相傳漢武帝時期，在西域有一匹馬叫做天馬。那匹馬四肢健壯，腿腳靈敏，因此沒人可以抓住它。
後來人們在山腳下放了一匹五彩馬，不久它與天馬配對生出了很多匹小馬。
據説這種馬出的是赭石色的汗，馬蹄踏在石頭上就可以形成深深的坑。
不久這個消息傳到漢武帝耳中，漢武帝十分高興，便派使者通過絲綢之路送去百匹綢緞以換得一匹小馬。
可是西域人認為這馬萬萬不能送，於是就將使者趕了回去。漢武帝十分生氣，於是下兵攻打西域，終於得到了一匹小馬。後人也將天馬稱作西極天馬。
趙高指鹿為馬
秦二世的時候，趙高權傾朝野，想要檢驗朝官是否俯首聽命，便在朝會時獻上一隻鹿，並指着它説是馬。二世笑着説：“丞相搞錯了，指鹿為馬！”又問左右羣臣是鹿是馬，有人沉默不語；有人害怕趙高而回答是馬；也有人則據實而言。事後趙高陰謀殺害了那些回答是鹿的人，貶黜了不説話的人，將回答是馬的人都升了高官。從此，人人自危，沒有人再敢説趙高有錯。
老馬識途：管仲、隰（xí）朋跟隨齊桓公去討伐孤竹國，春季出征，冬季返回，迷失了道路。管仲説：“可以利用老馬的才智。”於是放開老馬前行，大家跟隨在後，終於找到了路。
走到山裏沒有水喝，隰朋説：“螞蟻冬天住在山的南面，夏天住在山的北面。地上蟻峯有一寸高的話，地下八尺深的地方就會有水。”於是挖掘地，終於得到了水。
憑藉管仲的精明通達和隰朋的智慧，碰到他們所不知道的事，不惜向老馬和螞蟻學習；現在的人帶着愚蠢的心卻不知道學習有智慧的人的才智，這不也是很大的錯誤嗎？走馬觀花：走馬觀花，敍述一段春季相親過程，在花開的季節，男子瘸子騎馬，女子豁嘴口餡鮮花，雙方相遇，相互產生愛慕，成親後懊悔不及。
指鹿為馬：指鹿為馬一詞出自《史記·秦始皇本紀》。相傳趙高試圖要謀朝篡位，為了試驗朝廷中有哪些大臣順從他的意願，特地呈上一隻鹿給秦二世，並説這是馬。秦二世不信，趙高便藉故問各位大臣。不敢逆趙高意的大臣都説是馬，而敢於反對趙高的人則説是鹿。後來説是鹿的大臣都被趙高用各種手段害死了。指鹿為馬的故事流傳至今，人們便用指鹿為馬形容一個人是非不分，顛倒黑白。
馬馬虎虎：人們都喜歡用“馬虎”來形容某人辦事草率或粗心大意，殊不知在這個俗語的背後，原來有一個血淚斑斑的故事。形容想馬和虎一樣，沒有人的機制頭腦。
詩雖然算不上好詩，但這教訓實在太深刻了，從此，“馬虎”這個詞就流傳開了。
馬上不知馬下苦，飽漢不知餓漢飢——比喻處境好的人，不能理解別人的苦衷。
王亥馴馬：王亥的時代，人們不知馬為何物，王亥圈養並馴服了野馬，使馬成為人們生活必不可少是工具。
九方皋相馬：秦穆公問伯樂，有可以接替他相馬的接班人嗎？伯樂就推薦了九方皋。秦穆公命九方皋尋找千里馬。三個月後，九方皋説找到了。秦穆公問是什麼樣的，九方皋説是黃色的母馬。秦穆公親自看時，卻是一匹黑色的公馬。秦穆公很生氣的召見伯樂説，你推薦的人連雌雄顏色都不分，怎麼會相馬呢？伯樂歎曰，九方皋所看見的是內在的素質，發現它的精髓而忽略其他方面，注意它的內在而忽略它的外表。像九方皋這樣的相馬方法，是比千里馬還要珍貴的。馬到，果然是千里馬
駟馬難追：
五代時期，石敬瑭起兵反唐被契丹王野律德光冊立為晉國兒皇帝。石敬瑭死後由兒子石重光繼位即出帝。944年，契丹進犯晉國，出帝率軍抵抗失敗，皇太后李氏寫降書請求皇帝阿翁放他們一條生路，表示自己説過的話駟馬難追。
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