在非洲國家馬拉維北部的一個小村落，有一個17歲→←的青年——黎格遜·凱伊拉。他品學兼優，很愛讀書，尤其愛看名人傳記。當他看了《林肯傳》之後深受感動，決心要做一個有益於自己國家和人民的人。
凱伊拉與媽媽商量：“我想到美國去上大學，您能答應我去嗎？”
他媽媽並不知道美國在哪裏，只是相信自己這個從小就特別懂事的孩子。她幾乎是不假思索地説：“你可以去，什麼時候動身呢？”
凱伊拉想，一旦媽媽知道自己將走過崇山峻嶺，渡過江河海洋，一定會萬分擔憂，一定會改變主意，於是便説：“我明天就出發。”
媽媽説：“好，我多準備一些玉米餅，給你帶在路上吃。”
第二天，凱伊拉緊緊地擁抱了媽媽，擦去了淚水，便頭也不回地上路了。他的第一個目標是走到 3000英里 之外的開羅，然後想辦法搭船前往美國。可才走了幾天，隨身攜帶的食物就全吃光了。他身無分文，但還是想出了一個解決旅途吃住的好辦法：每天走一段路，從一個村子出發，走到下一個村子休息，然後通過自己的勞動，來向村裏人換取必須的食物、飲水和睡覺的地方。
一年後，凱伊拉已步行了1000多英里，到達了烏干達。在那裏，有個善良的家庭收留了他。他在當地找到了一個制磚的工作，幹了6個月，把所賺的錢大部分寄給了母親。
在烏干達的首都坎帕拉，凱伊拉無意中看到一本《到美國大學的留學指南》。他隨意翻了翻，得知美國大學會給優秀青年提供獎學金。於是，他給指南上的一些大學寫了請求獎學金的申請。儘管他估計可能會遭到拒絕，但卻毫不氣餒。用他的話説：“試一試可能失敗，但不試肯定不能成功。”過了3個星期，他得到了喜訊：位於華盛頓維農山的史卡吉特谷學院同意給他全額獎學金。
凱伊拉立刻前往當地的美國辦事機構辦理簽證手續，但對方告之：“我們需要看到你的護照和往返的旅行費用之後，才能幫你辦理簽證。”
凱伊拉趕緊寫信向本國政府申請護照，但被拒絕了。因為，他説不準自己出生的年月日。於是，他又寫信向童年時曾教導過自己的傳教士求援。在傳教士的幫助下，他終於拿到了護照。
往返的旅行費用從哪裏來呢？凱伊拉雖然無法籌措到，但卻依舊保持着一定要到美國大學讀書的堅定信念。於是，他又朝氣蓬勃地踏上了徒步的旅途。不用細説，他還是採取老辦法——從一個村子出發，到下一個村子休息，用換工的方式解決吃與住的難題。
凱伊拉深信自己的夢想一定能實現，於是用最後的一點錢買了生平的第一雙鞋子，並把它放在自己的包裏，生怕被磨損。他想，我總不能光着腳走進大學吧。
凱伊拉穿過烏干達，抵達蘇丹，來到了喀土穆。他找到當地的美國領事館，詳細地講述了自己的坎坷經歷與無比渴望。
熱心的美國領事對凱伊拉十分欣賞，並親筆寫信，將他的困難告訴了史卡吉特谷學院。
幾個月之後，在史卡吉特谷學院的大力幫助下，凱伊拉穿着第一套學生裝和第一雙鞋子，昂首挺胸地走進了學院的大門。
在開學典禮的大會上，史卡吉特谷學院的領導請凱伊拉以新生代表的身份發言。他發自肺腑地感謝了一切幫助過自己的人，同時激動地説了一段博得熱烈掌聲的話：
當上帝把一個看似不可能實現的夢想放在我們心中的時候，就已經是對我們的莫大關愛了。我們要牢牢記住，在任何艱難險阻面前，都沒有氣餒的理由。如果氣餒了，就要鞭策自己，馬上振作起來。只要我們喚醒了自己心中的巨人，就會擁有激情、勇氣和力量，就會義無反顧地向前、向前、再向前。在這個世界上，沒有登不到頂的山，沒有渡不過去的水，也沒有走不完的路。永遠按照積極思維的原則努力，這就是我心中的巨人，這就是我能從非洲赤腳走到美國的真相。
這個故事有點象上面那個賣梳子給和尚的故事。同樣的境況，卻有不同的觀點與結論。其實，如果我們經常往壞的或負的方面去想的話，我們將錯失許多“成功的機會”。相反的，如果我們一直往好的、積極的方面去思考問題的話，我們就會挖掘出許多令人想不到的機會，即使是危機也可能藴藏着無限生機。
當年在美國，有一家鞋子製造廠。為擴大市場，工廠老闆便派一名市場經理到非洲一個子孤島上作市場調查。那名市場經理到了那裏後，發現當在的人們都沒有穿鞋子的習慣，回到旅館，他馬上拍發電報告訴老闆説：“這裏的居民從不穿鞋子，此地無市場。”
當老闆接到電報後，思索良久，便吩咐另一名市場經理去實地調查。這名市場經理一見到當地人們都是赤足，沒穿任何鞋子的時候，心中興奮萬分，馬上電告老闆説：“此地居民無鞋穿，市場潛力巨大，快寄一百萬雙鞋子過來。”
在非洲中部乾旱的大草原上，有一種體形肥胖臃腫的巨蜂。巨蜂的翅膀非常小，脖子也很粗短。但是這種蜂在非洲大草原上能夠連續飛行250公里，飛行高度也是一般蜂類所不能及的。它們非常聰明，平時藏在巖石縫隙或者草叢裏，一旦有了食物立即振翅飛起。尤其是當它們發現這一地區即將面臨極度乾旱的時候，它們就會成羣結隊地迅速逃離，向着水草豐美的地方飛行。
這種強健的蜂被科學家稱為“非洲蜂”。
科學家們對這種蜂卻充滿了好奇。因為根據生物學的理論，這種蜂體形肥胖臃腫而翅膀卻非常短小，在能夠飛行的物種當中，它們的飛行條件是最差的。從飛行的先天條件來説，它們甚至連雞、鴨都不如；從流體力學來分析，它們的身體和翅膀的比例根本是不能夠起飛的，即使人們用力把它們扔到天空去，它們的翅膀也不可能產生承載肥胖身體的浮力，會立刻掉下來摔死。
但事實卻是，非洲蜂不僅能飛，而且是飛行隊伍裏最為強健、最有耐力、飛得最遠的物種之一。
哲學家們對此給出了合理的解釋：非洲蜂天資低劣，但它們必須生存，而且只有學會長途飛行的本領，才能夠在氣候惡劣的非洲大草原活下去。
簡單地説，若是非洲蜂不能飛行，它就只有死路一條。
什麼叫“置之死地而後生”？非洲蜂給出了很好回答。非洲蜂更讓我們相信，在一個執著頑強的生命裏，沒有什麼叫做“不可能”。
從前，有一對夫妻，結婚好多年了，還沒有生孩子。丈夫為這十分苦惱，於是，他又娶了一個妻子。婚後一年，後妻便給他主了一個大胖兒子。他可高興啦，對兒子愛如掌上明珠。愛屋及烏，他對後妻的喜愛自然也就大大超過了前妻。
前妻心裏很難過，經常守着空房一個人流眼淚。一天，她去田裏幹活，回家路上，看到了一棵小油棕樹：樹雖説不高，但長得非常茂盛，上面已經結了一串肥大的油棕果。
前妻對油棕樹看着看着，不由得自言自語起來：“油棕樹呀油棕樹！我至今還沒有孩子呢，你能變成一個小孩子該多麼好啊！”
小油棕樹聽了，輕輕地搖了搖果子，回答説：“太太呀，你別再講了吧！
我不想聽你這麼説。假如我真的成了你的兒子，我就是幹了一件蠢事，因為你會嫌我長得醜，不喜歡我的。。”
“不！恰恰相反，我會非常地愛你疼你的，為了你，我吃多少苦也心甘情願。”
小油棕樹沒再吱聲，只見它把身子一搖，果真變成了一個健壯的小男孩。
前妻高興得心裏樂開了花，馬上把小男孩領回家中。
和她保證過的一樣，她待小男孩就別提有多疼愛了，真像是自己生的一樣。
可是，這小孩有個怪脾氣：不能吃米和麪粉，也不能吃肉和魚。那麼吃什麼呢？只吃雞蛋，而且吃得非常多，每天至少吃十幾個雞蛋。前妻心中很是納悶，但始終沒辦法解開這個謎。她總是千方百計地為兒子弄雞蛋吃。
一天早晨，油棕樹孩子睡着了，前妻要去田裏幹活。臨走以前，她在兒子身旁放了幾隻熟雞蛋，是給他醒來以後當飯吃的。
這時，後妻悄悄地溜到前妻的房間裏。後妻是一個心眼兒很壞的女人，她見前妻不在家，便把油棕樹孩子身旁的雞蛋全部偷走，換上了一塊麪團。
後來，油棕樹孩子醒了，要吃飯，後妻便叫他吃麪團。
“姨娘呀，”油棕樹孩子搖搖頭説，“你明知道我是不吃麪粉的，為什麼叫我吃麪團呢？我媽媽肯定給我留下雞蛋的，快把雞蛋拿給我吧！”
後妻大聲訓斥：“你為什麼吃飯這麼挑剔？不行！除了麪糰，別的什麼也沒有。”
但是油棕樹孩子寧願餓着也不碰一碰面團。這時，後妻惱羞成怒，跑過去“啪”地打了他一記耳光，大聲罵道：“好你個難看的小油棕果！”
萬沒有想到，隨着後妻的罵聲，油棕樹孩子的身體一晃，馬上又變回了原來的樣子：一棵茂盛的小油棕樹，樹上結着一串肥大的油棕果。
後妻一把將油棕果揪下來，放進鍋裏，下邊點着了火。油棕果慢慢地燒熟了，燒化了，最後在鍋底上留下了一汪油。
不一會兒，一隻小鳥飛了過來，看到鍋裏的油，嚐了一點，覺得挺好吃，便大口大口地吃起來。吃飽以後，小鳥便唱起了下面的歌：
賣油郎，賣油郎，
你的油，已不燙；
賣油郎，賣油郎，
你的油，已變涼；
油真好，味真香，
我吃完，肚皮脹。
小鳥把歌連唱了三遍才飛走。
太陽落山後，前妻從田裏幹活回來了。她見兒子不在家，便到處去找，但沒有找到。她痛苦極了，失望地大聲哭叫。這時，後妻冷笑一聲，説：“別哭了！你再也找不到你的兒子了！連油棕果也看不到了！你往鍋裏瞧瞧去吧，這些油就是你的兒子！”
據説，人們知道油棕果可以榨油吃，便是從這時候開始的。
説起我和“非洲美女”的故事，不禁會感到自己是個幸運兒。因為我和她之間發生的點點滴滴，都是我的美好回憶。
健康、開朗是我給她的第一評價。新學期剛開學時，班主任安排我們倆坐一塊。由於性格很相似，所以一拍即合，不久便“混”得跟深交了十多年的朋友差不多了。有一次，我對她説:“我發覺你很像我國小裏的一位同學，真的很像呢！”但她卻回答了我幾句讓我笑掉大牙的話:“真的嗎？那她一定很美吧！要知道，像我這樣的美女很少見哩，哪怕有一點樣子像我，也很美了。對了，或許我該問間我媽，生我的時候會不會是雙胞胎，所以才有人像我。”説完，還一本正經地思考起來。我懷疑她的想像力怎麼這樣豐富。
後來，我倆成了好友，便有點不知死活地給對方取綽號，我是主動方，叫她“非洲美女”，她也不示弱，叫我“大野妹”。我們這些綽號一傳十，十傳百，成為全班皆知的“祕密”。
從她有趣的話和表現中，不難知道她有開朗、外向的一面，但她認真的一面更吸引我，讓我佩服。
記得有一天體育課跳沙坑，她不會跳，便問我該怎麼跳。我一一為她講解。她聽得很細心，每個環節，都思考過，直到大致弄懂，才罷休。結果是一跳驚人，3米多呢！天，40多雙眼睛都投來羨慕的一瞥。幾十雙手一起拍了起來，她説:“功勞還有同學的一半。”
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