《答謝中書書》是陶弘景俊賞山林、心靈淨化之後所作。這篇文章當為陶弘景晚年的作品。對於謝中書為誰，迄今為止共有四種説法。第一種説法認為是謝微（一作謝徵）。見《六朝文絜》眉間批註，朱東潤的《中國曆代文學作品選》沿其説。第二種説法認為是謝朓。王家葵《陶弘景叢考》説：“《陶隱居集》中有《答謝中書書》一篇，謝中書應即謝朓，據《南齊書》本傳，朓建武初曾‘掌中書詔告’，故得稱‘謝中書’，至建武二年（495）夏謝朓出守宣城，友朋唱和乃呼為‘謝宣城’不稱‘謝中書’矣，如沈約有《和謝宣城》。第三種説法認為是謝覽。王京州據明代賈嵩《華陽陶隱居內傳》中關於陶弘景與謝覽交往的記載及謝覽曾任中書郎的經歷，認為謝中書為謝覽。第四種説法認為是謝朏。高步瀛《南北朝文舉要》解題稱：“謝中書，疑是謝朏。《梁書·（謝）朏傳》：朏，天監五年，授中書監。”鍾國發《陶弘景評傳》也持這個觀點。他説：“他（謝朏）比陶弘景大十五歲，出身頭等高門，加以文才出眾，品格高雅，頗有名望；約永明七年（489）從義興太守內調為中書令，至隆昌元年（494）外調為吳興太守。陶弘景恰於永明八年（490）啟假東行浙越。此文所描寫的風景，顯然非茅山之類臨近京師的小山水，而可能是陶弘景於浙東所見。”
1、本文節選自《全上古三代秦漢三國六朝文·全樑文》。卷四十六。陶弘景(456-536)，字通明，號華陽隱居，南朝齊、樑時期思想家、書畫家，醫學家，丹陽秣陵（現江蘇南京）人，人稱山中宰相。有《陶隱居集》
2、謝中書，即謝徵，字元度，陳郡陽夏（現在河南太康）人，曾任中書鴻臚（掌朝廷機密文書）。
3、山川之美 山川：山河 之：的 美：美景
4、五色交輝：這裏形容石壁色彩斑斕。五色，古代以青黃黑白赤為正色，交輝，指交相輝映。
5、青林翠竹 青林：青葱的林木 翠竹：翠綠的竹林
6、四時俱備：一年四季。 四時，四季；俱，都
7、曉霧將歇 將：將要。 歇：消散。
8、亂：此起彼伏。
9、夕日欲頹：太陽快要落山了。頹，墜落。
10、沉鱗競躍：潛游在水中的魚爭相跳出水面。沉鱗，潛游在水中的魚，（這裏用了借代的手法，鱗指代魚）競躍：競相跳躍。
11、實：確實。
12、是：這。
13、欲界之仙都：即人間仙境。欲界，佛家語，佛教把世界分為欲界，色界、無色界。欲界是沒有擺脱世俗的七情六慾的眾生所處境界，即指人間。仙都：仙人生活在其中的美好世界。
14、康樂：指南朝著名山水詩人謝靈運，他繼承他祖父的爵位，被封為康樂公。是南朝文學家。
15 。自：從。
16 。未：沒有。
17、與（yù）：參與，這裏指欣賞。
18、奇：指奇山異水。
陶弘景（456—536），南朝齊樑時期道教思想家、醫學家。字通明，自號華陽隱居。丹陽秣陵（今江蘇南京）人。仕齊拜左衞殿中將軍。後隱居茅山。蒐集整理道經，創立茅山派。入樑，武帝禮聘不出，但朝廷大事輒就諮詢，時稱“山中宰相”。對歷算、地理、醫藥等都有較深研究。卒諡貞白先生。著有《本草經集註》《真誥》等。
作者：陶弘景
山川之美，古來共談。高峯入雲，清流見底。兩岸石壁，五色交輝。青林翠竹，四時俱備。曉霧將 歇，猿鳥亂鳴；夕日欲頹，沉鱗競躍。實是欲界之仙都。自康樂以來，未復有能與其奇者。
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