一飯千金
韓信小時家中貧寒，父母雙亡。他雖然用功讀書、拼命習武，然而，掙錢的本事卻一個也不會。迫不得已，他只好到別人家吃“白食”。為此常遭別人冷眼。韓信咽不下這口氣，就來到淮水邊垂釣，用魚換飯吃，經常飢一頓飽一頓。淮水邊上有個老奶奶為人家漂洗紗絮，人稱“漂母”。她見韓信捱餓挺可憐，就把自己帶的飯分一半給他吃。天天如此，從未間斷，韓信發誓要報答漂母之恩。韓信被封為“淮陰侯”後對漂母分食之恩始終沒忘，派人四處尋找，最後以千金相贈。這就是“一飯千金”成語的來歷。
望梅止渴
有一年夏天，曹操率領部隊去討伐張繡，天氣熱得出奇，驕陽似火，天上一絲雲彩也沒有，部隊在彎彎曲曲的山道上行走，兩邊密密的樹木和被陽光曬得滾燙的山石，讓人透不過氣來。到了中午時分，士兵的衣服都濕透了，行軍的速度也慢下來，有幾個體弱的士兵竟暈倒在路邊。
曹操看行軍的速度越來越慢，擔心貽誤戰機，心裏很是着急。可是，眼下幾萬人馬連水都喝不上，又怎麼能加快速度呢？他立刻叫來嚮導，悄悄問他：“這附近可有水源？”嚮導搖搖頭説：“泉水在山谷的那一邊，要繞道過去還有很遠的路程。”曹操想了一下説，“不行，時間來不及。”他看了看前邊的樹林，沉思了一會兒，對嚮導説：“你什麼也別説，我來想辦法。”他知道此刻即使下命令要求部隊加快速度也無濟於事。腦筋一轉，辦法來了，他一夾馬肚子，快速趕到隊伍前面，用馬鞭指着前方説：“士兵們，我知道前面有一大片梅林，那裏的梅子又大又好吃，我們快點趕路，繞過這個山丘就到梅林了！”士兵們一聽，彷彿已經吃到嘴裏，精神大振，步伐不由得加快了許多。
故事出自《世説新語假譎》。成語“望梅止渴”，比喻用空想安慰自己或他人。
懸樑刺股
東漢時候，有個人名叫孫敬，是著名的政治家。他年輕時勤奮好學，經常關起門，獨自一人不停地讀書。每天從早到晚讀書，常常是廢寢忘食。讀書時間長，勞累了，還不休息。時間久了，疲倦得直打瞌睡。他怕影響自己的讀書學習，就想出了一個特別的辦法。古時候，男子的頭髮很長。他就找一根繩子，一頭牢牢的綁在房樑上。當他讀書疲勞時打盹了，頭一低，繩子就會牽住頭髮，這樣會把頭皮扯痛了，馬上就清醒了，再繼續讀書學習。
這就時孫敬懸樑的故事。
戰國時期，有一個人名叫蘇秦，也是出名的政治家。在年輕時，由於學問不多不深，曾到好多地方做事，都不受重視。回家後，家人對他也很冷淡，瞧不起他。這對他的刺激很大。所以，他下定決心，發奮讀書。他常常讀書到深夜，很疲倦，常打盹，直想睡覺。他也想出了一個方法，準備一把錐子，一打瞌睡，就用錐子往自己的大腿上刺一下。這樣，猛然間感到疼痛，使自己清醒起來，再堅持讀書。這就使蘇秦“刺股”的故事。
從孫敬和蘇秦兩個人讀書的故事引申出“懸樑刺股”這句成語，用來比喻發奮讀書，刻苦學習的精神。他們這種努力學習的精神是好的，但是他們這種發奮學習的方式方法不必效仿。
孟嘗君本名為田文，是齊國貴族，他繼承了其父田嬰的爵位，得號孟嘗君，封地於薛。他先後任秦、齊、魏三國相國，其門下亦有食客數千，是聞名於各諸侯國的賢能之士。
秦王仰慕他的賢名，多次邀請他前去秦國。孟嘗君知道秦國的險惡用心，於是多次拒不前往。公元前299年，孟嘗君奉齊王之命，迫不得以前往秦國。秦王想要將他收為己用，就將他封為相國。但是考慮到孟嘗君乃是齊國宗室，若在秦國執掌大位，恐對秦國不利，所以就想將其除去。
孟嘗君知道秦王的意圖，所以暗中討好秦王寵妃，讓其為自己求情。於是，秦王將孟嘗君放回齊國。然而秦王后又後悔縱虎歸山，當他派人追殺孟嘗君的時候，孟嘗君已經在其食客的幫助之下，逃之夭夭了。
由此，孟嘗君與秦國結怨。
孟嘗君歸齊之後，就開始擔任齊國相國，執掌國家大事。他聯合韓、魏兩國，共同擊敗了秦國和楚國。後來，貴族田甲謀逆，孟嘗君被齊王所疑，為了避難，孟嘗君稱病歸隱。
不久之後，孟嘗君離開齊國，投奔魏國，在魏國擔任宰相，他聯合秦、趙、燕共同伐齊，直到齊國新君繼位，孟嘗君才開始與齊王親近起來，但他從此以後都保持着中立的立場，不為任何國家效力。
孟嘗君去世後，齊、魏就滅掉了孟嘗君的封地，也沒有給他留下後嗣。
尉遲恭(585—658)，字敬德，鮮卑族，朔州鄯陽（今山西平魯區）人。中國唐朝名將，封鄂國公，是凌煙閣二十四功臣之一，贈司徒兼併州都督，諡忠武，賜陪葬昭陵。尉遲恭純樸忠厚，勇武善戰，一身戎馬倥傯，征戰南北，馳騁疆場，屢立戰功。玄武門之變助李世民奪取帝位。
唐朝武德年間，江南水鄉周墅鎮上來了位威風凜凜的驍將，此人不是別人，正是秦王李世民的心腹大將尉遲恭。人們見了都很疑惑：據説，因為秦王屢立戰功，使得太子李建成和齊王李元吉心生嫉恨，兄弟之間經常明爭暗鬥。可是，就在這紛爭不斷的時刻，秦王怎麼捨得把自己的得力助手趕到這個偏僻的小鎮上呢？
其實，李世民這麼做也是迫不得已。那天，他設宴犒勞眾將，席間的座次都是按身份高低排列的。不料，軍師徐茂公一時疏忽，竟將尉遲恭的位子排在了一位文官的後面，頓時惹起了一場軒然大波。尉遲恭指着那個文官責問道：“你有什麼功勞，竟敢坐在我的前邊？”
徐軍師見狀，趕緊上前相勸，哪知尉遲恭更是勃然大怒，揮起拳頭，把徐茂公打得鼻青臉腫。這樣目中無人，李世民再也坐不住了，指着尉遲恭痛心地罵道：“就算你功高如山，也不能如此魯莽，今天不治一治你，恐怕來日你的鐵拳就要打到我的身上了！”
江南周墅小鎮，地勢低窪，沼澤遍佈。面對這片水汪汪的荒地，尉遲恭變得束手無策。看着百姓們經常被水澇害得有地不能種、有家不能住的淒涼景象，他是心急如焚。秦王把自己貶到這裏就是要為百姓造福，想當初在百萬軍中都能叱吒風雲，難道今天連這一畝三分地都無法治理嗎？
尉遲恭不愧是條漢子，第二天，就帶着手下的兵丁和百姓們一起大幹了起來，霎時間，挖的挖填的填，一眼望去，煞是壯觀。經過幾個月的不停勞作，挖成了好幾條河道，墾熟了一片片長滿葦蒿的荒灘。百姓們在播種時都感激地説：“是老天爺給我們派來了救命菩薩啊！”
望着眼前一片片綠油油的麥苗，尉遲恭的心裏感到十分欣慰。這天，他和副將曲大海一起踏勘屯田青苗長勢，忽然發現有好大一圩麥苗，被馬兒糟蹋得不成樣子。尉遲恭蹲下身去，撫摸着踩爛的麥葉，心痛得差點兒掉下淚來。這是百姓們的命根子，是誰這麼心狠，要和這些無辜的幼苗過不去呢？誰知一連幾個晚上，馬兒都出來糟蹋麥苗，他即刻授命曲大海暗中追查，一旦查出元兇，就按軍紀處罰。
三天後，曲大海忐忑不安地來到尉遲恭跟前，附耳稟道：“將軍，糟蹋麥苗的是……是‘千里追風’。”聞聽此言，只驚得尉遲恭張口結舌，額角間頓時滲出了點點汗珠。
千里追風可不是一般的戰馬，它渾身刷白無一根雜毛，三天不吃照樣能日行千里。像這樣的寶馬，當時大唐的國土上只找得出兩匹，另一匹就是遠渡唐三藏去西天取經的白龍馬。原本，千里追風是隋煬皇帝胯下的御馬，隋朝滅亡時被漢將王世充的侄子王琬奪去了。李世民攻打洛陽時，王琬騎着千里追風殺到了陣前。李世民是個識馬之人，當下就暗暗關照尉遲恭：今天，破不了洛陽城沒關係，可千萬不能放走這匹寶馬良駒。交戰時，為了不傷着馬兒，尉遲恭總是縮手縮腳，一不留神，反被王琬一槍刺中了胳膊。坐在陣前觀戰的李世民驚得失聲叫了起來，也許是寶馬通人心，知道對面那人才是它真正的主子。於是，在王琬再次挺槍刺向尉遲恭時，它突然前蹄騰空，暴叫如雷，活生生將王琬摔到了馬下。
當尉遲恭將寶馬交到李世民手裏時，他欣喜得如獲至寶。以後，不管上哪兒，他都是馬不離身，要是遇上戰事，更是一馬當先。在戰場上，千里追風曾多次揹着主人冒死衝出重圍，這使李世民更加愛不釋手。後來，在討伐劉黑闥的戰鬥中，為了營救李世民，尉遲恭催馬連翻幾座大山，竟然把自己的戰馬給活活累死了。看着尉遲恭抱着倒在血泊中的馬兒痛心疾首的樣子，李世民便忍痛割愛，將千里追風贈給了尉遲恭。
李世民對尉遲恭説：“好馬配良將，只有你騎這匹馬兒才是最合適的！”其實，尉遲恭不知道，李世民贈馬還有另外一層意思：就是以後不管他在哪兒，要是遇上危險，尉遲恭都能以最快的速度趕到他身邊。
果然，尉遲恭得了千里追風以後，那般文臣武將都對他另眼相看，就彷彿秦王又多了個貼身保鏢似的。特別是太子和齊王恨得直咬牙，簡直把他當成了肉中刺眼中釘，甚至還派刺客來暗殺他，要不是他事先就有防範，恐怕早就做了太子的刀下之鬼了。
按照軍中紀律，戰馬踐踏秧苗，同樣是犯了死罪，現在要殺千里追風，你叫尉遲恭如何下得了手？他問曲大海：“你怎麼知道是千里追風乾的？”
曲大海説這幾天他一直暗中留意着整個馬羣，結果發現，其它馬兒都拴得好好的，只有千里追風單獨關在圈內，不拴着。“昨天晚上，大約二更時分，我親眼看見它一腳踢開柵欄，跑到麥田裏瘋狂地撒起野來……”
“放屁！”尉遲恭一把將曲大海拖到跟前，責問道，“曲大海，曲將軍，我與你往日無仇近日無冤，你為何要下此毒手，陷害我和千里追風？”這一問，可把曲大海嚇壞了，他頓時臉色煞白，語無倫次地説：“將，將軍，我對你一直忠心耿耿，你可不要冤枉好人啊……”沒等他把話説完，尉遲恭已命人將他押了下去。
尉遲恭心裏非常難過，他一直把曲大海當成自己的兄弟，可沒想到這小子竟是個吃裏八外的東西。自打馬踩麥苗事發後，尉遲恭也多了個心眼，他知道軍營裏的馬都是經過嚴格訓練的，根本不可能半夜跑出來偷吃麥苗的。所以，那晚曲大海趕着千里追風出來吃莊稼的事兒，全被躲在暗處的尉遲恭看得一清二楚。看來徐軍師的話兒真的沒説錯：人心隔肚皮，在軍中遇事一定要多動動腦筋啊！
幾天後，在村口的土地廟前，人們圍得水泄不通。尉遲恭高坐枱前，望着場地上的千里追風，那兩隻銅鈴似的眼睛裏幾乎要噴出血來。他緩緩走到馬前，輕輕撫摩着，從臉上揉到背上，又從背上揉到腿上，心裏難受極了，真的比拿刀割自己身上的肉還疼啊！
這時，百姓們呼啦啦一片全跪下了，一位白髮老翁雙手抱拳道：“將軍，請你饒了千里追風吧，它畢竟是頭生畜，人怎能跟它一般見識。再説，麥苗毀了，我們明年還可以種的。”
多麼善良的百姓，尉遲恭感慨萬分，他也抱拳向人羣深施一禮，高聲説道：“大家的心意我領了，只怪我當初管教不嚴，不過，軍中無戲言，我話已説出，哪裏還有反悔之理！再説，今天我的馬兒犯了過錯就饒恕了，那麼，要是明天別人的馬兒也踐踏了莊稼，該如何處置呢？”
説話間，冷不防千里追風撒起野來，前蹄騰空，一腳把站在邊上的曲大海踢得連滾幾圈，隨即，一股殷紅的鮮血從曲大海嘴角流出……尉遲恭再也忍不住了，只見他大手一揮，令牌已拋向半空。劊子手見狀，鋼刀飛舞，一起一落之間，斗大的馬頭便隨風飄落，一股鮮紅的馬血直衝雲霄……
消息傳至京城，把李世民氣得夠戧，當天早朝，他就奏明父皇，要對尉遲恭嚴加懲處。哪知，他話沒説完，邊上就走出了太子和齊王，二人異口同聲地稟道：不僅不能處罰尉遲恭，並且還要好好犒賞一番。因為尉遲恭這次完全是秉公執法，大義滅親。至於那匹千里追風，確實死的有點可惜，為了安慰一下秦王，太子又建議，在周墅得西南方向，建一座白塔，以此來永遠紀念千里追風。
滿朝文武都面面相覷，沒想到，這回太子竟如此通情達理。在太子的催促下，建塔的工程很快動工了，為了鼓勵軍士們，太子和齊王親臨江南，監督施工。幾個月後，一座雄偉的白塔便矗立在婁江岸畔。站在塔頂，既可以遊覽婁江兩岸的秀麗風景，又能夠觀賞到周墅四鄉的全貌。
人們哪裏知道，其實這都是太子使的詭計。太子和齊王早想除掉秦王，只是懼怕尉遲恭，所以才遲遲沒有動手。為了對付尉遲恭，他們也動了不少腦筋，先是送禮拉攏，而後又派刺客威脅，哪知這個黑臉鬼像塊牛皮糖，是軟硬不吃！
就在他們束手無策的時候，尉遲恭自己卻惹惱了李世民，這使他們萬分得意，覺得是老天爺在暗中幫忙。生怕其中有詐，他們又不惜重金買通了曲大海……可是，好景不長，曲大海一死，他們就失去了眼線，為了重新控制尉遲恭，才想到在婁江邊上造座白塔。塔造好後，太子就派人藏在塔頂，日夜監督着尉遲恭的一舉一動。最近，皇上的身體越來越差，有時甚至一連幾天不能上朝，太子覺得除掉李世民的時機已經成熟。於是，暗地裏又派了不少高手躲進了白塔，因為太子知道，想殺李世民，首先得幹掉尉遲恭，要不然，他們的日子也好過不了的。
説來奇怪，自從建了白塔，好久沒有發生的馬踩莊稼事件竟然又出現了。村人都説，這次的事兒更絕，沒人看到馬匹，可莊稼卻是一片狼藉。
這下弄得人心惶惶了，尉遲恭趕緊奏明皇上。恰在這時，去印度取經的唐三藏回來了，皇上就命軍師徐茂公和唐僧一起前來幫助尉遲恭。經過一番勘察，唐僧告訴尉遲恭，只因千里追風性子太烈，雖然殺了，魂魄卻依然不肯離去。臨走時，徐軍師悄悄從袖中取出一幅圖畫，囑咐尉遲恭：只要按照此圖去挖潭佈陣，馬的魂魄一旦誤入潭中，就再也無法出來了。
周墅鎮本來就是河連着河，潭對着潭，只需稍加修飾，圖上的水陣便一目瞭然。尉遲恭仔細清點一下，不多不少，正好是八九七十二隻水潭。水陣修好了，馬的魂魄果然再也不敢來了。百姓們終於太平了，尉遲恭也輕鬆了，於是他每天頭戴斗笠，手握漁竿，劃一條小船，在河泊中游來蕩去，靜靜垂釣。
這些日子，村民們忽然覺得周圍的氣氛有點不對勁：白塔內的人越聚越多，雖然都是客商打扮，可一個個目露兇光，殺氣騰騰，村民們無意中還看見他們的行李中暗藏着刀槍。有人悄悄告訴尉遲恭，他卻似早有所料，不驚不慌，仍然每天划着船兒去潭中垂釣。這天，正釣得興起，突然老天爺翻了臉，空中烏雲翻滾，一陣陣怪風吹的蘆葦叢中“噓噓”作響。
就在尉遲恭準備收竿時，猛地發現蘆葦叢中有無數只小船在悄無聲息地向他划來，小船上是清一色的黑衣人。他放下漁竿，抽出雙槳，兩膀一用力，船兒就像箭打似的向前飛了出去。此刻，小船上的黑衣人也奮力劃了起來，可是，他們連吃奶的勁兒都使了出來，卻還是無法追上尉遲恭。黑衣人弄不明白，據他們瞭解，尉遲恭平時並不熟水性，可今天怎麼能把船兒玩得像手中的玩具。
尉遲恭回頭看看，見黑衣人已被自己甩出老遠，於是他故意放慢速度，引他們往水陣深處而來。大約兜了十幾個圈子，估計那些黑衣人已分不清東南西北了，尉遲恭才收起了雙槳，坐在船上抽着旱煙。一袋煙的工夫，黑衣人的小船才一隻只靠了上來，就在他們得意忘形的時刻，尉遲恭一下揭掉頭上的斗笠，一陣狂笑，把所有的黑衣人都驚得目瞪口呆。原來眼前的釣魚人根本不是尉遲恭，而是在土地廟前求尉遲恭不要殺馬的白髮老翁。
黑衣人知道上當了，他們在白塔上苦苦盯了幾個月，卻一直在鑽尉遲恭的圈套。頓時，一個個氣得怪叫連連，從船艙內抽出傢伙，奮力撲向白髮老翁。但見白髮老翁笑聲不絕，雙腳輕輕一點，一個鷂子翻身直插河心，眨眼之間便消失在茫茫的水色之中。望着這無邊的水面，黑衣人都不敢往下跳，最後等了半天，只得灰溜溜地向原路退出。眼看天色已暗了下來，他們哪敢再多留片刻。然而，任憑他們如何使勁划槳，小船總是離不開這片水域。此刻，他們才猛然醒悟，這就是徐茂公設下的迷魂水陣，進了這個陣，再想出去恐怕比登天還難。
事情傳到京城，可急壞了太子和齊王，他們連夜召集死黨，悄悄策劃下一步計劃。情況已到了十二萬分的危急，如果再猶豫不決，等尉遲恭趕回來，恐怕就沒有機會下手了。好在，現在是遠水救不了近火，千里追風一死，尉遲恭就是想回來，最起碼也得二至三天。經過一番周密的佈置，一張無形的大網悄無聲息地張開了。
翌日清晨，李世民和徐茂公跟往常一樣，早早向午朝門外走來。一路上，軍師徐茂公總覺得氣氛有點異樣，周圍似乎隱藏着一股殺氣，就連兩旁的軍士也變得一個都不認識了。快要走進午朝門時，徐茂公突然拉住李世民拐進了邊上的側門。
見事已敗露，太子便不顧一切，帶領人馬在後邊緊追不捨。就在秦王和徐茂公跑到玄武門門口，準備飛身上馬的一剎那，齊王李元吉也帶了一隊人馬從斜刺裏殺了出來。齊王手持長矛，一下便頂住了李世民的咽喉。正在這千鈞一髮之際，就聽遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，那聲音由遠而近，像長了翅膀似的，很快就來到了眼前。兵士們還沒來得及看清來人是誰，一支鵰翎已不偏不倚將齊王射下馬來，當追過來的太子看到這一幕時，直嚇得丟盔卸甲，抱頭鼠竄。
來的不是別人，正是太子最為懼怕的尉遲恭和千里追風。那麼，這究竟是怎麼一回事呢？其實，軍師徐茂公早就看出太子心懷鬼胎，便和秦王商量，故意讓尉遲恭當眾演了一出醉打大臣的鬧劇，才毫無破綻地將他“貶”到了江南。後來，在曲大海那裏又證實了太子的險惡用心，尉遲恭就和徐茂公商量，先暗中將千里追風藏了起來。為了穩住太子，掩人耳目，他又在土地廟前導演了一出“殺馬”。被殺掉的只是一匹普通的白馬，那位被馬踢得口吐鮮血的曲大海也是兵士假扮的。
“玄武門之變”後，李世民當上了皇帝，尉遲恭也被封為右武侯大將軍。也許是國家太平了，不用再打仗了，自那以後，千里追風竟銷聲匿跡了。不過在周墅小鎮上，每當夜深人靜的時候，人們依然能聽到，在廣袤的田野裏，經常會傳來幾聲嘹亮的馬啼聲。有人説，這是千里追風來看他們了；也有人説，是百姓們思念千里追風，所以才時常會在夢中見到它。
一日，幾位友人光臨寒舍。小酌之後，大家圍爐而談。聊着聊着，一位朋友突然問起，什麼是真正的朋友？頓時，在座的各抒己見，可誰也説不清真正的朋友該是什麼樣的。
過了一會兒，一位朋友講了一件文壇往事：
1962年，作家劉白羽由北京到上海治病。當時他的長子濱濱正患風濕性心臟病，他放心不下，便讓濱濱也到上海看病。遺憾的是，由於治療效果不佳，濱濱的病情不見好轉，他本人也要返回北京。萬般無奈的劉白羽只得讓妻子汪琦送病危的兒子回家。母子倆回北京的當天下午，劉白羽心神不定，煩躁不安。這時，巴金、蕭珊夫婦來到了劉白羽的病房。兩人進門後，誰都沒有説一句話，默默地坐在沙發上。其實他們非常瞭解濱濱的病情，都在為他擔憂，生怕路上發生意外。病房裏靜悄悄的，巴金伸手握住了劉白羽微微發顫而又汗津津的手，輕輕地撫摸。蕭珊則一邊留意劉白羽的神情，一邊望着桌子上的電話。突然，電話鈴響了，蕭珊忙搶在劉白羽之前拿起話筒。當電話中傳來汪琦母子已平安抵達北京的消息後，三個人長長地舒了口氣，臉上都露出了笑容。
原來，巴金估計那天北京會來電話，怕有噩耗傳來，劉白羽承受不了，於是攜夫人蕭珊專門前來陪伴他。當兩人起身告辭時，劉白羽執意要送到醫院門口，他緊緊地握着巴金的手，一再表示感謝。巴金卻擺了擺手，淡淡地説，沒什麼，正好有空，只想陪你坐一坐。
聽完這個故事，小屋裏安靜了許多。大家心裏明白，在巴金夫婦心細如髮、體貼入微的行為面前，所有關於朋友的話語都顯得蒼白無力。在最沮喪、最無助、最困頓、最黑暗的時候，那個願意陪你坐一坐的人，才是你真正的朋友。
當初，范陽人祖逖，年輕時就有大志向，曾與劉琨一起擔任司州的主簿，與劉琨同寢，夜
半時聽到雞鳴，他踢醒劉琨，説：“這不是令人厭惡的聲音。”就起牀舞劍。渡江以後，左丞相司馬睿讓他擔任軍諮祭酒。祖逖住在京口，聚集起驍勇強健的壯士，對司馬睿説：“晉朝的變亂，不是因為君主無道而使臣下怨恨叛亂，而是皇親宗室之間爭奪權力，自相殘殺，這樣就使戎狄之人鑽了空子，禍害遍及中原。現在晉朝的遺民遭到摧殘傷害後，大家都想着自強奮發，大王您確實能夠派遣將領率兵出師，使像我一樣的人統領軍隊來光復中原，各地的英雄豪傑，一定會有聞風響應的人！”司馬睿一直沒有北伐的志向，他聽了祖逖的話以後，就任命祖逖為奮威將軍、豫州刺史，僅僅撥給他千人的口糧，三千匹布，不供給兵器，讓祖逖自己想辦法募集。祖逖帶領自己私家的軍隊共一百多户人家渡過長江，在江中敲打着船槳説：“祖逖如果不能使中原清明而光復成功，就像大江一樣有去無回！”於是到淮陰駐紮，建造熔爐冶煉澆鑄兵器，又招募了二千多人然後繼續前進。
故事一：遠交近攻的範睢
範睢是戰國時期魏國人，著名政治家、軍事謀略家。他同商鞅、張儀、李斯先後任秦國丞相，對秦的強大和統一天下起了重大作用。李斯評價他時指出：“昭王得範睢，強公室，枉私門，蠶食諸侯，使秦成帝業。”他從小就學縱橫術（相當於現代的外交學），但是家境貧寒，於是投奔魏國中大夫須賈，做他的門客，可以説是英雄末路，一直鬱郁不得志。
有一次，須賈奉魏王之命使齊通好，范雎作為隨從一齊出使。當時正值襄王即位，齊國日益強盛之時。由於魏曾參加燕國大將樂毅率領的五國聯軍攻打過齊國，並逼死了齊緡王。魏王害怕齊國的報復，讓須賈來緩和兩國的緊張空氣。誰知須賈是個懦弱無能之輩，在齊王的嚴厲質問下啞口無言。就在這個關鍵的時候，范雎挺身而出。嚴正指出，齊緡王驕暴無厭，五國同仇，豈獨魏國？今大王光武蓋世，應思重振桓威之餘烈，如果斤斤計較齊緡王時的恩恩怨怨，但知責人而不知己過。恐怕又要重蹈齊緡王的覆轍了。一番話後，齊王怒氣平消。非常佩服范雎的才能，特賜他十斤黃金和牛酒。范雎向須賈報告了此事，須賈命他退還黃金，只留下牛酒。須賈為人心胸狹隘，嫉賢妒能。回國後向國相魏齊誣告范雎“持魏國陰事告齊”。
魏齊大怒，命人將范雎打得折肋掉齒，還把他放在廁所中，任賓客便溺其上。奄奄一息的范雎受盡了侮辱，但他宏圖未展不想這樣死去。他買通了看守，謊稱已經死去，逃出了地獄。藏匿於民間，化名為張祿。不久又逃到了秦國。
當時的秦國，經過幾位秦王的慘淡經營國力雄踞其他國家之上。但是，秦昭王主政時期，一些因素限制了秦國的發展。國內，後黨勢力很大，君權遭到控制；還有權臣當道。對外，秦國沒有一個有效的兼併統一方略，所以常常勞而無功。範睢很明智地看出問題所在，他感覺到機會來了。於是上書秦王：“聖明的君主善於洞察事情的成敗，對國家有利的就實行，對國家有害的就捨棄，有疑惑的就稍加試驗，即使舜和禹復生也不能改變這種方略。”並且自信的毛遂自薦，願為秦王效犬馬之勞。
秦昭王並非昏庸之輩。只是苦於無才能之士輔佐，看見範睢之書，當然召見。範睢進入宮門故意走只有秦王能進的道路，宦官與之爭執，他故意説：“秦國哪有什麼大王？只有太后、權臣罷了！”一句話觸動秦昭王的痛處。昭王於是引範睢密談。範睢單刀直入：“足下上畏太后之嚴，下惑於奸臣之態，居於深宮之中，不離阿保之手，終身迷惑，無與昭奸。”點明秦昭王的處境。接着，獻出遠交近攻的計策，在秦國兼併戰爭取得勝利之後，範睢又勸秦王大權獨攬，於是廢太后、逐權臣，範睢因此順利做了秦國的丞相，開始施展他的全部謀略。
對外，為達到兼併六國的目的，範睢提出了“遠交近攻”的戰略思想。對齊、楚等距秦較遠的國家先行交好，穩住他們不干預秦攻打鄰近諸國之事。魏、韓兩國地處中原，有如天下之樞紐，離秦又近，應首先攻打，以除心腹之患。魏、韓臣服，則北可懾趙、南能伐楚，最後再攻齊。這樣由近及遠，得一城是一城，逐步向外擴張，好比蠶食桑葉一樣，必能統一天下。昭王39年（前268年），昭王用範睢謀，派兵伐魏，攻佔懷（今河南武陟西南）。兩年後又攻佔邢丘（今河南温縣東）。昭王42年（前265年），範睢又為昭王謀劃攻打韓國，首先攻佔地處韓國咽喉的滎陽，將韓斷為三截，致使韓處於危亡之中，不得不聽命於秦。經過一系列征戰，秦國勢越來越強，各國無不震動。
對內，昭王又按範睢的謀劃，實行“固幹削枝”的政策，堅決剝奪親貴手中之大權，於41年（前266年）收回穰侯的相印，令其回封地養老。拜範睢為丞相，封為應侯。接着又把華陽君、涇陽君、高陵君驅逐到關外，將宣太后安置於深宮，不準再幹預朝政。通過這些變革，消除了內部隱患，使權力集中於以秦昭王為首的中央手中，政權更加鞏固。
秦國在懾服魏、韓和整頓內政後，開始把攻擊矛頭指向趙國。秦昭王47年（前260年），昭王派大將王齕率兵伐趙。趙大將廉頗經驗豐富，在長平（今山西高平縣西北）深溝高壘，拒不出戰（參見長平之戰）。王齕圍攻4個多月不下，糧草不濟，派人向昭王告急。範睢用反間之計，派人潛入趙都邯鄲用重金收買了一些大臣，散佈廉頗年老怯戰、秦國最怕趙奢之子趙括出戰的流言。趙王中計，起用毫無作戰經驗、只會紙上談兵的趙括替換廉頗任主帥。秦昭王又按範睢之計，派武安君白起為上將軍，連夜祕密趕往長平。不久，白起大敗趙括，消滅趙軍45萬，趙括死於亂軍之中。經長平之戰，趙國一蹶不起，秦國則更加強大。
長平之戰後，秦軍遂圍邯鄲。白起本擬乘勝滅趙。昭王48年十月，秦再次平定了上黨，後軍分二路：一路由王齙率領，進攻皮牢（今河北武安）；一路由司馬梗攻佔太原。而白起自將圍攻邯鄲。韓國和趙國驚恐萬分，派蘇代用重金賄賂秦相應侯範睢説：“白起擒殺趙括，圍攻邯鄲，趙國一亡，秦就可以稱帝，白起也將封為三公，他為秦攻拔七十多城，南定鄢、郢、漢中，北擒趙括之軍，雖周公、召公、呂望之功也不能超過他。現在如果趙國滅亡，秦王稱王，那白起必為三公，您能在白起之下嗎？即使您不願處在他的下位，那也辦不到。秦曾經攻韓、圍邢丘，困上黨，上黨百姓皆奔趙國，天下人不樂為秦民已很久。今滅掉趙國，秦的疆土北到燕國，東到齊國，南到韓魏，但秦所得的百姓，卻沒多少。還不如讓韓、趙割地求和，不讓白起再得滅趙之功。”於是範睢以秦兵疲憊，急待休養為由，請求允許韓、趙割地求和。昭王應允。韓割垣雍，趙割六城以求和，正月皆休兵。白起聞知此事，從此與範睢結下仇怨。後白起被迫自殺。
範睢推薦鄭安平為將，攻打趙國，結果被趙軍所圍，率二萬人降趙。範睢請罪，秦國的法令，“任人而所任不善者，各以其罪罪之。”秦昭王恐因此事傷害到範睢，於是下令國中“有敢言鄭安平事者，以其罪罪之。”而且還大大賞賜了範睢。
作了丞相的範睢，與以前的落魄相比真是揚眉吐氣了。一次，魏國中大夫須賈去秦國求和。範睢悄悄換上破衣服，到客館去見須賈。須賈見到範睢大吃一驚：“你還活着啊！”他上下打量範睢道：“沒料到你一寒如此！”不久須賈到了宰相府，才明白範睢的高貴身份。這就是“一寒如此”典故的由來。後來，範睢大宴各國使臣，惟獨給須賈桌前一堆草料，讓他強行吞吃。並且警告説：“為我告魏王，急持魏齊人頭來！不然的話，我將屠大梁（魏國首都）。”最後範睢仍念須賈尚有贈“綈袍”的故人情義，就寬恕了他，放他回國。魏齊聽説後，連夜逃亡，但諸侯國攝於秦國威嚴，不敢收留，魏齊走投無路，終於拔劍自刎。
范雎的一系列功績，使他日益得到昭王的寵信，在秦國的政治地位也大大提高。但由於其坎坷的經歷和個人性格，也暴露出一些缺點。如位極人臣後對須賈和魏齊的報復，體現出他睚眥必報的性格，這與他早年所蒙受的無辜迫害有一定聯繫。而嫉殺白起，則是純粹的嫉賢妒能了，這一缺陷，導致了在范雎執政後期秦在軍事上的一系列失利。後來，在一位叫蔡澤的縱橫家的開導下，範睢激流勇退，晉見秦王，盛讚蔡澤之能，“臣不如也”，薦其代已為相。范雎遂於昭王52年稱病遜去相位，不久善死於封地應。
蒙田範文網