端午節是古老的傳統節日，始於中國的春秋戰國時期，至今已有2000多年曆史。端午節的由來與傳説很多，這裏僅介紹以下四種：
源於紀念屈原
據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原，是春秋時期楚懷王的大臣。他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，影響深遠（因而，端午節也稱詩人節）。公元前278年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍捨棄自己的祖國，於五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之後，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。
傳説屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出為屈原準備的飯糰、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進江裏，説是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了。人們見後紛紛仿效。一位老醫師則拿來一罈雄黃酒倒進江裏，説是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。後來為怕飯糰為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成棕子。
以後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗；以此來紀念愛國詩人屈原。
源於紀念伍子胥
端午節的第二個傳説，在江浙一帶流傳很廣，是紀念春秋時期（公元前770--前476年）的伍子胥。伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔廬死後，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人説：“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳”，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革裏於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。
源於紀念孝女曹娥
端午節的第三個傳説，是為紀念東漢（公元23--220年）孝女曹娥救父投江。曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚。
孝女曹娥之墓，在今浙江紹興，後傳曹娥碑為晉王義所書。後人為紀念曹娥的孝節，在曹娥投江之處興建曹娥廟，她所居住的村鎮改名為曹娥鎮，曹娥殉父之處定名為曹娥江。
源於古越民族圖騰祭
近代大量出土文物和考古研究證實：長江中下游廣大地區，在新石器時代，有一種幾何印紋陶為特徵的文化遺存。該遺存的族屬，據專家推斷是一個崇拜龍的圖騰的部族----史稱百越族。出土陶器上的紋飾和歷史傳説示明，他們有斷髮紋身的習俗，生活於水鄉，自比是龍的子孫。其生產工具，大量的還是石器，也有鏟、鑿等小件的青銅器。作為生活用品的罈罈罐罐中，燒煮食物的印紋陶鼎是他們所特有的，是他們族羣的標誌之一。直到秦漢時代尚有百越人，端午節就是他們創立用於祭祖的節日。在數千年的歷史發展中，大部分百越人已經融合到漢族中去了，其餘部分則演變為南方許多少數民族，因此，端午節成了全中華民族的。節日。
解釋一：農曆五月初五端午節，我國江蘇、浙江、福建、湖南、湖北、四川、雲南、貴州、廣東、廣西、台灣都廣泛流行龍舟競渡（又叫賽龍船）的節日風俗。唐代詩人張建封在《競渡歌》中記述過當年賽龍船時熱烈場面，其中有“鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來。棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷”的詩句。競龍舟的方式因地而異，雜彩紛呈。
紀念楚國愛國詩人屈原，這是最普遍的説法。民間傳説，屈原投江後，當地老百姓順江打撈，一直到洞庭湖也未見屍身。此時，正遇瓢潑大雨，湖上漁舟爭相回到岸邊。漁夫聽説岸上百姓想渡船到湖中尋找愛國賢臣，便爭先恐後地相幫，這便是龍舟競渡的起源。以後每年五月五日划龍舟紀念他，藉以驅散江中的魚，免得吃掉屈原的屍體。樑代吳均《續齊諧記》就有記載：“楚大夫屈原遭讒不用，是日（農曆五月五日）投汨羅江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。端陽競渡，乃遺俗也。”其他史籍也多見類似説法。
其他則有紀念越王勾踐説。史載，越王勾踐為了要報吳王夫差滅國之仇，領導人民借嬉水競舟之名，而操演水師，暗練水戰。又有紀念吳國大將伍子胥説。伍子胥因遭佞臣誹謗，被吳王夫差所殺，屍體被裝進皮袋投入錢塘江後，隨波逐流而不沉沒，當錢塘江口江潮翻騰之時，人們就駕舟逐潮，希望能見到伍子胥顯靈。還有紀念東漢時入江尋找父屍被溺死的孝女草娥的説法。還有一説是紀念介子推的。
但以上種種説法，多是以後人為了紀念先人而加以附會的。對龍舟競渡的起源，以下的的解釋則更為科學，更合乎情理。
解釋二：據現代學者研究，對端午節和龍舟競渡的起源有三種説法。
一是認為龍舟競渡乃為祭祀龍圖騰。聞一多先生在《端節考》中説：“端午節本是吳越民族舉行圖騰祭祀的節日，而賽龍舟便是祭儀中半宗教、半娛樂性節日。”原始社會的水鄉部落人民，為了抵禦水患威脅，尊奉想象中的具有威力的龍作為自己的祖先兼保護神，便把船建成龍形，畫上龍紋，每年在端午舉行競渡，以表示對龍的尊敬，同時表明自己是龍的子孫，龍的傳人。據考，龍船在西周周穆王時就已經有了。如湖南長沙出土戰國楚墓的帛畫上，就畫有一男子站在龍船上。
二是認為端午節起源於惡日。農曆五月五日，在遠古民俗中是個惡日。古人在夏季裏有許多驅疫的習俗，都是因五月初五這個“惡月”、“惡日”而來，像以角黍（粽子）投江，就是一種巫術的做法。既然端午節不是起源於紀念屈原，那麼，賽龍舟也就與此無關。
三是認為賽龍舟是夏至節的娛樂活動。有人以為有文字可考的端午始源應該是夏至。其理由是，在《荊楚歲時記》中，端午的風俗並無吃粽子，而吃粽子卻是在夏至中。隋人杜台卿在《玉燭寶典》一書中説，競渡是夏至節的一項娛樂活動。
中國傳統習俗節日大都經歷了從單純型向複合型的發展過程。端午系龍的節日，又是惡月的忌日，起源甚早，後世人將紀念屈原等等附會其上，使端午節和龍舟競渡成為包含多種含義的複合型民俗節日。
每年的農曆初五就是都是中國端午節，在這天，人們會吃粽子，賽龍舟，據説，端午節跟偉大愛國詩人對於屈原有關係呢！
屈原是春秋時期楚國人，是楚懷王周圍的大臣。他一直主張加強國家，反對秦國。然而，公元前278年，楚國的首都被打破了。
後來，有些人用麪糰包葉，是為了紀念屈原，在一些地方還組織龍舟比賽，詩歌比賽。這種傳統的習俗一直延續到今天。漸漸地，現在演變成粽子，家家户户團聚在一起吃餃子，餃子味道，現在也有很多，其中一些放肉，放點鹽，放糖。
這就是一個端午節的來歷。
1、輕汗微微透碧紈，明朝端午浴芳蘭。____蘇軾《浣溪沙·端午》
2、綵線輕纏紅玉臂，小符斜掛綠雲鬟。佳人相見一千年。____蘇軾《浣溪沙·端午》
3、國亡身殞今何有，只留離騷在世間。____張耒《和端午》
4、碧艾香蒲處處忙。誰家兒共女，慶端陽。____舒頔《小重山·端午》
5、年年端午風兼雨，似為屈原陳昔冤。____趙蕃《端午三首》
農曆五月初五端午節，是我國最大的傳統節日之一。
端午亦稱端五，“端”的意思和“初”相同，稱“端五”也就如稱“初五”；端五的“五”字又與“午”相通，按地支順序推算，五月正是“午”月。又因午時為“陽辰”，所以端五也叫“端陽”。
五月五日，月、日都是五，故稱重五，也稱重午。
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