聲聲慢，最早見於北宋晁補之筆下，詞名《勝勝慢》，其題序雲“家妓榮奴既出有感”，説明是為他的家妓榮奴離去所作的曲詞。慢，就是慢詞，其名稱從“慢曲子”而來，指依慢曲所填寫的調長拍緩的詞。“慢曲子”相對於“急曲子”而言，慢與急是按照樂曲的節奏來區別的。敦煌發現的唐代琵琶樂譜，往往在一個調名之內有急曲子又有慢曲子。慢曲子大部分是長調，這是因為它聲調延長，字句也就跟着加長。慢詞並不自宋始，唐代已有很多慢詞。它一部分是從大麴、法曲裏截取出來的，一部分則來自民間。《欽定詞譜》卷十：“柳永、周邦彥作慢詞，又與令詞截然不同，蓋調長拍緩，即古曼聲之意。”所謂“古曼聲”，是指“慢”，古書上寫作“曼”，是延長引申的意思，歌聲延長，就唱得遲緩了，因此由“曼”字引出了“慢”。毛先舒《填詞名解》卷三：“詞以慢名者，慢曲也。拖音裊娜，不欲輒盡。”慢曲相對於令曲，字句長，韻少，節奏舒緩。晁補之詞名《勝勝慢》，可見此曲較之一般的慢曲還要曼聲纏綿。後之詞人又作《聲聲慢》。《填詞名解》卷三又云：“《聲聲慢》，宋蔣捷賦秋聲，俱用‘聲’字收韻，故名之。”言蔣捷作此詞都用“聲”字收韻，故名《聲聲慢》。賀鑄詞有“殷勤彩風求凰”句，名“鳳求凰”；又有“寒鬆半欹澗底”句，名“寒鬆歎”；王喆詞名“神光燦”。吳文英詞有“人在小樓”句，故名“人在樓上”。
此詞是李清照後期的作品，作於南渡以後，具體寫作時間待考。多數學者認為是作者晚年時期的'作品，也有人認為是作者中年時期所作。
宋欽宗靖康二年（1127）夏五月，徽宗、欽宗二帝被俘，北宋亡。李清照夫婿趙明誠於是年三月，奔母喪南下金陵。秋八月，李清照南下，載書十五車，前來會合。明誠家在青州，有書冊十餘屋，因兵變被焚，家破國亡，不幸至此。宋高宗建炎三年（1129）八月，趙明誠因病去世，時清照四十六歲。金兵入侵浙東、浙西，清照把丈夫安葬以後，追隨流亡中的朝廷由建康（今南京）到浙東，飽嘗顛沛流離之苦。避難奔走，所有庋藏喪失殆盡。國破家亡，丈夫去世，境況極為淒涼，一連串的打擊使作者嚐盡了顛沛流離的苦痛，亡國之恨，喪夫之哀，孀居之苦，凝集心頭，無法排遣，於是寫下了這首《聲聲慢》。
開篇的“尋尋覓覓”反映詞人心中若有所失的精神狀態。環境孤寂，心情空虛，無可排遣寄託，就像有什麼東西丟掉了一樣。這東西，可能是流亡以前的生活，可能是丈夫在世的愛情。這種心情，有點近似姜愛的所謂“人間別久不成悲”。這，就不能不使人產生一種“尋尋覓覓”的心思來。心中若有所失，要想抓住一點什麼，結果卻什麼也得不到，所得到的仍只是空虛，這才如夢初醒，感到“冷冷清清”。此既明指環境，也暗指心情，或者説，由環境而感染到心倩，由外而內。接着“悽悽慘慘慼戚”，則純屬內心感覺的描繪。由冷清的環境過渡到慘慼的心靈。開頭王句，由淺入深，文情並茂地描寫出女主人公寂苦無告的淒涼心境。“乍暖”兩句，本應説由於環境不佳，心情很壞，身體也就覺得難以適應。然而這裏不説境之冷清，心之慘慼，而獨歸之於天氣之“乍暖還寒”。接下來，説借酒澆愁，言談酒不足以敵急風。其實，這仍是開頭三句的延伸。所謂情在詞外。“雁過也”三句，將上文含情未説之事略加點明。正是此時，一羣徵雁掠過高空，在急風、淡酒、愁緒難消的情景中，它們的摹然闖入，不是喜，卻是“傷心”。“舊時相識”在異鄉相逢，使得這種種情債彙集一起，就更增加了詞人的天涯淪落之感。
過片直承上文。仰望則天空過雁，俯視則滿地殘花。菊花曾經開得極其茂盛，在枝頭堆積起來，然而，現在卻已憔摔了。在往年，一定要在它盛開時搞來戴在頭上，而今，誰又有這種興致呢？看到花的惟淬，想到了自己，正是愁上加愁。急風欺人，淡酒無用，雁逢舊識，菊惹新愁。“守着窗兒，獨自怎生得黑？”孤孤單單地靠着窗兒，怎樣才能捱到天黑呢？真是苦到了極點。黃昏尚且難熬，那麼漫漫長夜又將如何度過呢？一緊接着，梧桐葉落，秋色愁人，細雨靡靡，更添愁緒。這裏將淒涼的景色與痛苦的心情交融在一起了，使詞的意境更為深遠。
最後一句，總括上文，是説在“愁”之外另有一層深意：“這次第，怎一個愁字了得！”“‘這次第”三字極其有力，一筆收住，總括上述種種情景；“怎一個愁字了得”又放開一步，開拓出一種含蓄的境界，讓人想象，發人深思。詞人滿紙嗚咽，筆筆寫愁這裏除了悲歡離合、春憂秋愁一類私愁外，更有時代的、民族的、國家的“公”愁在。
⑴聲聲慢：詞牌名。歷來作者多用平韻格，而李清照《漱玉詞》所用仄韻格（即此詞）最為世所傳誦。雙調九十七字，前後片各五仄韻。
⑵尋尋覓覓：意謂想把失去的一切都找回來，表現非常空虛悵惘、迷茫失落的心態。
⑶悽悽慘慘慼戚：憂愁苦悶的樣子。
⑷乍暖還（huán）寒：指秋天的天氣，忽然變暖，又轉寒冷。
⑸將息：舊時方言，休養調理之意。
⑹怎敵他：對付，抵擋。晚：一本作“曉”。
⑺損：表示程度極高。
⑻堪：可。
⑼著：亦寫作“着”。
⑽怎生：怎樣的。生：語助詞。
⑾梧桐更兼細雨：暗用白居易《長恨歌》“秋雨梧桐葉落時”詩意。
⑿這次第：這光景、這情形。
⒀怎一個愁字了得：一個“愁”字怎麼能概括得盡呢？
⑴尋尋覓覓：意謂想把失去的一切都找回來，表現非常空虛悵惘、迷茫失落的。心態。
⑵悽悽慘慘慼戚：憂愁苦悶的樣子。
⑶乍暖還（huán）寒：指秋天的天氣，忽然變暖，又轉寒冷。
⑷將息：舊時方言，休養調理之意。
⑸怎敵他：對付，抵擋。晚：一本作“曉”。
⑹損：表示程度極高。
⑺堪：可。
⑻著：亦寫作“着”。
⑼怎生：怎樣的。生：語助詞。
⑽梧桐更兼細雨：暗用白居易《長恨歌》“秋雨梧桐葉落時”詩意。
⑾這次第：這光景、這情形。
⑿怎一個愁字了得：一個“愁”字怎麼能概括得盡呢？
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