兩個姑娘
你曾經看到過一位姑娘沒有？這也就是説鋪路工人所謂的一位“姑娘”。她是一種把石頭打進土裏去的器具。她完全是由木頭做成的，下面寬，並且套着幾個鐵箍。她的上部窄小，有一根棍子穿進去，這就是她的雙臂。
在放工具的那個屋子裏就有這麼兩個姑娘。她們是跟鏟子、捲尺和獨輪車住在一起。它們之間流傳着一個謠言，説姑娘不再叫做“姑娘”，而要叫做“手槌”了。在鋪路工人的字眼中，這是對我們從古時起就叫做“姑娘”的東西起的一個最新、而且也是最正確的名詞。
在我們人類中間有一種所謂“自由女子”，比如私立學校的校長、接生娘娘、能用一條腿站着表演的舞蹈家、時裝專家、護士等。工具房裏的這兩位姑娘也把自己歸到這類婦女的行列中去。她們是路政局的“姑娘”。她們決不放棄這個古老的好名稱，而讓自己被叫做“手槌”。
“‘姑娘’是人的稱號，”她們説，“‘手槌’不過是一種物件。我們決不能讓人叫作物件——這是一種侮辱。”
“我的未婚夫會跟我鬧翻的，”跟打樁機訂了婚的那個頂年輕的“姑娘”説。打樁機是一個大器具。他能把許多樁打進地裏去，因此他是大規模地做“姑娘”小規模地做的工作。“他把我當做一個姑娘才和我訂婚；假如我是一個‘手槌’，他是不是還願意娶我就成了問題。因此我決不改變我的名字。”
“我呢，我寧願我的兩隻手折斷。”年長的那位説。
不過，獨輪車卻有不同的見解，而獨輪車卻是一個重要的人物，他覺得自己是一輛馬車的四分之一，因為它是憑一隻輪子走路。
“我得告訴你們，‘姑娘’這個名稱是夠平常的了，一點也沒‘手槌’這個名稱漂亮，因為有這個名字你就可以進入到‘印章’的行列中去。請你想想官印吧，它蓋上一個印，就產生法律的效力！要是我處於你們的地位，我寧願放棄‘姑娘’這個名稱。”
“不成，我不會幼稚到幹這種事情！”年長的那一位説。
“你們一定沒有聽到過所謂‘歐洲的必需品’這種東西吧！”誠實的老捲尺説。“一個人應該適應他的時代和環境。如果法律説‘姑娘’應該改成‘手槌’，那麼你就得叫做‘手槌’。一切事情總得有一個尺度！”
“不成；如果必須改變的話，”年輕的那一位説，“我寧願改稱為‘小姐’，最低限度‘小姐’還帶一點‘姑娘’的氣味。”
“我寧願給劈做柴燒。”年長的那位姑娘説。
最後他們一同去工作。那兩位姑娘乘車子——因為她們被放在獨輪車上。這是一種優待。不過她們仍然被叫做“手槌”。
“姑——！”當她們在鋪路石上顛簸着的時候説，“姑——！”她們幾乎把“姑娘”兩字整個念出來了，不過她們臨時中斷，把後面的一個字吞下去了，因為她們覺得沒有理睬的必要。她們一直把自己叫做“姑娘”，同時稱讚過去的那些好日子：在那些日子裏一切東西都有它們正確的名字，姑娘就叫做姑娘。她們也就成了一對老姑娘，因為那個大器具——打樁機——真的跟年輕的那位解除了婚約，他不願意跟一個手槌有什麼關係。
這是一個禮拜天的早晨，射進房間裏來的陽光是温暖的，明朗的。柔和的新鮮空氣從敞開的窗子流進來。
在外面，在上帝的藍天下，田野和草原上都長滿了植物，開滿了花朵；所有的小鳥兒都在這裏歡樂地唱着歌。外面是一片高興和愉快的景象，但屋子裏卻充滿了愁苦和悲哀。甚至那位平時總是興高采烈的主婦，這一天也坐在早餐桌旁邊顯得愁眉不展。最後她站起來，一口飯也沒有吃，揩乾眼淚，向門口走去。
從表面上看來，上天似乎對這個屋子降下了災難。國內的生活程度很高，糧食的供應又不足；捐税在不斷地加重，屋子裏的資財在一年一年地減少。最後，這裏已經沒有什麼東西了，只剩下窮困和悲哀。這種情況一直把丈夫壓得喘不過氣來。他本來是一個勤儉和安分守己的公民；現在他一想到未來就感到毫無出路。的確，有好幾次他想結束他這個愁苦而無安慰的生活。他的妻子，不管心情是多麼好，不管她講什麼話，卻無法幫助他。他的朋友，不管替他出什麼世故的和聰明的主意，也安慰不了他。相反，他倒因此變得更沉默和悲哀起來。因此不難理解，他的可憐的妻子最後也不得不失去了勇氣。不過她的悲哀卻具有完全不同的性質，我們馬上就可以知道。
當丈夫看到自己的妻子也變得悲哀起來，而且還想離開這間屋子的時候，他就把她拉回來，對她説：“你究竟有什麼不樂意的事情？在你沒有講清楚以前，我不能讓你出去。”
她沉默了一會兒，深深地歎了一口氣，然後説：“嗨，親愛的，昨天夜裏我做了一個夢。我夢見老上帝死掉了，所有的安琪兒都陪送他走進墳墓！”
“你怎麼能想出、而且相信這樣荒唐的事情呢？”丈夫説。
“你還不知道，上帝是永不會死的嗎？”
這個善良的妻子的臉上露出了快樂的光芒。她熱情地握着丈夫的雙手，大聲説：“那麼老上帝還活着！”
“當然活着！”丈夫回答説，“你怎能懷疑這件事呢？”
於是她擁抱他，朝他和藹的眼睛裏望——那雙眼睛裏充滿了信任、和平和愉快的光。她説：“不過，親愛的，假如老上帝還活着，那麼我們為什麼不相信他，不依賴他呢？他數過我們頭上的每一根頭髮；如果我們落掉一根，他是沒有不知道的。他叫田野上長出百合花，他讓麻雀有食物吃，讓烏鴉有東西抓！”
聽完了這番話以後，丈夫就似乎覺得蒙着他的眼睛的那層雲翳現在被揭開了，束着他的心的那根繩子被鬆開了。好久以來他第一次笑了。他感到他虔誠的、親愛的妻子對他所用的這個聰明的計策：這個辦法使他恢復了他所失去的對上帝的信心，使他重新有了依靠。射進這房子裏的陽光現在更和藹地照到這對善良的人的臉上，薰風更涼爽地拂着他們面頰上的笑容，小鳥兒更高聲地唱出對上帝的感謝之歌。
造新房
“不好啦，烏龜奶奶的房子被大風吹倒啦！”百靈鳥帶來了壞消息。
“我們就幫烏龜奶奶再造一座新房吧！”大熊提議道。
“好！”
説幹就幹，大熊和小虎去伐樹，不一會，幾棵又粗又大的樹就被他們抬了回來。
“木工的活就交給我們吧！”猴子兄弟説。
只見小猴子們這兩個扯大鋸，那三個刨木頭，那四個釘釘子……沒多久，一座結實的木房子就造好了。
“屋頂的事情就交給我們吧！”孔雀姐妹們説。她們使用曬乾的水草很快就結成了一個漂亮的草屋頂。
可是還缺少點什麼東西呢。
“裝扮的事情就交給我們吧！”百靈鳥和小云雀銜來了一朵朵漂亮的花兒。
一座漂亮的房子造好啦！
“謝謝你們，孩子們。”烏龜奶奶眼淚充滿了淚水。
“不用謝，我們還想聽你講有趣的故事呢！”小動物們齊聲説。
傷心事
我們是住在鄉下的一個邸宅裏。恰巧是主人要出去一天。在這同時，有一位太太從鄰近的小鎮裏到來了。她帶着一隻哈巴狗；據她説，她來的目的是為了要處理她在製革廠的幾份股子。她把所有的文件都帶來了：我們都忠告她，叫她把這些文件放在一個封套裏，在上面寫出業主的地址：“作戰兵站總監，爵士”等等。
她聽我們講，同時拿起筆，沉思了一會兒，於是就要求我們把這意見又慢慢地念一次。我們同意，於是她就寫起來。當她寫到“作戰……總監……”的時候，她把筆停住了，歎了一口氣説：“不過我只是一個女人！”
當她在寫的時候，她把那隻哈巴狗放在地上。它狺狺地叫起來。她是為了它的興趣和健康才把它帶來的，因此人們不應該把它放在地上。它外表的特點是一個朝天的鼻子和一個肥胖的背。
“它並不咬人！”太太説。“它沒有牙齒。它是像家裏的一個成員，忠心而脾氣很壞。不過這是因為我的孫子常常開它的玩笑的緣故：他們做結婚的遊戲，要它扮做新娘。可憐的小老頭兒，這使它太吃不消了！”
她把她的文件交出去了，於是她便把她的哈巴狗抱在懷裏。這就是故事的頭一部分，可以刪去。“哈巴狗死掉了！”這是故事的第二部分。
這是一個星期以後的事情：我們來到城裏，在一個客棧裏安住下來。
我們的窗子面對着製革廠的院子。院子用木欄柵隔做兩部。一部裏面掛着許多皮革——生皮和制好了的皮。這兒一切製革的必需器具都有，而且是屬於這個寡婦的，哈巴狗在早晨死去了，被埋葬在這個院子裏。寡婦的孫子們（也就是製革廠老闆的未亡人的孫子們，因為哈巴狗從來沒有結過婚）掩好了這座墳。它是一座很美的墳——躺在它裏面一定是很愉快的。
墳的四周鑲了一些花盆的碎片，上面還撒了一些沙子。墳頂上還插了半個啤酒瓶，瓶頸朝上——這並沒有什麼象徵的意義。
孩子們在墳的周圍跳舞。他們中間的一個孩子——一個很實際的、七歲的小孩子——提議開一個哈巴狗墳墓展覽會，讓街上所有的人都來看。門票價是一個褲子扣，因為這是每個男孩子都有的東西，而且還可以有多餘的來替女孩子買門票。這個提議得到全體一致通過。
街上所有的孩子——甚至后街上的孩子——都擁到這地方來，獻出他們的扣子。這天下午人們可以看到許多孩子只有一根揹帶吊着他們的褲子，但是他們卻看到了哈巴狗的墳墓，而這也值得出那麼多的代價一看。
不過在製革廠的外面，緊靠着入口的地方，站着一個衣服襤褸的女孩子。她很可愛，她的鬈髮很美麗，她的眼睛又藍又亮，使人看到感覺愉快。她一句話也不説，但是她也不哭。每次那個門一打開的時候，她就朝裏面悵然地望很久。她沒有一個釦子——這點她知道得清清楚楚，因此她就悲哀地呆在外面，一直等到別的孩子們都參觀了墳墓、離去了為止。然後她就坐下來，把她那雙棕色的小手矇住自己的眼睛，大哭一場；只有她一個人沒有看過哈巴狗的墳墓。就她説來，這是一件傷心事，跟成年人常常所感到的傷心事差不多。
我們在上面看到這情景，而且是高高地在上面觀看。這件傷心事，像我們自己和許多別人的傷心事一樣，使得我們微笑！這就是整個的故事。任何人如果不瞭解它，可以到這個寡婦的製革廠去買一份股子。
從前有一個女人，她非常希望有一個丁點兒小的孩子。但是她不知道從什麼地方可以得到。因此她就去請教一位巫婆。她對巫婆説：
“我非常想要有一個小小的孩子！你能告訴我什麼地方可以得到一個嗎？”
“嗨！這容易得很！”巫婆説。“你把這顆大麥粒拿去吧。它可不是鄉下人的田裏長的那種大麥粒，也不是雞吃的那種大麥粒啦。你把它埋在一個花盆裏。不久你就可以看到你所要看的東西了。”
“謝謝您，”女人説。她給了巫婆三個銀幣。於是她就回到家來，種下那顆大麥粒。不久以後，一朵美麗的大紅花就長出來了。它看起來很像一朵鬱金香，不過它的葉子緊緊地包在一起，好像仍舊是一個花苞似的。
“這是一朵很美的花，”女人説，同時在那美麗的、黃而帶紅的花瓣上吻了一下。不過，當她正在吻的時候，花兒忽然劈啪一聲，開放了。人們現在可以看出，這是一朵真正的鬱金香。但是在這朵花的正中央，在那根綠色的雌蕊上面，坐着一位嬌小的姑娘，她看起來又白嫩，又可愛。她還沒有大拇指的一半長，因此人們就將她叫做拇指姑娘。
拇指姑娘的搖籃是一個光得發亮的漂亮胡桃殼，她的墊子是藍色紫羅蘭的花瓣，她的被子是玫瑰的花瓣。這就是她晚上睡覺的地方。但是白天她在桌子上玩耍在這桌子上，那個女人放了一個盤子，上面又放了一圈花兒，花的枝幹浸在水裏。水上浮着一起很大的鬱金香花瓣。拇指姑娘可以坐在這花瓣上，用兩根白馬尾作槳，從盤子這一邊劃到那一邊。這樣兒真是美麗啦！她還能唱歌，而且唱得那麼温柔和甜蜜，從前沒有任何人聽到過。
一天晚上，當她正在她漂亮的牀上睡覺的時候，一個難看的癩蛤蟆從窗子外面跳進來了，因為窗子上有一塊玻璃已經破了。這癩蛤蟆又醜又大，而且是粘糊糊的。她一直跳到桌子上。拇指姑娘正睡在桌子上鮮紅的玫瑰花瓣下面。
“這姑娘倒可以做我兒子的漂亮妻子哩，”癩蛤蟆説。於是她一把抓住拇指姑娘正睡着的那個胡桃殼，揹着它跳出了窗子，一直跳到花園裏去。
花園裏有一條很寬的小溪在流着。但是它的兩岸又低又潮濕。癩蛤蟆和她的兒子就住在這兒。哎呀！他跟他的媽媽簡直是一個模子鑄出來的，也長得奇醜不堪。“閣閣！閣閣！呱！呱！呱！”當他看到胡桃殼裏的這位美麗小姑娘時，他只能講出這樣的話來。
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