塞翁失馬
從前，有位老漢住在與胡人相鄰的邊塞地區，來來往往的過客都尊稱他為“塞翁”。塞翁生性達觀，為人處世的方法與眾不同。
有一天，塞翁家的馬不知什麼原因，在放牧時竟迷了路，回不來了。鄰居們得知這一消息以後，紛紛表示惋惜。可是塞翁卻不以為意，他反而釋懷地勸慰大夥兒：“丟了馬，當然是件壞事，但誰知道它會不會帶來好的結果呢？”
果然，沒過幾個月，那匹迷途的老馬又從塞外跑了回來，並且還帶回了一匹胡人騎的駿馬。於是，鄰居們又一齊來向塞翁賀喜，並誇他在丟馬時有遠見。然而，這時的塞翁卻憂心忡忡地説：“唉，誰知道這件事會不會給我帶來災禍呢？”
塞翁家平添了一匹胡人騎的駿馬，使他的兒子喜不自禁，於是就天天騎馬兜風，樂此不疲。終於有一天，兒子因得意而忘形，竟從飛馳的馬背上掉了下來，摔傷了一條腿，造成了終生殘疾。善良的鄰居們聞訊後，趕緊前來慰問，而塞翁卻還是那句老話：“誰知道它會不會帶來好的結果呢？”
又過了一年，胡人大舉入侵中原，邊塞形勢驟然吃緊，身強力壯的青年都被徵去當了兵，結果十有八九都在戰場上送了命。而塞翁的兒子因為是個跛腿，免服兵役，所以他們父子得以避免了這場生離死別的災難。
這個故事在世代相傳的過程中，漸漸地濃縮成了一句成語：“塞翁失馬，焉知禍福。”它説明人世間的好事與壞事都不是絕對的，在一定的條件下，壞事可以引出好的結果，好事也可能會引出壞的結果。
粵人成仙
粵地有個人，素來篤信神仙。他一天到晚朝思暮想的，就是修成正果，成仙昇天，簡直到了痴迷的地步。可是要想成仙，有什麼門道呢？粵人想不出好辦法，很是苦惱。他想，成仙的人是少得很，但我這樣誠心，老天怎麼還不選中我呢？
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。粵人偶然從一本書中得知，有一種仙草，名叫靈芝，長得像蘑菇，顏色美麗，吃了它就可以成仙。粵人高興極了，就天天不辭勞苦地上山去四處搜尋，希望能在那多得數不清的植物中發現靈芝仙草。
終於有一天，粵人照例上山尋找靈芝，翻山越嶺，疲憊不堪。正坐在一塊大石頭上休息，他忽然看到不遠處的一個爛樹樁上生着一個大蘑菇，這蘑菇有箱子那麼大，葉子有九層，顏色就像金子一樣光彩四射。“呀，這就是靈芝吧，沒想到真讓我得到了，看來我是和神仙有緣哪！”粵人忘了疲勞，三步並作兩步奔過去把蘑菇採了下來帶回家去。這蘑菇其實並不是什麼靈芝，只是山中常見的毒蘑菇，可粵人一心只想成仙，連這點常識都忘了。
回到家裏，粵人鄭重地對妻子説：“快看，這就是人們所説的神奇的靈芝了，吃了它就可以成仙。我聽説成仙一定要有緣份，老天是不肯隨便讓人成仙的。可是你看，這麼難得到的東西都讓我得到了，我一定是個有緣之人，很快就會成仙了！”於是粵人齋戒了三天，還天天沐浴焚香，徹底清潔自己，以示對神仙的虔誠。三天之後，粵人恭恭敬敬地捧出蘑菇，將它煮熟。他興奮地想：“馬上要成仙了！”夾起一大塊蘑菇就往口裏送。這一吃可糟了，他馬上感到腹痛難忍，腸子好像要斷掉一樣。他倒在地上滾了幾滾，就氣絕而亡了。
粵人的兒子聽到這邊有動靜，忙過來看看情況。他平時受粵人的影響很深，也是一心想做神仙，整天無所事事地做白日夢。這會兒，他見到父親死了，想了想對母親説：“我聽説成仙的人，一定要脱去人的形骸。人就是為形骸所累所以才成不了仙。現在，我的父親已經脱去他的形骸成仙了，這不是死。”説完，他便去吃那剩下的蘑菇，很快便走了父親的'老路，中毒死了。可是粵人家裏其他的人還是對成仙執迷不悟，不加思索地又去爭吃蘑菇，結果無一例外地全都被毒死了。
本來明明是毒蘑菇，這並不是難以辨認的東西，卻偏偏被粵人一家堅信不疑地認為是靈芝，就是因為他們總是幻想僥倖地撞大運，白白地獲得好處，這真是利令智昏。要想過上好日子，只有靠自己踏踏實實勞動才是一條靠得住的途徑，否則就會付出慘重的代價。
樂不思蜀
三國時期，魏、蜀、吳三個國家各據一方，征戰不休，爭奪霸主的統治地位。其中，劉備管轄割據的地方稱為蜀。
劉備依靠諸葛亮、關羽、張飛等一批能幹的文臣武將打下了江山，他死後將王位傳給了兒子劉禪。臨終前，劉備囑咐諸葛亮輔佐劉禪治理蜀國。劉禪是一位非常無能的君主，什麼也不懂，什麼也不做，整天就知道吃喝玩樂，將政事都交給諸葛亮去處理。諸葛亮在世的時候，嘔心瀝血地使蜀國維持着與魏、吳鼎立的地位；諸葛亮去世後，由姜維輔佐劉禪，蜀國的國力迅速走起了下坡路。
一次，魏國大軍侵入蜀國，一路勢如破竹。姜維抵擋不住，終於失敗。劉禪驚慌不已，一點繼續戰鬥的信心和勇氣都沒有，為了保命，他赤着上身、反綁雙臂，叫人捧着玉璽，出宮投降，做了魏國的俘虜。同時跟他一塊兒做了俘虜的，還有一大批蜀國的臣子。
投降以後，魏王把劉禪他們接到魏國的京都去居住，還是使他和以前一樣養尊處優，為了籠絡人心，還封他為安樂公。
司馬昭雖然知道劉禪無能，但對他還是有點懷疑，怕他表面上裝成很順從，暗地裏存着東山再起的野心，有意要試一試他。有一次，他請劉禪來喝酒，席間，叫人為劉禪表演蜀地樂舞。跟隨劉禪的蜀國人看了都觸景生情，難過得直掉眼淚。司馬昭看看劉禪，見他正咧着嘴看得高興，就故意問他：“你想不想故鄉呢？”劉禪隨口説：“這裏很快樂，我並不想念蜀國。”
散席後，劉禪的近臣教他説：“下次司馬昭再這樣問，主公應該痛哭流涕地説：‘蜀地是我的家鄉，我沒有一天不想念那裏。’這樣也許會感動司馬昭，讓他放我們回去呀！”果然不久，司馬昭又問到這個問題，劉禪就裝着悲痛的樣子，照這話説了一遍，但又擠不出眼淚來，只好閉着眼睛。司馬昭忍住笑問他：“這話是人家教你的吧？”劉禪睜開眼睛，吃驚的説：“是呀，正是人家教我的，你是怎麼知道的？”
司馬昭明白劉禪確實是個胸無大志的人，就不再防備他了。
劉禪身為一國之主，居然樂不思蜀，甚至連裝着想念故鄉都裝不出來，貪圖享樂而志向淪喪竟到了這種地步，實在可氣可歎。我們在任何情況下，都不應該放棄自己的理想，而要嚴格要求自己，志存高遠，不懈地奮鬥。
飲鴆止渴
東漢的霍諝，從小就很有膽識。他十五歲時，他舅舅宋光由於秉公執法，得罪了一些權貴，被他們誣告篡改詔書，關進了監獄。霍諝知道舅舅為人正直，不可能幹這種事，就給大將軍樑商寫信，為舅舅辯白。
信中説：宋光身為州郡的長官，一向奉公守法，以便更好地為朝廷效力。他怎麼會冒着死罪去篡改詔書呢？這不就是人為了充飢去吃附子(一種草藥，有劇毒)，為了解渴去飲鴆(鴆的羽毛泡過的毒酒)一樣嗎？如果這樣的話，還沒有進入腸胃，到了咽喉處就已經斷氣了。他怎麼可能這樣做呢？樑商讀了信，覺得説得有道理，把信拿給皇上看。不久，宋光被無罪釋放。
靈猿受窘
在原始的大森林間，到處都生長着高大挺拔、鬱鬱葱葱的喬木，如葉形橢圓的楠木、葉子對生的梓樹、可防蟲蛀的樟樹、可做染料的櫟樹等等。它們枝繁葉茂，遮天蔽日，令人望而生畏。
有一種善於飛騰、跳躍的靈猿，生活在這原始大森林裏，恰似如魚得水。您瞧，它們在這些又粗又直的喬木之間輕盈敏捷地攀援，時而躍上，時而落下，不時還會扯住一很藤蔓，盪到另一棵大樹的樹杈上去小憩片刻。
它們在大森林內嬉戲玩耍，逍遙自得，神氣活現，好不威風，儼然就像這深山老林中的君王一般，誰也奈何它不得。由於它們的身體十分靈巧，行蹤無定，哪怕是像后羿、逢蒙那樣的神射手吧，恐怕也沒有辦法去瞄準它。
然而，若是將這羣靈猿趕到一片荊棘叢生的灌木林中去生活，那就會變成另外一番景象了。那裏盡是生有長刺的柘樹、滿身（本站★）棘刺的酸棗、味道酸苦的枳樹等等。在這些渾身長刺的灌木叢中，靈猿再也不敢輕舉妄動了，它們無樹可攀，無枝可跳，善於騰躍的本領無法施展，稍有行動，往往就會被繁枝利刺扎得疼痛難忍，真可謂是危機四伏。
因此，它們只能小心謹慎地在林間東張西望，左顧右盼，戰戰兢兢地爬行，全身緊張得直打哆嗦，好不悽惶！
同樣是這羣靈猿，為什麼在喬木林和灌木叢中的表現竟有天壤之別呢？這並不是由於靈猿的筋骨突然得了什麼急病而變僵硬了，而只是因為它後來所處的環境，使它不能充分施展其攀援騰越的本領所造成的結果啊！
靈猿受窘的遭遇説明，任何一種技能技巧能否得以充分施展，除主觀努力外，客觀環境也是必不可少的，有時甚至還會起決定的作用。由此可見，在尊重知識、尊重人才的時代，創造一種寬鬆、和諧的客觀環境，使各種人才都能充分發揮各自的聰明才智，該是何等重要啊。
挖掉馬肝
越西地方有個男子，獨自一個人過活。他用蘆葦和茅草蓋起了小屋住在裏面，又開墾了一小塊荒地，用自己的雙手種了些莊稼，打下糧食來養活自己。時間久了以後，豆子、稻穀、鹽和奶酪等東西都可以自給自足了，不用依賴任何人。他每天下地耕作，閒的時候就出去走走，過得倒也逍遙自在。
可是有一件事卻讓他發愁，那就是老鼠成災。也不知道是從哪裏來的一幫老鼠，日子不長便成倍成倍地增長。白天，它們成羣結隊地在屋裏跑來跑去，在房樑間上竄下跳地吱吱亂叫，打壞了不少東西。到了夜裏，老鼠鬧騰得更歡了，它們鑽進食櫥、跳上桌子、跑進箱子裏，見東西就咬，咬破了好些衣服和器具，偷吃了東西不算，還把吃不完的拖回洞裏去慢慢享用。這“咔嚓咔嚓”地一鬧常常就是一整夜，吵得這個男子覺也睡不好，白天下地都沒有精神。他想了好多辦法來治鼠，用藥啦，下夾子啦，都試遍了，可就是沒有一個特別有效的法子。這位男子對老鼠越來越煩，火氣越來越大，苦惱極了。
有一天，這個男子喝醉了酒，困得要命。他踉踉蹌蹌地回家來，打算好好睡上一覺。可是他的頭剛剛捱上枕頭，就聽見老鼠“吱吱”的叫聲。他實在困了，不想和老鼠計較，就用被子包上頭，翻個身繼續睡。可老鼠卻不肯輕易罷休，竟鑽進被子裏張嘴啃起來。這男子用力拍了幾下被子，指望把老鼠趕跑再睡。果然安靜了一會兒，可他忽然聞到一股叫人噁心的腥臊味，一摸枕邊，竟然是一堆鼠尿！被老鼠這麼變着法子一折騰，他再也忍受不下去了，一股怒氣直衝頭頂。藉着酒勁，他翻身下牀，取了火把四處燒老鼠，房子原本是茅草蓋的，一點就着，火勢迅速蔓延開來。老鼠被燒得四處奔跑。火越燒越大，老鼠終於全給燒死了，可屋子也同時被燒燬了。
第二天，這男子酒醒後，才發現什麼都沒有了。他茫茫然無家可歸，後悔也來不及了。
焚廬滅鼠的故事提醒人們，遇事一定要冷靜分析，想個周全的法子去解決。若憑一時的衝動蠻幹，只會得不償失。
駕馭木筏
傳説中，有往來於天上人間的木筏，駕馭木筏的人是真正勇敢無畏的人。
西漢時期，有個隱士叫羅君平。據説，他知道往來於天上和人間的木筏從人間到天上的時間，因此，凡是要到天上去的人，臨出發之前都要先到羅君平這裏來。
這一天，木筏出發的時間快要到了，羅君平家聚滿了將要乘筏上天的人。這時候，一個駕木筏的人從羅君平家中走了出來。上天的人中有一個趕緊上前，拉住他問道：“上天要經過曲折的河水，而天又是那麼高那麼大，一路上還有神怪精靈，木筏在行駛中有時還會顛倒過來。你經常駕着木筏漂浮在這樣的環境中，為什麼你連手都不抖一下、一點也不害怕呢？”
駕木筏的人回答説：“我用了多年時間來學習駕馭木筏的本領，又用了三年時間來親自駕馭木筏，往來於天上人問。”
那人又問：“僅僅靠本領和實踐，就可以了嗎？”
駕木筏的人説：“當然不是。在每次駕木筏上天的時候，我憂慮的只是不知道自己到底能活多少年，而根本就不考慮木筏是否能夠返回人問。我駕馭着木筏，一路上波浪翻騰，氣候千變萬化，反覆無常。有時陽光燦爛，雲蒸霞蔚，一下子又突然變得暗淡無光，明亮的白天剎時變成黑夜。有時候，木筏和波浪互相撞擊，猛然震盪起來像脱韁的野馬急馳狂奔，一會兒沉到波谷浪底，一會兒又像格鬥一般衝向高高的浪尖，恍恍惚惚的樣子，使我感到似乎有無數人在駕馭這木筏。每當這時，我的心情都非常鎮定，一點兒也不慌張。如果此刻心裏一慌，手腳就會不聽使喚了。只要心裏不慌亂，怎麼也不會跌倒，直至平安地到達目的地。”
那個問話的人深有感觸地説：“我想，你説的這些道理不僅適用於駕馭木筏，其實許多事情也都要這樣才行啊！”
我們從駕馭木筏中可以領悟到：不管幹什麼事，遇到什麼情況，都應該專心致志，毫不動搖，無所畏懼，勇往直前，這樣才能克服困難，爭取勝利。
圍魏救趙
齊國的將軍田忌經常同齊威王賽馬。他們賽馬的規矩是：雙方各下賭注，比賽共設3局，兩勝以上為贏家。然而每次比賽，田忌總是輸家。
這一天，田忌賽馬又輸給了齊威王。回家後，田忌把賽馬的事告訴了自己的高參孫臏。這孫臏是軍事家孫武的後代，飽讀兵書，深諳兵法，足智多謀，被龐涓謀害殘了雙腿。來到齊國後，很受田忌器重，被田忌尊為上賓。孫臏聽了田忌談他賽馬總是失利的情況後，説：“下次賽馬你讓我前去觀戰。”田忌非常高興。
又一次賽馬開始了。孫臏坐在賽馬場邊上，很有興趣地看田忌與齊威王賽馬。第一局，齊威王牽出自己的'上馬，田忌也牽出了自己的上馬，結果跑下來，田忌的馬稍遜一籌。第二局，齊威王牽出了中馬，田忌也以自己的中馬與之相對。第二局跑完，田忌的中馬也慢了幾步而落後。第三局，兩邊都以下馬參賽，田忌的下馬又未能跑贏齊威王的馬。看完比賽回到家裏，孫臏對田忌説：“我看你們雙方的馬，若以上、中、下三等對等的比賽，你的馬都相應的差一點，但懸殊並不太大。下次賽馬你按我的意見辦，我保證你必勝無疑，你只管多下賭注就是了。”
這一天到了，田忌與齊威王的賽馬又開始了。第一局，齊威王出那頭健步如飛的上馬，孫臏卻讓田忌出下馬，一局比完，自然是田忌的馬落在後面。可是到第二局形勢就變了，齊威王出以中馬，田忌這邊對以上馬，結果田忌的馬跑在前面，贏了第二局。最後，齊威王剩下了最後一匹下馬，當然被田忌的中馬甩在了後面。這一次，田忌以兩勝一負而取得賽馬勝利。
由於田忌按孫臏的吩咐下了很大的賭注，一次就把以前輸給齊威王的都賺回來了不説，還略有盈餘。
田忌以前賽馬的辦法總是一味硬拼，希望一局也不要輸，結果因自己總體實力差那麼一點，總是賽輸了。孫臏則巧妙運用自己的優勢，先讓掉一局，然後保存實力去確保後兩局的勝利，這樣便保證了整體的勝利。
畫地為牢
打柴的武吉是一個孝子。
一天他到西岐城來賣柴。在南門，正趕上文王車駕路過。由於市井道窄，將柴擔換肩時不知塌了一頭，翻轉扁擔時把守門的軍士王相耳門上打了一下，當即就打死了，被拿住來見文王。文王説：武吉既打死王相，理當抵命。命在南門地上畫個圈做牢房，豎了根木頭做獄吏，將武吉關了起來。
三天後，大夫散宜生路過南門，見武吉悲聲痛哭，問他：殺人償命，理所當然。你為什麼要哭呢？武吉説：小人母親七十歲了，她只有我一個孩子，小人也沒有妻子，母老孤身，怕要被餓死了！散宜生入城進殿來見文王，説：不如先放武吉回家，等他辦完贍養母親的後事，再來抵償王相之命。不知如何？文王準了，就讓武吉回家去了。
畫地為牢比喻只許在指定的範圍內活動。
鷸蚌相爭的故事
趙國將要討伐燕國，蘇代（戰國時策士，縱橫家蘇秦的弟弟）替燕國遊説趙惠文王，講了如下的寓言故事：“我來的時候經過易水，恰好看到蚌出來曬太陽。鷸趁機啄蚌的肉，蚌把兩扇介殼一閉就夾住了鷸的喙。鷸説：‘今天不下雨，明天不下雨，就有死蚌。’蚌也針鋒相對地説：‘今天不出，明天不出（夾住不放），就有死鷸。’兩者誰也不肯罷休，這時過來一個漁父把兩者一起拎走了。”燕趙相對抗，都搞得很疲勞，我恐怕強大的秦國正在扮演漁父的角色，所以希望大王深思熟慮。惠文王贊同蘇代的意見，停止對燕國用兵。
守株待兔的故事
相傳在戰國時代宋國，有一個農民，日出而作，日入而息。遇到好年景，也不過剛剛吃飽穿暖；一遇災荒，可就要忍飢挨餓了。他想改善生活，但他太懶，膽子又特小，幹什麼都是又懶又怕，總想碰到送上門來的意外之財。
奇蹟終於發生了。深秋的一天，他正在田裏耕地，周圍有人在打獵。吆喝之聲四處起伏，受驚的小野獸沒命的奔跑。突然，有一隻兔子，不偏不倚，一頭撞死在他田邊的樹根上。
當天，他美美地飽餐了一頓。
從此，他便不再種地。一天到晚，守着那神奇的樹根，等着奇蹟的出現。
成語“守株待兔”，比喻妄想不勞而得，或死守狹隘的經驗，不知變通。
畫蛇添足的故事
這個成語出自《戰國策齊策二》。
楚國一位舍人得到了主人送的一壺酒，覺得幾個人一起喝嫌少，一個人獨喝又嫌多，於是讓幾個人在地上畫蛇，先畫成的就喝酒。有個人蛇先畫好了，拿起酒壺準備喝，看看其他人還沒畫好，又左手拿壺，右手給蛇畫腳，還沒等他畫好腳，另一人的蛇畫好了，奪過酒壺説：“蛇本來就沒有腳，你怎麼能添上腳呢？”説完把酒喝了。那個畫蛇腳的人，終於沒有喝上酒。
唐朝大文學家韓愈在其《感春》詩中寫道：“畫蛇著足無處用，兩鬢雪白趨埃塵。”
畫蛇添足”比喻做了多餘的事，反而把事情弄壞。有時也作“畫蛇著足”。
自相矛盾的故事
戰國時期，大思想家韓非子曾講有一個賣矛和盾的人，見人推銷他的矛是世界上最尖利的矛，沒有穿不透的東西；一會又向人推銷他的盾是世界上最堅硬的盾，沒有什麼東西能戳穿它。人羣中有人問他用他的矛戳他的盾，他只好落荒而逃。
矛：進攻敵人的刺擊武器；盾：保護自己的盾牌。比喻自己説話做事前後牴觸。
量體裁衣的故事
南朝齊國官員張融深受齊太祖蕭道成的器重和寵愛，説他是“不可無一，不可有二。”一次派人給張融送一件舊衣服，説是自己以前穿的，現叫裁縫根據他的身材改做好了，一定會合身的。張融收到後非常感激齊太祖的知遇之恩。
量體裁衣：按照身材裁剪衣服。比喻按照實際情況辦事。
杯弓蛇影的故事
晉朝河南人樂廣十分好客，見一朋友好久不來家裏，十分奇怪，就去拜會他，朋友説上次在你家喝酒杯中有蛇，喝後回來後就生病。樂廣不解，回到家便查原因，原來是掛在牆上的角弓影子倒射在酒杯所至，朋友聞知後就病癒。
杯弓蛇影：將映在酒杯裏的弓影誤認為蛇。比喻因疑神疑鬼而引起恐懼。
螳螂捕蟬的故事
春秋時期，吳王壽夢要攻打楚國，並禁止大臣提反對意見，有一個大臣的兒子聽説後，帶上彈弓到王宮花園去打鳥。吳王問他幹什麼，他説在看螳螂捕樹上的蟬，而黃雀在後面等着吃螳螂。吳王覺得自己的處境同螳螂差不多，就只好取消計劃。
蟬：知了。螳螂捉蟬，不知潛在危險。比喻目光短淺。
亡羊補牢的故事
戰國時代，楚國有一個大臣，名叫莊辛，有一天對楚襄王説：“你在宮裏面的時候，左邊是州侯，右邊是夏侯；出去的時候，鄢陵君和壽跟君又總是隨看你。你和這四個人專門講究奢侈淫樂，不管國家大事，郢（楚都，在今湖北省江陵縣北）一定要危險啦！”
襄王聽了，很不高與，氣罵道：“你老糊塗了嗎？故意説這些險惡的話惑亂人心嗎？”
莊辛不慌不忙的回答説：“我實在感覺事情一定要到這個地步的，不敢故意説楚國有什麼不幸。如果你一直寵信這個人，楚國一定要滅亡的。你既然不信我的話，請允許我到趙國躲一躲，看事情究竟會怎樣。”莊辛到趙國才住了五個月，秦國果然派兵侵楚，襄王被迫流亡到陽城（今河南息縣西北）。這才覺得莊辛的話不錯，趕緊派人把莊辛找回來，問他有什麼辦法；莊辛很誠懇地説：“我聽説過，看見兔子牙想起獵犬，這還不晚；羊跑掉了才補羊圈，也還不遲。……”
這是一則很有意義的故事，只知道享樂，不知道如何做事，其結果必然是遭到悲慘的失敗無疑。“亡羊補牢”這句成語，便是根據上面約兩句話而來的，表達處理事情發生錯誤以後，如果趕緊去挽救，還不為遲的意思。例如一個事業家，因估計事情的發展犯了錯誤，輕舉冒進，陷入失敗的境地。但他並不氣餒，耐心地將事情再想了一遍，從這次的錯誤中吸取教訓，認為“亡羊補牢”，從頭做起，還不算晚呢！
人面獸心的故事
楊朱特地請老子到家裏請教問題，老子給他將各種各樣的為人，聖人都是看心智的而不是看外表，凡人則看中人的外表。伏羲氏、女媧氏、神農氏都是蛇身人面，牛頭虎鼻，沒有人的外表。而夏桀、殷紂、魯桓、楚穆這些人面獸心的傢伙危害人間。
人面獸心：面貌雖然是人，但心腸象野獸一樣兇狠。形容為人兇殘卑鄙。
無價之寶的故事
戰國時期，魏國一農民鋤草時發現一塊玉石，拿回家請鄰居鑑定。鄰居知道是寶石就騙他不是吉祥之物，讓他放回原處，自己則偷偷拿回家裏，擔心獲禍或獲罪，就進獻給魏王。經鑑定為無價之寶，魏王一高興就賞他很多金銀珠寶。
無價之寶：無法估價的寶物。指極珍貴的東西。
曲高和寡的故事
戰國時期，楚襄王問文學家宋玉為什麼那麼多人對宋玉有意見，怎麼沒有附和的人？宋玉回答道：有一個唱歌的人在郢都街上唱《下里》《巴人》，很多人跟唱，唱《陽春》《白雪》，附和的人就少了，可見“其曲彌高，其和彌寡。”
曲高和寡：曲調高深，能跟着唱的人就少。舊指知音難得。現比喻言論或作品不通俗，能瞭解的人很少。
囫圇吞棗的故事
從前一個自作聰明的人，聽説人們吃梨子對牙好但傷脾，吃棗子卻剛好相反。他想了很久終於想出一個兩全其美的辦法，就是吃梨只嚼不咽，吃棗只吞不嚼，這樣就不會傷牙與傷脾了，人家笑他是囫圇吞棗。
囫圇：整個兒。把棗整個嚥下去，不加咀嚼，不辨滋味。比喻對事物不加分析思考。
庖丁解牛的故事
戰國時期道家代表莊周講一個故事：有個廚師替梁惠王宰牛，他的宰牛技術十分嫻熟，刀子在牛骨縫裏靈活地移動，沒有一點障礙，而且很有節奏。梁惠王看呆了，一個勁誇他技術高超。廚師説他解牛已經19年了，對牛的結構完全瞭解。
庖丁：廚工；解：肢解分割。比喻經過反覆實踐，掌握了事物的客觀規律，做事得心應手，運用自如。
起死回生的故事
春秋時期，齊國神醫扁鵲經過虢國聽説虢太子猝死，就問術士中庶子太子的症狀，認為虢太子只是假死可以救活。經虢君同意後，叫弟子子陽磨好針，在太子的穴位上紮了幾針，不一會太子就甦醒過來，再經湯藥調解，20天后就完全康復
起死回生：把快要死的人救活。形容醫術高明。也比喻把已經沒有希望的事物挽救過來。
患得患失的故事
春秋時期，孔子經常與學生討論為人的問題，他説：可鄙的庸俗低級的傢伙不能與之同事，當他沒得到權勢或好處時，他生怕得不到就想方設法得到。而當他得到時，卻又怕丟失掉。像這樣的人都是利慾薰心，處處為個人打算，什麼壞事都能幹得出來。
患：憂患，擔心。擔心得不到，得到了又擔心失掉。形容對個人得失看得很重。
庸人自擾的故事
唐朝蒲州刺史陸象先對手下十分寬容，對於犯錯的官員他都是批評教育，因此很多人都認為他在慫恿官吏犯錯誤。一次一個官吏犯了錯誤，陸象先在批評他，祕書説要體罰，陸象先反對。祕書退下去説：“天下本無事，庸人擾之而煩耳。”
自擾：自找麻煩。指本來沒事，自己找麻煩。
嗟來之食的故事
春秋時期，齊國發生嚴重的饑荒，很多人被活活地餓死，貴族錢敖想發點善心，他在大路上擺上食物，準備施捨給飢餓的人羣，當有難民經過時，他傲慢地喝道：“喂，來吃吧！”誰知那餓漢表示寧願餓死也不吃這嗟來之食
嗟來之食：指帶有侮辱性的施捨。
痴人説夢的故事
從前一個外國和尚到一座中國廟裏燒香，廟裏的小和尚問他何姓及來自何國，外國和尚不懂他的話，跟着説何姓何國人。小和尚向住持報告外面來了何國一個姓何的和尚。眾和尚紛紛出來看熱鬧，搞得大家啼笑皆非。
痴：傻。原指對痴人説夢話而痴人信以為真。比喻憑藉荒唐的想象胡言亂語。
邯鄲學步
戰國時候，燕國有個青年人，他聽説趙國都城邯鄲的人特別有風度，他們走起路來，不緊不慢，又瀟灑又優雅，那姿勢特別好看。於是這位燕國青年決定要去趙國學邯鄲人走路的姿勢。他不顧家人的反對，帶上盤纏，跋涉千里，專程趕到邯鄲一心要學邯鄲人走路的樣子。
他來到大街上，看着來來往往的人羣，看得他都發了呆，不知該怎樣邁開步子。這時，迎面走來一個人，年齡和這位燕國青年相仿，那走路的樣子實在令人羨慕。於是等那人走過，燕國青年便跟在他後面摹仿，那人邁左腳，燕國青年也邁左腳，那人邁右腳，燕國青年也邁右腳，稍一不留心，他就搞亂了左右，搞得他十分緊張，哪還顧得了什麼姿勢。眼看那人越走越遠，燕國青年漸漸跟不上了，他只好又回到原地。接着他又盯住了一個年紀稍大的人，他又跟在別人身後一步一趨地學走路，引得街上的人都停下腳步觀看，有的人還捂着嘴笑。幾天下來，他累得腰痠腿疼，但學去學來總是學不像。
燕國青年心想，學不好的原因肯定是自己原來走慣了的老姿勢和步法，於是，他下決心丟掉自己原來的習慣走法，從頭開始學習走路，一定要把邯鄲人的步法學到手。
可是，一連過了好幾個月，燕國青年越學越差勁，不僅連邯鄲人的走法沒學會，而且還把自己原來是怎麼走路的也全忘了。眼看帶來的盤纏已經花光，自己一無所獲，他十分沮喪，於是只好回家了。可是他又忘了自己原來是怎樣走路的，竟然邁不開步子了。無奈，燕國青年只好在地上爬着回去，那樣子好不狼狽。
看起來，生搬硬套的`學習方法是不可取的，不但沒學到別人的，反而連自己原有的也給丟了，真是大可不必。
拔苗助長
田野裏，大片大片的莊稼沐浴着陽光雨露，茁壯成長，一派勃勃生機。也許你看不出莊稼每天都在長，但它卻是實實在在地長高了起來。
有一個宋國人靠種莊稼為生，天天都必須到地裏去勞動。太陽當空的時候，沒個遮攔，宋國人頭上豆大的汗珠直往下掉，渾身的衣衫被汗浸得透濕，但他卻不得不頂着烈日躬着身子插秧。下大雨的時候，也沒有地方可躲避，宋國人只好冒着雨在田間犁地，雨打得他抬不起頭來，和着汗一起往下淌。
就這樣日復一日，每當勞動了一天，宋國人回到家以後，便累得一動也不想動，連話也懶得説一句。宋國人覺得真是辛苦極了。更令他心煩的是，他天天扛着鋤頭去田裏累死累活，但是不解人意的莊稼，似乎一點也沒有長高，真讓人着急。
這一天，宋國人耕了很久的地，坐在田埂上休息。他望着大得好像沒有邊的莊稼地，不禁一陣焦急又湧上心頭。他自言自語地説：“莊稼呀，你們知道我每天種地有多辛苦嗎？為什麼你們一點都不體諒我，快快長高呢？快長高、快長高……”他一邊唸叨，一邊順手去拔身上衣服的一根線頭，線頭沒拔斷，卻出來了一大截。宋國人望着線頭出神，突然，他的腦子裏蹦出一個主意：“對呀，我原來怎麼沒想到，就這麼辦！”宋國人頓時來勁了，一躍而起開始忙碌……
太陽落山了，宋國人的妻子早已做好了飯菜，坐在桌邊等他回來。“以往這時候早該回來了，會不會出了什麼事？”她擔心地想。忽然門“吱呀”一聲開了，宋國人滿頭大汗地回來了。他一進門就興奮地説：“今天可把我累壞了！我把每一根莊稼都拔出來了一些，它們一下子就長高了這麼多……”他邊説邊比劃着。“什麼？你……”宋國人的妻子大吃一驚，她連話也顧不上説完，就趕緊提了盞燈籠深一腳淺一腳地跑到田裏去。可是已經晚了，莊稼已經全都枯死了。
自然界萬物的生長，都是有自己的客觀規律的，人無力強行改變這些規律，只有遵循規律去辦事才能取得成功。愚蠢的宋國人不懂得這個道理，急功近利，急於求成，一心只想讓莊稼按自己的意願快長高，結果落得一個相反的下場。
紙上談兵
趙奢是趙國名將，為趙國屢建戰功。可是趙奢的兒子趙括卻不像父親。趙括從小的確讀了不少兵書，談起用兵之道那簡直是滔滔不絕，連他父親都不如他。於是，趙括自以為是，覺得自己是了不起的軍事家，他狂妄地認為自己在軍事上已經是天下無敵了。然而趙奢卻不這麼認為，他不但從未讚揚過兒子的誇誇其談，反而卻常常擔憂地説：“日後趙國不讓趙括帶兵便罷，如果讓他帶兵打仗，那麼斷送趙國前程的將必是趙括無疑。”
過了幾年，趙奢死去了。
這一年，秦國對趙國大舉進攻，趙國派了年齡很大的將軍廉頗率軍迎敵。開始，趙軍連連失利。在這樣的情況下，廉頗改變戰略方針，他下令讓軍隊堅守城池，以逸待勞，不要主動出擊，保存實力把住陣地從而拖垮秦軍。結果真的，秦軍由於遠道而來，經不住廉頗的拖延，糧草漸漸接不上，快要支撐不下去了，秦軍十分恐慌。於是秦軍也施展汁謀，派人悄悄潛入趙國散佈流言説：“秦軍誰都不怕，就怕趙括擔任大將。”
趙王正在為廉頗在軍事上毫無進展而悶悶不樂，聽到外面流傳的那些説法，便撤掉廉頗，要派趙括為大將來統帥軍隊。趙括的母親記住丈夫生前的囑咐，再三向趙王説明情況，極力勸告趙王收回決定，可是趙王哪裏聽得進去，他真的任命了趙括擔任大將來取代廉頗。
趙括一到前線，便開始胡亂指揮起來。他完全改變了廉頗的策略，大量撤換將官，一時間弄得人心惶惶軍心渙散。
秦軍得知趙軍這些情況，自然正中下懷。一天深夜，秦軍派一支隊伍偷襲趙營，剛一交戰，便佯裝敗走。同時，秦軍又派兵乘機切斷了趙軍的糧道。
趙括不知實情，還以為秦軍真的是敗逃。他得意地想，取勝即在眼前，這正是表現自己的時候。於是他命令部隊緊緊追擊。結果，趙軍追了一段後即被秦軍伏兵將追兵攔腰截斷，使趙軍首尾不能相顧。然後，秦軍一起殺出，將趙軍各個擊破，團團圍住。
趙軍被秦軍圍困40多天，糧食早已吃光又沒有接應，一時間軍心大亂。趙括一籌莫展，滿肚子的兵法也不知如何施展。眼看守下去也是活活餓死，便率軍倉皇突圍。可是怎敵秦軍四面掩殺，哪裏突得出去。結果趙括被亂箭射死，40萬趙軍也全軍覆沒。從此以後趙國就一蹶不振。
趙括紙上談兵並無真才實學，而趙王還對他委以重任，結果招致慘痛失敗。看來，教條主義的危害是不可輕視的。
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