【原文】文公問箕鄭曰：“救餓奈何？”對曰：“信。”公曰：“安信？①”曰：“信名，信事，信義②。信名，則羣臣守職，善惡不逾③，百事不怠。信事，則不失天時，百姓不逾。信義，則近親勸勉而遠者歸之矣。”（選自《韓非子·外儲説左上》）
【註釋】①救餓：出自《韓非子》難勢第四十：“且夫百日不食以待粱肉，餓者不活；今待堯、舜之賢乃治當世之民，是猶待粱肉而救餓之説也。”安：疑問代詞。什麼，怎麼。②名：《玉篇》號也。號令也。名者，即今之文字也。又稱説，説出。事：引申為職守；政事。政府施政的事務。義：儀制，法度。③逾（yú）：過分。超越法度。怠(dài)：疲塌，荒廢。故事解讀；箕鄭以信義立國，誠實守信，強調責任制，言行一致，注重實事，實效而不是做雷聲大，雨點小的口頭文章。要取信於人不能讓人家失望，真正的辦實事，解決實際問題。
春秋時期有個宋國人，一天偶然挖到了一塊美玉，連忙跑去獻給掌管工程建築的新任“司城”子罕。沒想到卻碰了一鼻子灰，子罕執意不收。獻玉的人笑着説：“這塊寶玉，我悄悄拿給雕琢玉器的工匠鑑定過，他認為絕對是塊難得一見的珍寶，我才敢拿來敬獻給您這樣德高望重的人，大人您還是收下吧！”
子罕義正嚴辭地回答道：“我把潔身自愛、不貪圖財物的操守視之為寶，你則把這塊玉看作是寶。假如你把美玉給了我，我又貪婪地收下你獻的美玉，我們兩人豈不是都喪失了自己擁有的‘寶’嗎？不如各自珍視自己認為最寶貴的東西吧！”
子罕的這一番話，説得獻寶人滿臉愧色，叩頭至地多時，然後緩緩對子罕説道：“大人啊！小民獻玉，並不是要攀附權貴。您可知如今惡賊猖狂，而我在南山偶得此寶，遠近皆知。小人若懷藏着寶玉，走不出鄉里就會遇到危險，保留着它就等於自己找死。我還是把它送給大人您吧！這樣我就可以在回家的路上免遭殺身之禍了！”
子罕明白了獻玉人的。苦衷，就把他安置在城裏住下來，而且把美玉收下，放在安全的地方，然後讓玉工精雕細琢，再賣出去，把錢全部給了獻玉的人，讓他成了一個富翁。最後安安全全地送他回家，還派人加強緝盜，保證百姓安寧。獻寶人千恩萬謝，歡天喜地返回家裏，四鄉百姓都敬佩子罕不佔不貪的高尚品質。“子罕辭玉”的佳話從此流傳開來。
君主不堵塞牆壁的隙縫和孔洞，而費盡心機用赤土和白土去粉飾外表，一旦遇到暴雨疾風，牆壁就一定會倒塌；不消除眼前的禍根，卻在那裏憑空思念孟賁、夏育那樣力大無窮的武士，為自己拼死效力；不嚴防內部的禍患，卻在邊遠地區加固城中之城；不相信國內賢臣研究討論的問題，不採用國內賢士的計謀，卻去結交千里之外的大國。
如果這樣，一旦國際國內突然發生變故，即便有孟賁、夏育般的勇士也來不及趕來救援，國外的同盟者更是鞭長莫及。所以，國家面臨的災禍，沒有比這種捨近求遠的用人處事之道，更為嚴重的了。
在當今社會中，為君主忠心耿耿獻計獻策的人，一定不要使自己的君主，去學燕王那樣“內憎其民而外愛魯人”；不要使當代的人，不懷自厲之心儘自身之責，而只知拜倒在前人的腳下，去懷念追慕古代的賢人；不要指望越人中的游泳高手，能及時趕來施救中原的落水者。
這樣，君臣上下就能親密無間，國內就能建功立業，國際上也可以成就威名。
【原文】魏文侯與虞人期獵①，明日，會天疾風②，左右止，文侯不聽，曰：“不可。以風疾之故而失信，吾不為也。”遂自驅車往，犯風而罷虞人③。（本故事節選自《韓非子·外儲説左上》）
【註釋】 ①魏文侯：中國戰國時期魏國的建立者。姬姓，魏氏，名斯。②虞人：又單稱虞、山虞，古代官名。掌管山澤草木鳥獸牧獵的職官， 早在傳説中的唐堯虞舜時代，便有關於虞人掌管山林草木鳥獸的記述。期：約定。明日：第二天，次日。會：恰巧，正好。③犯：頂着；冒着。罷：取消。故事解讀；魏文侯作為一國之君要取信於人，首先要以身作則，身教勝於言教。連自己都做不好怎麼去要求別人哪。
楚國有個珠寶商，到鄭國去做珠寶生意。他對珠寶的包裝費盡了心思。首先用有香氣的木蘭做成華麗的盒子；再用高級香料肉桂及山椒塗抹薰烤；邊緣還鑲嵌小粒圓形的玉石刻意裝飾、用翡翠集合在一起加以襯托。極力向人們炫耀他的珠寶是何等貴重，以便待價而沽。
可是，人各有異，取捨不同。有個鄭國人，只留意外表流光溢彩，不在乎它的內在價值，買走了這個漂亮的盒子，卻把裏面具有真正價值的珠寶退還給了他。可以説這個珠寶商只是長於製售精美的包裝盒罷了！不能説是善於經營珠寶生意啊！
現在社會上的一些言論，都是華麗巧辯之談，正是因為君王捨本逐末，只欣賞採納那些華美的言辭，而捨棄那些真正有用的東西。
延陵卓子，乘坐身高八尺名叫“蒼龍”的四馬拉動的彩車。馬匹受到嚴格的限制，向前有絡在下巴的皮鈎與馬勒，向後有尖鋭鋒利的有針刺馬鞭催趕。因此，馬匹向前難以進，向後不能退，只好避開前後而從兩邊亂跑。
造父是一個著名的駕車能手，路過時看見這種情景，忍不住傷心地哭泣，涕淚滿面，仰天長歎道：“古代的統治者，治人也是這樣啊！那些眼花繚亂的獎賞，本是用來勉勵人們立功創業的，或許立功受獎之後，你畢生的努力就此毀於一旦；懲罰本是用來抑制犯罪禁誅奸佞的，可是於法之外，卻有人美譽加身。馬憑藉廣闊的原野，才能奮蹄狂奔；人憑藉寬鬆的環境才能有所作為。如果把人的思想和行為禁錮得太死，人們不知所措，只好站在中間觀望。這也是聖人為人們的境遇，悲哀哭泣的原因啊！”
【原文】管仲，隰朋從於桓公而伐孤竹①，春往冬反，迷惑失道②。管仲曰：“老馬之智可用也。”乃放老馬而隨之，遂得道③。行山中無水，隰朋曰：“蟻冬居山之陽，夏居山之陰④，蟻壤一寸而仞有水。⑤”乃掘之，遂得水。以管仲之聖而隰朋之智，至其所不知，不難師與老馬、老蟻，今人不知以其愚心而師聖人之智，不亦過乎？⑤（本故事節選自《韓非子·説林上》）
【註釋】①管仲：名夷吾，又名敬仲，字仲，諡號敬，史稱管子。曾任齊國相國，春秋時期著名的政治家、軍事家。隰（xí）朋：齊莊公的曾孫，春秋時期著名的齊國大夫，任“大行”之職，是齊國重要的外交大臣。孤竹：孤竹國，在今河北盧龍縣一帶，誕生於商朝初年（約公元前1600年）是今冀東地區灤河之濱最早的奴隸制諸侯國。春秋時北方山戎（即後世鮮卑）侵燕，燕告急於中原霸主齊桓公，齊桓公北伐救燕，打垮了山戎，使其北退；同時擊潰了令支，斬孤竹君侯之首。②失道：迷路。③得道：尋找到歸途。④山之陽：山的南面。山之陰：山的北面。⑤蟻壤：蟻穴周圍防雨水的浮土。仞：古代計量單位：周尺八尺為一仞。周尺一尺約合二十三釐米。⑤不難：難，難堪的意思。師：效法；學習。故事解讀；老馬識途就是因為其經歷的事多故能識途而不迷返，老蟻常居山裏故知水源。管仲等人是虛心好學，不恥下問，只有這樣才能得到真的學問知識。韓愈文章中説過，士大夫以學為恥故不能有識，而樂醫百工不以學為恥而能進步有成就。
【原文】 客有為齊王畫者①，齊王問曰：“畫孰最難者？”客曰：“犬、馬最難。”齊王曰：“孰易者？”客曰：“鬼魅最易。” 夫犬馬，人所知也，旦暮罄於前②，不可類也 ③，故難；鬼魅無形者，不罄於前，故易之也。（本故事節選自《韓非子·外儲説左上》）
【註釋】 ①客：指外來的畫師。②罄(qìng)：顯現。 ③類：通“纇(lèi)”。缺點，毛病。《集韻》音壘。偏也。故事解讀；鬼是最容易畫的，因為沒人見過鬼，是純粹靠想象出來的。畫鬼就是畫沒見過的東西，靠腦子想出來，發揮自己創造力，所以説畫鬼是好的。
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