提起傳統文化，大部份人都認為，中國傳統文化好，在現今時代，它已經不適應社會，要想生存就不能把它當寶；而有相當一部份人特別是年輕人認為，傳統文化就是落後守舊的象徵，以美國為代表的西方的才是先進的文明的現代的，特別是電視或明星普遍模仿西方生活方式的現象對青年一代的影響，更是加深了他們對傳統文化的排斥；甚至有人認為，中國落後的原因就是傳統文化導致的，是它束縛了人們的思想，認為傳統文化是糟粕。另外，中國傳統文化的主流是什麼？需要我們探討並形成共識。
一、從中國傳統文化文化的起源和發展看中國文化的主流。
6500年前，在還沒有文字的時候，伏羲用一套人造的符號概括自然界的萬千事物，目的是“觀天道以立人道”，即通過理解天地的變化規律，明白人該怎麼做。後來周文王在被商紂王囚禁羑里的七年裏，發憤治學，在《易經》的基礎上創立了後天八卦，並根據人世間的變化與錯綜複雜的氣象將卦重疊，形成八八六十四卦，因為有了文字，文王同時寫出了每一卦的卦辭和每一爻的爻辭，《易經》由此得到很大發展。因此《易經》又叫《周易》。後來，孔子和他的弟子們對《周易》的卦辭又作了進一步的解釋（共十部分），使艱澀難懂的《周易》變成了關於宇宙和人類的充滿偉大哲理的書，被後世稱為《易傳》。
中華傳統文化是在《周易》的基礎之上演化而來的。在春秋戰國那個大動盪的時代，出現了百家爭鳴的盛況，其中以老子為代表的道家和以孔子為代表的儒家成為中國傳統文化的主流。道家更注重人與天冥合，也就是我們常説的天人合一；而儒家更注重人與天合德，注重人自身的修為。也就是道家更注重天道，儒家更注重人道，但他們又是相通的，因為它們都來自《周易》。
佛教自東漢傳入我國，深深地影響着中國人的日常衣食、語言、思想、文學藝術，因此深深地紮根於中國。佛教與儒教很大程度上是相通的。佛教的哲理部分講究內證自覺，覺悟，崇尚悟。儒家思想也講究覺悟，比如，孔子説：“朝聞道，夕死可矣”，佛家説：“放下屠刀，立地成佛”這都説明它們都強調覺悟，為什麼它們都強調覺悟呢？因為不管儒家、佛家都認為人性向善，美好的東西原本就在人的自性之中，儒家講仁愛，泛愛眾，佛家講慈悲博愛。儒家認為像孝悌、忠信、禮儀、廉恥、仁愛、和平等都是人自性本來就有的，覺悟者，處事待人接物自然就會這樣，佛家講一切眾生都是佛，即慈悲智慧，關鍵在於明心見性。所以儒家、佛家是相溶的。
儒釋道三家思想各有側重，但都與《周易》相通。可以説，漢魏之後，真正對中國社會產生影響的，乃儒、釋、道三家，它們是中華優秀傳統文化的主要內容。
二、從中國朝代的興衰看中國傳統文化的作用。
歷史上的中國從一個朝代走向另一個朝代，由盛而衰又由衰而盛，每一個朝代的盛衰都是取決於統治者的統治是否符合人道，符合人道就能得廣大百姓的擁護，得以穩固和延續，反之失人道就失人心失天下。人道用孔子的話説就是以民為本的“仁德” 之政，孝悌忠信、禮義廉恥、仁愛和平是中國傳統文化的主要核心，如果統治者大力倡導這樣的價值理念，試想還有誰會反判？就是有人起來反也不會有百姓擁護。如周朝文王實行仁德並制定禮義來規範德行，開創並延續了八百年的周朝，而周朝的衰落卻因周幽王的腐化墮落而告終；秦朝焚書坑儒實行酷政十五年就結束。之後的每一個朝代都是這樣：祖輩發奮圖強勵精圖治愛民惜民開闢江山，建立政權，最後都是因後輩奢侈墮落腐化昏憒葬送了江山丟失了政權。
中國最後一個朝代清朝晚期狹隘昏憒貪腐之極前所未有，如慈嬉當政的時候，直接取消了歷代在朝庭講學的制度，崇尚正統文化的氛圍大大削弱，道德層面的東西一旦弱化，官員素質就逐漸下降，所以政府官員敲詐盤剝、追求私利越演越烈，當日本天皇克勤克儉把吃肉的錢省出來送學生出國留學的時候，慈嬉卻挪用建造海軍軍艦的錢來為自己建造娛樂的頤和園。上樑不正下樑歪，官場之風腐敗之極，這些都促進了羣眾性的叛亂活動，國力大大削弱。而在此之前的兩三百年裏，西方文明卻快速發展起來，清政府又阻斷了與外界文明的溝通，狹隘愚昧。所以，清政府早已喪失了民心，太平天國革命一呼百應，訊速佔領了大半個中國，最後是由曾國蕃領導的湘軍陣壓下去，才推遲了清政府這個政權死亡的步伐。可以説，清朝的沒落與對正統文化的放棄有極大的關係。
中國的傳統文化是講道德的文化，強調的都是愛人利他的價值觀，所以，在中國歷史上，文化昌盛都有會帶來國家的繁榮昌盛、社會的安定和諧和人民的安居樂業，如聖人層出不窮的周朝綿延了八百年，並出現了“成康盛世”，當時的監獄裏四十年沒有一個犯人被關進來，刑具都腐爛了，監獄裏的獄卒都轉業幹別的工作了。漢武帝採取董仲舒建議，用儒文化治國同時用佛教化百姓，用道祭祀祖宗，漢出現了 “文景之治”。漢以後，中國大一統是唐朝，唐朝有“貞觀、開元之治”，有一年全國上下只有二十九個人被槍斃。
中國傳統文化闡述的是天道和人道，在很大程度上影響着歷史的興衰。
三、為什麼中國傳統文化文化斷層了一百多年。
自鴉片戰爭以來，西方的船堅炮利打開了中國閉關鎖國的大門，中國逐漸淪落為半封建半殖民地社會。當先進的中國人為了砸碎舊世界，把希望的眼光轉向西方尋求“真理”的時候，激起了我們對自己民族文化的反思。反思的結果是：中國社會的積弱積貧，被動挨打，完全是由傳統文化、儒家思想惹的禍。於是，把中國近代貧窮落後、被動挨打的扳子打到了傳統文化的身上，打到了儒家思想的身上，打到了孔子的身上。於是，自鴉片戰爭以來的一百多年間，我們這個民族動用了各種各樣的方式否定、摧毀甚至完全消滅我們源遠流長的民族文化，反了一百多年，罵了一百多年，造成了“斷裂的一代”、“數典忘祖的一代”，“西化的一代”，導致了絕大多數中國人對於國學的深層誤解，甚至在一部分人的心裏種下了對傳統文化仇恨的種子，因此，我們正在喪失自己的民族個性，喪失我們的根基，我們的傳統文化已經斷層一百多年。這一百多年我們傳承的一直是西方文明，無論什麼都以西方的標準為標準。
四、西方價值觀給們帶來什麼。
今天的世界，在西方價值觀的引領下，出現了各種混亂不堪的局面：人與人之間的關係緊張，家庭糾紛不斷，離婚頻繁，社會各種離奇的慘不忍睹的犯罪、種種觸目驚心的腐敗。整個世界局勢動盪不安，特別是繼“美國911”事件以後，恐怖行動時有所聞,海灣地區戰火未熄，多少人生活在不安和恐怖之中。自由競爭發展的結果不可避免地要升級為鬥爭，鬥爭再進展就是戰爭。不論冷戰、熱戰，結果都是怨恨越積越深，報復一次比一次慘烈。消除衝突，促進世界和平成為各國人民的共同願望。衝突雙方需要的不是報復，而是寬恕、忍讓和反省。這正是中國傳統文化所倡導的。衝突逐步升級，惡果是越來越多的人民在爆炸中無辜喪生、自然環境嚴重破壞、環境惡化。科學技術高速發展，但卻造成人與自然的異化，人類與自然的搏鬥終於遭到自然的報復，資源近乎枯竭，經濟環境遭受重創。還有天災不斷，全球危機已經顯現，再發展下去，後果不堪設想。
五、世界需要中國古老文化理念的推廣和實踐；
面對日益動盪不安的社會局勢，有識之士無不在努力尋求救世的良方，西方的一些科學家把目光轉向中國尋找世界觀，英國著名的哲學家湯恩比博士在上個世紀70年代就提出了令舉世深思的論點：“挽救二十一世紀的社會問題，唯有中國的孔孟學説和大乘佛法。”1988年1月，全世界的諾貝爾獎得主在巴黎聚會，他們發表宣言説：“如果人類想要在21世紀活下去，必須回顧2500年，吸收孔夫子的智慧。”
美國是現代西方文明的代表，近期統計表明，其青少年犯罪率為6900萬件/天。美國等一些西方國家在為其日益嚴重的社會亂象深感不安，有識之士已明顯地體會到他們崇尚個體，倡導競爭的理念是社會動亂的根源。他們開始在東方文化中尋找救世的良方。許多著名大學紛紛開辦漢學系，美國政府還設立專門的基金，組織學者研究中國傳統文化。
中國的傳統文化深深地影響了韓國、日本、新加坡等周邊國家和地區，他們在尊重、繼承和弘揚傳統文化基礎上的現代化水平和程度上都比我們高，特別是二戰後的日本，在吸收西方先進技術的同時，繼續在家庭、學校、公司、政府部門保持固有中國人的傳統文化，以兼收幷蓄的方式得以在短時間內迅速崛起成為世界強國。
讓人欣慰的是，近幾年來，我們一些有識之士放棄高薪，到處奔走無償地宣講弘揚傳統文化，已被費黜百年之久的中華傳統文化在中國大地上開始復甦。我們有理由相信：中國傳統文化的普及和復興必會帶給我們希望，帶給世界希望。
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