端午節為每年農曆五月初五，又稱端陽節、午日節、五月節等。“端午節”為中國國家法定節假日之一，並已被列入世界非物質文化遺產名錄。
端午節起源於中國，最初是中國人民祛病防疫的節日，吳越之地春秋之前有在農曆五月初五以龍舟競渡形式舉行部落圖騰祭祀的習俗；後因詩人屈原在這一天死去，便成了中國漢族人民紀念屈原的傳統節日；部分地區也有紀念伍子胥、曹娥等説法。
端午節有吃粽子，喝雄黃酒，掛菖蒲、蒿草、艾葉，薰蒼朮、白芷，賽龍舟的習俗。
三閭大夫屈原的傳説
屈原，生活在戰國時代，年輕時就胸懷遠大抱負，表現出驚人的才能，得到了楚懷王信任，官至“左徒”，據司馬遷《史記》記載，他內“與王圖議國事”，外“接遇賓客，應付諸侯”，是掌管內政、外交的大臣。
戰國本是齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦七雄爭霸的混亂時期，秦國任用商鞅變法後日益強大，常對六國發動進攻。當時只有楚國和齊國能與之抗衡。鑑於當時形勢，屈原主張改良內政，對外主張聯齊抗秦，因而侵害了上層統治階級的利益，遭到了那些受秦國賄賂的楚懷王的寵姬鄭袖、上官大夫、令尹子椒的排擠和陷害。
糊塗的懷王聽信讒言，疏遠屈原，把他放逐到漢北，結果楚懷王被秦國騙去當了三年階下囚，死在異國。
屈原看到這一切，極端氣憤。他堅決反對向秦國屈辱投降，這遭到政敵們更嚴重的迫害。新即位的楚襄王比他父親更昏庸，把屈原放逐到比漢北更偏僻的地方。
屈原在長期的流放跋涉中，精神和生活上受到極大的摧殘和打擊。一天他正在江畔行吟，遇到一個打漁的隱者，隱者見他面色憔悴形容枯槁，就勸他“不要拘泥”、“隨和一些”，和權貴們同流合污。屈原道：“寧赴湘流葬於江魚之腹中；安能以皓皓之白，而蒙世俗之塵埃乎？”
公元二七八年，楚國的都城被秦兵攻破，詩人精神上受到了極大的打擊，眼看國破之難，卻又無法施展自己的力量，他憂心如焚，在極端失望和痛苦中，詩人來到了長江東邊的汨羅江，抱石自沉。他死時大約六十二歲，正是農曆五月初五。
很久以前，上虞古舜江西岸的鳳凰山下有個小漁村。村裏有個姓曹的漁夫。漁夫有個女兒叫曹娥。
一年春夏之間，兩岸連續大雨，舜江洪水暴漲。曹娥她爸怕錯過漁汛，他不顧曹娥反對出江去捕魚。
父親去了，曹娥在家不放心。她一次次跑到江堤上去望。後來，曹娥沿江向上、下游找尋還沒見到父親。太陽快落山了，曹娥從她父親的夥伴口中得知：他們一起在張網，突然一個大浪，把她父親的小船推進漩渦，讓水沖走了。曹娥一聽嚇出了魂靈，大叫一聲“父親、父親”，拔腳朝下游追去。
她在江邊來回哭叫。第八天，曹娥望着江水，看見她爹在跟水搏擊。曹娥縱身向江水撲去。
又過了三天，江面風平浪靜，人們卻在下游十多裏的江面上，看到一股江水在盤旋，隱隱約約好像有人在遊動。人們趕過去，發現正是曹娥和她的父親。曹娥雖然死了，但她卻能找回父親的屍首，把他負到江堤邊，人們都説這是她的孝心感動天。
據説波濤洶湧的曹娥江水在流經曹娥廟時總是平靜的。當地百姓認為，那是因為江水自覺愧對孝女曹娥。
曹娥的孝心感動了天，更感動了四周的鄉親，他們好生安葬了曹娥父女，又在曹娥跳水救爹的江邊造了廟，塑了她的像，尊她為“孝女娘娘”，還把漁村叫做曹娥村，把這條江改名曹娥江。每逢曹娥救父這一日，曹娥廟裏都要舉行盛大的廟會，各省各府都有來拜曹娥孝女娘孃的，許多人題詞送匾讚揚曹娥的孝行。
據説，曹娥投江的那一天正是五月初五，因此，很多人將端午節視作懷念孝女曹娥的日子。
在我國的山西一帶認為端午節是為了紀念介子推而產生的，《琴操》中説：“介子綏割腓骨以啖重耳，重耳復國，子綏獨無所得。綏甚怨恨，乃作龍蛇之歌以感之，終不肯出，文公令燔山求之，子綏抱木而燒死，文公令民五月五日不得發火。”
山西著名民俗學家聶元龍説：“漢代末期，山西寒食節的風俗異軍突起，影響廣遠。民間百姓為紀念晉國介子推而舉行禁火寒食，以蘆葦葉包裹黍米煮熟，於寒食期間食用。雖然介子推的端午節起源説更多讓位於寒食節起源説，但與端午節吃粽子習俗相同的是，由於粽子是即可用來祭奠又可用作冷食的食物，在禁火期間把粽子作為主要寒食食品，就是順理成章的事了。很多地方民眾依然在寒食節吃粽子，這與端午節吃粽子習俗可以説是一脈相承的，都是為紀念介子推而形成的風俗。
山西表裏山河，人文薈萃，文化厚重，奔湧向前的黃河為三晉大地孕育出無數英雄豪傑，仁人志士。介子推，晉國賢臣，寒食節便因其而生，為後人所念，成為中國民俗文化的重要內容。然而，流傳千年的端午吃粽子習俗也因介子推而生，知道的人卻不多。端午節的由來，作為端午文化的一部分，因時間和地域的不同，歷代學者各有不同的認知，國內也有多個關於端午節起源的版本。屈原説、伍子胥説、曹娥説等等，關於歷史人物與端午節的故事，眾説紛紜，各不相同。在眾多傳説中，屈原説一直佔據主流，在民間有着廣泛的影響力。實際上，端午節是為了紀念春秋時晉國的介子推而形成的民間節俗，只是這一端午源起之説鮮為人知而已。
(一)屈原投江
為了紀念愛國詩人屈原，居民為了不讓跳下汨羅江的屈原屍體被魚蝦吃掉，所以在江裏投下許多用竹葉包裹的米食（粽子），並且競相划船（賽龍船）希望找到屈原的屍體。
(二)曹娥尋父屍
東漢孝女曹娥，因曹父溺江而亡，年僅十四歲的她沿江豪哭，經十七日仍不見曹父屍首，乃在五月一日投江，五日後兩屍合抱而浮起的感人事蹟，鄉人羣而祭之。
(三)白蛇傳
傳説白蛇白素貞，為了報答許仙的恩惠，與許仙結為夫妻的悽美的。愛情故事，傳説端午節當天白蛇喝了雄黃酒，差點現出蛇形，加上法海白蛇及水淹金山寺的情節，都是膾炙人口的民間戲曲的曲目。
(四)伍子胥的忌日
傳説伍子胥助吳伐楚後，吳王闔閭逝世，皇子夫差繼位，伐越大勝，越王句踐請和，伍子胥主戰，夫差不聽，卻聽信奸臣言，賜伍子胥自殺，並於於五月五日將屍體投入江中，此後人們於端午節紀祀伍子胥。
有些説法則與吳國大夫伍子胥有關，而非屈原。
南朝蕭樑時期宗懍所著的《荊楚歲時記》，是一部中國古代荊楚地區的歲時節令、風物故事的介紹文集。在該書的第卅節裏頭記載着：“按五月五日競渡，俗為屈原投汨羅日，傷其死所，故並命舟楫以拯之……邯鄲淳曹娥碑雲，五月五日，時迎伍君……斯又東吳之俗，事在子胥，不關屈平也。”認為東吳地區的端午競渡是為了迎接已被當時人們視為河神的伍子胥，與屈原無關。關於粽子，則有當地的記載：“鄉俗午日以粽奉伍大夫，非屈原也。”
話説唐朝僖宗年間，黃巢領兵造反，所到之處，殺人甚多。老百姓對黃巢有很多誤解，只要一聽見黃巢來了，就急急忙忙地逃難。
這一年五月，黃巢的攻進河南，兵臨鄧州城下，有一天，黃巢騎馬到城外勘察地形，只見一批批老弱婦孺湧出城外，他看見一個婦人揹着包袱，一手拉着一個年紀小的男孩，另一隻手卻抱着一個年紀較大的男孩。黃巢感到很奇怪，就下馬問道：“大嫂，你急急忙忙要到哪裏去？”那婦人回答：“聽説黃巢的就要攻進鄧州了。城裏的男人都被徵調去守城，我們這些老老小小，不如早些逃命。”
黃巢又指着小孩問她：“你為什麼手牽小的，卻懷抱大的呢？”那婦人就説：“懷裏抱的，就是大伯家唯一的活口。手裏牽的才就是我親生的兒子。萬一狀況危急時，我寧可丟掉自我的兒子，也得為大伯家留下這根獨苗。”
黃巢聽了，深受感動，就對那婦人説：“大嫂，好，你快快回去，用菖蒲和艾草插在門口，這樣，黃巢的就不會傷害你了。”
婦人聽了，將信將疑，但就是她還就是回到城裏，把這個消息傳了出去。第二天，正就是五月初五端陽節，黃巢的果然攻下了鄧州城，只見城裏家家户户門上都掛着菖蒲、艾草。為了遵守對那位婦人的承諾，黃巢只得無可奈何地領兵離去，因而全城得以倖免於難。
為了紀念這件事，此後每到端午節，人們就在門上插菖蒲、艾草，這個習俗一向流傳到這天，而且從河南一向傳到各地，幾乎傳遍整個中國。
1.紀念屈原
此説最早出自南朝梁代吳均《續齊諧記》和北周宗懍《荊楚歲時記》的記載。據説，屈原於五月初五自投汨羅江，死後為蛟龍所困，世人哀之，每於此日投五色絲粽子於水中，以驅蛟龍。又傳，屈原投汨羅江後，當地百姓聞訊馬上划船撈救，一直行至洞庭湖，終不見屈原的屍體。那時，恰逢雨天，湖面上的小舟一起彙集在岸邊的亭子旁。當人們得知是打撈賢臣屈大夫時，再次冒雨出動，爭相划進茫茫的洞庭湖。為了寄託哀思，人們盪舟江河之上，此後才逐漸發展成為龍舟競賽。'看來，端午節吃粽子、賽龍舟與紀念屈原相關，有唐代文秀《端午》詩為證：“節分端午自誰言，萬古傳聞為屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”
2.迎濤神
此説出自東漢《曹娥碑》。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。
春秋時吳國忠臣伍子胥含冤而死之後，化為濤神，世人哀而祭之，故有端午節。這則傳説，在江浙一帶流傳很廣。伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔廬死後，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人説：“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革裏於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
3.紀念女詩人秋瑾
秋瑾字睿卿競雄，號鑑湖女俠，小字玉姑，浙江紹興人，幼年擅長詩、詞、歌、賦，並且喜歡騎馬、擊劍，有花木蘭、秦良玉在世之稱。28歲時參加革命，影響極大，在策劃起義時為清兵所捕，至死不屈，於光緒三十三年六月五日在紹興軒亨口英勇就義。後人為敬仰她的詩，哀悼她的忠勇事蹟，於是，與詩人節合併來紀念她，而詩人節又是因紀念愛國詩人屈原而定為端午節。
4.龍的節日
這種説法來自聞一多的《端午考》、和《端午的歷史教育》。他認為，五月初五是古代吳越地區“龍”的部落舉行圖騰祭祀的日子。其主要理由是；（一)端午節兩個最主要的活動吃粽子和競渡，都與龍相關。粽子投入水裏常被蛟龍所竊，而競渡則用的是龍舟。（二）競渡與古代吳越地方的關係尤深，況且吳越百姓還有斷髮紋身“以像龍子”的習俗。(三）古代五月初五日有用“五彩絲係臂”的民間風俗，這應當是“像龍子”的紋身習俗的遺蹟。
5.惡日
在先秦時代，普遍認為五月是個毒月，五日是惡日，相傳這天邪佞當道，五毒並出。據《禮記》載，端午源於周代的蓄蘭沐浴。《呂氏春秋》中《仲夏記》一章規定人們在五月要禁慾、齋戒。《夏小正》中記：“此日蓄藥，以蠲除毒氣。”《大戴禮》中記，“五月五日畜蘭為沐浴”以浴驅邪認為重五是死亡之日的傳説也很多。《史記·孟嘗君列傳》記歷史上有名的孟嘗君，在五月五日出生。其父要其母不要生下他，認為“五月子者，長於户齊，將不利其父母。”《風俗通》佚文，“俗説五月五日生子，男害父，女害母”。《論衡》的作者王充也記述：“諱舉正月、五月子；以正月、五月子殺父與母，不得舉也。” 東晉大將王鎮惡五月初五生，其祖父便給他取名為“鎮惡”。宋徽宗趙佶五月初五生，從小寄養在宮外。可見，古代以五月初五為惡日，是普遍現象。可見從先秦以後，此日均為不吉之日。這樣，在此日插菖蒲、艾葉以驅鬼，薰蒼朮、白芷和喝雄黃酒以避疫，就是順理成章的事。並且人們還避“端五”忌諱，稱之為“端午”。
6.夏至
持這一看法的劉德謙在《“端午”始源又一説》和《中國傳統節日趣談》中，提出三個主要理由：（一)權威性的歲時着作《荊楚歲時記》並未提到五月初五日要吃粽子的節日風俗，卻把吃粽子寫在夏至節中。至於競渡，隋代杜台卿所作的《玉燭寶典》把它劃入夏至日的娛樂活動，可見不一定就是為了打撈投江的偉大詩人屈原。（二）端午節風俗中的一些內容，如“踏百草”、“鬥百草”、“採雜藥”等，實際上與屈原無關。(三）《歲時風物華紀麗》對端午節的第一個解釋是：“日葉正陽，時當中即端午節正是夏季之中，故端午節又可稱為天中節。由此端午節的最早起源當系夏至。兑紛出，而以紀念屈原説影響最為廣泛。由於屈原的人格藝超羣，人們也願意把這一紀念日歸之於他。
從前有個孝子，這天和他老孃去趕集，老孃走着走着就走不動，孝子彎下腰揹着老孃就走，這情景被路過的一士匪看見了，士匪很感動。因為端午節這天士匪們要下山搶劫，土匪不想傷了這個孝子，於是土匪告訴孝子，端午這天在門上插艾蒿可保平安。孝子回去後就告訴全村的人，讓他們端午節這天在門上插上艾蒿可保平安。全村人都照做了。
端午節這天，土匪果然來搶劫，出發前土匪頭子有命，不許碰門上插艾蒿的人家。當他們來到孝子所在的村莊時，見每户人家門上都插有艾蒿，想起頭頭的吩咐。所以他們就沒有搶那個村莊。從此端午節門上插艾蒿防土匪的事不徑而走。到後來雖然已經沒有土匪了，但人們還是保留個這個習慣據説可以驅邪。
蒙田範文網