首先是宴席的座次。中國有着嚴格的宴席座次禮俗。據資料記載：古代宴席以坐西面東為尊位，坐北面南次之，坐南面北又次之，坐東面西為下座。比如《鴻門宴》上的座次是：“項王、項伯東向坐，亞父南向坐。亞父者，范增也；沛公北向坐，張良西向侍。”其中項王、項伯的位置是主座，而范增的位置則似乎應該是客座，本來應該是劉邦坐的。鴻門宴上的這種座次，表明了項羽對劉邦的輕視。到了明清時期，人們對酒席上座次的要求越來越嚴格，如《水滸傳》、《紅樓夢》中對座次的要求都是非常嚴格的。
到了現在，日常生活中稍微正規一些的場合，人們對酒席上的座次仍然有嚴格的要求，但各地的習慣卻並不一樣。過去，中國民間喜歡用正方形的八仙桌，北方八仙桌的座次一般是：面門的兩個座位為正座，其中右位為主客，左位是主人；正座的對面（即背門的兩個座位）為陪座，通常是晚輩或主人家找來的陪客；左右兩側為側座，或客人或陪客，大多依年齡長幼順序而坐，靠近正座者為上，靠近陪座者為下。南方的八仙桌座次略有不同，即正座對面為三、四賓位，有點像西方的長方形餐桌。此外，現在比較講究的圓桌宴席也是很有講究的。一般面門而坐的位置是主陪位，但如果桌子並不衝門口，則要看牆上的壁畫，有壁畫的一面為正面；或是看酒杯中的餐巾的形狀，一般主陪酒杯中的餐巾是中間對摺的圓筒狀或鳥頭狀（其他的則是各種花形）。主陪位的右面是主賓位，左邊是副主賓位，對面則是副陪位；副陪位的左邊是三賓位，右邊是四賓位。也有副主陪的左右為兩位酒陪，恰與主賓、副主賓成對角線，其任務是分別負責陪主賓和副主賓喝酒；其他的則如八仙桌的側座，可以隨便坐。
一般來講接待客人分主客兩方：
<1>酒桌上的座次是“尚左尊東”、“面朝大門為尊”。
<2>若是圓桌，則正對大門的為主客，主客在左右手邊的位置，則以離主客的距離來看，越靠近主客位置越尊，相同距離則左側尊於右側。
注意點：
<1>如果大boss不來，今天你就是主人，你應該提前到達，然後在靠門位置等待，併為來賓引座；
<2>—般來説，作為晚宴負責人，如果你的老闆出席的話，你應該將老闆引至主座，畢竟你今天是老闆最大的台階；
<3>客户最高級別的坐在主座左側位置。除非這次招待對象的領導級別非常高。
<4>主賓—般很好安排，誰的官大誰就座，倒是不分年紀大小，除非這個該坐主賓位置的人自己讓給他曾經的老領導、師傅等等他比較尊敬的人，那另當別論。
其次上菜的順序和擺菜的位置也是有要求的。端上席的菜餚擺放在宴席的什麼位置，也是中國宴席非常講究的一個內容。《禮記·曲禮》中記載了古代上菜置食的總體次序：“凡進食之禮，左餚右被；食居人之左，羹居人之右；膾炙處外，疏醬處內，葱片處右，酒漿處右。”即是説：大凡上菜的禮節，炒菜（指小塊的魚肉）放在右邊，煮熟的大塊肉放在左邊；乾菜放在左邊，湯菜放在右邊；切細和燒烤的魚肉放的遠些，醋、醬等調味品放在近處；生葱和蒸葱等佐料放在遠處，酒水等飲料則放在右手方便觸及的地方。單獨一道菜的擺放也有講究，據《禮記·少儀》記載，進獻紅燒或清蒸等帶湯汁的魚餚時，要將魚尾朝向賓客；冬天魚肚向着客人的右方，夏天魚脊向着客人的右方。
現在宴席上的置菜位置與古代不同略有不同，比如現在上魚的時候是將魚頭衝着主賓，但仍有傳承。尤其是在正式的宴席上，什麼菜擺在什麼地方，都有一定的講究。比如：新上的菜都要放在靠主席或主賓的位置；上整雞、整鴨、整魚時，一般將頭部衝着主席或主賓，以示尊敬等等。
再次是進食的規範和主客的禮節。中國人喜歡圍坐聚餐，而聚餐必然是“眾人共器”，所以特別注意進食的規範。《禮記·曲禮》中就規定：“共食不飽，共飯不澤手，毋摶飯，毋放飯，毋流，毋吒食，毋齧骨，毋反魚肉，毋投與狗骨。”意思是説：大家一起聚餐的時候，不能只顧自己吃飽；一同在飯盤裏用手抓飯的時候，不能搓手，不能多拿（把飯糰成一個飯糰），不能把粘在手上的飯再放回盤中；吃菜的時候，嘴裏不能漏湯，不能咂嘴出聲，不能嚼骨頭，不能把已經夾取的魚肉再放回盤中，不能扔骨頭給狗。甚至包括如何剔牙縫都做出了具體規定。這些進食的規範，或多或少地都流傳到了現在。
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