，必定得先叫他相信我們是向他求和去的。聽説秦王早想得到燕國最肥沃的土地督亢（在河北涿縣一帶）。還有秦國將軍樊於期（fánwūjī），現在流亡在燕國，秦王正在懸賞通緝他。我要是能拿着樊將軍的頭和督亢的地圖去獻給秦王，他一定會接見我。這樣，我就可以對付他了。”
荊軻知道太子丹心裏不忍，就私下去找樊於期，跟樊於期説：“我有一個主意，能幫助燕國解除禍患，還能替將軍報仇，可就是説不出口。”樊於期連忙説：“什麼主意，你快説啊！”荊軻説：“我決定去行刺，怕的就是見不到秦王的面。現在秦王正在懸賞通緝你，如果我能夠帶着你的頭顱去獻給他，他準能接見我。”樊於期説：“好，你就拿去吧！”説着，就拔出寶劍，抹脖子自殺了。
太子丹事前準備了一把鋒利的匕首，叫工匠用毒藥煮煉過。誰只要被這把匕首刺出一滴血，就會立刻氣絕身死。他把這把匕首送給荊軻，作為行刺的武器，又找到十二歲就殺過人的秦武陽，因為以前殺過人而且讓他人懼怕。所以做荊軻的副手。
公元前227年，荊軻從燕國出發到咸陽去。太子丹和少數賓客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易縣）邊送別。拜祭了祖先，準備上路了。高漸離為大家擊築（古代一種樂器），荊軻附和着，音調是"變徵"音，眾人都低頭哭泣，荊軻又走上前去唱起：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。”音調變成了慷慨的"羽"音。眾人的眼睛都睜地老大，頭髮都豎起來到了帽子。在這時荊軻就上車離開，一直沒有回頭。
荊軻到了咸陽。秦王嬴政一聽燕國派使者把樊於期的頭顱和督亢的地圖都送來了，十分高興，就立刻穿上上朝的衣服，在咸陽宮接見荊軻。朝見的儀式開始了。荊軻捧着裝了樊於期頭顱的盒子，秦武陽捧着督亢的地圖，一步步走上秦國朝堂的台階。秦武陽一見秦國朝堂那副威嚴樣子，不由得害怕得發起抖來。秦王嬴政左右的侍衞一見，吆喝了一聲，説：“使者怎麼變了臉色？”荊軻回頭一瞧，果然見秦武陽的臉又青又白，就賠笑對秦王説：“粗野的人，從來沒見過大王的威嚴，免不了有點害怕，請大王原諒。”秦王嬴政畢竟有點懷疑，對荊軻説：“叫秦武陽把地圖給你，你一個人上來吧。”荊軻從秦武陽手裏接過地圖，捧着木匣上去，獻給秦王政。秦王政打開木匣，果然是樊於期的頭顱。秦王政又叫荊軻拿地圖來。荊軻把一卷地圖慢慢打開，到地圖全都打開時，荊軻預先卷在地圖裏的一把匕首就露出來了。秦王嬴政一見，並沒有驚慌。荊軻連忙抓起匕首，左手拉住秦王政的袖子，右手把匕首向秦王政胸口直扎過去。秦王政沉着冷靜地向後一轉身，把那隻袖子掙斷了。荊軻拿着匕首追了上來，秦王政因為寶劍太長一時無法抽出，便繞着朝堂上的銅柱子拖延時間。荊軻緊緊地逼着。兩個人像走馬燈似地直轉悠。旁邊雖然有許多官員，但是都手無寸鐵；台階下的武士，按秦國的規矩，沒有秦王命令是不準上殿的，大家都急得六神無主，也沒有人召台下的武士。官員中有個伺候秦王政的醫生，叫夏無且，急中生智，拿起手裏的藥袋對準荊軻扔了過去。荊軻用手一揚，那隻藥袋就飛到一邊去了。這時，左右大臣提醒道：“大王把劍背在背上，把劍背在背上。”秦王政遂將寶劍背在背上，再往前一步，瞬間拔出寶劍，一劍砍斷了荊軻的左腿。荊軻站立不住，倒在地上。他拿匕首直向秦王嬴政扔過去。秦王嬴政往右邊只一閃，那把匕首就從他耳邊飛過去，打在銅柱子上，“嘣”的一聲，直迸火星兒。秦王政見荊軻手裏沒有武器，又上前向荊軻砍了幾劍。荊軻身上受了八處劍傷，自己知道已經失敗，張開雙腿像簸箕一樣地坐在地上，不知死活地説：“我沒有早下手，本來是想先逼你退還燕國的土地。”秦王衝向前斬殺了逆賊荊軻。
荊軻刺秦王
秦將王翦破趙，虜趙王（1），盡收其地，進兵北略（2）地，至燕南界。
太子丹恐懼，乃請荊卿（3）曰：“秦兵旦暮渡易水（4），則雖欲長侍（5）足下，豈可得哉？”荊卿曰：“微太子言，臣願得謁之（6）。今行而無信，則秦未可親也（7）。夫今樊將軍（8），秦王購之金千斤（9），邑萬家。誠能得樊將軍首，與燕督亢（10）之地圖獻秦王，秦王必説（11）見臣，臣乃得有以報（太子）。”太子曰：“樊將軍以窮困來歸丹，丹不忍以己之私，而傷長者之意，願足下更慮之（12）！”
荊軻知太子不忍，乃遂私見樊於期，曰：“秦之遇(13)將軍，可謂深（14）矣。父母宗族，皆為戮沒（15）。今聞購將軍之首，金千斤，邑萬家，將奈何？”樊將軍仰天太息流涕曰：“吾每念，常痛於骨髓，顧計不知所出耳！（16）”軻曰：“今有一言，可以解燕國之患，而報將軍之仇者，何如？”樊於期乃前曰：“為之奈何？”荊軻曰：“願得將軍之首以獻秦，秦王必喜而善（17）見臣。臣左手把（18）其袖，而右手揕（zhèn）（19）其胸，然則將軍之仇報，而燕國見陵之恥（20）除矣。將軍豈有意乎？”樊於期偏袒（tǎn）扼（è）腕而進（21）曰：“此臣之日夜切齒拊（fǔ）心（22）也，乃今得聞教！”遂自刎。
太子聞之，馳往，伏屍而哭，極哀。既已，無可奈何，乃遂收盛（chéng）（23）樊於期之首，函封之（24）。
於是太子預求天下之利匕首，得趙人徐夫人（25)之匕首，取之百金，使工以藥淬（cuì）之（26）。以試人，血濡（rú）縷（27），人無不立死者。乃為裝遣荊軻。
燕國有勇士秦武陽（即秦舞陽，在《史記》中為“秦舞陽”），年十二，殺人，人不敢與忤（wǔ）視（28）。乃令秦武陽為副（29）。
荊軻有所待，欲與俱（30），其人居遠未來，而為留待。頃之未發，太子遲之（31）。疑其有改悔，乃復請之曰：“日以盡矣，荊卿豈無意哉？丹請先遣秦武陽！”荊軻怒，叱（chì）太子曰：“今日往而不反者，豎子也（32）！今提一匕首入不測（33）之強秦，僕所以留者，待吾客與俱。今太子遲之，請辭決矣（34）！”遂發。
太子及賓客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水上，既祖，取道（35）。高漸離（36）擊築，荊軻和（hè）而歌，為變徵（zhǐ）之聲（37），士皆垂淚涕泣。又前而為歌曰：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”復為慷慨羽聲（38），士皆瞋（chēn）目（39），發盡上指冠。於是荊軻遂就車而去，終已不顧（40）。
既至秦，持千金之資幣物（41），厚遺（wèi）秦王寵臣中庶子蒙嘉（42）。
嘉為先言於秦王曰：“燕王誠振怖（43）大王之威，不敢興兵以拒大王，願舉國為內臣。比（44）諸侯之列，給貢職如郡縣（45），而得奉守先王之宗廟（46）。恐懼不敢自陳，謹斬樊於期頭，及獻燕之督亢之地圖，函封，燕王拜送於庭，使使（47）以聞大王。唯大王命之（48）。”
秦王聞之，大喜。乃朝服，設九賓，見燕使者咸陽宮。
荊軻奉（49）樊於期頭函，而秦武陽奉地圖匣，以次進（50）。至陛（51）下，秦武陽色變振恐，羣臣怪之，荊軻顧笑武陽（52），前為謝曰：“北蠻夷之鄙人，未嘗見天子，故振懾（shè），願大王少假借之（53），使畢使於前（54）。”秦王謂軻曰：“起，取武陽所持圖！”
軻既取圖奉之，發（fā）（55）圖，圖窮而匕首見。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王驚，自引而起，絕袖（56）。拔劍，劍長，操其室（57）。時恐急，劍堅（58），故不可立拔。
荊軻逐秦王，秦王還柱而走。羣臣驚愕，卒起不意，盡失其度（59）。而秦法，羣臣侍殿上者，不得持尺兵（60）；諸郎中（61）執兵，皆陳殿下，非有詔不得上。方急時，不及召下兵，以故荊軻逐秦王，而卒（cù）惶急無以擊軻，而乃以手共搏之。
是時，侍醫夏無且（jū）以其所奉藥囊提（dǐ）（62）軻。秦王方還柱走，卒惶急不知所為。左右乃曰：“王負劍（63）！王負劍！”遂拔以擊荊軻，斷其左股。荊軻廢（64），乃引（65）其匕首提秦王，不中，中柱。秦王復擊軻，被八創（chuāng）（66）。
軻自知事不就，倚柱而笑，箕（jī）踞（67）以罵曰：“事所以不成者，乃欲以生劫（68）之，必得約契以報太子也。”
左右既前，斬荊軻。秦王目眩良久。
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