立夏，是一個反映季節變化的節令，立是開始，夏是季節，按照傳統認識，這是當年夏季的開始日。一般在公曆5月5日或6日。
立夏當天，太陽運行到黃經45度，正午用圭表測日影，影長為古尺四寸三尺六分，相當於今天的1.108米。夜晚觀測北斗七星的斗柄，指向巳的位置，也就是東南方向，這個階段一般在農曆四月，又叫巳月、初夏、槐夏、孟夏。
按照氣候學的標準，5天平均氣温達到22℃才算夏季開始。在黃河中下游地區，立夏時節的候温同氣候學標準大致接近，而這一地區正是二十四節氣的起源地。由此看來，二十四節氣把立夏節這天作為夏季的開始還是符合實際情況的。
立夏分為三候。“初候螻蟈鳴”，螻蟈一也叫蛤蟆，是蛙的一種。這時節蛙類動物開始在田間、塘畔鳴叫覓食了。“二候蚯蚓出”，由於地下温度持續升高，蚯蚓由地下爬到地面呼吸新鮮空氣了。“三候王瓜生”，王瓜也叫土瓜，這時已開始長大成熟了。清乾隆《新鄭一縣誌》載：“四月，王瓜初生摘售，以相送一謂之進鮮”。從這三候的描述中我們已看到了夏天的景色。
進入初夏時節，人們的新陳代謝加快，心腦血液供給不足，常使人煩躁不安，倦怠懶散。此外，夏天氣温高，能量消耗大，營養物質隨汗液流失多，體質虛弱者尤其是孩子和老人，如稍不注意，就有可能感染疾病，損害健康。
立夏保健與健康的關係極為密切，因此，從初夏開始，應合理安排作息時間，及時補充營養物質，採取正確的養生保健方法，以便更好的度過夏天。
立夏時節注意預防菌痢，細菌性痢疾（簡稱菌痢）是由痢疾桿菌引起的最常見的腸道傳染病，除與蒼蠅繁殖活動有關外，還與夏季氣候適宜痢疾桿菌繁殖、天熱AT門喜歡吃生冷食品引起腸胃功能紊亂有關。要不吃生冷蔬菜，不吃不潔瓜果，不吃腐敗變質或不新鮮的食物，養成飯前便後洗手的習慣。
初夏易發口瘡和紅眼病。初夏時節氣候乾燥，人易上火，所以口瘡患者在這一時節會陡然增多。發生口瘡的誘因除了乾燥的氣候，焦慮、緊張、維生素和微量元素攝入不足也很有關係。症狀嚴重的患者，應在醫生的指導毛用局部燒灼、塗抹口瘡藥膜和服用維生素B2等方法進行治療。
此外，初夏還要注意預防流行紅眼病。此病潛伏期短，受感染後24小時內發病，自覺雙眼劇烈疼痛，畏光流淚，有異物感。得了紅眼病，一要防止傳染，二要及時治療。
很多人在夏天容易出現各種各樣的胃腸道問題，其中的原因，一方面是由於入夏後人體胃口自然變差，消化功能本來就隨天氣受影響；另一方面，由於人們貪涼嗜好冰寒的食物，刺激腸胃，使胃受到強烈的低温刺激後，血管驟然收縮，血流量減少，從而影響胃腸道消化液的分泌，導致生理功能失調。很多老人、兒童以及消化功能不良者就往往在夏季出現腹部疼痛、胃炎等情況。
從養生方式來説，在夏季養護脾胃，能多進稀食，吃粥喝湯，既能生津止渴、清涼解暑，又能補養身體。此外，新鮮蔬菜水果能補充足夠的維生素、水和無機鹽。
在食物中，清熱利濕的食物有西瓜、苦瓜、桃、烏梅、草墓、西紅柿、黃瓜、綠豆等，這些都有一定消暑作用。而從冰箱裏取出來的食物，不要急着吃，應在常温下放一會兒再吃，且一次不要吃得太多，特別是老年人、兒童及有慢性胃炎、消化不良的人更應少吃或不吃。
初夏天氣都比較乾燥，人體每天的進水量應達到2000-2400毫升。由於早上人體血液濃度非常高，容易形成血栓，所以早上起牀後第一件事就應該喝一杯水。一天水分的補充和保持也是很重要的，保持體內足夠的水分可以清洗腸道，預防上火。
不宜用飲料代替水，汽水、果汁、可樂等飲料中，含有較多的糖精及電解質，這些物質會對胃產生不良刺激，影響消化和食慾。
夏季日長夜短，氣温高，人體新陳代謝旺盛，消耗也大，容易疲勞。因此，夏季保持充足的睡眠對於促進身體健康具有重要的意義。為了保證充足的睡眠，首先應做到起居有律；其次應注意卧室通風、涼爽；第三要保持平靜的心境，力求“心靜自然涼”；第四要有適當的午睡時間，夏季午睡可使大腦和身體各系統都得到放鬆，有利於下午的工作和學習，也是預防中暑的有力措施。
隨着氣温的上升，人們外出歸來往往喜歡衝冷水澡。由於人體在陽光下吸收了大量的熱量，冷水澡會使全身毛孔迅速閉合，熱量不能散發而滯留體內，引起高熱，還會因腦部毛細血管迅速收縮而引起供血不足，頭暈目眩，重則還可引起休克。因此，的辦法是讓自己出汗，帶走身上大量的熱，然後再洗澡。
飲食要清淡，但也不能拒絕葷菜。由於夏季人的胃酸分泌減少，加之飲水較多，沖淡胃酸，導致機體消化功能較弱，故飲食應清淡一些。應多吃營養豐富、氣味清淡之品，忌食油膩、煎炸及熱性的食物。但可適當攝A-一些瘦肉、蛋、奶、魚以及豆製品，關鍵是在烹調時多用清蒸、涼拌等方法，不要做得過於油膩。
中醫認為，凡有苦味的蔬菜，大多具有清熱的作用。因此，營養學家建議，夏季經常吃些苦菜、苦瓜等苦味食品，能起到解熱祛暑、消除疲勞等作用。夏天常食苦瓜湯或苦瓜菜餚，能調和脾胃，清除疲勞，醒腦提神，對中暑、胃腸道疾病有一定的預防作用。
苦菜也是一味藥食同源的蔬菜，具有清涼解毒、消毒排膿、去瘀止痛、防治胃腸炎等功能。食用苦菜時，將它的根、葉洗淨，可拌可炒可做湯，味道苦中帶香，是解暑開胃的佳餚，而且對腸炎、痢疾等有一定的防治作用。夏季出汗較多，不妨喝點帶苦味的飲料，啤酒、綠茶、苦丁茶等都是不錯的選擇。
立夏英文翻譯：the Beginning of Summer
立夏是夏季的開始。
立夏時，鬥指東南。太陽黃經為45°。是夏季的開始，從此進入夏天，萬物旺盛大。習慣上把立夏當作是氣温顯著升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個最重要節氣。
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