立夏的來歷
立夏這個節氣在戰國末年平靜書齋（公元前239年）就已經確立了，預示着季節的轉換，為一年四季之夏季開始的日子。
實際上，若按氣候學的標準，日平均氣温穩定升達22℃以上為夏季開始，“立夏”前後，我國只有福州到南嶺一線以南地區真正的“綠樹濃陰夏日長，樓台倒影入池 塘”的夏季，而東北和西北的部分地區這時則剛剛進入春季，全國大部分地區平均氣温在18～20℃上下，正是“百般紅紫鬥芳菲”的仲春和暮春季節。進入了五 月，很多地方槐花也正開。立夏時節，萬物繁茂。
1、迎夏儀式
“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播種的植物已經直立長大了。古代，人們非常重視立夏的禮俗。在立夏的這一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。君臣一律穿硃色禮服，配硃色玉佩，連馬匹、車旗都要硃紅色的，以表達對豐收的企求和美好的願望。宮廷裏“立夏日啟冰，賜文武大臣”。冰是上年冬天貯藏的，由皇帝賜給百官。江浙一帶，人們因大好的。春光明媚過去了，未免有惜春的傷感，故備酒食為歡，好像送人遠去，名為餞春。崔駰在賦裏説:“迎夏之首，末春之垂。”吳藕汀《立夏》詩也説:“無可奈何春去也，且將櫻筍餞春歸。”在民間，立夏日人們則喝冷飲來消暑。立夏日，江南水鄉有烹食嫩蠶豆的習俗。有的地方還有立夏日稱人的習俗。
2、嘗新活動
在後世，立夏還有嘗新等節日活動。如蘇州有“立夏見三新”之諺，三新為櫻桃、青梅、麥子，用以祭祖。在常熟，嘗新的食物更為豐盛，有“九葷十三素”之説，九葷為鯽、鹹蛋、螺鰤、熄（即放在微火上煨熟；一種烹調方法，用多種香料加工而成為熄雞）雞、醃鮮、滷蝦、櫻桃肉；十三素包括櫻桃、梅子、麥蠶（新麥揉成細條煮熟）、筍、蠶豆、矛針、豌豆、黃瓜、萵筍、草頭、蘿蔔、玫瑰、松花。在南通，則吃煮雞、鴨蛋。
3、鬥蛋遊戲
那日中午，家家户户煮好囫圇蛋（雞蛋帶殼清煮，不能破損），用冷水浸上數分鐘之後再套上早已編織好的絲網袋，掛於孩子頸上。孩子們便三五成羣，進行鬥蛋遊戲。蛋分兩端，尖者為頭，圓者為尾。鬥蛋時蛋頭鬥蛋頭，蛋尾擊蛋尾。一個一個鬥過去，破者認輸，最後分出高低。蛋頭勝者為第一，蛋稱大王；蛋尾勝者為第二，蛋稱小王或二王。諺稱:“立夏胸掛蛋，孩子不疰夏”疰夏是夏日常見的腹漲厭食，乏力消瘦，小孩尤易疰夏。中飯是糯米飯，飯中摻雜豌豆。桌上必有煮雞蛋、全筍、帶殼豌豆等特色菜餚。鄉俗蛋吃雙，筍成對，豌豆多少不論。民間相傳立夏吃蛋拄心。因為蛋形如心，人們認為吃了蛋就能使心氣精神不受虧損。立夏以後便是炎炎夏天，為了不使身體在炎夏中虧損消瘦，立夏應該進補。嵊諺有旺生，寓人雙腿也像春筍那樣健壯有力，能涉遠路，寓意拄腿。帶殼豌豆形如眼睛。古人眼疾普遍，人們為了消除眼疾，以吃豌豆來祈禱一年眼睛像新鮮豌豆那樣清澈，無病無災。
4、立夏“稱人”
立夏吃罷中飯還有秤人的習俗。人們在村口或台門裏掛起一杆大木秤，秤鈎懸一根凳子，大家輪流坐到凳子上面秤人。司秤人一面打秤花，一面講着吉利話。秤老人要説“秤花八十七，活到九十一”。秤姑娘説“一百零五斤，員外人家找上門。勿肯勿肯偏勿肯，狀元公子有緣分。”秤小孩則説“秤花一打二十三，小官人長大會出山。七品縣官勿犯難，三公九卿也好攀”。打秤花只能裏打出（即從小數打到大數），不能外打裏。民間相傳諸葛亮與孟獲和劉阿斗的故事有關。據説孟獲被諸葛亮收服，歸順蜀國之後，對諸葛亮言聽計從。諸葛亮臨終囑託孟獲每年要來看望蜀主一次。諸葛亮囑吒之日，正好是這年立夏，孟獲當即去拜阿斗。從此以後，每年夏日，孟獲都依諾來蜀拜望。過了數年，晉武帝司馬炎滅掉蜀國，擄走阿斗。而孟獲不忘丞相囑託，每年立夏帶兵去洛陽看望鬥，每次去則都要秤阿斗的重量，以驗證阿斗是否被晉武帝虧待。他揚言如果虧待阿斗，就要起兵反晉。晉武帝為了遷就孟獲，就在每年立夏這天，用糯米加豌豆煮成中飯給阿斗吃。阿斗見豌豆糯米飯又糯又香，就加倍吃下。孟獲進城秤人，每次都比上年重幾斤。阿斗雖然沒有什麼本領，但有孟獲立夏秤人之舉，晉武帝也不敢欺侮他，日子也過得清靜安樂，福壽雙全。這一傳説，雖與史實有異，但百姓希望的即是“清靜安樂，福壽雙全”的太平世界。立夏秤人會對阿斗帶來福氣，人們也祈求上蒼給他們帶來好運。
為迎接立夏，我國江西一帶還有立夏飲茶的。習俗，説是不飲立夏茶，會一夏苦難熬，在立夏的那一天，婦女們要聚集七家的茶葉，共同烹飲，説是立夏飲了七家茶，可以保證整個夏天不會犯困。
主要原料是蠶豆，起源於南方，後成為南北方人們皆喜愛的時令小吃。
蠶豆的品種很多，特別是四月正是蠶豆上市之時，著名的有粒小、皮黃、性硬的東北豆、四川豆；有粒大、皮青、性播的江蘇豆、浙江豆。而製作五香豆的豆則以浙江餘姚縣的為最佳。製作五香豆，全國要首推上海城隍廟的最為若名。
製作五香豆：一般選用青皮豆，用清水洗淨後開始燒煮，傳統的製作是用雙眼灶頭，上放一隻清水鍋，一隻塘水鍋。
當清水鍋內水熱後，將洗淨的生蠶豆倒入。煮燒25分鐘左右，豆熟了，然後撈入糖水鍋中，撈豆前，先將一定比例的糖汁和香草香精放入糖水鍋內，待豆撈入鍋中後，再加入適！的食鹽至箱水鍋中，並不斷翻動，燒25分鐘左右，看到豆殼上泛出鹽花後，就可以起鍋把豆晾在竹絲容器內，繼續進行翻扒。待涼透、乾燥後即成。與一般五香豆不同的是，一般的五香豆只加入食鹽一燒到底，而上海城隆廟五香豆則除加食鹽之外，還加香草香精和搶汁，並先後要在清水鍋，格水鍋內分二次燒煮而成。
五香豆，糯韌香味撲鼻，久食不厭。現時製作五香豆已採用先進的現代設備了，如高温鍋、不鏽鋼鍋等，在配方、工藝上更趨營養、科學、合理。並且在五香豆的基礎上還開發了怪味豆、鹽炒豆等新產品。
立夏嘗三鮮又稱為“立夏吃三鮮”或“立夏見三新”。三鮮一般又分為“地三鮮”、“樹三鮮”和“水三鮮”。地三鮮即蠶豆、莧菜、黃瓜（一説是莧菜、蠶豆、蒜苗）。樹三鮮有櫻桃、枇杷、杏子（一説是青梅、杏子、櫻桃）。水三鮮即海螺、河豚、鰣魚（一説是鰣魚、鯧魚、黃魚）。
黑米飯糕也是寧波傳統的立夏點心之一，是將烏樹葉搗爛泡水後，用烏樹葉汁泡糯米使其染色變黑，再將泡好的黑糯米加糖蒸熟後手工壓制成糯米糕，吃起來有一股淡淡的烏樹葉香味。
四月，正是各種菜蔬、水果、鮮魚應時迭出的季節。商販們均趕先爭到市場，賣得好價鈾。而城市居民也願意趕早，寧可出高價買回嚐鮮，故俗稱“賣時新”。四月的時新雖因氣候差異，上市，落令略有不同，但相差不大。
時新水果有：櫻桃、楊梅、杏子、花紅、李子等；菜蔬有：韭菜、黃瓜、紫茄、水芹、蠶豆、蜀芥等；水產有：白條魚、塘裏魚、蝙魚、鯉魚、螂魚、銀魚、江擠魚、黃魚等。
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