從美學上講，崇高美表現於外在方面，體現為高大、遼闊、巍峨、宏偉等壯麗景象。德國哲學家康德把崇高分為兩類：數學的`崇高，如高山的體積；力學的崇高，如暴風雨的氣勢。俄國著名文藝批評家車爾尼雪夫斯基也説：“一件事物較之與它相比的一切事物要巨大得多，那便是崇高。”孔子也把“大”與崇高聯繫起來，讚歎：“大哉！堯之為君也。巍巍乎，唯天為大，唯堯則之。”這種巍峨、博大、壯闊的崇高美，在毛主席詩詞中，以對山川景物的描繪體現得最為鮮明。《沁園春·長沙》就是其中最優秀的篇什之一。
此幅作品大約書寫於1954年，是毛澤東書法的代表作品，書家認為是毛澤東詩詞墨跡中最晚的作品，也是最成熟，最高的作品，也是我們所見墨跡中最後的豐碑。詩墨寫在兩頁紅界信箋上，共15行。毛澤東筆勢飛動，迅疾便捷，但字字獨立，整篇沖和淡雅，疏朗流暢，字字珠玉，起下承上，左顧右盼，盡得自然之美；脱盡劍拔弩張之勢，卻筋骨健，豔美灑脱，結字小疏，字間多不連，但氣脈通暢，墨潤有餘，瘠肥合宜，無奇大奇小之字，無奇輕奇重之筆，無倚斜取勢之墨，如百侶少年，風華正茂，風度翩翩，慢步緩行於湘江之岸，卻胸懷大志“指點江山，激揚文字”，字字潤美，飛逸奇雄，驂鸞跨鶴，飄飄欲飛。此幅作品園筆兼用方筆，藏鋒為主，兼施露鋒，結體用筆瀟灑古淡，極盡江左風流，囊括北碑筋骨，精能疏淡，典雅悠然，處處含蓄，耐人尋味。佈局疏密有致，有行無列，行間緊密，幾與字間空白相當，結體用筆內柔外剛，“標拔志氣，輔藻情靈”。全幅一百多字，筆試和墨色隨着書情而變化，時而高昂，時而舒緩，使整幅書作氣韻貫通又結構完美。
在深秋一個秋高氣爽的日子裏，我獨自佇立在橘子洲頭，眺望着湘江碧水緩緩北流。看萬千山峯全都變成了紅色，一層層樹林好像染過顏色一樣，江水清澈澄碧，一艘艘大船乘風破浪，爭先恐後。鷹在廣闊的天空飛，魚在清澈的水裏遊，萬物都在秋光中爭着過自由自在的生活。面對着無邊無際的宇宙，（千萬種思緒一齊湧上心頭）我要問：這蒼茫大地的盛衰興廢由誰來決定主宰呢？
回想過去，我和我的同學，經常攜手結伴來到這裏遊玩。在一起商討國家大事，那無數不平凡的歲月至今還縈繞在我的心頭。同學們正值青春年少，風華正茂；大家躊躇滿志，意氣奔放，正強勁有力。評論國家大事，寫出這些激濁揚清的文章，把當時那些軍閥官僚看得如同糞土。還記得嗎？那時我們在江水深急的地方游泳，那激起的浪花幾乎擋住了疾馳而來的船。
《沁園春·長沙》這首詞作於1925年12月。當時的毛澤東時年33歲。一月黨的“四大”在上海召開，八月從韶山到長沙，九月毛澤東在廣州參與國民黨“二大”的籌備工作，十月被推選為國民黨代理宣傳部長。在長沙逗留期間重遊橘子洲，面對湘江上美麗動人的自然秋景，聯想起當時的革命形勢，便以“長沙”為題寫下了這首《沁園春·長沙》。
一九二五年，在中國共產黨的領導下，全國工農運動形勢高漲，革命的發展勢頭異常迅猛，震驚世界的“五卅運動”和省港大罷工也遍及十幾個省，各種形式的反帝反封建鬥爭正風起雲湧地開展着。這時候，一方面是工農革命運動在蓬勃發展，另一方面是反動勢力為了維護其反動統治對革命力量進行瘋狂的鎮壓。那麼中華民族的'命運將走向何方，是繼續維護黑暗衰退的反動統治，還是沖垮黑暗統治走向興盛進步，誰將成為主宰發展方向的力量，毛澤東直接領導了湖南的農民運動。同時，國共兩黨的統一戰線已經確立，國民革命政府已在廣州正式成立。
“看萬山紅遍，層林盡染；漫江碧透，百舸爭流。鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由” 七句從內容上看，寫大山，樹林，湘江，船隻，鷹魚等，既有自然物，也有動植物，品類齊全，充滿生機。從寫景的角度看，作者在視角角度上，有遠近高低，從邏輯上，從點到面，由實到虛，從自然到人類。
在中國的詩史上，第一個大量描繪自然美，並把對自然美的描繪和對國家和人民的命運的關切結合起來的詩人是屈原。這是中國古典詩歌的一個優良傳統。毛澤東的詩詞繼承了這個優良傳統。他善於把自然美與社會美融為一體，通過栩栩如生、呼之欲出的自然美的藝術形象，表現出社會美的內容。這首詞通過對長沙秋景的描繪和對青年時代革命鬥爭生活的回憶，提出了“誰主沉浮”的問題，抒發了對中華民族前途的樂觀主義精神和以天下事為己任的豪情壯志。
特別是本詞的最後三句，以設問結尾，巧妙回答了“誰主沉浮”的問題。正像當年中流擊水那樣，勇敢地投身到革命的風浪中，激流勇進。
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