此詞表現的是一對戀人的“愛情三部曲”：初盟，別離，重逢。全詞不過五十幾個字，而能造成兩種境界，互相補充配合，或實或虛，既有彩色的'絢爛，又有聲音的諧美，足見作者詞藝之高妙。
“彩袖殷勤”二句，着筆於對方，落墨於自身，既展現了二人初識時的特定情境，也披露了二人一見傾心、願託終身之際的曲折心態。“彩袖”，説明對方並非與自已門第相配的大家閨秀，而不過是侑酒於華宴的歌女。但此時伊人殷勤捧杯勸飲，卻不僅僅是履行侑酒之責，而欲藉此暗通情愫。而心有屢犀的作者又何嘗不諳其意？為了報答她於已獨鍾的深情，他開懷暢飲，不惜一醉。這就寫出了感情的雙向交流。
“舞低楊柳”二句描寫歌舞場面，渲染歡樂氣氛，是對初識、亦即初盟時的情境的進一步勾畫。不徑言伊人舞姿曼妙，歌聲婉轉，而借時間的推移，從側面表現出其盡態極妍，是作者的獨出機杼之處。“舞低”句既點出了豔舞的持續之久，又將月升日沉的自然現象化為其動態效應。“歌頸句由暗示伊人輕搖紉扇，盡興演唱，直至精被力竭，才暫歌喉——扇底風盡，不正意味着歌喉暫歇？這種竟夜歌舞、通宵歡宴的情景，無疑從一個側面反映出宋代文人階層的生活情趣。
但作者之所以對它歷久難忘，卻不僅僅是出於對昔日歌舞生涯的眷念，更因為那是他與伊人相識相戀的契機。這兩句造語精麗，發想新奇，於織濃綺華中別見韶秀之美，因而深為後代詞論家所推賞。
下片一筆躍至別後的相思，而將初盟以迄別離的種種情事盡皆略去，頗見剪裁之工。“從別後”二句點明初逢的場面是其別後懷念的主要內容。“幾回魂夢”句直訴魂牽夢縈的相思情懷。“與君同”暗示不獨自已如此，對方亦複頻入夢境，想思無已，但夢中重逢的歡娛極其短暫，夢後獨處的悽愴卻格外深長。如是者三，必然既想入夢，又怕入夢，乃至將夢作真、將真作夢。這就逗出“今宵剩把”二句：作者以“剩把”、“猶恐”前後勾連，通過持燈反覆照看而猶難以釋然這一對眷戀至深的情侶久別重逢的那種驚喜交集、喜極轉憂的特殊心態。唯其眷戀至深才唯恐此番又是將夢作真。
陳廷焯《白雨齊詞話》評曰：“下半闋曲折深婉，自有豔詞，更不得不讓伊獨步。”這當不是溢美之辭。當然，末二句也許受到杜甫詩“夜闌更秉獨，相對如夢寐”（《羌村三首》之一），及司空曙詩“乍見翻疑夢，相悲各問年”（《雲陽館與韓紳宿別》）的啟發。
彩袖殷勤捧玉鍾，當年拚卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。
從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同。今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢中。
當年你殷勤勸酒頻舉玉盅，我開懷暢飲喝得酒醉臉通紅。翩翩起舞直到樓頂月墜樓外樹梢，盡興唱歌累得無力把桃花扇搖動。
自從那次離別後，我總是懷念那美好的相逢，多少迴夢裏與你相擁。今夜裏我舉起銀燈把你細看，還怕這次相逢又是在夢中。
這首詞是作者膾炙人口的名作，寫詞人與一個女子的久別重逢。上片回憶當年佳會，用重筆渲染，見初會時情重；過片寫別後思念，憶相逢實則盼重逢，相逢難再，結想成夢，見離別後情深；結尾寫久別重逢，竟然將真疑夢，足見重逢時情厚。通篇詞情婉麗，讀來沁人心脾。
上片敍寫當年歡聚之時，歌女殷勤勸酒，自己拚命痛飲，歌女在楊柳圍繞的高樓中翩翩起舞，在搖動繪有桃花的團扇時緩緩而歌，直到月落風定，真是豪情歡暢，逸興遄飛。詞中用詞絢爛多彩，如“彩袖”、“玉鍾”、“醉顏紅”、“楊柳樓”、“桃花扇”等。但是，所有這一切又都是追憶往事，似實卻虛，所以更有了一種如夢如幻的美感。
下片敍寫久別重逢的驚喜之情。“銀釭”即是銀燈；“剩”，只管。末二句從杜甫《羌村》詩“夜闌更秉燭，相對如夢寐”兩句脱化而出，但表達更為輕靈婉折。這是因為晏幾道作此詞是在承平之世，而久別重逢的對象亦是相愛的歌女，情況不同，則情致各異。詞中説，在別離之後，回想歡聚時境況，常是夢中相見，而今番真的相遇了，反倒疑是夢中。情思委婉纏綿，辭句清空如話，而其妙處更在於能用聲音配合之美，造成一種迷離惝恍的夢境，有情文相生之妙。
這首詞的藝術手法是上片利用彩色字面，描摹當年歡聚情況，似實而卻虛，當前一現，倏歸烏有；下片抒寫久別相思不期而遇的驚喜之情，似夢卻真，利用聲韻的配合，宛如一首樂曲，使聽者也彷彿進入夢境。全詞不過五十幾個字，而能造成兩種境界，互相補充配合，或實或虛，既有彩色的絢爛，又有聲音的諧美，這就是晏幾道詞藝的高妙之處。
晏幾道簡介：
晏幾道（1038年5月29日—1110年），北宋著名詞人。字叔原，號小山，撫州臨川文港沙河（今屬江西省南昌市進賢縣）人。晏殊第七子。
歷任潁昌府許田鎮監、乾寧軍通判、開封府判官等。性孤傲，中年家境中落。與其父晏殊合稱“二晏”。詞風似父而造詣過之。工於言情，其小令語言清麗，感情深摯，尤負盛名。表達情感直率。多寫愛情生活，是婉約派的重要作家。有《小山詞》留世。
個人成就：
著有《小山詞》一卷，存詞260首，其中長調3首，其餘均為小令。他的小令詞在宋初發展到一個高峯，用清壯頓挫的藝術性，揉合了晏殊詞典雅富貴與柳永詞旖旎流俗特性，既雅又俗的歌詞合樂的典型音樂形象，使詞這種藝術形式堂而皇之地登上大雅之堂，並取得扭轉雅歌盡廢的歷史性作用。
文學特點：
黃庭堅曾在《<小山詞>序》中列舉出晏幾道的“生平四大痴絕處”——“仕宦連蹇，而不能一傍貴人之門，是一痴也；論文自有體，不肯作一新進士語，此又一痴也；費資千百萬，家人寒飢，而面有孺子之色，此又一痴也；人百負之而不恨，己信人，終不疑其欺己，此又一痴也”。好像是貶，其實是讚許，更主要的是突出了晏幾道性格的特點——痴，即痴情。 [9] 一部《小山詞》，把詞人的純情痴意演繹得淋漓盡致。其真摯、深婉、執着的情感表達，成為了《小山詞》最突出的特點，這個突出特點具體表現在下面幾點：
1．純情鋭感的品性和痴情不移的特徵
真與痴是晏幾道的性格特點，這種特點貫穿了他的全部詞作。他的詞充滿了憂愁和悲傷，馮煦説他是“古之傷心人”，黃庭堅説晏幾道詞“清壯頓挫，能動搖人心”，與大晏詞那種淡淡的哀愁和富於哲理完全兩樣。
魯迅先生曾透闢地指出：“有至情之人，才能有至情之文。”《小山詞》中的許多至情形象其實就是至情晏幾道的真實寫照，《小山詞》的純情中，是有“痴”的因素在起作用。無論是追情往事，寫對愛情歡愉的體驗，還是感傷離別，抒發刻骨相思的情懷，都充溢着一股強烈的情感，這感情常常被渲染到十分濃烈的地步，近痴帶狂，甚至“無理”，以至於被人稱之為“鬼語”。
2．抒情的“向內轉”與個人化
抒情小詞到了晏幾道，已明顯地由晚唐五代不具個性的豔歌轉為抒寫一已之情的詞篇。從總體上看，晏幾道此類詞作已脱離了歌舞歡場上逢場作戲的性質，就比較更帶着個人的色彩了，而不是《花間集》的沒有個性的豔詞了。這是一點不同。晏幾道的這些有專指的情詞已從其他豔詞中跳脱出來，重心向內轉，向情深處轉，不糾纏於豔事本身，着重於男女情愛中心靈的感應與共鳴。努力挖掘和表現的是心靈中的情緒，是更深、更細、更微妙的情的底藴。
3．語言深婉細膩、情感曲折跌宕。
晏幾道詞往往用語較重，感情色彩強烈。例如“拼”字的運用就是晏幾道詞的突出用語。佳人別後音塵悄，瘦盡難拼。 （《醜奴兒》）、就中懊惱難拼處（《風入松》） 、才聽便拼衣袖濕（《浣溪沙》）。這些詞句用“拼”，或表達感情的無法控制，或表達主人公為情不惜一切的決心，或表達情感的絕難割捨。這個“拼”字，成了《小山詞》表達情感極致的一個非常形象的字眼，也是晏幾道苦戀情結形象寫照。詞人的十分用情、為卿而狂的心態和情態在這一“拼”中和盤托出、栩栩如生。此外，諸如“亂”、“醉”、“破”、“惱”、礬限”等帶有強烈感情色彩的字眼，在《小山詞》中出現的頻率也很高。
以夢寫情，是詞人言情曲折跌宕的重要表現形式。晏幾道可以説是一個以夢寫情的高手。一部《小山詞》，“夢”字隨處可見。據統計，詞集中有57首都寫了夢境，佔他全部詞作約四分之一。夢境，成了詞人的一個強有力的抒寫情感的方式。無論是以夢來追憶往事前塵，還是藉以表達人生如夢之感，也無論以夢來抒寫思相思懷人之情，或是將現實中難以實現的願望以夢託之，不外乎都是一種鬱結之下的情感渲泄方式。
綜上所述，以言情見長的純情詞人晏幾道，其純情鋭感的資質和深摯、婉曲、沉鬱的抒情風格合力造就了《小山詞》純情特色和動人心魄的藝術魅力。
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