俞伯牙與鍾子期是春秋戰國人士，通過資料記載得知，俞伯牙是春秋時期的楚國人，一生最愛彈琴。歷代史書資料關於俞伯牙的記載頗多，最早見於春秋戰國時期鄭國人列禦寇所著的《列子·湯問》篇。列禦寇在這篇文章中，不僅提到了俞伯牙的簡介，還提到了俞伯牙與鍾子期的故事。除此之外，荀子在《勸學篇》中，也提到了俞伯牙，書中寫到“伯牙鼓琴而六馬仰科”。
由此可見，俞伯牙的琴藝非常高超。話説，俞伯牙自幼聰慧靈敏，並且有着極高的音樂天賦。值得一提的是，俞伯牙的老師是當時名氣頗大的琴師成連。和俞伯牙相比，史書對鍾子期的簡介少之又少。只知鍾子期和俞伯牙一樣，是楚國人。以今天的地名來説，鍾子期是湖北漢陽人。相傳，鍾子期是一位身披蓑衣，頭戴斗笠的一位樵夫。俞伯牙與鍾子期能遇見，得益於俞伯牙出使楚國一事。有一年，俞伯牙奉晉君之命出使楚國。中秋節那天，俞伯牙坐船來到了漢江口。
由於風浪很大，俞伯牙便停泊在一座小山下，等待風浪的平息。晚上，雲開月出，景色十分美麗迷人。俞伯牙望着頭上的明月，不禁琴興大發，便席地而坐專心致志的彈起琴來。優美的琴聲，剛好讓鍾子期聽見了。鍾子期沉醉在俞伯牙的琴聲中難以自拔。隨後，俞伯牙又為鍾子期演奏了《高山》和《流水》兩首曲子，兩人隨即結為知音。
“摔碎瑤琴鳳尾寒，子期不在與誰彈？春風滿面皆朋友，欲覓知音難上難！”這首詩歌講述的就是俞伯牙摔琴謝知音的故事。俞伯牙摔琴謝知音出自馮夢龍的《警世通言》一書，作者旨在通過這則故事，告知世人好友難尋的道理。話説，俞伯牙遇到樵夫鍾子期之後，俞伯牙將鍾子期視為知音。畢竟，鍾子期能聽得懂自己用琴聲表達的心意。
俞伯牙演奏結束後，便和鍾子期談天論地，把酒言歡。兩人越聊越投機，互相都有相見恨晚的感覺。於是，俞伯牙和鍾子期拜為兄弟，並且約定每年的中秋節都要來此相會。和鍾子期灑淚而別的第二年中秋，俞伯牙按照約定來到了漢陽江口。俞伯牙等了很久，依然沒有見到鍾子期的影子。於是，俞伯牙席地而坐，希望通過自己的琴聲能召喚來這位知音。俞伯牙彈了很久，依然不見人來。到了第二天，俞伯牙向一位過路的老人打聽鍾子期的。下落，這位老人告訴他，鍾子期在不久之前因身染重病而去世了。
臨終前，鍾子期留下遺言，讓後人把墳墓修在江邊，等到每年八月十五相會時，都可以聽到俞伯牙的琴聲了。聽了老人的一席話，俞伯牙萬分悲痛。按照老人的指引，俞伯牙來到了鍾子期的墳前。俞伯牙席地而坐，用悽楚的琴聲演繹了一曲《高山流水》。彈完，俞伯牙挑斷了琴絃，並長歎一聲，把自己心愛的瑤琴摔在了青石上，他悲傷地説：“我唯一的知音已經不在人世了，那麼我彈琴還能給誰聽呢？”
春秋時期，有一個人名叫伯牙，隨成連先生學古琴。他掌握了各種演奏技巧，但是老師感到他演奏時，常常是理解不深，單純地把音符奏出來而已，少了點神韻，不能引起欣賞者的共鳴。老師想把他培養成一位真正的藝術家，有一天，成連先生對伯牙説：“我的老師方子春，居住在東海，他能傳授培養人情趣的方法。我帶你前去，讓他給你講講，能夠大大提高你的藝術水平。”於是師徒兩人備了乾糧，駕船出發。到了東海蓬萊山後，成連先生對伯牙説：“你留在這裏練琴，我去尋師父。”説罷，就搖船漸漸遠離。
過了十天，成連先生還沒回來。伯牙在島上等得心焦，每天調琴之餘，舉目四眺。他面對浩瀚的大海，傾聽澎湃的濤聲。遠望山林，鬱鬱葱葱，深遠莫測，不時傳來羣鳥啁啾飛撲的聲響。這些各有妙趣、音響奇特不一的景象，使他不覺心曠神怡，浮想翩翩，感到自己的情趣高尚了許多。伯牙產生了創作激情，要把自己的感受譜成音樂，於是他架起琴，把滿腔激情傾注到琴絃上，一氣呵成，譜寫了一曲《高山流水》。沒多久，成連先生搖船而返，聽了他感情真切的演奏，高興地説：“現在你已經是天下最出色的琴師了，你回去吧！”伯牙恍然大悟，原來這濤聲鳥語就是最好的老師。此後，伯牙不斷積累生活和藝術體會，終於成了天下操琴的高手。
故事蕩氣迴腸、耐人尋味。古人説：“士為知己者死。”伯牙絕弦，所喻示的正是一種真知己的境界，這也正是它千百年來廣為流傳的魅力所在。
人生苦短，知音難求；雲煙萬里，佳話千載。純真友誼的基礎是理解。“伯牙絕弦”，是交朋結友的千古楷模，它流傳至今並給人歷久彌新的啟迪。正是這個故事，確立了中華民族高尚人際關係與友情的標準，説它是東方文化之瑰寶也當之無愧啊！
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