世界聞名的“發明大王”愛迪生一生只上過三個月的國小，不恥下問的習慣被人們認為他是低能兒，而他的學問是靠母親的教導和自修得來的。他的成功，大部分應該歸功於母親自小對他的諒解與耐心的教導。
愛迪生從小就對很多事物感到好奇，而且喜歡親自去試驗一下，直到明白了其中的道理為止。長大以後，他就根據自己這方面的興趣，一心一意做研究和發明的工作。他在新澤西州建立了一個實驗室，一生共發明了電燈、電報機、留聲機、電影機、磁力析礦機、壓碎機等等總計兩千餘種東西。愛迪生的強烈研究精神，使他對改進人類的生活方式，作出了重大的貢獻。
現在我為大家講一下愛迪生髮明電燈的趣事！
早在1821年，英國的科學家戴維和法拉第就發明了一種叫電弧燈的電燈。這種電燈用炭棒作燈絲。它雖然能發出亮光，但是光線刺眼，耗電量大，壽命也不長，很不實用。因此，愛迪生就暗下決心:“電弧燈不實用，我一定要發明一種燈光柔和的電燈，讓千家萬户都用得上。”
他的實驗開始着手於燈絲的材料：用傳統的炭條作燈絲，一通電燈絲就斷了。用釕、鉻等金屬作燈絲，通電後，亮了片刻就被燒斷。用白金絲作燈絲，效果也不理想。就這樣，愛迪生試驗了1600多種材料。一次次的試驗，一次次的失敗，很多專家都認為電燈的前途黯淡。英國一些著名專家甚至譏諷愛迪生的研究是“毫無意義的”。一些記者也報道：“愛迪生的理想已成泡影。”愛迪生面對失敗，面對所有人的冷嘲熱諷，愛迪生沒有退卻。他明白，失敗乃成功之母，每一次的失敗，意味着又向成功走近了一步。
1879年10月，在一次偶然的機會下，愛迪生的老朋友麥肯基來看望他。愛迪生望着麥肯基説話時一晃一晃的長鬍須，突然眼睛一亮，説：“鬍子，先生，我要用您的鬍子。”麥肯基剪下一綹交給愛迪生。愛迪生滿懷信心地挑選了幾根粗鬍子，進行炭化處理，然後裝在燈泡裏。可令人遺憾的是，試驗結果也不理想。“那就用我的頭髮試試看，沒準還行。”麥肯基説。這句話深深的觸動了愛迪生，但他明白，頭髮與鬍鬚性質一樣，於是沒有采納老人的意見。愛迪生走身，準備為這位慈祥的老人送行。他下意思地幫老人拉平身上穿的棉線外套。突然，他又喊道：“棉線，為什麼不試棉線呢？”
麥肯基毫不猶豫地解開外套，撕下一片棉線織成的布，遞給愛迪生。愛迪生把棉線放在在U形密閉坩堝裏，用高温處理。愛迪生用鑷子夾住炭化棉線。準備將它裝在燈泡內。可由於炭化棉線又細又脆，加上愛迪生過於緊張，拿鑷子的手微微顫抖，因此棉線被夾斷了。最後，費了九牛二虎之力，愛迪生才把一根炭化棉線裝進了燈泡。此時，夜幕正在降臨，愛迪生的助手把燈泡裏的空氣抽走，並將燈泡安在燈座上，一切工作就緒，大家靜靜地等待着結果。接通電源，燈泡發出金黃色的光輝，把整個實驗室照得通亮。13個月的艱苦奮鬥，試用了6000多種材料，試驗了7000多次，終於有了突破性的進展。
但是，這燈究竟會亮多久呢？1小時，2小時，3小時„„時間一分一秒的過去，這盞電燈足足亮了45小時，燈絲才被燒斷。這是人類第一盞有實用價值的'電燈。後來1879年10月21這一天被人們定為電燈發明日，標誌着可使用電燈的誕生。
雖然這樣，愛迪生並沒有滿足，他沒有陶醉於成功的喜悦之中，而是給自己提出更高的要求——“45小時，還是太短了，必須把它的壽命延長到幾百小時，甚至幾千小時”。
有一天，天氣悶熱，他順手取來桌面上的竹扇面，一邊扇着，一邊考慮着問題。“也許千篇竹絲炭化後效果更好。”愛迪生簡直是見到什麼東西都想試一試。試驗結果表明，用竹絲作燈絲效果很好，燈絲耐用，燈泡可亮1200小時。經過進一步試驗，愛迪生髮現用炭化後的日本竹絲作燈絲效果最好。於是，他開始大批量生產電燈。他把生產的第一批燈泡安裝在“佳內特號”考察船上，以便考察人員有更多的工作時間。此後，電燈開始進行尋常百姓家。
後來，人們便一直使用這種用竹絲作燈絲的燈泡。幾十年後，又對它進行了改進，即用鎢絲作燈絲，並在燈泡內充入隋性氣體氮或氬。這樣，燈泡的壽命又延長了許多。我們現在使用的這是這種燈泡。 在愛迪生髮明創造的過程當中，愛迪生常對助手説：“浪費，最大的浪費莫過於浪費時間了，人生太短暫了，要多想辦法，用極少的時間辦更多的事情。”
一天，愛迪生在實驗室裏工作，他遞給助手一個沒上燈口的空玻璃燈泡，説:“你量量燈泡的容量。”他又低頭工作了。過了好半天，他問:“容量多少？ ”他沒聽見回答，轉頭看見助手正拿着軟尺在測量燈泡的周長、斜度，並拿了測得的數字伏在桌上計算。他便説:“時間，時間，怎麼費那麼多的時間呢？”愛迪生走過來，拿起那個空燈泡，向裏面斟滿了水，交給助手，説：“裏面的水倒在量杯裏，馬上告訴我它的容量。”助手立刻讀出了數字。
愛迪生説:“這是多麼容易的測量方法啊，它又準確，又節省時間，你怎麼想不到呢？還去算，那豈不是白白地浪費時間嗎？”
助手的臉紅了。
愛迪生喃喃地説:“人生太短暫了，太短暫了，要節省時間，多做事情啊！”通過這件小事，我們不僅看到了愛迪生的睿智，更多的是看到了愛迪生惜時間如生命思想，這也是為什麼愛迪生能夠吧所有精力集中在試驗上的原因之一吧！
愛迪生在為我們創造出那麼多的新型發明的同時也教會了我們許許多多的的人生道理。
眾所周知，愛迪生未成名之前的生活並不富裕。一次，他的老朋友在街上遇見他，關心地説：“看你身上這件大衣破得不象樣了，你應該換一件新的。”“用得着嗎？在紐約沒人認識我。”愛迪生毫不在乎地回答。 幾年過去了，愛迪生成了大發明家，
表面上的光鮮靚麗永遠比不上踏踏實實的做好手上的事情。愛迪生的一生是偉大的一生，不是因為他的着裝華麗，而是因為他的成就卓越。電燈的發明知識他眾多發明中的一點，但它帶來的影響卻是無可比擬。
愛迪生 一生只上過三個月的國小，他的學問是靠母親的教導和自修得來的。他的成功，應該歸功於母親自小對他的諒解與耐心的教導，才使原來被人認為是低能兒的愛迪生，長大後成為舉世聞名的“發明大王”。 愛迪生從小就對很多事物感到好奇，而且喜歡親自去試驗一下，直到明白了其中的道理為止。長大以後，他就根據自己這方面的興趣，一心一意做研究和發明的工作。他在新澤西州建立了一個實驗室，一生共發明了電燈、電報機、留聲機、電影機、磁力析礦機、壓碎機等等總計兩千餘種東西。愛迪生的強烈研究精神，使他對改進人類的生活方式，作出了重大的貢獻。 “浪費，最大的浪費莫過於浪費時間了。” 愛迪生常對助手説。“人生太短暫了，要多想辦法，用極少的時間辦更多的事情。” 一天，愛迪生在實驗室裏工作，他遞給助手一個沒上燈口的空玻璃燈泡，説:“你量量燈泡的容量。”他又低頭工作了。 過了好半天，他問:“容量多少？ ”他沒聽見回答，轉頭看見助手拿着軟尺在測量燈泡的周長、斜度，並拿了測得的數字伏在桌上計算。他説:“時間，時間，怎麼費那麼多的時間呢？”愛迪生走過來，拿起那個空燈泡，向裏面斟滿了水，交給助手，説：“裏面的水倒在量杯裏，馬上告訴我它的容量。” 助手立刻讀出了數字。 愛迪生 説:“這是多麼容易的測量方法啊，它又準確，又節省時間，你怎麼想不到呢？還去算，那豈不是白白地浪費時間嗎？” 助手的臉紅了。 愛迪生喃喃地説:“人生太短暫了，太短暫了，要節省時間，多做事情啊！” 愛迪生未成名前是個窮工人。一次，他的老朋友在街上遇見他，關心地説：“看你身上這件大衣破得不象樣了，你應該換一件新的。” “用得着嗎？在紐約沒人認識我。” 愛迪生毫不在乎地回答。 幾年過去了，愛迪生成了大發明家。 有一天，愛迪生又在紐約街頭碰上了那個朋友。“哎呀”，那位朋友驚叫起來，“你怎麼還穿這件破大衣呀？這回，你無論如何要換一件新的了！” “用得着嗎？這兒已經是人人都認識我了。” 愛迪生仍然毫不在乎地回答。
美國大工業城市底特律，距離休倫鎮70多公里。愛迪生12歲時，由美國中部延伸過來的鐵路穿過休倫鎮，通到了底特律。
一天，愛迪生聽説從休倫到底特律的列車需要一個男孩在火車上當報童，兼賣水果和食品。愛迪生覺得，這真是一個難得的機會。
晚上，愛迪生對南希説：“媽媽，我想到火車上賣報。”
“你説什麼？”媽媽十分詫異。
“我想獨立生活，自己賺錢後，買實驗材料，搞發明。”
“這不行，”媽媽搖着頭，“等你再長大點兒，我會答應的。”
“媽媽，我已經不小了，都12歲了，您很早就説過，自立、自主、自強的精神非常可貴，我想就從現在開始鍛鍊自己。”
媽媽沉默了許久，才抬起頭，説道：“你真的想好了嗎？”
愛迪生説：“想好了。媽媽，我如果是一麻袋小麥，這袋小麥已經有80磅重啦！”
媽媽點頭説：“既然如此，就試一試吧。祝你成功。”
第二天早晨，愛迪生如願以償，順利地拿到了鐵路公司的工作許可證。從此，愛迪生每天早晨7點鐘上火車，10點鐘火車到達底特律後，就到報社去購買報紙，在火車返回休倫的途中，將報紙賣完。如果沒賣完，就到休倫鎮再接着賣。這樣，加上他去底特律時賣水果、食品賺的錢，除了買書和實驗材料外，還可補貼家裏的部分開支。
雖然是個報童，愛迪生卻一點兒也沒有忘記當發明家的理想。每當看見新鮮的東西，他總要反覆觀察、琢磨，直到搞清楚為止。
一天，愛迪生在底特律的一家雜貨店裏意外地發現了一台印刷機。他馬上被印刷機吸引住了。由於每天都要到報社，他對報紙的採編、印刷等工序都有了大致的瞭解。一個大膽的念頭出現在他腦子裏。
愛迪生向店主説：“大叔，請您把這台印刷機賣給我吧！”
“你買印刷機幹什麼？”
是呀，買來幹啥呢？真要自己辦報嗎？《底特律時報》的記者、編輯、工人共有一百多人，而一個人辦報紙，就算一週出一期，能行嗎？
那天夜裏，愛迪生想了很久。
最終，他買下了那台印刷機。
愛迪生為自己要辦的報紙確定了方向：採編鐵路沿線工作的人以及他們的家庭所發生的事情。他把各地所發生的事情收集起來，每週一期，還給報紙取了個響亮的名字——《先鋒週報》。《先鋒週報》的報頭下面，正規地印着：主編托馬斯·阿爾瓦·愛迪生。報紙篇幅雖小，內容卻很豐富，很受讀者歡迎。愛迪生每份報紙賣8美分，每期大約賣出四百多份。
一天，一位來自英國倫敦的工程師在火車上買了一份《先鋒週報》後，便興致勃勃地看了起來。當他看到報童從車廂前部折返路過時，便問道：“《先鋒週報》的主編愛迪生是怎樣一個人？”報童答道：“我就是。”工程師簡直不敢相信：“就是你？如果真是你，總編還要出來賣報？”愛迪生笑道：“實際上，從採編到排版，從校對到印刷，都是我一個人。”工程師驚訝不已：“如果真是這樣……實在不可思議！一個人承擔一種報紙的全部工作，這在全世界恐怕也是獨一無二的，你可真是名副其實的先鋒啊！”説完，工程師向愛迪生訂了1000份《先鋒週報》。
不久，世界第一流的《倫敦泰晤士報》登出了介紹和讚美《先鋒週報》的文章。愛迪生的名字第一次出現在了大西洋彼岸。
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