在一個山清水秀、花草遍地的山坡上，走來一個讀書人，他被這綺麗的風景所吸引，欣賞着優美的風光，信步進入了密林深處。
天色將晚，讀書人想離開這裏，到附近鎮子找個客棧住下，哪知竟迷失了方向，找不到下山的路了。
惶恐間，他看見不遠處有個簡易木棚，讀書人想：那裏或許會有狩獵的人，暫且借宿一夜。他走到木棚邊，看到裏邊透出微弱的燈光。他心中一陣高興，急走幾步，進入木棚，只見一個獵人正在棚中吃飯。
讀書人説明自己的情況後，獵人很是同情，對他説：“就在我這裏住一夜吧，夜晚趕路很危險的。這地方老虎很多，碰上它就麻煩了。”讀書人十分感激，獵人讓他一塊兒吃了晚飯，然後説：“我們夜裏得住在樹上，這樣會更安全一些。”
兩人爬上樹，在吊鋪上躺下。半夜時，讀書人被什麼聲音驚醒了，他聽到似乎有許多人的説話聲和走動的腳步聲。一會兒，這些人走到他們藏身的樹下，有人發現 了獵人為捕殺老虎設置的弓，氣憤地説：“這一定是為暗算我們首領而設置的。”説着把弓上的弩箭卸了下來，然後揚長而去。
讀書人不解地問獵人：“剛才那些是什麼人啊？”
獵人告訴讀書人：“那些人是被老虎害死以後變成的倀鬼，這些倀鬼不僅不仇恨老虎，還甘心成為老虎的幫兇，真是太可惡了。剛才他們所説的首領就是老虎。”
獵人説完，急忙下樹，重新安裝好弩箭，剛回到樹上，一隻猛虎便躥了過來，前爪正好踏在弓的機關上，只聽一聲慘叫，老虎中箭倒地而死。
讀書人要下去看看，卻被獵人攔住了。接着，就看到倀鬼們匆匆趕來，見到老虎死了，頓時都哭作一團。
“現在世上無公理可言！”老鼠吱吱亂叫，奇蹟般地從伶鼬的利爪中逃生。
“這不公平的世道何時是了！”伶鼬氣憤地喊道。它剛剛避開貓，躲藏到狹窄的樹洞裏。
“在獨斷專橫下，簡直無法活命！”貓咪咪叫了一陣，跳上高高的柵欄，惶惶不安地朝下盯着正在狂吠的看家狗。
“朋友們，息怒吧！”在農家院子裏，棲在籠子裏的一隻明智的貓頭鷹説。“在你們對現實所發的牢騷中，都有正確的成分。但是，公理難道不正是按照各自的權利屬於你們每一位嗎？”
聽了這番話，老鼠從洞裏探出頭來。伶鼬從樹洞裏探出鼻子，貓在柵欄上更舒坦地卧着，而狗用後腿蹲坐下來。
“公理，”貓頭鷹接着説，“這是大自然的最高法則，生活在地球上的所有野獸、禽鳥、魚類以及昆蟲，都按照這條合理的法則生活。請你們看看，一窩蜜蜂是如何同心協力地生活和勞動的。”
貓頭鷹説得很好。只要看看蜂房，就會了解到，蜂王享有至高無上的權利，掌管着一切。它以極高的智慧，在成員眾多的蜜蜂王國中派撥任務。有的蜜蜂主要完成採集花蜜的任務，有的在蜂房裏幹活。有的護衞着蜂房，驅趕糾纏不休的黃蜂和丸花蜂，有的負責保持清潔，有的寸步不離地照料蜂王。當蜂王衰老時，年富力強的蜜蜂精心地照料它，而最有經驗和頗具名氣的蜜蜂用各種草藥給它治病。如果有蜜蜂褻瀆自己的職責，那就必然會受到懲罰。
在自然界中，一切都是經過深思熟慮、周密安排的。每個生命都應從事自己的事業，生活的公理就寓於這種哲理之中。
衞靈公在位時，不大親理朝政。這給一些有政治野心的人提供了可乘之機。他們用腐蝕、獻媚的手段取悦於靈公，從而換取靈公的寵 信。在封建官場的爭權奪利中，彌子瑕是一個獲勝者。他不僅使衞靈公對他言聽計從，而且即使他用自己所把持的朝廷大權為非作歹，靈公也不去過問。對此，很多人深感痛恨。
有一次，一個侏儒求見靈公。進殿後，他興沖沖朝靈公走去。到了靈公面前，他神祕地説了一句：“我昨天做的一個夢已經應驗了！”靈公好奇地問：“是怎樣的一個夢？”侏儒説：“我夢見了一口灶。它預示我能見君王。現在我不是見到君王您了嗎？這説明我的夢已經應驗。”靈公一聽很生氣。他忿忿地説：“人們都把國君比做太陽，你卻把夢見灶與求見我聯繫在一起，真是豈有此理！”侏儒説道：“請君王息怒。我這樣講是有道理的。大家都知道太陽的光芒普照天下，地上沒有哪一件東西能遮擋其光輝；君王的功德蔭庇全國，沒有哪一個人能夠取而代之。然而灶卻不一樣。如果有一個人坐在灶前燒火，就能把灶口完全遮住，他身後的人哪裏還能看到灶膛裏的光亮呢？現在君王身邊不是經常只有一個人在那裏‘燒火 ’嗎？既然如此，我見您之前沒有夢見太陽而是夢見了灶，難道有什麼不對嗎？”
這篇故事，抓住了封建君王好大喜功、夢想與日同輝的自私心理，把一個不理朝政的昏君比做灶，其寓意是以此來藐視、刺激他，促使其擺脱個別壞人的控制，振興朝綱。同時，寓言還告誡人們，我們對於彌子瑕那種通過給君王歌功頌德來博取名利的野心家，決不能掉以輕心。
蒙田範文網