譯文
登樓遠望中原，只見在一片荒煙籠罩下，彷彿有許多城郭。想當年啊！花多得遮住視線，柳多掩護着城牆，樓閣都是雕龍砌鳳。萬歲山前、蓬壺殿裏，宮女成羣，歌舞不斷，一派富庶昇平氣象。如今，胡虜鐵騎卻踐踏包圍着京師郊外，戰亂頻仍，風塵漫漫，形勢如此險惡。
士兵在哪裏？他們血染沙場，鮮血滋潤了兵刃。百姓在哪裏？他們在戰亂中喪生，屍首填滿了溪谷。悲歎大好河山依如往昔，卻田園荒蕪，萬户蕭疏。何時能有殺敵報國的機會，率領精鋭部隊出兵北伐，揮鞭渡過長江，掃清橫行“郊畿”的胡虜，收復中原。然後歸來，重遊黃鶴樓，以續今日之遊興。
註釋
⑴黃鶴樓：舊址在黃鶴山(武昌之西)西北的黃鶴磯上。陸游《入蜀記》：“黃鶴樓舊傳費瑋飛昇於此，後忽乘黃鶴來歸，故以名樓。”
⑵萬歲山：即萬歲山艮嶽，宋徽宗政和年間所造，消耗了大量民力民財。據洪邁《容齋三筆》説：“(萬歲)山周十餘里，最高一峯九十尺，亭堂樓閣不可殆記。“
⑶蓬壺殿：疑即北宋故宮內的蓬萊殿。這四句形容北宋汴京宮室壯麗，富庶繁華。
⑷鐵騎：指金國軍隊。郊畿：指汴京所在處的千里地面。
⑸風塵：指戰亂。杜甫《贈別賀蘭銛》：“國步初返正，乾坤尚風塵。“風塵惡，是説敵人佔領中原，戰亂頻仍，形勢十分險惡。
⑹膏：滋潤，這裏做被動詞。鋒：兵器的尖端。鍔：劍刃。《莊子·説劍》：“天子之劍，以燕峪石城為鋒，齊岱為鍔。“這兩句是説：兵士們在哪兒呢？他們(的血)滋潤了兵器的尖端(意為被刀劍擊中而死亡)。
⑺溝壑：溪谷。杜甫《醉時歌》：“但覺高歌有鬼神，焉知餓死填溝壑。“這兩句是説：老百姓在哪兒呢？他們已因飢寒交迫而死，被丟在溪谷中了。
⑻纓：繩子。請纓，請求殺敵立功的機會。《漢書·終軍傳》記終軍向漢武帝“自請願受長纓，必羈南越王而致之闕下。“河洛：黃河、洛水交匯的洛陽地區。這裏泛指中原。這句是説：哪一天能向皇帝請求，並得到他的命令率領精鋭部隊，揮鞭渡過長江，收復中原。
⑼漢陽：今湖北武漢市(在武昌西北)。
⑽此墨跡見近人徐用儀所編《五千年來中華民族愛國魂》卷端。原系照片；在本詞下面，並有謝升孫、宋克、文徵明等人的跋。
紹興三年(1133)十月，金朝傀儡劉豫軍隊攻佔南宋的襄陽、唐、鄧、隨、郢諸州府和信陽軍，切斷了南宋朝廷通向川陝的交通要道，也直接威脅到湖南、湖北百姓的安全。岳飛即接連上書奏請進兵中原，收復襄陽等六州。次年五月朝廷正式任命岳飛兼黃、復二州、漢陽軍(湖北漢陽)、德安府(湖北安陸)制置使，統軍出征。由於軍紀嚴明、士氣高昂，部署運籌得當，岳家軍在三個月內，迅速收復了襄、鄧六州，有力地保衞了長江中游的安全，打開了川陝通向朝廷進納財富和綱馬的道路。就在這本可乘勝長驅直入收復更多失地之際，朝廷卻以“三省、樞密院同奉聖旨”的名義指示岳飛只准收復六州，然後班師回朝。於是岳飛只得率部回到鄂州。岳飛憑藉襄、鄧大捷以僅三十二歲年齡被封為侯(武昌郡開國侯)，但他並非功名利祿之徒，他念念不忘的是北伐大業。因此他仍不斷上奏，要求選派精兵二十萬人直搗中原，收復失地，以免坐失良機。在鄂州，岳飛到黃鶴樓登高，北望中原，寫下了這樣一首抒情感懷詞。
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