每年5月20日到22日之間視太陽到達黃徑60°時為小滿，這是炎熱夏季的開始，更是疾病容易出現的時候。“小滿”這個名字，來源於作物。夏熟作物的籽粒開始灌漿飽滿，但還未成熟，只是小滿，還未大滿。
《月令七十二候集解》：“四月中，小滿者，物致於此小得盈滿。”這時全國北方地區麥類等夏熟作物籽粒已開始飽滿，但還沒有成熟，約相當乳熟後期，所以叫小滿。南方地區的農諺賦予小滿以新的寓意：“小滿不滿，乾斷思坎”；“小滿不滿，芒種不管”。把“滿”用來形容雨水的盈缺，指出小滿時田裏如果蓄不滿水，就可能造成田坎乾裂，甚至芒種時也無法栽插水稻。
小滿三候：“第一候苦菜秀，第二候靡草死，第三候小暑至。”
苦菜秀：《埤雅》以荼為苦菜。 《毛詩》曰：“誰謂荼苦？”是也。鮑氏曰：“感火之氣而苦味成。”《爾雅》曰：“不榮而實者謂之秀，榮而不實者謂之英，”此苦菜宜言英也。鮑氏曰：“感火之氣而苦味成。”蔡邕《月令》以謂苦蕒菜。
靡草死：鄭康成、鮑景翔皆雲：靡草，葶藶之屬。《禮記》注曰：“草之枝葉而靡細者。”方氏曰：“凡物感陽而生者，則強而立；感陰而生者，則柔而靡。”謂之靡草，則至陰之所生也，故不勝至陽而死。
原為小暑至，後《金史志》改麥秋至。《月令》：“麥秋至，在四月；小暑至，在五月。小滿為四月之中氣，故易之。秋者，百穀成熟之時，此於時雖夏，於麥則秋，故云麥秋也”。
驚蟄雷鳴最引人注意。如“未過驚蟄先打雷，四十九天雲不開”。驚蟄節氣正處乍寒乍暖之際，根據冷暖預測後期天氣的諺語有：“冷驚蟄，暖春分”等。驚蟄節的風也有用來作預測後期天氣的依據。如“驚蟄刮北風，從頭另過冬”、“驚蟄吹南風，秧苗遲下種”。現代氣象科學表明，“驚蟄”前後，之所以偶有雷聲，是大地濕度漸高而促使近地面熱氣上升或北上的濕熱空氣勢力較強與活動頻繁所致。從我國各地自然物候進程看，由於南北跨度大，春雷始鳴的時間遲早不一。就多年平均而言，雲南南部在1月底前後即可聞雷，而北京的初雷日卻在4月下旬。“驚蟄始雷”的説法僅與沿長江流域的的氣候規律相吻合。
驚蟄節氣人體的肝陽之氣漸升，陰血相對不足，養生要順乎陽氣的升發、萬物始生的特點，使自身的精神、情志、氣血也如春日一樣舒展暢達，生機盎然。那麼驚蟄從養生角度來説吃什麼好呢，驚蟄天氣明顯變暖，飲食應清温平淡，多食用一些新鮮蔬菜及蛋白質豐富的食物，少食動物脂肪類食物，可多食鴨血、菠菜、蘆薈、水蘿蔔、苦瓜、木耳菜、油菜、山藥、蓮子、銀耳、春筍、芹菜、雞、蛋、牛奶等，增強體質抵禦病菌的侵襲。驚蟄時節，乍暖還寒，氣候比較乾燥，很容易使人口乾舌燥、外感咳嗽。生梨性寒味甘，有潤肺止咳、滋陰清熱的功效，民間素有驚蟄吃梨的習俗。梨的吃法很多，比如生食、蒸、榨汁、烤或者煮水，特別是冰糖蒸梨對咳嗽具有很好的療效，而且製作簡單方便，平時不妨把其當作甜點食用。另外，咳嗽患者還可食用蓮子、枇杷、羅漢果等食物緩解病痛，飲食宜清淡，油膩的食物最好不吃，刺激性的食物，如辣椒、葱蒜、胡椒也應少吃。
養生小貼士
《黃帝內經》曰：“春三月，此謂發陳。天地俱生，萬物以榮。夜卧早行，廣步於庭，披髮緩行，以便生志。”其意是，春季萬物復甦，應該早睡早起，散步緩行，可以使精神愉悦、身體健康。這概括了驚蟄養生在起居方面的基點要點。由於春季與肝相應，如養生不當則可傷肝。現代流行病學調查亦證實，驚蟄屬肝病的高發季節。此外，諸如流感、流腦、水痘、帶狀皰疹、流行性出血熱等在這一節氣都易流行爆發，因此要嚴防此類疾病。
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