那是費城七月裏一個悶熱的日子，雖然時隔五十七年，可那種悶熱我至今還能感覺得到。當時和我一起的五個小男孩，因為玩彈子游戲玩厭了，都想找些新的花樣來玩。
“嗨！”內德説，“我們很久沒有爬懸崖了。”
“我們現在就去爬吧！”有個孩子叫道。他們就朝一座懸崖飛跑而去。
我一時拿不定主意。雖然我很希望自己也能像他們那樣活潑勇敢，但是自我出世以後，八年來我一直有病，而且我的心裏一直牢記着母親叫我不要冒險的訓誡。
“來呀！”我最要好的朋友傑利對我叫喊，“別做膽小鬼。”
“我來了！”我一面應着，一面跟着他們跑。
我們最後來到一處空地。那座懸崖就聳立在空地的另一邊。它是一堵垂直的峭壁，壁面有許多凸出來的巖石、崩土和蓬亂的灌木。大約只有二十米高，但在我眼中卻是高不可攀的險峯。
其他孩子一個接一個地向上爬，朝着一塊離崖頂還有三分之二路程的狹小巖石架進發。我落在最後，全身顫抖，冷汗直冒，也跟着他們向上爬。我的心在瘦骨嶙峋形容人瘦削。的胸腔裏鼕鼕直跳。
我終於爬上去了，蹲在石架上，心驚肉跳，儘量往裏靠。其他的孩子慢慢地向石架邊緣移動，我看在眼裏，嚇得幾乎暈倒。
接着，他們又開始向崖頂攀爬。他們打算從崖頂沿着一條迂迴的小路下山回家。
“嗨，慢着，”我軟弱地哀求道，“我沒法下去。”
“再見！”其中一個孩子説。其他孩子跟着也都哈哈大笑起來。
他們左折右轉地爬上了崖頂，向下凝視着我。“如果你想待在那裏，就待着好了。”有個孩子嘲笑道，“不用客氣。”傑利看來好像有點不放心，但還是和大家一起走了。
我從石架向下望，感到頭暈目眩；我絕對沒法爬下去，我會滑倒摔死的。但是，往崖頂的路更難爬，因為它更陡，更險。我聽見有人啜泣，正納罕那是誰，結果發現原來是我自己。
時間一分一秒地過去，暮色開始四合。在一片寂靜中，我伏在巖石上，恐懼和疲乏使我全身麻木，不能動彈。
暮色蒼茫，天上出現了星星，懸崖下面的大地越來越暗。這時，樹林裏有一道手電光照來照去。我聽到了傑利和我父親的聲音！父親的手電光照着我。“下來吧，孩子，”他帶着安慰的口氣説，“晚飯做好了。”
“我下不去！”我哭着説，“我會掉下去，我會摔死的！”
“聽我説吧，”我父親説，“不要想着距離有多遠。你只要想着你是在走一小步。你能辦得到的。眼睛看着我電筒的光照着的地方，你能看見石架下面那塊巖石嗎？”
我慢慢地把身體移過去。“看見了。”我説。
“好，”他對我説，“現在你把左腳踏到那塊巖石上。不要擔心下一步。聽我的話。”
這似乎能辦得到。我小心翼翼地伸出左腳去探那塊巖石，而且踩到了它。我頓時有了信心。“很好，”我父親叫道，“現在移動右腳，把它移到右邊稍低一點的地方，那裏有另外一個落腳點。”我又照着做了。我的信心大增。“我能辦得到的。”我想。
我每次只移動一小步，慢慢爬下懸崖。最後，我一腳踩在崖下的巖石上，投入了父親強壯的手臂中。我先是啜泣了一會兒，然後，我產生了一種巨大的成就感。這是我永遠忘不了的經歷。
我曾屢次發現，每當我感到前途茫茫而灰心喪氣時，只要記起很久之前我在那座小懸崖上所學到的經驗，我便能應付一切。我提醒自己，不要想着遠在下面的巖石，而要着眼於那最初的一小步，走了這一步再走下一步，直到抵達我所要到的地方。這時，我便可以驚奇而自豪地回頭看看，自己所走過的。路程是多麼漫長。
夜晚，我在燈下寫稿，一隻飛蛾不停地在我頭頂上方飛來旋去，騷擾着我。趁它停在眼前小憩時，我一伸手捉住了它，我原想弄死它，但它鼓動雙翅，極力掙扎，我感到一股生命的力量在我手中躍動，那樣強烈！那樣鮮明！這樣一隻小小的飛蛾，只要我的手指稍一用力，它就不能再動了，可是那雙翅膀在我手中掙扎，那種生之慾望令我震驚，使我忍不住放了它！
我常常想，生命是什麼呢？牆角的磚縫中掉進一粒香瓜子，隔了幾天，竟然冒出了一截小瓜苗。那小小的種子裏，包含了一種怎樣的力量，竟使它可以衝破堅硬的外殼，在沒有陽光、沒有泥土的磚縫中，不屈地向上，茁壯生長，昂然挺立。它僅僅活了幾天，但是，那一股足以擎天撼地的生命力，令我肅然起敬！
許多年前，有一次，我借來醫生的聽診器，靜聽自己的心跳，那一聲聲沉穩而有規律的跳動，給我極大的震撼，這是我的生命，單單屬於我的。我可以好好地使用它，也可以白白糟蹋它；我可以使它度過一個有意義的人生，也可以任它荒廢，庸碌一生。一切全在我一念之間，我必須對自己負責。
雖然肉體的生命短暫，生老病死也往往令人無法捉摸，但是，讓有限的生命發揮出無限的價值，使我們活得更為光彩有力，卻在於我們自己掌握。
從那一刻起，我應許自己，絕不辜負生命，絕不讓它從我手中白白流失。不論未來的命運如何，遇福遇禍，或喜或憂，我都願意為它奮鬥，勇敢地活下去。
一
小時候，我常伏在窗口痴想
山那邊是什麼呢？
媽媽給我説過：海
哦，山那邊是海嗎？
於是，懷着一種隱祕的想望
有一天我終於爬上了那個山頂
可是，我卻幾乎是哭着回來了
在山的那邊，依然是山
山那邊的山啊，鐵青着臉
給我的幻想打了一個零分！
媽媽，那個海呢？
二
在山的那邊，是海！
是用信念凝成的海
今天啊，我竟沒想到
一顆從小飄來的種子
卻在我的心中紮下了深根
是的，我曾一次又一次地失望過
當我爬上那一座座誘惑着我的山頂
但我又一次次鼓起信心向前走去
因為我聽到海依然在遠方為我喧騰
那雪白的海潮啊，夜夜奔來
一次次漫濕了我枯乾的心靈……
在山的那邊，是海嗎？
是的！人們啊，請相信
在不停地翻過無數座山後
在一次次地戰勝失望之後
你終會攀上這樣一座山頂
而在這座山的那邊，是海呀
是一個全新的世界
在一瞬間照亮你的眼睛……
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