1、新米
過去民間有小暑“食新的習俗，即在小暑過後嘗新米，農民將新割的稻穀碾成米後，做好飯供祀五穀大神和祖先，然後人人吃嘗新酒等。據説“吃新乃“吃辛，是小暑節後第一個辛日。城市一般買少量新米與老米同煮，加上新上市的蔬菜等。所以，民間有小暑吃黍，大暑吃谷之説。新米中維生素和礦物質大部分含於米粒外層的糊粉層和胚芽中。米淘次數越多，營養素損失就越大。所以儘量減少淘米次數，一般不超過3次。淘米時不要用流動水沖洗或開水燙洗，更不可用力搓洗。但如果米很陳，那就要反覆搓洗，以減少黃麴黴毒素的含量。
2、芒果
此外，喜歡吃芒果的市民則有口福了，農諺説“小暑吃芒果，小暑前後是芒果最成熟美味的季節。由於芒果中含有大量的'維生素，因此經常食用芒果，可以起到滋潤肌膚的作用。食用芒果具有清腸胃的功效，對於暈車、暈船有一定的止吐作用。但芒果是嶺南水果中最為“熱氣的水果之一，所以建議各位市民一定要管住自己的嘴，多喝涼茶。
3、河蚌
常呆空調房也會誘發“乾眼病。中醫認為蚌肉有清熱解毒、滋陰明目功效，河蚌富含蛋白質、脂肪、鈣、磷、鐵，維生素A、B1、B2，對人體有保健功效。河蚌做法很多，燒、烹、燉均可。水煮河蚌是很多人喜愛的美食。需要提醒的是，河蚌性寒，脾胃虛寒、腹瀉的人不宜吃。
4、紅豆
小暑重養心，而紅豆不僅利水消水腫，並且養心的功效很好。小暑飲食添些紅豆，更易身體的健康。由於紅豆富含鐵質，因此還非常適合心血不足的女性食用，有行氣補血之功效。
在吃紅豆之前一定要細細挑選，要注意挑選優質紅豆，不要選購爛豆、壞豆，吃到變質的紅豆很容易導致腹瀉。優質紅豆的表面呈偏赤色，看起來粒緊而飽滿，顆粒的大小很均勻。優質紅豆帶有豆腥味，如果聞起來發臭發酸，則是變質紅豆。
5、姜
俗語有“冬吃蘿蔔夏吃薑、“早上三片姜，賽過喝參湯。小暑過後，盛夏來臨，不少人會食慾不振，而生薑有利於食物的消化和吸收，對於防暑度夏有一定益處。夏日人們好貪涼，喜愛電扇空調，很容易引起傷風感冒。這時及時喝點薑糖水有助於驅逐體內風寒。有些人吃薑喜歡削皮，這樣做不能發揮姜的整體功效。鮮姜洗乾淨後即可切絲分片。凡屬陰虛火旺、目赤內熱者，或患有癰腫瘡癤、肺炎、肺膿腫、肺結核、胃潰瘍、膽囊炎、腎盂腎炎、糖尿病、痔瘡者，都不宜長期食用生薑。
我國古代將小暑分為三候：“一候温風至；二候蟋蟀居宇；三候鷹始鷙”。
食新：民間有小暑“食新”習俗，即在小暑過後嘗新米。“吃新”乃“吃辛”，是小暑節後第一個辛日。頭伏蘿蔔二伏菜，三伏還能種蕎麥；頭伏餃子，二伏面，三伏烙餅攤雞蛋。
封齋：湘西苗族的封齋日在每年小暑前的辰日到小暑後的巳日。這段時期，禁食雞、鴨、魚、鼈、蟹等物。據説誤食了要招災禍，但仍可吃豬、牛、羊肉。
吃伏面：入伏之時，剛好是我國小麥生產區麥收不足一個月的時候，家家麥滿倉，而到了伏天人們精神委頓，食慾不佳，餃子卻是傳統食品中開胃解饞的佳品，所以人們用新磨的麪粉包餃子，或者吃頓新白麪做的麪條，就有了“頭伏餃子二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”的説法。
據考證，伏日吃麪習俗出現在三國時期。《魏氏春秋》記載：“伏日食湯餅，取巾拭汗，面色皎然”，這裏的湯餅就是熱湯麪。《荊楚歲時記》中説：“六月伏日食湯餅，名為辟惡。”五月是惡月，六月與五月相近，故也應“辟惡”。伏天還可吃過水麪、炒麪。過水麪，就是將麪條煮熟用涼水過出，拌上蒜泥，澆上滷汁，不僅味道鮮美，而且可以“敗心火”。吃暑羊：徐州人入伏吃羊肉，稱為吃伏羊這種習俗可上溯到堯舜時期，在民間有彭城伏羊一碗湯，不用神醫開藥方之説法。
炒鱔片：俗話説，小暑黃鱔賽人蔘，以小暑前後一個月產的鱔魚最為滋補味美。夏季往往是慢性支氣管炎、支氣管哮喘、風濕性關節炎等疾病的緩解期，而黃鱔性温味甘，具有補中益氣、補肝脾、除風濕、強筋骨等作用，根據冬病夏補的説法，小暑時節最宜吃黃鱔。黃鱔蛋白質含量較高，鐵的含量比鯉魚、黃魚高一倍以上，並含有多種礦物質和維生素。黃鱔還可降低血液中膽固醇的濃度，防治動脈硬化引起的心血管疾病，對食積不消引起的腹瀉也有較好的作用。用素油炒鱔片加大蒜方法簡便，老少咸宜。
蜜汁藕：民間有小暑吃藕的習慣，藕中含有大量的碳水化合物及豐富的鈣、磷、鐵和多種維生素，及膳食纖維，具有清熱養血除煩等功效，適合夏天食用。鮮藕以小火煨爛，切片後加適量蜂蜜，可隨意食用，有安神助睡眠之功效，可治血虛失眠。
★吃藕
一直以來，民間素有小暑吃藕的習俗，藕中含有大量的碳水化合物及豐富的鈣磷鐵等和多種維生素，Vc鉀和膳食纖維比較多，具有清熱養血除煩等功效，適合夏天食用鮮藕以小火煨爛，切片後加適量蜂蜜，可隨意食用，有安神入睡之功效，可治血虛失眠。
★曬書畫、衣服
小暑時節，民間還有曬書畫、衣服的習俗。民諺有云：“六月六，人曬衣裳龍曬袍”，“六月六，家家曬紅綠”。“紅綠”就是指五顏六色的各樣衣服。因為這一天，差不多是在小暑的前夕，為一年中氣温最高，日照時間最長，陽光輻射最強的日子，所以家家户户多會不約而同選擇這一天“曬伏”，把存放在箱櫃裏的衣服晾到外面接受陽光的暴曬，以去潮，去濕，防黴防蛀。
★小暑吃黃鱔
俗語：小暑黃鱔賽人蔘。黃鱔生於水岸泥窟之中，以小暑前後一個月的夏鱔魚最為滋補味美。夏季往往是慢性支氣管炎、支氣管哮喘、風濕性關節炎等疾病的緩解期，而黃鱔性温味甘，具有補中益氣、補肝脾、除風濕，強筋骨等作用。根據冬病夏補的説法，小暑時節最宜吃的是黃鱔，黃鱔蛋白質含量較高，鐵的含量比鯉魚黃魚高一倍以上，並含有多種礦物質和維生素，黃鱔還可降低血液中膽固醇的濃度，防治動脈硬化引起的心血管疾病，對食積不消引起的腹瀉也有較好的作用。
★吃芒果
小暑吃芒果代表這個時節是芒果的成熟盛產期。據傳説，當時有個虔誠的信徒曾將自己的芒果園獻給釋迦牟尼，好讓他在樹蔭下休息。
★喝消暑粥或湯
“熱在三伏”，小暑是進入伏天的開始，天氣熱的時候要多喝粥，用荷葉、土茯苓、扁豆、薏米、豬苓、澤瀉、木棉花等材料煲成的消暑湯或粥，或甜或鹹，非常適合此節氣食用，多吃水果也有益於防暑，但是不要食用過量，以免增加腸胃負擔，嚴重的會造成腹瀉。
★小暑“食新”
小暑的到來，意味夏季高温天氣即將開始。為了應對即將到來的炎熱氣候，同時表示對最早一輪穀物收穫的感恩，中國社會在幾千年的時間裏逐漸形成“食新”、“祭祀五穀大神”等習俗。“食新”即在小暑過後嘗新米，農民將新割的稻穀碾成米後，做好飯供祀五穀大神和祖先，表示對大自然以及祖先的感恩，然後人人吃嘗新酒等。據説“吃新”乃“吃辛”，是小暑節後第一個辛日。城市一般買少量新米與老米同煮，加上新上市的蔬菜等。所以，民間有小暑吃黍，大暑吃谷之説。
★喝羊湯
北方則會在小暑、大暑期間喝羊湯，第一可以滋補身體；第二“羊”與“陽”諧音，古人認為夏季陽氣喪失較多，這樣能夠增加陽氣。
★不坐久置露天的木料
民間還有：“冬不坐石，夏不坐木。”的説法。暑過後，氣温高、濕度大。久置露天裏的木料，如椅凳等，經過露打雨淋，含水分較多，表面看上去是乾的，可是經太陽一曬，温度升高，便會向外散發潮氣，在上面坐久了，能誘發痔瘡、風濕和關節炎等疾病。所以，尤其是中老年人，一定要注意不能長時間坐在露天放置的木料上。
起居宜午休
因為天氣炎熱、夏日晝長夜短、大部分人會晚睡早起，所以在起居方面，人們中午時候可以適當休息，幫助自身恢復身體疲勞。不過也要適當地接受陽光照射（避開太陽直射），以順應陽氣的充盛，利於氣血的運行，振奮精神。
為了避免中暑，小暑時節人們應注意防曬、經常洗澡、勤換衣物，這樣可以使皮膚疏鬆、“陽熱”易於發泄。需要注意的是，人們在出汗以後不要立即洗澡，正所謂“汗出不見濕”，若“汗出見濕，乃生痤瘡”。
飲食宜清補
飲食調養方面，於國泳稱夏季飲食宜清補。在強調飲食清補的同時，她還告誡人們飲食不要過鹹、過甜。
飲食過鹹，年齡大者，活動量小，會使血壓升高，甚者可造成腦血管功能障礙。而吃甜食過多同樣也不利於身體健康。隨着年齡的增長，體內碳水化合物的代謝能力逐漸降低，易引起中間產物如蔗糖的積累，而蔗糖可導致高脂血症和高膽固醇症，嚴重者還可誘發糖尿病。
因此，夏季人體新陳代謝旺盛、汗易外泄，此時宜多吃具有祛暑益氣、生津止渴的食物。老年人因機體功能減退，熱天消化液分泌減少，心腦血管不同程度的硬化，飲食宜清補為主，輔以清暑解熱護胃益脾和具有降壓、降脂的食品。
小暑是農曆二十四節氣之第十一個節氣，夏季的第五個節氣，表示季夏時節的正式開始；每年7月7日或8日視太陽到達黃經105°時為小暑節氣。《月令七十二候集解》：“六月節……暑，熱也，就熱之中分為大小，月初為小，月中為大，今則熱氣猶小也。”暑，表示炎熱的意思，小暑為小熱，古人認為小暑期間，還不是一年中最熱的時候，故稱為小暑。也有節氣歌謠曰：“小暑不算熱，大暑三伏天。”指出一年中最熱的時期已經到來，但還未達到極熱的程度。
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