唐朝著名詩人杜牧遊秦淮，在船上聽見歌女唱《玉樹後庭花》，綺豔輕蕩，男女之間互相唱和，歌聲哀傷，是亡國之音。當年陳後主長期沉迷於這種萎靡的生活，視國政為兒戲，終於丟了江山。陳國雖亡，這種靡靡的音樂卻留傳下來，還在秦淮歌女中傳唱，這使杜牧非常感慨。他的詩説：這些無知歌女連亡國恨都不懂，還唱這種亡國之音！其實這是借題發揮，他譏諷的實際是晚唐政治：羣臣們又沉湎於酒色，快步陳後主的後塵了。秦淮一隅，寄至如此深沉的興亡感，足見金陵在當時全國政治中心已經移向長安的情況下，影響仍然很大。
秦淮河上的秋水盪漾，暮靄象輕紗般的舒捲飛翔。
秋水披一身迷人的煙霧，兩岸金沙隨夜色沉入溶溶的月光。
我在停泊的小船上靜靜眺望，對岸酒家的燈火一片輝煌。
歌女如春，“遊客”顛狂，《後庭花》的歌聲瀰漫江上，可有誰想到了國破家亡？
①選自《樊川詩集註》。秦淮（河名）：即秦淮河，源出江蘇溧水縣東北，流經南京地區，入長江。相傳為秦始皇南巡會稽時開鑿的，用來疏通淮水，故稱秦淮河。
②籠：籠罩。這句運用的是“互文見義”的`寫法：煙霧、月色籠罩着水和沙。
③商女：一説商女即歌女，在酒樓或船舫中以賣唱為生的女子。清徐增《而庵説唐詩》雲："商女，是以唱曲作生涯者。唱《後庭花》曲，唱而已矣，哪知陳後主以此亡國，有恨於內哉？杜牧之隔江聽去，有無限興亡之感，故作是詩？，陳寅恪《元白詩箋證稿》雲："牧之此詩所謂隔江者，指金陵與揚州二地而言。此商女當即揚州之歌女，而在秦淮商人舟中者。夫金陵，陳之國都也。《玉樹後庭花》，陳後主亡國之音也。此來自江北揚州之歌女，不解陳亡之恨，在其江南故都之地，尚唱靡靡遺音。牧之聞其歌聲，因為詩以詠之耳。"今人鍾振振雲："商女當釋作商婦"（《中國古典詩詞的理解與誤解》，載《文學遺產》1998年第二期）。一説即商人婦，如白居易《琵琶行》中的商人婦。二説皆可通。
4、《後庭花》：就是樂曲《玉樹後庭花》，以此曲填歌詞者，今存數種，而以南朝陳後主陳叔寶所作最為有名。因陳後主是亡國之君，所以後人又把他所喜愛的《玉樹後庭花》曲、詞當作亡國之音的代名詞。如《舊唐書·音樂志》引杜淹對唐太宗語："前代興亡，實由於樂。陳將亡也，為《玉樹後庭花》；齊將亡也，而為《伴侶曲》。行路聞之，莫不悲泣，所謂亡國之音也。"許渾《金陵懷古》詩云："《玉樹》歌殘王氣終，景陽兵合戍樓空。"
如煙的水汽籠罩在秦淮河上，月光映照着江邊的沙岸。寧靜的夜裏把船停在岸邊，靠在酒家。這時，從江對岸傳來歌聲，這是不知亡國之恨的歌女在唱《玉樹後庭花》。
輕輕的煙霧和淡淡的月光籠罩着寒水細沙，寧靜的夜裏把小船停泊在秦淮河邊靠近酒家的地方。歌女不知道亡國的遺恨，還在對岸的酒店唱着亡國的《玉樹後庭花》。
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