五月初五的端午節，最初本是先民創立用於拜祭龍祖、祈福辟邪的節日。因傳説戰國時期的楚國詩人屈原在五月五日跳汨羅江自盡，後來人們亦將端午節作為紀念屈原的節日；也有紀念伍子胥、曹娥及介子推等説法。
總的來説，端午節起源於上古先民擇“飛龍在天”吉日拜祭龍祖、祈福辟邪，注入夏季時令“祛病防疫”風尚；把端午視為“惡月惡日”起於北方中原，後來的端午節還有了紀念屈原的意義。
農曆五月初五，是中國民間的傳統節日：端午節，它是中華民族古老的傳統節日之一。端午也稱端五，端陽。此外，端午節還有許多別稱，如：午日節、重五節，五月節、浴蘭節、女兒節，天中節、地臘、詩人節、龍舟節等等。雖然名稱不同，但總體上説，各地人民過節的習俗還是同多於異的。
端陽節：據《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月正是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽天氣好的日子，故稱五月初五為“端陽節”。
重午節：“午”，屬十二地支，農曆五月為午月，五、午同音，五、五相重，故端午節又名“重午節”或“重五節”，有些地方也叫“五月節”。
龍舟節：賽龍舟是端午節的一項重要活動，在中國南方十分流行，尤其是廣東地區，廣東地區稱之為扒龍船。它最早當是古越族人祭水神或龍神的一種祭祀活動，其起源有可能始於原始社會末期。賽龍舟歷史悠久，已流傳兩千多年，是中國民間傳統水上體育娛樂項目，多是在喜慶節日舉行，是多人集體划槳競賽。傳出國外後，深受各國人民的喜愛並形成了國際比賽。
女兒節：明沈榜《宛署雜記》：“五月女兒節，系端午索，戴艾葉，五毒靈符。宛俗自五月七年級至初五日，飾小閨女，盡態極研。出嫁女亦各歸寧。因呼為女兒節。”
端禮節：在湘南地區沿古俗，於在在夏日來臨之時的“五月初五”，在門上掛艾葉，用艾葉洗澡驅蚊的一個洗禮。人們認為經過洗禮，可以驅走瘧疾，能夠安全的渡過這個夏日多蚊的季節。
當五汛：在上海部分農村，靠杭州灣北岸一帶區域，如奉賢、南匯等地區，習慣上稱“端五節”為“當五汛”。
天中節：此名稱根據陰陽術數而來。明代田汝成《西湖遊覽志餘·卷二十·熙朝樂事》：“端午為天中節，是因為午日太陽行至中天，達到最高點，午時尤然，故稱之為天中節”。日本以五月五日為“男兒節”，可能也是據天中節而來，因其認為只有男子秉承天地中通之氣。
浴蘭節：端午時值仲夏，是皮膚病多發季節，古人以蘭草湯沐浴去污為俗。漢代《大戴禮》雲：“午日以蘭湯沐浴”。
解粽節：古人端午吃粽時，有比較各人解下粽葉的長度，長者為勝的遊戲，故又有“解粽節”之稱。
女兒節：明沈榜《宛署雜記》：“五月女兒節，系端午索，戴艾葉、五毒靈符。宛俗自五月七年級至初五日，飾小閨女，盡態極研。出嫁女亦各歸寧，因呼為女兒節。”
端禮節：在湘南地區沿古俗，於夏日來臨之時的“五月初五”，在門上掛艾葉，用艾葉洗澡驅蚊的一個洗禮。人們認為經過洗禮，可以驅走瘧疾，能夠安全渡過這個夏日多蚊的季節。
菖蒲節：端午節除是古代圖騰祭祀節外亦是“祛病防疫”的節日。古人認為“重午”是犯禁忌的日子，此時五毒盡出，因此端午風俗多為驅邪避毒，如在門上懸掛菖蒲、艾葉等，故端午節也稱“菖蒲節”。
龍舟活動：
居於江河兩岸的民眾，有賽龍舟紀念愛國詩人屈原之俗。以懷化沉陵、辰溪等地濱江或寬敞溪河水面最為熱鬧。沉陵城區龍舟有紅、黃、白三種，各為一組，開展競賽。近年，又增加黑、花、綠各種，共有龍舟：30餘艘。
龍舟競渡，城區數萬人聚於河灘觀賽。公路沿線，沉、酉水上下民眾，外縣羣眾紛紛乘車、船前往觀看龍船。賽程從初五直到十五方止。
端午忌鰍魚：
端午節前不準吃鰍魚，不許下田捉鰍魚。吃過粽子後，才許下田捉鰍魚。在陰曆立夏後到五月初五前，也不準直説“泥鰍”，而要説是“短蛇”。有時小孩在溪壕中撈魚，偶然撈着，也要説“短蛇呀，我們不要你，下次不要來”，更不許帶回家拿進屋。只有到五月初五後，用鰍魚敬了祖宗才允許吃。
一、端午節
端午節為每年農曆五月初五，又被人們稱端陽節、午日節、五月節等。
“端午節”為我國國家法定節假日之一，並已被列入世界非物質文化遺產名錄。很多人都不明白，為什麼端午節要吃粽子，在有的地方還要喝雄黃酒，賽龍舟。
傳説端午節跟我國古代一位名人有關——屈原，中國戰國時期楚國詩人、政治家，戰國末期楚國歸鄉樂平里人，是楚武王熊通之子屈瑕的後代。
二、屈原與端午節有什麼關係？
在公元前278年的農曆五月初五這一天，屈原聽到了秦軍攻破楚國都城的消息後，悲憤交加，心如刀割。
他雖然有心報國，但是也無法挽救這一局面了，於是屈原選擇了以死明志，毅然決然的寫下絕筆詩《懷沙》之後，便抱着石頭投入了汨羅江，以身殉國。
沿江的百姓聽聞此事，因為怕屈原的身體被江裏面的魚蝦吃掉，於是都划着小舟去打撈，也有一位老醫師拿來一罈雄黃酒倒進了江裏。這樣子是為了驅趕蛟龍水怪以免傷害了屈原的身體。看到老醫師這樣子做，百姓們也紛紛將米糧投進江中，希望魚蝦吃飽了米糧，就不會傷害屈原的身體。
因此，紀念屈原之説，影響最廣最深，佔據主流地位。在民俗文化領域，中國民眾把端午節的龍舟競渡和吃粽子等，都與紀念屈原聯繫在一起。
屈原（約公元前340—公元前278年），中國戰國時期楚國詩人、政治家。戰國末期楚國歸鄉樂平裏（今秭歸縣屈原鄉屈原村）人，出生於楚國丹陽秭歸（今湖北宜昌）。羋姓，屈氏，名平，字原；又自雲名正則，字靈均。楚武王熊通之子屈瑕的後代。少年時受過良好的教育，博聞強識，志向遠大。早年受楚懷王信任，任左徒、三閭大夫，兼管內政外交大事。提倡“美政”，主張對內舉賢任能，修明法度，對外力主聯齊抗秦。因遭貴族排擠誹謗，被先後流放至漢北和沅湘流域。楚國郢都被秦軍攻破後，自沉於汨羅江，以身殉楚國。
屈原是中國歷史上一位偉大的愛國詩人，中國浪漫主義文學的奠基人，“楚辭”的創立者和代表作家，開闢了“香草美人”的傳統，被譽為“楚辭之祖”，楚國有名的辭賦家宋玉、唐勒、景差都受到屈原的影響。屈原作品的出現，標誌着中國詩歌進入了一個由大雅歌唱到浪漫獨創的新時代，其主要作品有《離騷》《九歌》《九章》《天問》等。以屈原作品為主體的《楚辭》是中國浪漫主義文學的源頭之一，以最著名的篇章《離騷》為代表的《楚辭》與《詩經》中的《國風》並稱為“風騷”，對後世詩歌產生了深遠影響。成為中國文學史上的璀璨明珠，“逸響偉辭，卓絕一世”。“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”，屈原的“求索”精神，成為後世仁人志士所信奉和追求的一種高尚精神。
1953年，在屈原逝世2230週年之際，世界和平理事會通過決議，確定屈原為當年紀念的世界四大文化名人之一。
賽龍舟
賽龍舟，是端午節的主要習俗。相傳起源於古時楚國人因捨不得賢臣屈原投江死去，許多人划船追趕拯救。他們爭先恐後，追至洞庭湖時不見蹤跡。之後每年五月五日划龍舟以紀念之。借划龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行於吳、越、楚。
其實，“龍舟競渡”早在戰國時代就有了。在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，做競渡遊戲，以娛神與樂人，是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節目。
後來，賽龍舟除紀念屈原之外，在各地人們還付予了不同的寓意。
江浙地區劃龍舟，兼有紀念當地出生的近代女民主革命家秋瑾的意義。夜龍船上，張燈結綵，來往穿梭，水上水下，情景動人，別具情趣。
我國以下地區，端午習俗繽紛多彩。貴州地區苗族人民在農曆五月二十五至二十八舉行“龍船節”，以慶祝插秧勝利和預祝五穀豐登。雲南地區的傣族同胞則在潑水節賽龍舟，紀念古代英雄巖紅窩。不同民族、不同地區，划龍舟的傳説有所不同。直到今天在南方的不少臨江河湖海的地區，每年端節都要舉行富有自己特色的龍舟競賽活動。
清乾隆二十九年（1736年），我國台灣開始舉行龍舟競渡。當時的台灣知府蔣元君曾在台南市法華寺半月池主持友誼賽。現在台灣每年五月五日都舉行龍舟競賽。在我國香港，也舉行競渡。
此外，划龍舟也先後傳入鄰國日本、越南等及英國。1980年，賽龍舟被列入中國國家體育比賽項目，並每年舉行“屈原杯”龍舟賽。
端午食粽
端午節吃粽子，這是中國人民的又一傳統習俗。粽子，又叫“角黍”、“筒粽”。其由來已久，花樣繁多。
據記載，早在春秋時期，用菰葉（茭白葉）包黍米成牛角狀，稱“角黍”；用竹筒裝米密封烤熟，稱“筒粽”。東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含鹼，用菰葉包黍米成四角形，煮熟，成為廣東鹼水粽。
晉代，粽子被正式定為端午節食品。這時，包粽子的原料除糯米外，還添加中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”。時人周處《岳陽風土記》記載“俗以菰葉裹黍米，……煮之，合爛熟，於五月五日至夏至啖之，一名粽，一名黍。”南北朝時期，出現雜粽。米中摻雜禽獸肉、板栗、紅棗、赤豆等，品種增多。粽子還用作交往的禮品。
到了唐代，粽子的用米，已“白瑩如玉”，其形狀出現錐形、菱形。日本文獻中就記載有“大唐粽子”。宋朝時，已有“蜜餞粽”，即果品入粽。詩人蘇東坡有“時於粽裏見楊梅”的詩句。這時還出現用粽子堆成樓台亭閣、木車牛馬作的廣告，説明宋代吃粽子已很時尚。元、明時期，粽子的包裹料已從菰葉變革為箬葉，後來又出現用蘆葦葉包的粽子，附加料已出現豆沙、豬肉、松子仁、棗子、胡桃等等，品種更加豐富多彩。
一直到今天，每年五月初，中國百姓家家都要浸糯米、洗粽葉、包粽子，其花色品種更為繁多。從餡料看，北方多包小棗的北京棗粽；南方則有豆沙、鮮肉、火腿、蛋黃等多種餡料，其中以浙江嘉興粽子為代表。吃粽子的風俗，千百年來，在中國盛行不衰，而且流傳到朝鮮、日本及東南亞諸國。
佩香囊
端午節小孩佩香囊，傳説有避邪驅瘟之意，實際是用於襟頭點綴裝飾。香囊內有硃砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結成一串，形形色色，玲瓏可愛。
懸艾葉菖蒲
民諺説“清明插柳，端午插艾”。在端午節，人們把插艾和菖蒲作為重要內容之一。家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插於門眉，懸於堂中。並用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，製成人形或虎形，稱為艾人、艾虎；製成花環、佩飾，美麗芬芳，婦人爭相佩戴，用以驅瘴。
艾，又名家艾、艾蒿。它的莖、葉都含有揮發性芳香油。它所產生的奇特芳香，可驅蚊蠅、蟲蟻，淨化空氣。中醫學上以艾入藥，有理氣血、暖子宮、祛寒濕的功能。將艾葉加工成“艾絨”，是灸法治病的重要藥材。
菖蒲是多年生水生草本植物，它狹長的葉片也含有揮發性芳香油，是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌的藥物。
可見，古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。端午節也是自古相傳的“衞生節”，人們在這一天灑掃庭院，掛艾枝，懸菖蒲，灑雄黃水，飲雄黃酒，激濁除腐，殺菌防病。這些活動也反映了中華民族的優良傳統。端午節上山採藥，則是我國各國個民族共同的習俗。
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