飲馬：給馬喝水。
平沙：茫茫無際的沙漠。
沒：落。
臨洮：甘肅地名。古長城的起點。
長城戰：指開元二年，唐將殺敵數萬，“洮水為之不流”事。
鹹：都。
亂蓬嵩：散亂在亂野之中。
這首詩抒發了詩人的反戰情緒。荒涼的塞外，散落在蓬蒿里的將士白骨觸目驚心，寄託了詩人對征戰將士的無限同情。
此詩在構思上的特點，是用側面描寫來表現主題。詩中並沒具體描寫戰爭，而是通過對塞外景物和昔日戰爭遺蹟的描繪，來表達詩人對戰爭的看法。開頭四句是從軍士飲馬渡河的所見所感，描繪了塞外枯曠苦寒景象。詩人把描寫的時間選在深秋的黃昏，這樣更有利於表現所寫的內容。寫苦寒，只選擇了水和風這兩種最能表現環境特徵的景物，筆墨簡潔，又能收到很好的藝術效果。首句的“飲馬”者就是軍士。詩中的“水”指洮水，臨洮城就在洮水畔。“飲馬”須牽馬入水，所以感覺“水寒”，看似不經意，實則工於匠心。中原或中原以南地區，秋風只使人感到涼爽，但塞外的秋風，卻已然“似刀”。足見其風不但猛烈，而且寒冷，僅用十字，就把地域的特點形象地描繪了出來。三四兩句寫遠望臨洮的景象。“平沙”謂沙漠之地。臨洮，古縣名，因縣城臨洮水而得名。即今甘肅東部的岷縣，是長城的起點，唐代為隴右道岷州的治所，這裏常常發生戰爭。暮色蒼茫，廣袤的沙漠望不到邊，天邊掛着一輪金黃的落日，臨洮城遠遠地隱現在暮色中。境界闊大，氣勢恢宏。
臨洮一帶是歷代經常征戰的戰場。據新舊《唐書·王晙列傳》和《吐蕃傳》等書載：公元714年（開元二年）舊曆十月，吐蕃以精兵十萬寇臨洮，朔方軍總管王晙與攝右羽林將軍薛訥等合兵拒之，先後在大來谷口、武階、長子等處大敗吐蕃，前後殺獲數萬，獲馬羊二十萬，吐蕃死者枕藉，洮水為之不流。詩中所説的“長城戰”，指的就是這次戰爭。“昔日長城戰，鹹言意氣高”，這是眾人的説法。對此，詩人不是直接從正面進行辯駁或加以評論，而是以這裏的景物和戰爭遺蹟來作回答：“黃塵足今古，白骨亂蓬蒿。”“足”是充滿的意思。“白骨”是戰死者的屍骨。“今古”貫通兩句，上下句都包括在內；不僅指從古到今，還包括一年四季，每月每天。意思是説，臨洮這一帶沙漠地區，一年四季，黃塵瀰漫，戰死者的白骨，雜亂地棄在蓬蒿間，從古到今，都是如此。這裏的“白骨”，包含開元二年這次“長城戰”戰死的戰士，及這以前戰死的戰士。這裏沒有一個議論字眼，卻將戰爭的殘酷極其深刻地揭示出來。這裏是議論，是説理，但這種議論、説理，卻完全是以生動的形象來表現，因而更具有震撼人心的力量，手法極其高妙。
這首詩着重表現軍旅生活的艱辛及戰爭的殘酷，其中藴含了詩人對黷武戰爭的反對情緒。
讓馬喝完水渡過秋水，河水冰冷，寒風吹過來像刀割一樣。一片大漠上太陽還沒有落下，昏暗中隱隱約約看到臨洮。昔日長城腳下的戰爭，都説戰士們士氣高昂。自古至今，這裏都是黃沙彌漫，沒有什麼不同，將士們遺下的白骨散落在蓬蒿間。
譯文1：
牽馬飲水渡過了那大河，水寒刺骨秋風如劍如刀。
沙場廣袤夕陽尚未下落，昏暗中看見遙遠的臨洮。
當年長城曾經一次鏖戰，都説戍邊戰士的意氣高。
自古以來這裏黃塵迷漫，遍地白骨零亂夾着野草。
譯文2：
飲完戰馬度過秋天的江水，江水冰冷寒風似尖利鋼刀。無邊沙漠天邊殘日還未落，昏暗中隱約地能看見臨洮。想起昔日長城腳下麝戰急，都説將士們當年的鬥志高。從古到今這裏是黃沙彌漫，戰士的白骨在蒿草中亂拋。
譯文3： 秋涼了，戍邊的將士們飲馬渡江，水冰涼風似刀割。放眼望去，太陽還沒西落，只見一片沙漠。遠望臨洮已是昏暗不清。聯想到從前在這一帶進行的激烈的戰鬥，將士們意氣風發，鬥志高昂。這裏從古到今都是黃沙充塞的`征戰之地，戰死者的白骨混跡在野草之中。
①足：滿。 ②蓬：蓬草，枯後根斷，遇風飛旋，也稱“飛蓬”。 ③蒿：蒿子。
原詩為樂府詩，是一首邊塞詩。這兩句描繪了一幅荒漠、淒涼、目不忍睹的“沙場圖”——滾滾黃塵充滿天地，風沙不息，自古依然；極目遠望，別無所見，唯有森森白骨與蓬蒿零亂混雜而已。兩句詩集中反映了對連年拓邊戰爭的厭倦和憤怨情緒，形象逼真，情景交〈ＷＷＷ．〉融。“足”、“亂”二字加強了淒涼的氣氛，增強了藝術感染力，很有特色。
王昌齡
飲馬度秋水，水寒風似刀。
平沙日未沒，黯黯見臨洮。
昔日長城戰，鹹言意氣高。
黃塵足今古，白骨亂蓬蒿！
蒙田範文網