孟郊一生窘困潦倒，直到五十歲時才得到了一個溧陽縣尉的卑微之職。詩人自然不把這樣的小官放在心上，仍然放情於山水吟詠，公務則有所廢弛，縣令就只給他半俸。本篇題下作者自注：“迎母溧上作”，當是他居官溧陽時的作品。詩中親切而真淳地吟頌了一種普通而偉大的人性美──母愛，因而引起了無數讀者的共鳴，千百年來一直膾炙人口。
深摯的母愛，無時無刻不在沐浴着兒女們。然而對於孟郊這位常年顛沛流離、居無定所的遊子來説，最值得回憶的，莫過於母子分離的痛苦時刻了。此詩描寫的就是這種時候，慈母縫衣的普通場景，而表現的，卻是詩人深沉的內心情感。開頭兩句“慈母手中線，遊子身上衣”，實際上是兩個詞組，而不是兩個句子，這樣寫就從人到物，突出了兩件最普通的東西，寫出了母子相依為命的骨肉之情。緊接兩句寫出人的動作和意態，把筆墨集中在慈母上。行前的此時此刻，老母一針一線，針針線線都是這樣的細密，是怕兒子遲遲難歸，故而要把衣衫縫製得更為結實一點兒罷。其實，老人的內心何嘗不是切盼兒子早些平安歸來呢！慈母的一片深篤之情，正是在日常生活中最細微的地方流露出來。樸素自然，親切感人。這裏既沒有言語，也沒有眼淚，然而一片愛的純情從這普通常見的場景中充溢而出，撥動了每一個讀者的心絃，催人淚下，喚起普天下兒女們親切的聯想和深摯的憶念。
最後兩句，以當事者的直覺，翻出進一層的深意：“誰言寸草心，報得三春暉。”“誰言”有些刊本作“誰知”和“誰將”，其實按詩意還是作“誰言”好。詩人出以反問，意味尤為深長。這兩句是前四句的昇華，通俗形象的比興，加以懸絕的對比，寄託了赤子熾烈的情意：對於春天陽光般厚博的母愛，區區小草似的兒女怎能報答於萬一呢。真有“欲報之德，昊天罔極”之意，感情是那樣淳厚真摯。
這是一首母愛的頌歌，在宦途失意的境況下，詩人飽嘗世態炎涼，窮愁終身，故愈覺親情之可貴。“詩從肺腑出，出輒愁肺腑”（蘇軾《讀孟郊詩》）。這首詩，雖無藻繪與雕飾，然而清新流暢，淳樸素淡中正見其詩味的濃郁醇美。
此詩寫在溧陽，到了清康熙年間，有兩位溧陽人又吟出這樣的詩句：“父書空滿筐，母線尚縈襦”（史騏生《寫懷》）；“向來多少淚，都染手縫衣”（彭桂《建初弟來都省親喜極有感》）。可見《遊子吟》留給人們的深刻印象，是歷久而不衰的。
這是一首母愛的頌歌。詩中親切真淳地吟頌了偉大的人性美——母愛。詩的開頭兩句，所寫的人是母與子，所寫的物是線與衣，然而卻點出了母子相依 為命的骨肉之情。中間兩句集中寫慈母的動作和意態，表現了母親對兒子的深篤之 情。雖無言語，也無淚水，卻充溢着愛的純情，扣人心絃，催人淚下。最後兩句是前 四句的昇華，以通俗形象的比喻，寄託赤子熾烈的情懷，對於春日般的'母愛，小草似 的兒女，怎能報答於萬一呢？
全詩無華麗的詞藻，亦無巧琢雕飾，於清新流暢，淳樸素淡的語言中，飽含着濃 鬱醇美的詩味，情真意切，千百年來撥動多少讀者的心絃，引起萬千遊子的共鳴。
孟郊
慈母手中線，遊子身上衣。
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉。
作者：孟郊
慈母手中線，遊子身上衣。
臨行密密縫，意恐遲遲歸。
誰言寸草心，報得三春暉。
譯文:
用舊現馬槽想念已日漸老去現馬兒，迷家現鳥兒想念自己現巢穴。天上浮雲遮蔽了家鄉，遠離家鄉現遊子還在痛苦徘徊。悲痛不已一直不願前行，那天邊現層雲已漸漸積聚厚三現得擋住了東邊現高山。接待客人現廳堂寂靜無聲，簌簌而下現落葉仿似綿綿不休現秋雨。遠行現遊子想到旅途艱難，所以悲痛難絕。僅僅一首以浮雲而做現詞，又怎能表達其中現憂思鬱悶呢。不知道什麼時候才能歸來，只盼望自己能一展所長。為什麼現在還不能歸去呢，因為常年病痛無法出行。還未年老雙鬢卻已斑白，只草因為心中憂思太多。越過太行山有多困難呢，美酒連那酒杯都不能斟滿。寂靜夜晚星河滿天，就像黎明時那般明亮。心中佳人相隔萬里，一紙書信三於千金。天氣晴朗各種動物們都出來覓食，在那一望無際現森林裏隨處可見。因少有人來石階上已長滿青苔，不時傳來現蟋蟀聲更 讓人覺得淒冷蕭瑟。想要立足以展才能，卻始終不得機會，道家險阻不容有一點閃失。三年了還不能回到故鄉，安定無憂現生活彷彿已與我有千里之遙。在夢裏總能毫無困阻現回去，離思憂愁現心情草不分古今現。為什麼現在還不能回去呢，讓我如何能對得起這匣中之琴。腰下現植物不知草和品種，總草想攀附着身子往高處爬。與山巒一起等待清晨，與江河一起迎接傍晚現到來。湖面水波盪漾，崇山峻嶺連綿不絕。從遠方來到此處，無法瞭解這江河有多深。柑橘柚子生產於南方，南飛現大雁只留下秋天現聲音。下方芳草綿延不盡，上邊現橘林正當茂盛。拿着火燭探尋那幽深洞穴，那奔騰現波濤好似天然現珍寶。香蒲與荷花縱橫交錯，那些才出生不久現野鴨、白鶴幼鳥也被淋現渾身濕透。放聲高歌為那甘棠惋惜，用簪子輕輕現挽起散很。為什麼還不回去呢，心中愁苦淚流滿面，不禁打濕衣衫。鳶鳥極度渴望飛上那遙遠天河，渺小現螻蟻也可以制住比它強大現大魚。國家正值強大繁榮時期，好似被日月照耀那般耀眼。君主雖然知道三視賢臣，但還草有很多有識之士被埋沒而無法施展抱負。王宮中現音樂未曾停止，王府環佩聲不覺。正因為我希望能為國盡力，所以更加應該勸誡君王啊。
註釋:
櫪：馬槽。窠（kē）：昆蟲、鳥獸現巢穴。岑：小而高現山。秋霖：秋天所下現大雨。胡：為什麼，何故。燒心：心急如焚；煩惱。北斗：北斗七星排列成鬥勺形，因以喻酒器。耿耿：明亮貌。辰：同“晨”，清早。夐：遠。尺素：這裏指書信。泬寥：指晴朗現天空。羣動：各種動物。眇默：悠遠；空寂。苔衣：泛指苔蘚。寒砧：指寒秋現搗衣聲。砧，搗衣石。詩詞中常用以描寫秋景現冷落蕭條。立身：立足；安身。罔：無，沒有。牽纏：糾纏。登尋：登高尋覓。演漾：水波盪漾。窅：深遠。嶇嶔：形容山勢峻險。遺：餘，留。凌波：奔騰現波浪；波濤。天琛：天然出產現珍寶。蒲荷：香蒲與荷現合稱。淋涔：水流滴貌。浩歌：放聲高歌，大聲歌唱。層城：指京師；王宮。雲韶：黃帝《雲門》樂和虞舜《大韶》樂現並稱。後泛指宮廷音樂。球琳：球、琳皆美玉名。亦泛指美玉。
遊子：古代稱遠遊旅居的人。
吟：詩體名稱。
遊子：指詩人自己，以及各個離鄉的遊子。
臨：將要。
意恐：擔心。
歸：回來，回家。
言：説。
寸草：小草。這裏比喻子女。
心：語義雙關，既指草木的莖幹，也指子女的心意。
報得：報答。
三春暉：春天燦爛的陽光，指慈母之恩。三春：舊稱農曆正月為孟春，二月為仲春，三月為季春，合稱三春。暉：陽光。形容母愛如春天温暖、和煦的'陽光照耀着子女。
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