一代女皇武則天，她絕對是中國歷史上最有影響力的女人，67歲登上皇位，憑藉非凡的智慧和勇氣，創造了一個嶄新的王朝。在2000多年以男性為主導的中國封建社會堪稱“前無古人，後無來者。”
在封建時期，武則天的父親是唐朝開國功臣武士彠，早年，她的父親從事木材生意，後來依附於李淵，當年李淵反隋，武家族幫助他。因此，唐朝的建立離不開武家的支持。後來，父親去世後，武則天和母親相依為命。當時年僅12歲的武則天，被哥哥們欺負，不得不和母親一起離開荊州，搬回長安。
一代女皇武則天14歲的時候，她有幸被唐太宗看中，於是這開始了她的逆襲生活。當時，唐太宗聽説武則天很漂亮，就把她召進宮中，授予她“五品才人”的稱號。而武則天當了唐太宗12年的妃子卻一直被忽視，而唐太宗似乎也無意提拔武則天。
隨着年齡的增長，再加上後宮的勾心鬥角，武則天逐漸不滿足於現狀，她想爬得更高，看到在唐太宗這裏不受重視，武則天把目光投向了唐太宗的兒子李治。與唐太宗不同，李治非常關心武則天，甚至被迷住了。結果，本來想靠李治上位，但沒想到唐太宗突然去世，武則天被送到感業寺削髮為尼。武則天以為這將是她的最終命運，但沒想到李治來到感業寺悼念唐太宗，再次遇到了武則天。
於是李治做出了一個大膽的決定，把武則天帶回皇宮，因為對武則天非常受寵，王皇后和蕭淑妃非常反感，於是開始了在後宮互相詆譭的戲碼。
因為李治非常愛武則天，在她二次進宮第三年，武則天生下了一個女兒，這個孩子是武則天上位的關鍵。根據《資治通鑑》的記載，王皇后來看望剛出生一個月的公主，當她離開時，武則天活活勒死了自己的女兒。武則天自然將此事栽贓給了王皇后，所以李治“廢王立武”，武則天成功上位。
成為皇后的武則天，整天聽政治，但李治並不反對，覺得武則天在治理朝政治方面也很有天賦，然後乾脆讓武則天負責，這也是武則天有機會稱帝的主要原因。
正因為如此，武則天在朝建立了自己的威懾力，之後在她在位期間制定了許多有利於人民的規章制度，雖然武則天在位時使用了許多殘忍的手段，但她絕不是一個昏君，是歷史上僅有的一代女皇。
武則天在朝廷中地位日漸鞏固後，在宮中與高宗皇帝並稱“二聖”，被高宗皇帝封為“天后”。也許是女人的天性使然，她特別愛聽好聽話，於是就有好事之徒想方設法討好她。
有一次，襄州人胡延慶用硃砂調漆，在一隻大烏龜的腹部寫着“天子萬萬年”，以此冒充天生神物進呈朝廷。一個叫李昭德的大臣指斥其偽，用刀將那幾個字一刮而盡，並要求將騙子胡延慶交付司法機關治罪。武則天聽了彙報後説：“‘天子萬萬年’也不是什麼壞心眼呀！”傳令不予追究。
有一次，一個叫朱前疑的郎中上書武則天説：“臣前日在夢中見到陛下統治天下達八百年。”武則天看到很高興，立刻傳令授予他一個拾遺的官職。
有一年冬天，刑部監獄的死刑犯將被處死。這些死囚們設法在監獄的牆內外各造了幾個巨人的腳印，長達五尺。到三更半夜，這羣犯人同聲大叫，監獄官前去查問，死囚們説：“剛才有聖人現身，身長三丈，面色金黃。這個聖人對我們説‘你們的死罪是被冤枉的，但不必擔憂，皇上聖明，馬上就要大赦天下。’”這件離奇的事馬上被人報告給武則天。武則天立即傳令禁軍持火把照亮地上，仔細觀察，發現確有幾個巨人的腳印。因此認為天意如此，便大赦天下，赦免了死囚們，並改元為“大足元年”。
1：為了奪取皇后之位，掐死了自己的女兒。
雖然現在有些人還對此有爭議，但很多史冊上都有記載。當時王皇后可謂是勢頭正盛，如果通過正常手段，武則天很難撼動她的地位。當時身為昭儀的武則天剛生下一女兒，王皇后就前來探望，而且抱了小公主親了幾下。在王皇后走後，武則天為了權力，就親手把女兒掐死，然後陷害王皇后，致使她失寵。之後，武則天又製造了“巫蠱事件”，重要把王皇后廢掉，可謂是心狠手辣。
2：武則天殘忍地對待王皇后和蕭淑妃。
武則天先是聯合王皇后排擠掉了唐高宗的寵妃蕭淑妃，只有又通過陷害使得唐高宗廢掉了王皇后，然後自己被立位皇后，而王皇后和蕭淑妃都被貶為庶人。這樣並沒有讓武則天收斂，還把她們的雙腳砍掉，泡在酒甕裏活活折磨致死，可謂是殘忍至極。
3：殺死自己的兩個親生兒子李弘和李賢。
李弘是武則天的大兒子，也是唐高宗的第五個兒子，被立為太子後，十分仁義，接待眾大臣也都符合禮節，可謂是德才兼備。史書中有記載是武則天因為怕權力受到危險，就毒殺了他，也有説是病死的。
但對於李賢的死，卻是十分明確。太子李弘死後，李賢被立為太子，在位期間，得到朝廷內外的稱讚。李賢的文史造詣也非常深厚，他對《後漢書》的親筆點評更被史家稱為“章懷注”，有較高的歷史文獻價值。但他因謀逆罪被廢為庶人，武則天做皇帝后就逼李賢自盡。
4：武則天還毒殺了自己的親外甥女魏國夫人賀蘭氏。
並且把這嫁禍於和自己不和的同父異母的兩個哥哥。除此之外，武則天還剷除了很多阻擋自己奪權的大臣，甚至很多被滅門。正所謂，虎毒不食子，但為了權力，武則天卻親手殺死自己兒女，這得有多狠心！
據史書記載，唐太宗李世民有一匹天下罕見的寶馬叫做“獅子驄”，傳説能日行千里而不乏，因此深得李世民的喜愛。但是這匹寶馬的個性卻十分暴躁易怒，一般人別説坐上去了，就算是靠近它也十分困難。有一次，李世民帶着自己的後宮佳麗來看他的愛馬。旁邊的馴馬師不是被寶馬踢傷就是咬傷，難得有幾個馴馬師坐到了馬背上，沒有多久就被甩了下來。
這時武則天挺身而出，願意來降服這匹烈馬。她向李世民要了三樣東西：一條鐵鞭、一個鐵錘和一把匕首。之後武則天便腰插鐵錘、匕首，手拿鋼鞭，慢慢地向烈馬靠近，烈馬馬上撅起蹄子不想讓她接近。武則天揮動鞭子就給了它幾鞭，趁着馬受驚的時候騎了上去。烈馬自然不會就這樣乖乖就範，只見它縱身躍起，想要讓武則天翻下馬背，武則天早有準備，他抓住馬的韁繩，舉起鐵錘就在馬的頭上狠狠敲一下。這下“獅子驄“不敢再有所舉動了，乖乖地任由武則天驅使它。要知道，武則天手裏還有匕首沒排上用場呢。
武則天當朝，遭到唐朝宗室和元老們的反對。徐敬業在揚州起兵謀反，他讓駱賓王設法拉攏中書令裴炎作內應。駱賓王便編了一首童謠：“一片火，兩片火，緋衣小兒殿上坐”，教京都和裴炎家鄉的孩子們傳唱。
裴炎聽到後，不明白童謠的意思，便去問駱賓王。駱賓王解釋説：“緋衣合起來是個‘裴’字，兩片火是‘炎’字，殿上坐是南面稱王；這就是説你裴炎要南面稱王了。”兩人最後談得投機，裴炎就答應作內應。
為了機密起見，裴炎給徐敬業寫了一封密信。但是這封密信被武則天的人查獲。他們打開一看，上面只有兩個字：“青鵝”。
朝中的官員們都不明白是什麼意思，便呈給武則天看，武則天一看，便解釋説：“青者，十二月，鵝字乃‘我自與’三字組成。
這就是相約在十二月起兵，裴炎自會在朝中作內應的意思。”於是武則天殺了裴炎，並派李孝逸追擊徐敬業。徐敬業的部將
王那相殺掉徐敬業的`頭，降順了武則天。
徐敬業的反謀，遂被平息。
如果我們拋開一切個人道德上的評價，來看中國近千年封建歷史上唯一的女皇帝武則天的話，她的功績和貢獻是非常突出的。換句話説，在她統治的十五年之中，是一段非常繁榮和富庶的時期，這一時期跟唐太宗李世民治下的”貞觀之治“頗為相似而被後人稱為“貞觀遺風”，這一階段同時也為日後唐朝鼎盛時期，由唐玄宗李隆基所開創的“開元盛世”奠定了非常堅實的基礎。
她的功績主要體現在三個發麪：人才的選拔和任用、重視農業生產和抵禦外族侵略。首先是人才上，她不拘一格選拔和重用有才能之人，而且為了招攬人才，她還進一步完善了由隋朝開創的科舉制度，允許通過自薦和試用等形式來招募人才。另外她還開創了殿試和武舉制度。然後是農業，武則天規定能夠讓“田疇墾闢，家有餘糧”的官員升遷，而貶斥濫收苛捐雜税的官員，經過一段時間的治理之後，全國的農業和手工業都得到了較快的發展。而在軍事上，她為了打擊吐蕃一族的入侵，曾經派大將王孝傑遠征抵禦他們的進攻，並收復了安西四鎮。
但是武則天也有很多的過失，比如她曾經重用酷吏，並獎勵告密的官員。結果導致了貪官污吏的橫行。而且在晚年的時候，她好大喜功，大興土木，生活奢靡，嚴重影響了百姓的正常生活。但是這些跟她所做出的貢獻來説，還是比較小的。因此，對她功過的正確評價應該是“功大於過”。
傳説武則天施展手段取得皇后地位以後，原來的王皇后和蕭妃被囚於冷宮中。這冷宮全部密封了起來，只在牆壁上留有一個孔，用來傳送飯食。高宗雖然廢了王皇后和蕭妃，對她們仍然念念不忘，有一次他偷偷地跑去看望她們兩人，王皇后對高宗説：“若是皇上還念舊情，使我們兩人能重見天日，那就求皇上把這座院子取名為回院。”
誰知高宗皇帝的這次會見不但沒有讓王皇后、蕭淑妃重見天日，反使她們惹下殺身之禍。已經權柄在握的武則天怎能容忍王，蕭復出，危及自己的地位呢？因此，當武后知道高宗皇帝探望冷宮後，大為震怒。她瞞着皇帝傳令將王、蕭二人杖責一百，並殘酷地砍去手足，扔入酒甕中。沒幾天，王、蕭二人就命赴黃泉了。蕭淑妃死前一直咒罵武則天，説道：“阿武妖狐，這樣兇殘地置我們於死地。願我以後轉世為貓，阿武轉世為鼠，我世世代代。咬斷她的喉嚨。”蕭淑妃的詛咒，使武則天心驚肉跳。從此以後，她總是在夢中看見王、蕭的鬼魂出來作祟，她們就像死時那樣恐怖。武則天受不了這樣的折磨，就勸高宗皇上移居東都洛陽，終生不歸長安。
從此，武后一見到貓就擔驚受怕，她在洛陽期間，嚴禁宮中養貓。
朝中拾遺張德家添了一個男孩，心中很高興。為了表示慶賀，就偷偷地宰了一隻羊招待前來賀喜的同事。
張德的同事，職位稍低的杜肅受招待時，偷偷將一塊肉藏到懷裏。離開張家以後，他立即上表武則天，檢舉揭發張德違犯屠宰的禁令，要求將他治罪。
第二天上朝，武則天見到張德，就問道：“聽説你添了個男孩，很為你高興。但是，你招待大家的羊肉是從何而來？”張德一聽，知道被人告發，趕緊叩頭請罪。
不料武則天笑道：“朕嚴禁屠宰殺牲，但有紅白喜事的人家不在此禁，所以朕也不會怪罪你。只是勸你一句。從今以後再招待同事，也應見人下菜碟。”同時，將杜肅告發他的奏摺讓張德觀看。
朝中大臣聽了，都盛讚太后英明。杜肅也對自己的行為感到非常羞慚。
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