當時，十月夜晚的月光分外皎潔明媚。蘇軾和他的兩個朋友沐浴着和煦的秋風，興致勃勃地一起在城外散步。月白風清的美麗夜景，使他們詩興大發，和朋友相聚，暢敍友情，更使他們忘記了一切煩惱，他們和歌吟詩，暢所欲言，歡樂之至，無以形容。蘇軾突然想到了酒。他急忙趕回家中，詢問妻子家中是否有酒。妻子笑了，拿出一罐藏了很久的酒，説這就是供給他臨時需用的。
蘇軾大喜過望，連連稱謝，拿了酒，趕回朋友中間，來到赤壁下的長江岸邊，登上小舟，泛舟遊玩。
這時，只聽見東流的江水發出潺潺的聲響，在萬籟寂靜的夜晚顯得特別清脆，岸邊千尺陡壁，峻峭如削。一座座高大的山峯屹立，懸在山峯間的月亮顯得小了；江水下落，沉在江水之下的石頭，露了出來。
釋義江水下落，水下的石頭自然露了出來。
水落石出：比喻事情經過調查研究和對證，終將真相大白。
春秋戰國時期，有四個人在諸侯各國中名氣很大，被稱作“戰國四公子”。他們分別是：齊國的孟嘗君，魏國的信陵君，趙國的平原君，楚國的春申君。其中以孟嘗君的名氣最大，他熱情好客平等待人，不分貴賤、國別、能力大小，對待門客一視同仁，以禮待之，甚至連他國逃亡犯罪之人也一概接受。一時間“傾天下之士，食客數千人”。他尊賢好士的名聲傳遍列國。
秦昭王很仰慕孟嘗君的才能，於是派人請他到秦國做客，還想拜它為宰相。孟嘗君為了報答秦王的賞識，送上一件名貴的純白狐裘作為見面禮。但是秦王對孟嘗君的賞識，引起了秦國大臣的嫉妒，於是有許多大臣就在秦王面前説孟嘗君的壞話。有人説：“孟嘗君確實賢能，但他可是齊王的同宗。如果擔任秦國的宰相，一定是先考慮齊國的利益，爾後才是秦國，秦國可就危險了。”
秦昭王覺得有道理，於是下令將孟嘗君軟禁起來。孟嘗君的門客去請秦王的寵妾燕姬幫忙。燕姬卻説：“如果孟嘗君送我一件和大王一樣的白狐裘，我就替他想辦法。”孟嘗君聽了燕姬的話，心裏叫苦道：“白狐裘就這麼一件，現在要到哪裏再去找一件白狐裘呢？”就在這時候，有一位門客自告奮勇的`對孟嘗君説：“我有辦法，天明以前我一定能弄回白狐裘。”於是當天晚上，這位門客化裝成狗的樣子，偷偷進入皇宮，瞞過了衞士，偷回了獻給秦王的那件白狐裘。孟嘗君利用白狐裘收買了燕姬，燕姬替孟嘗君説了不少好話，秦王也就釋放了孟嘗君。
孟嘗君獲釋後，害怕秦王反悔，立即趁着夜色逃跑。夜半時分，一行人來到了秦國的邊界涵谷關。只要通過了這道關口，秦王就奈何不得他了。
可是現在是深夜，城門緊閉，根本沒有辦法出關。孟嘗君一行人真是急死了，按照秦國規定，城門必須等到雞鳴才會開放，但是如果等到天亮，又怕秦王發現他們逃走了，而派人追趕他們，這該如何是好呢？就在這時候，忽然有位擅長學雞叫的門客扯開嗓子，學起了雞鳴，這一下全城的雞都糊里糊塗地跟着一起啼叫起來。守城門的士兵一聽到這麼多雞在叫，以為時辰已到，於是就打開了城門。孟嘗君一行人就這樣平安度過了涵谷關，離開秦過，回到齊國。
不久秦昭王果然後悔釋放了孟嘗君，便派兵馬追趕，但追到了涵谷關才發現孟嘗君一行早已出關而去，只好無功而返。
魏國都城大梁以北的黎丘鄉，經常有愛裝扮成鄉人子侄兄弟的鬼怪出沒。有一天，家住黎丘農村的一位老人在集市上喝了酒，醉醺醺地往家走，在半路上碰到了裝做自己兒子模樣的黎丘鬼怪。那鬼怪一邊假惺惺地攙扶老人，一邊左推右晃，讓老人一路上受夠了罪。老人回到家裏以後，不脱鞋、合着衣，倒在牀上就睡着了。
第二天，老人酒醒之後，想起自己醉酒回家時在路上吃的苦頭，把兒子狠狠訓斥了一頓。他氣憤地對兒子説：“我是你的父親，你有孝敬我的義務。可是昨天你在路上讓我吃盡了苦頭。我問你，這究竟是因為我平日對你不夠慈愛，還是因為你生了別的什麼壞心？”
老人的兒子一聽這話，像是在晴天裏聽見一聲霹靂。這到底是哪來的事呢？老人的兒子感到十分委屈。他傷心地落着淚、磕着頭，對父親歎息地説：“這真是作孽呵！我哪能對您做這種不仁不義的事呢？昨天您出門不久，我就到東鄉找人收債去了。您從集市走回家的那一陣子，我還在東鄉辦事。您如果不相信，可以到東鄉去問一問。”
老人知道自己的兒子素來誠實、孝順，因此相信了他的話。可是那個長得很像自己兒子的人到底是誰呢？老人想着想着，一轉念記起了黎丘鬼怪。他恍然大悟地説：“對了，一定是人們常説的那個鬼怪作的孽！”説到這裏，老人忽然心生一計。他打算次日先到集市上喝個爛醉，然後趁着酒興在回家的路上刺殺那個黎丘鬼怪。
次日早晨，老人在集市上又喝醉了酒。他一個人跌跌撞撞地往回走。他的兒子因為擔心父親在外醉酒回不了家，正好在這個時候從家裏出來，沿着通往集市的那條路去接父親。老人遠遠望見兒子向自己走來，以為又是上次碰到的那個鬼怪。等他的兒子走近的時候，老人拔劍刺了過去。這位老人由於被貌似自己兒子的鬼怪所迷惑，最終竟誤殺了自己的親生兒子。
看來，當人們不辨真偽時，欺詐的鬼蜮伎倆容易得逞，而善良誠實反遭戕害，真是可悲呀。
有一天，一隻老虎正在深山老林裏轉悠，突然發現了一隻狐狸，便迅速抓住了它，心想今天的午餐又可以美美地享受一頓了。
狐狸生性狡猾，它知道今天被老虎逮住以後，前景一定不妙，於是就編出一個謊言，對老虎説：“我是天帝派到山林中來當百獸之王的，你要是吃了我，天帝是不會饒恕你的。”
老虎對狐狸的話將信將疑，便問：“你當百獸之王，有何證據？”狐狸趕緊説：“你如果不相信我的話，可以隨我到山林中去走一走，我讓你親眼看看百獸對我望而生畏的樣子。”
老虎想這倒也是個辦法，於是就讓狐狸在前面帶路，自己尾隨其後，一道向山林的深處走去。
森林中的野兔、山羊、花鹿、黑熊等各種獸類遠遠地看見老虎來了，一個個都嚇得魂飛魄散，紛紛奪路逃命。
轉了一圈之後，狐狸洋洋得意地對老虎説道：“現在你該看到了吧？森林中的百獸，有誰敢不怕我？”
老虎並不知道百獸害怕的正是它自己，反而因此相信了狐狸的謊言。狐狸不僅躲過了被吃的厄運，而且還在百獸面前大抖了一回威風。對於那些像狐狸一樣仗勢欺人的人，我們應當學會識破他們的伎倆。
古時候宋國有個人，看到自己田裏的禾苗長得太慢，心裏很着急。 這天，他乾脆下田動手把禾苗一株株地往上拔高一節。他疲憊不堪地回到家 裏，對家裏的'人説："今天可把我累壞了！我一下子讓禾苗長高了許多！" 他的兒子聽了，連忙跑到田裏去看。田裏的禾苗全部枯萎了。
寓意：任何事物都有自己的規律；誰如果違背規律蠻幹，就必然受到懲罰。
原文： 宋人有閔其苗之不長而揠之者，芒芒然歸，謂其人曰："今日病矣！予助苗 長矣！"其子趨而往視之，苗則稿矣。 孟 子《孟子·公孫丑上》
紙上談兵
趙奢是趙國名將，為趙國屢建戰功。可是趙奢的兒子趙括卻不像父親。趙括從小的確讀了不少兵書，談起用兵之道那簡直是滔滔不絕，連他父親都不如他。於是，趙括自以為是，覺得自己是了不起的軍事家，他狂妄地認為自己在軍事上已經是天下無敵了。然而趙奢卻不這麼認為，他不但從未讚揚過兒子的。誇誇其談，反而卻常常擔憂地説：“日後趙國不讓趙括帶兵便罷，如果讓他帶兵打仗，那麼斷送趙國前程的將必是趙括無疑。”
過了幾年，趙奢死去了。
這一年，秦國對趙國大舉進攻，趙國派了年齡很大的將軍廉頗率軍迎敵。開始，趙軍連連失利。在這樣的情況下，廉頗改變戰略方針，他下令讓軍隊堅守城池，以逸待勞，不要主動出擊，保存實力把住陣地從而拖垮秦軍。結果真的，秦軍由於遠道而來，經不住廉頗的拖延，糧草漸漸接不上，快要支撐不下去了，秦軍十分恐慌。於是秦軍也施展汁謀，派人悄悄潛入趙國散佈流言説：“秦軍誰都不怕，就怕趙括擔任大將。”
趙王正在為廉頗在軍事上毫無進展而悶悶不樂，聽到外面流傳的那些説法，便撤掉廉頗，要派趙括為大將來統帥軍隊。趙括的母親記住丈夫生前的囑咐，再三向趙王説明情況，極力勸告趙王收回決定，可是趙王哪裏聽得進去，他真的任命了趙括擔任大將來取代廉頗。
趙括一到前線，便開始胡亂指揮起來。他完全改變了廉頗的策略，大量撤換將官，一時間弄得人心惶惶軍心渙散。
秦軍得知趙軍這些情況，自然正中下懷。一天深夜，秦軍派一支隊伍偷襲趙營，剛一交戰，便佯裝敗走。同時，秦軍又派兵乘機切斷了趙軍的糧道。
趙括不知實情，還以為秦軍真的是敗逃。他得意地想，取勝即在眼前，這正是表現自己的時候。於是他命令部隊緊緊追擊。結果，趙軍追了一段後即被秦軍伏兵將追兵攔腰截斷，使趙軍首尾不能相顧。然後，秦軍一齊殺出，將趙軍各個擊破，團團圍住。
趙軍被秦軍圍困40多天，糧食早已吃光又沒有接應，一時間軍心大亂。趙括一籌莫展，滿肚子的兵法也不知如何施展。眼看守下去也是活活餓死，便率軍倉皇突圍。可是怎敵秦軍四面掩殺，哪裏突得出去。結果趙括被亂箭射死，40萬趙軍也全軍覆沒。從此以後趙國就一蹶不振。
趙括紙上談兵並無真才實學，而趙王還對他委以重任，結果招致慘痛失敗。看來，教條主義的危害是不可輕視的。
古時候宋國有個人，看到自己田裏的禾苗長得太慢，心裏很着急。
這天，他乾脆下田動手把禾苗一株株地往上拔高一節。他疲憊不堪地回到家裏，對家裏的人説：“今天可把我累壞了！我一下子讓禾苗長高了許多！”
他的兒子聽了，連忙跑到田裏去看。田裏的禾苗全部枯萎了。寓意：任何事物都有自己的規律；誰如果違背規律蠻幹，就必然受到懲罰。鄭人買履
從前，有個鄭國人，打算到集市上買雙鞋穿。他先把自己腳的長短量了一下，做了一個尺子。可是臨走時粗心大意，竟把尺子忘在家中凳子上了。
他走到集市上，找到賣鞋的地方。正要買鞋，卻發現尺子忘在家裏了，就對賣鞋的人説：“我把鞋的尺碼忘在家裏了，等我回家把尺子拿來再買。”説完，就急急忙忙地往家裏跑。
他匆匆忙忙地跑回家，拿了尺子，又慌慌張張地跑到集市。這時，天色已晚，集市已經散了。他白白地跑了兩趟，卻沒有買到鞋子。
別人知道了這件事，覺得很奇怪，就問他；“你為什麼不用自己的腳去試試鞋子，而偏偏要回家去拿尺子呢？”
這個買鞋的鄭國人卻説：“我寧願相信量好的尺子，也不相信我的腳。”
寓意：不顧客觀實際而墨守成規的人，常常會做出荒唐可笑的事來。
高價買鄰
南朝時候，有個叫呂僧珍的人，生性誠懇老實，又是飽學之士，待人忠實厚道，從不跟人家耍心眼。呂僧珍的家教極嚴，他對每一個晚輩都耐心教導、嚴格要求、注意監督，所以他家形成了優良的家風，家庭中的每一個成員都待人和氣、品行端正。呂僧珍家的好名聲遠近聞名。
南康郡守季雅是個正直的人，他為官清正耿直，秉公執法，從來不願屈服於達官貴人的威脅利誘，為此他得罪了很多人，一些大官僚都視他為眼中釘、肉中刺，總想除去這塊心病。終於，季雅被革了職。
季雅被罷官以後，一家人都只好從壯麗的大府第搬了出來。到哪裏去住呢？季雅不願隨隨便便地找個地方住下，他頗費了一番心思，離開住所，四處打聽，看哪裏的住所最符合他的心願。
很快，他就從別人口中得知，呂僧珍家是一個君子之家，家風極好，不禁大喜。季雅來到呂家附近，發現呂家子弟個個温文爾雅，知書達理，果然名不虛傳。説來也巧，呂家隔壁的人家要搬到別的地方去，打算把房子賣掉。季雅趕快去找這家要賣房子的主人，願意出1100萬錢的高價買房，那家人很是滿意，二話不説就答應了。
於是季雅將家眷接來，就在這裏住下了。
呂僧珍過來拜訪這家新鄰居。兩人寒暄一番，談了一會兒話，呂僧珍問季雅：“先生買這幢宅院，花了多少錢呢？”季雅據實回答，呂僧珍很吃驚：“據我所知，這處宅院已不算新了，也不很大，怎麼價錢如此之高呢？”季雅笑了，回答説：“我這錢裏面，100萬錢是用來買宅院的，1000萬錢是用來買您這位道德高尚、治家嚴謹的好鄰居的`啊！”
季雅寧肯出高得驚人的價錢，也要選一個好鄰居，這是因為他知道好鄰居會給他的家庭帶來良好的影響。所謂“近墨者黑，近朱者赤”，環境對於一個人各方面的影響，是不容忽視的，我們應當萬分珍惜身邊的良師益友。
飲鴆止渴
東漢的霍諝，從小就很有膽識。他十五歲時，他舅舅宋光由於秉公執法，得罪了一些權貴，被他們誣告篡改詔書，關進了監獄。霍諝知道舅舅為人正直，不可能幹這種事，就給大將軍樑商寫信，為舅舅辯白。
信中説：宋光身為州郡的長官，一向奉公守法，以便更好地為朝廷效力。他怎麼會冒着死罪去篡改詔書呢？這不就是人為了充飢去吃附子(一種草藥，有劇毒)，為了解渴去飲鴆(鴆的羽毛泡過的毒酒)一樣嗎？如果這樣的話，還沒有進入腸胃，到了咽喉處就已經斷氣了。他怎麼可能這樣做呢？樑商讀了信，覺得説得有道理，把信拿給皇上看。不久，宋光被無罪釋放。
靈猿受窘
在原始的大森林間，到處都生長着高大挺拔、鬱鬱葱葱的喬木，如葉形橢圓的楠木、葉子對生的梓樹、可防蟲蛀的樟樹、可做染料的櫟樹等等。它們枝繁葉茂，遮天蔽日，令人望而生畏。
有一種善於飛騰、跳躍的靈猿，生活在這原始大森林裏，恰似如魚得水。您瞧，它們在這些又粗又直的喬木之間輕盈敏捷地攀援，時而躍上，時而落下，不時還會扯住一很藤蔓，盪到另一棵大樹的樹杈上去小憩片刻。
它們在大森林內嬉戲玩耍，逍遙自得，神氣活現，好不威風，儼然就像這深山老林中的君王一般，誰也奈何它不得。由於它們的身體十分靈巧，行蹤無定，哪怕是像后羿、逢蒙那樣的神射手吧，恐怕也沒有辦法去瞄準它。
然而，若是將這羣靈猿趕到一片荊棘叢生的灌木林中去生活，那就會變成另外一番景象了。那裏盡是生有長刺的柘樹、滿身棘刺的酸棗、味道酸苦的枳樹等等。在這些渾身長刺的灌木叢中，靈猿再也不敢輕舉妄動了，它們無樹可攀，無枝可跳，善於騰躍的本領無法施展，稍有行動，往往就會被繁枝利刺扎得疼痛難忍，真可謂是危機四伏。
因此，它們只能小心謹慎地在林間東張西望，左顧右盼，戰戰兢兢地爬行，全身緊張得直打哆嗦，好不悽惶！
同樣是這羣靈猿，為什麼在喬木林和灌木叢中的表現竟有天壤之別呢？這並不是由於靈猿的筋骨突然得了什麼急病而變僵硬了，而只是因為它後來所處的環境，使它不能充分施展其攀援騰越的本領所造成的結果啊！
靈猿受窘的遭遇説明，任何一種技能技巧能否得以充分施展，除主觀努力外，客觀環境也是必不可少的，有時甚至還會起決定的作用。由此可見，在尊重知識、尊重人才的時代，創造一種寬鬆、和諧的客觀環境，使各種人才都能充分發揮各自的聰明才智，該是何等重要啊。
挖掉馬肝
越西地方有個男子，獨自一個人過活。他用蘆葦和茅草蓋起了小屋住在裏面，又開墾了一小塊荒地，用自己的雙手種了些莊稼，打下糧食來養活自己。時間久了以後，豆子、稻穀、鹽和奶酪等東西都可以自給自足了，不用依賴任何人。他每天下地耕作，閒的時候就出去走走，過得倒也逍遙自在。
可是有一件事卻讓他發愁，那就是老鼠成災。也不知道是從哪裏來的一幫老鼠，日子不長便成倍成倍地增長。白天，它們成羣結隊地在屋裏跑來跑去，在房樑間上竄下跳地吱吱亂叫，打壞了不少東西。到了夜裏，老鼠鬧騰得更歡了，它們鑽進食櫥、跳上桌子、跑進箱子裏，見東西就咬，咬破了好些衣服和器具，偷吃了東西不算，還把吃不完的拖回洞裏去慢慢享用。這“咔嚓咔嚓”地一鬧常常就是一整夜，吵得這個男子覺也睡不好，白天下地都沒有精神。他想了好多辦法來治鼠，用藥啦，下夾子啦，都試遍了，可就是沒有一個特別有效的法子。這位男子對老鼠越來越煩，火氣越來越大，苦惱極了。
有一天，這個男子喝醉了酒，困得要命。他踉踉蹌蹌地回家來，打算好好睡上一覺。可是他的頭剛剛捱上枕頭，就聽見老鼠“吱吱”的叫聲。他實在困了，不想和老鼠計較，就用被子包上頭，翻個身繼續睡。可老鼠卻不肯輕易罷休，竟鑽進被子裏張嘴啃起來。這男子用力拍了幾下被子，指望把老鼠趕跑再睡。果然安靜了一會兒，可他忽然聞到一股叫人噁心的腥臊味，一摸枕邊，竟然是一堆鼠尿！被老鼠這麼變着法子一折騰，他再也忍受不下去了，一股怒氣直衝頭頂。藉着酒勁，他翻身下牀，取了火把四處燒老鼠，房子原本是茅草蓋的，一點就着，火勢迅速蔓延開來。老鼠被燒得四處奔跑。火越燒越大，老鼠終於全給燒死了，可屋子也同時被燒燬了。
第二天，這男子酒醒後，才發現什麼都沒有了。他茫茫然無家可歸，後悔也來不及了。
焚廬滅鼠的故事提醒人們，遇事一定要冷靜分析，想個周全的法子去解決。若憑一時的`衝動蠻幹，只會得不償失。
駕馭木筏
傳説中，有往來於天上人間的木筏，駕馭木筏的人是真正勇敢無畏的人。
西漢時期，有個隱士叫羅君平。據説，他知道往來於天上和人間的木筏從人間到天上的時間，因此，凡是要到天上去的人，臨出發之前都要先到羅君平這裏來。
這一天，木筏出發的時間快要到了，羅君平家聚滿了將要乘筏上天的人。這時候，一個駕木筏的人從羅君平家中走了出來。上天的人中有一個趕緊上前，拉住他問道：“上天要經過曲折的河水，而天又是那麼高那麼大，一路上還有神怪精靈，木筏在行駛中有時還會顛倒過來。你經常駕着木筏漂浮在這樣的環境中，為什麼你連手都不抖一下、一點也不害怕呢？”
駕木筏的人回答説：“我用了多年時間來學習駕馭木筏的本領，又用了三年時間來親自駕馭木筏，往來於天上人問。”
那人又問：“僅僅靠本領和實踐，就可以了嗎？”
駕木筏的人説：“當然不是。在每次駕木筏上天的時候，我憂慮的只是不知道自己到底能活多少年，而根本就不考慮木筏是否能夠返回人問。我駕馭着木筏，一路上波浪翻騰，氣候千變萬化，反覆無常。有時陽光燦爛，雲蒸霞蔚，一下子又突然變得暗淡無光，明亮的白天剎時變成黑夜。有時候，木筏和波浪互相撞擊，猛然震盪起來像脱韁的野馬急馳狂奔，一會兒沉到波谷浪底，一會兒又像格鬥一般衝向高高的浪尖，恍恍惚惚的樣子，使我感到似乎有無數人在駕馭這木筏。每當這時，我的心情都非常鎮定，一點兒也不慌張。如果此刻心裏一慌，手腳就會不聽使喚了。只要心裏不慌亂，怎麼也不會跌倒，直至平安地到達目的地。”
那個問話的人深有感觸地説：“我想，你説的這些道理不僅適用於駕馭木筏，其實許多事情也都要這樣才行啊！”
我們從駕馭木筏中可以領悟到：不管幹什麼事，遇到什麼情況，都應該專心致志，毫不動搖，無所畏懼，勇往直前，這樣才能克服困難，爭取勝利。
圍魏救趙
齊國的將軍田忌經常同齊威王賽馬。他們賽馬的規矩是：雙方各下賭注，比賽共設3局，兩勝以上為贏家。然而每次比賽，田忌總是輸家。
這一天，田忌賽馬又輸給了齊威王。回家後，田忌把賽馬的事告訴了自己的高參孫臏。這孫臏是軍事家孫武的後代，飽讀兵書，深諳兵法，足智多謀，被龐涓謀害殘了雙腿。來到齊國後，很受田忌器重，被田忌尊為上賓。孫臏聽了田忌談他賽馬總是失利的情況後，説：“下次賽馬你讓我前去觀戰。”田忌非常高興。
又一次賽馬開始了。孫臏坐在賽馬場邊上，很有興趣地看田忌與齊威王賽馬。第一局，齊威王牽出自己的上馬，田忌也牽出了自己的上馬，結果跑下來，田忌的馬稍遜一籌。第二局，齊威王牽出了中馬，田忌也以自己的中馬與之相對。第二局跑完，田忌的中馬也慢了幾步而落後。第三局，兩邊都以下馬參賽，田忌的下馬又未能跑贏齊威王的馬。看完比賽回到家裏，孫臏對田忌説：“我看你們雙方的馬，若以上、中、下三等對等的比賽，你的馬都相應的差一點，但懸殊並不太大。下次賽馬你按我的意見辦，我保證你必勝無疑，你只管多下賭注就是了。”
這一天到了，田忌與齊威王的賽馬又開始了。第一局，齊威王出那頭健步如飛的上馬，孫臏卻讓田忌出下馬，一局比完，自然是田忌的馬落在後面。可是到第二局形勢就變了，齊威王出以中馬，田忌這邊對以上馬，結果田忌的馬跑在前面，贏了第二局。最後，齊威王剩下了最後一匹下馬，當然被田忌的中馬甩在了後面。這一次，田忌以兩勝一負而取得賽馬勝利。
由於田忌按孫臏的吩咐下了很大的賭注，一次就把以前輸給齊威王的都賺回來了不説，還略有盈餘。
田忌以前賽馬的辦法總是一味硬拼，希望一局也不要輸，結果因自己總體實力差那麼一點，總是賽輸了。孫臏則巧妙運用自己的優勢，先讓掉一局，然後保存實力去確保後兩局的勝利，這樣便保證了整體的勝利。
畫地為牢
打柴的武吉是一個孝子。
一天他到西岐城來賣柴。在南門，正趕上文王車駕路過。由於市井道窄，將柴擔換肩時不知塌了一頭，翻轉扁擔時把守門的軍士王相耳門上打了一下，當即就打死了，被拿住來見文王。文王説：武吉既打死王相，理當抵命。命在南門地上畫個圈做牢房，豎了根木頭做獄吏，將武吉關了起來。
三天後，大夫散宜生路過南門，見武吉悲聲痛哭，問他：殺人償命，理所當然。你為什麼要哭呢？武吉説：小人母親七十歲了，她只有我一個孩子，小人也沒有妻子，母老孤身，怕要被餓死了！散宜生入城進殿來見文王，説：不如先放武吉回家，等他辦完贍養母親的後事，再來抵償王相之命。不知如何？文王準了，就讓武吉回家去了。
畫地為牢比喻只許在指定的範圍內活動。
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