受到寵愛和受到侮辱都好像受到驚恐，把榮辱這樣的大患看得與自身生命一樣珍貴。什麼叫做得寵和受辱都感到驚慌失措？得寵是卑下的，得到寵愛感到格外驚喜，失去寵愛則令人驚慌不安。這就叫做得寵和受辱都感到驚恐。什麼叫做重視大患像重視自身生命一樣？我之所以有大患，是因為我有身體；如果我沒有身體，我還會有什麼禍患呢？所以，珍貴自己的身體是為了治理天下，天下就可以託付他；愛惜自己的身體是為了治理天下，天下就可以依靠他了。
道可道，非常道；名可名，非常名。
無名，天地之始；有名，萬物之母。
故常無慾，以觀其妙；常有欲，以觀其徼。
此兩者同出而異名，同謂之玄。
玄之又玄，眾妙之門。
上士聽了傳道言談，勤勉行證；中士聽了傳道言談，似有所動，但終無所得；下士聽了傳道言談，大加嘲笑──覺得除非作為笑料，簡直不值一提！所以，成語有説：使人明澈的道似乎讓人懵懂愚昧；使人順利進取的道似乎讓人消極後退，使人處事平易的道似乎讓人曲折坎坷；大道之德使人覺得空無着落（難以用確定的價值標準作把握），一片純白的境圍使人覺得像是有污漬；普潤之德使人覺得有欠缺，使人行有所成的德似乎讓人慵懶怠惰；被最終認定的本真存在讓人覺得它是污濁混成，普遍的框架座標讓人捉摸不到它的邊隅；無不涵納的整體存在無須急於求成，洪大的樂音缺少可讓人辯別的和聲，整體共同的普遍形態沒有可確定的具體形態——道沒有任何謂詞可資界定的確 定名狀而歸於無名。只有道，才最善於借力給萬物而成就萬物！
看它看不見，就叫“夷”；聽它聽不到，就叫“希”；捉它捉不着，就叫“微”。從這三方面不可以加以探究，所以是渾融無名的元始。居於其上的本源已不清楚，由它而下的現實世界是清晰具體的。它本身渺渺茫茫，無以名狀，不同於現實的具體存在。這就叫做沒有確定形狀的形狀，不可歸結於具體組分的顯象，它是不確定性的表徵。圍繞着它團團轉，我們永遠也搞不清它的模樣。維繫於古已有之的道，以駕御現實的具體存在。能懂得返本復初，是維繫於道的基本點。
假如我確有所知，我就要奉行大道，並小心戒備地避免行入邪道。大道很是平易，而有人卻總是喜好小道。一方面是朝政敗壞，農田荒蕪，倉廩空虛，一方面卻是鮮衣美飾，利劍隨身，飽食而厭，搜刮過多的財貨去浪費。這實在是強盜式的統治者，這是不合於道的啊！
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