英國著名的博物學家、進化論先驅達爾文在他的日記中記載，他曾經做過一件“蠢事”。
19世紀中葉，達爾文周遊世界。一次，他來到非洲的一個原始部落，那裏的人住山洞，吃草根野果，過着茹毛飲血的原始生活。達爾文在那裏住了幾天，有了驚人的發現：當氣候惡劣人們找不到食物時，就將老弱病殘的人分而食之。理由是，被吃掉的都是被認為沒有用的（喪失勞動能力）的人。達爾文很痛心：世界已經進入文明時代，而這裏的人還這麼野蠻殘忍，一定要想辦法改造他們。
他用高價買下一個當地的男嬰，把他帶回英國，他要用現代文明的教育方式，使這個非洲血統的小孩變成一個“文明人”。然後，再用這個“文明人”去改造他家鄉人吃人的原始現狀。16年之後，這個小男孩長成了“文明青年”，達爾文經熟人幫助，把他送回了非洲。
一年後，達爾文又來到非洲，想看看17年後的原始部落有多大進步。可是，他卻找不到那個“文明青年”。當地人告訴他，他們把那個青年吃掉了。達爾文大驚：“那麼好的人，為什麼吃了？”“他什麼也不懂，什麼也不會做，留下有什麼用？”
對於一個社會來説，一個人的力量是有限的，無論他如何“高明”，都不可能改變整個社會的現狀，在人們還沒覺醒的時候，想用自己認為是先進的文明的思想去“統帥”他人，結果只會徒勞無益。達爾文雖然是一位偉大的進化論者，但他違背了最起碼的進化規律：一個人吃人的原始部落，你想在短時期內讓他們進入高度文明的社會，那是不現實的，從野蠻進化到文明，這其中必然要經歷一個漫長而又痛苦的過程，這不是單靠一個或幾個“文明人”就可以改造的。人類的進化是這樣，推而廣之，其他事情又何嘗不是如此？
唐代大詩人李白，幼年時便讀那些經書、史書，那些書都十分深奧，他一時讀不懂，便覺枯燥無味，於是他丟下書，逃學出去玩。
他一邊閒遊閒逛，一邊東瞧西看。他看見一位老媽媽坐在磨刀石上的矮凳上，手裏拿着一很粗大的鐵棒子，在磨刀石上一下一下地磨着，神情專注，以至於李白在她跟前蹲下她都沒有察覺。
李白不知道老媽媽在幹什麼，便好奇地問：“老媽媽，您這是在做什麼呀？”
“磨針。”老媽媽頭也沒抬，簡單地回答了李白，依然認真地磨着手裏的鐵棒。
“磨針？”李白覺得很不明白，老媽媽手裏磨着的明明是一根粗鐵棒，怎麼是針呢？李白忍不住又問：“老媽媽，針是非常非常細小的，而您磨的是一根粗大的鐵棒呀！”
老媽媽邊磨邊説：“我正是要把這根鐵棒磨成細小的針。”
“什麼？”李白有些意想不到，他脱口又問道：“這麼粗大的鐵棒能磨成針嗎？”
這時候，老媽媽才抬起頭來，慈祥地望望小李白，説：“是的，鐵棒子又粗又大，要把它磨成針是很困難的。可是我每天不停地磨呀磨，總有一天，我會把它磨成針的。孩子，只要功夫下得深，鐵棒也能磨成針呀！”
幼年的李白是個悟性很高的孩子，他聽了老媽媽的話，一下子明白了許多，心想：“對呀！做事情只要有恆心，天天堅持去做，什麼事也能做成的。讀書也是這樣，雖然有不懂的地方，但只要堅持多讀，天天讀，總會讀懂的。”想到這裏，李白深感慚愧，臉都發燒了。於是他拔腿便往家跑，重新回到書房，翻開原來讀不懂的書，繼續讀起來。
高爾基小時候家裏很窮，沒有辦法，他只好到一家裁縫店當學徒。
在裁縫店裏，高爾基一邊幹活，一邊想方法讀書，裁縫店老闆訂了一份《俄羅斯報》，小高爾基就趁老闆不在時，偷偷看這份報紙。
有一次，小高爾基從鄰居家借來一本小説，趁老闆晚上睡着以後，在窗邊藉着月光津津有味地讀起來。過了一會兒，月亮躲到了雲層後面，小高爾基興致正濃，怎肯罷手，就點燃一盞小油燈繼續看下去。不一會兒，老闆醒過來，他看見小高爾苦在油燈下如痴如醉地看一厚厚的書，不由怒氣衝衝地説：“看什麼看，你把我農的燈油都快用溝了！”老闆娘也醒過來，像一頭母狼似的撲上去打高爾基。
小高爾基無法忍受下去，他二話不説，頭也不回地離開了裁縫店。
小高爾在揹着行李來到伏爾加河邊，他注視着波光點點的伏爾加河，心裏感覺有些悲傷，可是很快他又看到了生活的希望，因為他在一艘輪船上遇到了一位和藹可親的胖廚師，並做起了胖廚師的洗碗小夥計。更讓小高爾基感到驚喜的是，胖廚師也是個書迷，他有滿滿一箱的書，而且願意讓小高爾基隨便讀。小高爾基高興極了，一有空閒時間就如飢似渴地讀書，有時還和胖廚師一起探討書中的各種問題。
小高爾基一邊讀書一邊思索，從大量的書籍中明白了許多的人世間道理。大量的閲讀也為他以後的文學創作提供了豐富的資源，使他最終成為蘇聯大文豪。
華盛頓是美國第一任總統，他從小就很聰明，經常幫助村裏人解決難題，人們都很喜歡他。
一天夜晚，村民約翰的毛驢被人偷走了，他跑來求小華盛頓幫忙。小華盛頓想：“現在又不是播種的季節，小偷偷驢幹什麼呢？一定是想賣出去換點錢。”他就讓約翰先回去安心地睡覺，兩人約好第二天一早就到鄰村的集市上去。
第二天一早，小華盛頓和約翰果然在鄰村的集市上發現了那頭驢，小偷正牽着它起勁兒地叫賣呢。約翰一把抓住小偷，説這頭驢是他的。可小偷一口咬定是自家的毛驢。於是兩個人爭執不休，圍觀的人也越來越多。正在這時，警察聞訊趕來了，小偷還是一口咬定驢是他的。
這時，小華盛頓走上前，捂住了毛驢的雙眼，問小偷：“既然你説驢是你的，那你一定知道它哪隻眼睛有毛病啦？”
小偷撓了撓頭，大聲地説：“左眼。”
小華盛頓鬆開一隻手，眾人一看，驢的左眼好好的。小偷忙改口道：“我記錯了，是右眼。”小華盛頓聽了，哈哈大笑，他把另一隻手也鬆開了。圍觀的人一看，驢的右眼也是好好的。小偷尷尬地低下了頭。
小偷被警察帶走了，約翰和小華盛頓也高高興興地牽着毛驢回家了。
小時候，我的家鄉很窮，沒有地方可以買書。即便有買書的地方，我也沒有錢，所以，借書成了我主要的閲讀方式。我像一隻警覺的獵犬一樣，無論大人和孩子，只要我能聞到那股特有的書香味道，我一定會軟磨硬泡把人家的書借來不可。因為別人催得緊，所以我看書速度很快，差不多是一目十行，估計我的快速閲讀法就是借書養成的。
有一次，我到一個同學家裏，看到他正坐在蘋果樹下的。小桌子上讀書，那是一本發黃的很厚很厚的書。
“什麼書，我看看！”不容分説，我就從他的雙肘之下將書抽了出來。
同學很不高興地説：“我正看得帶勁吶，是《紅日》。很好看。”
我説：“我先看，我看得很快的。”
他説：“不行不行，我也是借來的。再説，我正看到精彩處，不看，難受。”
我説：“我家裏正炸麻花，我帶你去吃。先借我看吧！”
我這麼一説，他就動心了。畢竟，物質的誘惑遠遠大於精神誘惑，我看他很貪婪地嚥了一下口水，喉結那裏一動。我們談妥了，三根麻花換三天先看書的權力。
《紅日》這本書，差不多像磚頭一樣厚。發黃以後，就像發酵的饅頭一樣，膨脹了許多，就顯得更厚了。我不分白天黑夜玩命地看起來了。而那個同學，差不多每天都要問我看了多少頁，催命鬼似的。
我從小和爺爺、奶奶、弟弟睡在一張炕上。電燈的繩子被爺爺接了一根布條，長到可以放在爺爺的枕頭邊上。爺爺每天晚上負責熄燈，催促和監督我們睡覺。那天夜裏，我看得入迷，爺爺説：“快睡，我要關燈了。”我説：“等等，還有幾頁，馬上就好了。”不知道過了多久，“吧嗒”一聲，爺爺把燈關了。屋子裏黑乎乎的，我沒脱衣服，就鑽進了被窩，但是，那看過的故事情節像電影一樣在我腦海裏閃現，而故事的發展又牽動着我的神經。我睜着眼睛，注視着窗外的夜色，直到聽見爺爺的鼾聲，我又悄悄地拉亮了點燈。
“明天還上不上學啊，啊！”突然，爺爺大喝一聲，嚇得我一哆嗦，不知道他什麼時候醒的。他的聲音很大，在夜深人靜的時候顯得格外響亮。
我趕緊又鑽進被窩，脱掉衣服，這一次，假裝真的要睡的樣子。
燈熄滅了。爺爺的鼾聲像摩托車發動機的聲一樣響起來了。
我突然感到腿邊有個冰涼的東西，順手一摸，呀，手電筒。我欣喜若狂，看來可以繼續閲讀了。
我用被子把自己裹得嚴嚴實實的，縮作一團，開始看書。我不時要掖掖被角什麼的，怕手電筒的光亮暴露我的祕密。但這樣的小心，總不能持久，因為故事太迷人，書太好看，所以警惕性就漸漸放鬆了。
突然，我發現自己的被子被人揭開了，很冷。爺爺哈哈大笑幾聲説：“你跟我玩捉迷藏呀。”我説：“我睡不着啊。”這一次，爺爺沒有生氣，而是慈祥而又關切地説：“天都快亮了，你睡一會兒吧。”
啊，天快亮了？可不是嗎，窗外天空中的黑色像海水退潮一樣慢慢遠去。我趕緊丟掉手裏的書，合上了眼睛。
多年後，我一直保持着躺在被窩裏看書的習慣。看書累了，睡夢會格外香甜。
米芾六歲熟讀詩百首，七歲學書，十歲寫碑，二十一歲步入官 場，但他行為乖張，
米芾笑話很多，他出門不穿宋朝衣服，卻弄一身唐代衣帽。走在大街上，常常引來大量羣眾圍觀。米芾洋洋自若，反而更神氣活現，別人一看那個架勢，不認識的人也知道，整個大宋除了“米顛”沒第二個這麼怪的。古人寫信，結尾總會客套一句“再拜”，而米芾寫到這，他就把筆放下，站起來整理好衣服，然後真的就拜了兩拜。
米芾嗜石，《宋史》本傳記有其事。元倪鎮有《題米南宮拜石圖》詩：“元章愛硯復愛石，探瑰抉奇久為癖。石兄足拜自寫圖，乃知顛名傳不虛。”據説，有一天，米芾外出遇到一塊希奇古怪的大石頭，形狀奇醜，彷彿人形，米芾非常喜歡，圍着這塊石頭轉了幾圈，不願離去，他特意將自己的官服脱下給石頭披上，並作了一個揖，嘴裏唸叨：“石兄，石兄，你能不能隨我一道回府？”。當然石頭不會自己作答，米芾也不需要石頭回答，他命轎伕將石頭搬進轎子裏，就打道回府了。轎伕好不容易將石頭抬回米府。家人連忙出來迎轎，一掀開轎簾，大吃一驚：“怎麼老爺變成了石頭？”再往轎後一看，一個短衣短衫的老頭氣喘吁吁的走過來了，家人忍俊不禁，原來老爺一直小跑跟在後面，滿頭大汗。
米芾對此癖好自鳴得意，自寫《拜石圖》。後世畫家亦好寫此圖，於是米芾拜石一事便喧騰人口，傳為佳話。米氏寶晉齋前也有異石，以供清玩，《書異石帖》記有此石。相傳米芾有“瘦、秀、皺、透”四字相石法。
米芾玩石甚至達到一種不理衙務的地步。米芾在江蘇漣水做官時，這地方靠近安徽靈壁，靈璧出產的靈璧石是有名的玩石。米芾收藏了不少靈壁石。每塊都題其名目，經常把玩終日不出。楊次公按察使，管一路司法和官吏考核，視察到漣水時，對米芾嚴肅地説：“朝廷將千里郡的地方交給你，你怎麼能終日玩弄石頭？”米芾從左袖中取出一靈壁石，嵌空玲瓏，峯巒洞穴俱全，色極清潤，在手中翻轉拋接給楊看：“這石頭怎麼樣？”楊不看。米芾將石納入袖中，又取出一塊石頭，疊峯層巒，奇巧得很，不看又納入袖中。最後取出一石，極盡天劃神鏤之巧，看着楊説：“這種奇石，怎麼能不愛？”楊忽然開口道：“並非只有你愛，我也很喜歡它。”他就從米芾手中搶過此奇石，徑直登車離去，米芾逃過考核一劫。
牛頓童年身體瘦弱，頭腦並不聰明。在家鄉讀書的時候，很不用功，在班裏的學習成績屬於次等。但是他的興趣卻是廣泛的，遊戲的本領也比一般兒童高。平時他愛好製作機械模型一類的玩意兒，如風車、水車、日晷等等。他精心製作的一隻水鍾，計時較準確，得到了人們的讚許。有時，他玩的方法也很奇特。一天，他做了一盞燈籠掛在風箏尾巴上。當夜幕降臨時，點燃的燈籠借風箏上升的力升入空中。發光的燈籠在空中流動，人們大驚，以為是出現了彗星。儘管如此，因為他學習成績不好，還是經常受到歧視。
當時，封建社會的英國等級制度很嚴重，中國小裏學習好的學生，可以歧視學習差的同學。有一次課間遊戲，大家正玩得興高采烈的時候，一個學習好的學生藉故踢了牛頓一腳，並罵他笨蛋。牛頓的心靈受到這種刺激，憤怒極了。他想，我倆都是學生，我為什麼受他的欺侮？我一定要超過他！從此，牛頓下定決心，發奮讀書。他早起晚睡，抓緊分秒、勤學勤思。
經過刻苦鑽研，牛頓的學習成績不斷提高，不久就超過了曾欺侮過他的那個同學，名列班級前茅。
愛因斯坦小時候非常喜歡小提琴，他夢想自己能成為像帕格尼尼那樣出色的小提琴演奏家。愛因斯坦只要一有時間，就會練琴，儘管他很勤奮，也很用心，但是卻沒什麼進步。愛因斯坦的父母認為他沒有音樂天賦，但是為了不傷害孩子的自尊心，一直沒有阻止他學琴。
有一天，愛因斯坦去請教一位小提琴老師，老師對他説：“你先演奏一曲讓我聽聽。”愛因斯坦就演奏了他的偶像帕格尼尼的一首曲子，但是卻漏洞百出。曲子拉完後，老師問愛因斯坦：“孩子，你為什麼特別喜歡拉小提琴呢？”
愛因斯坦説：“我想成為帕格尼尼那樣偉大的小提琴演奏家。”老師又問：“那你快樂嗎？”
“我非常快樂。”
老師繼續説：“孩子，你非常快樂，這就説明你已經成功了，難道非要成為帕格尼尼才算成功嗎？我認為，快樂就是成功。”
愛因斯坦聽了老師的話後深有感觸，他明白了快樂比當帕格尼尼更重要。後來，愛因斯坦仍然喜歡拉小提琴，雖然他拉得並不算很好，但他卻在其中收穫了很多快樂。是
快樂是世間最容易取得的成功，只有做自己感到快樂的事，才能得到真正的幸福。
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