北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也。化而為鳥，其名為鵬。鵬 之背，不知其幾千裏也；怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徙於南冥。 南冥者，天池也。
《齊諧》者，志怪者也。《諧》之言曰：“鵬之徙於南冥也，水擊三千里， 摶扶搖而上者九萬里，去以六月息者也。”野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也。 天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？其視下也，亦若是則已矣。
且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力。覆杯水於坳堂之上，則芥為之舟； 置杯焉則膠，水淺而舟大也。風之積也不厚，則其負大翼也無力。故九萬里，則 風斯在下矣，而後乃今培風；揹負青天而莫之夭閼者，而後乃今將圖南。 蜩與學鳩笑之曰：“我決起而飛，搶榆枋，時則不至而控於地而已矣，奚以 之九萬里而南為？”適莽蒼者，三飡而反，腹猶果然；適百里者，宿舂糧；適 千里者，三月聚糧。之二蟲又何知？
小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春 秋，此小年也。楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者， 以八千歲為春，八千歲為秋。而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎！ 湯之問棘也是已。窮髮之北有冥海者，天池也。有魚焉，其廣數千裏，未有 知其修者，其名為鯤。有鳥焉，其名為鵬，背若太山，翼若垂天之雲，摶扶搖羊 角而上者九萬里，絕雲氣，負青天，然後圖南，且適南冥也。斥鷃笑之曰：“彼 且奚適也？我騰躍而上，不過數仞而下，翱翔蓬蒿之間，此亦飛之至也。而彼且 奚適也？”此小大之辯也。
故夫知效一官，行比一鄉，德合一君，而徵一國者，其自視也亦若此矣。而 宋榮子猶然笑之。且舉世而譽之而不加勸，舉世而非之而不加沮，定乎內外之分， 辯乎榮辱之境，斯已矣。彼其於世未數數然也。雖然，猶有未樹也。
夫列子御風而行，泠然善也，旬有五日而後反。彼於致福者，未數數然也。 此雖免乎行，猶有所待者也。若夫乘天地之正，而御六氣之辯，以遊無窮者，彼 且惡乎待哉！故曰：至人無己，神人無功，聖人無名。
堯讓天下於許由，曰：“日月出矣而爝火不息，其於光也，不亦難乎！時雨 降矣而猶浸灌，其於澤也，不亦勞乎！夫子立而天下治，而我猶屍之，吾自視缺 然。請致天下。”
許由曰：“子治天下，天下既已治也。而我猶代子，吾將為名乎？名者，實 之賓也。吾將為賓乎？鷦鷯巢於深林，不過一枝；偃鼠飲河，不過滿腹。歸休乎 君，予無所用天下為！庖人雖不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”
肩吾問於連叔曰：“吾聞言於接輿，大而無當，往而不反。吾驚怖其言，猶 河漢而無極也；大有逕庭，不近人情焉。”連叔曰：“其言謂何哉？”曰：“藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，淖約若處子。不食五穀，吸風飲露，乘雲 氣，御飛龍，而遊乎四海之外。其神凝，使物不疵癘而年穀熟。吾以是狂而不信 也。”連叔曰：“然。瞽者無以與乎文章之觀，聾者無以與乎鐘鼓之聲。豈唯形 骸有聾盲哉？夫知亦有之。是其言也，猶時女也。之人也，之德也，將旁礴萬物 以為一。世蘄乎亂，孰弊弊焉以天下為事！之人也，物莫之傷，大浸稽天而不溺， 大旱金石流土山焦而不熱。是其塵垢秕糠，將猶陶鑄堯舜者也，孰肯以物為事！” 宋人資章甫而適諸越，越人斷髮文身，無所用之。堯治天下之民，平海內之 政，往見四子藐姑射之山，汾水之陽，窅然喪其天下焉。
惠子謂莊子曰：“魏王貽我大瓠之種，我樹之成而實五石。以盛水漿，其堅不能自舉也。剖之以為瓢，則瓠落無所容。非不呺然大也，我為其無用而掊之。” 莊子曰：“夫子固拙於用大矣。宋人有善為不龜手之藥者，世世以洴澼絖為事。客聞之，請買其方百金。聚族而謀曰：“我世世為洴澼絖，不過數金； 今一朝而鬻技百金，請與之。”客得之，以説吳王。越有難，吳王使之將，冬與 越人水戰，大敗越人，裂地而封之。能不龜手，一也；或以封，或不免於洴澼 絖，則所用之異也。今子有五石之瓠，何不慮以為大樽而浮乎江湖，而憂其瓠 落無所容？則夫子猶有蓬之心也夫！”
惠子謂莊子曰：“吾有大樹，人謂之樗。其大本擁腫而不中繩墨，其小枝卷 曲而不中規矩。立之途，匠者不顧。今子之言，大而無用，眾所同去也。”莊子 曰：“子獨不見狸狌乎？卑身而伏，以候敖者；東西跳梁，不闢高下；中於機 闢，死於罔罟。今夫斄牛，其大若垂天之雲。此能為大矣，而不能執鼠。今子有 大樹，患其無用，何不樹之於無何有之鄉，廣莫之野，彷徨乎無為其側，逍遙乎 寢卧其下。不夭斤斧，物無害者，無所可用，安所困苦哉！”
北海有條魚，它的名字叫做鯤。鯤的巨大，不知道它有幾千裏。變化成為鳥，它的名字叫做鵬。鵬的背脊，不知道它有幾千裏，振翅飛翔起來，它的翅膀象掛在天空的雲彩？這隻鳥，海動時就將遷移而飛往南海。南海就是天的池。《齊譜》這部書，是記載怪異事物的。《齊諧》的記載説：“大鵬遷移到南海去的時候，翅膀在水面上拍擊，激起的水浪達三千里遠，然後趁着上升的巨大旋風飛上九萬里的高空，離開北海用六個月的時間飛判南海才休息。象野馬奔跑似的蒸騰的霧氣，飛蕩的塵土，都是生物用氣息互相吹拂的結果。天的深藍色，是它真正的顏色呢？還是因為它太遠而沒有盡頭以致看不清楚呢？大鵬從高空往下看，也不過象人們在地面上看天一樣罷了。再説水聚積得不深，這末它負載大船就會浮力不足。倒一杯水在堂上低窪處，這末只有小草可以作為它的船；放只杯子在裏面就會粘住，這是因為水淺船大的緣故。風聚積得不大，這末它負載巨大的翅膀就會升力不足。所以大鵬飛到九萬里的高空，風就在下面了，然後才能乘風飛翔；背馱着青天，沒有什麼東西阻攔它，然後才能計劃着向南飛。
蟬和學鳩笑話它説：“我一下子起來就飛，碰上樹木就停下來，有時候飛不到，便落在地上就是了，哪裏用得着飛上九萬里的高空再向南飛這樣遠呢？”到郊外去旅行的人只要帶三頓飯，吃完三頓飯就回家，肚子還是飽飽的；到百里外去旅行的人，頭天晚上就要舂米做好乾糧；到千里外去旅行的人，要用三個月積聚乾糧。這兩隻飛蟲又懂得什麼呢？
知識少的比不上知識多的，年壽短的比不上年壽長的。根據什麼知道這些是如此的呢？朝生暮死的菌類不知道一個月有開頭一天和最後一天，蟪蛄不知道一年有春季和秋季，這是壽命短的。楚國南部生長一種叫冥靈的樹，把一千年當作一年。古代有一種叫大椿的樹把一萬六千年當作一年。彭祖只活了八百歲，可是現在卻以長壽而特別聞名，一般人談到長壽，就舉彭祖去相比，這不是很可悲嗎！
商湯問他的大夫棘，是這樣説的：“北極地帶的北部有個深而呈黑色的海，就是天的池。有魚生長在這裏，魚身的寬度達到幾千裏，它的長度沒有人能知道，它的名字叫做鯤。還有鳥生長在這裏，它的`名字叫做鵬。背就象一座泰山，翅膀象掛在天空的雲彩。趁着象羊角般彎曲的巨大旋風飛上九萬里的高空，穿過雲層，背馱着青天，然後計劃着向南飛，將要飛往南海。小雀子笑話它説：‘這大鵬將要飛到哪裏去呢？我向上跳躍，不超過幾丈就落下來，飛翔在飛蓬和青蒿之間，這也是飛翔的最高限度。可是它將要飛到哪裏去呢？”這就是小和大的分別。
所以這些才智足以授給一個官職，品行可以適合一鄉人的心意，道德符合一個君主的心意而又能取得全國人信任的人，他們看待自己，也象小雀子這樣自視很高。宋榮子就笑話這樣的人。再説宋榮子只是做到了所有當代的人稱譽他也不會更受到鼓勵，所有當代的人責難他也不會更感到沮喪，能確定物我的分別，明辨榮辱的界限，如此而已。他對於世俗的名譽，沒有拼命追求。雖然如此，還有沒樹立的東西。列子駕着風遊行，輕妙極了。十五天後才回到地上來。他對於求福的事情，沒有拼命追求。這樣做雖然免掉了步行，但還是要依靠風。至於乘着天地的正氣，駕馭陰、陽、風、雨、晦、田的變化，來漫遊於無窮無盡的空間和時間之中，這種人還依靠什麼呀！所以説：道行達到最高峯的人就沒有“我”，修養達到神化不測境界的人不求功利，聖明的人不求成名。
“逍遙”也寫作“消搖”，意思是優遊自得的樣子；“逍遙遊”就是沒有任何束縛地、自由自在地活動。
全文可分為三個部分，第一部分至“聖人無名”，是本篇的主體，從對比許多不能“逍遙”的例子説明，要得真正達到自由自在的境界，必須“無己”、“無功”、“無名”。第二部分至“窅然喪其天下焉”，緊承上一部分進一步闡述，説明“無己”是擺脱各種束縛和依憑的唯一途徑，只要真正做到忘掉自己、忘掉一切，就能達到逍遙的境界，也只有“無己”的人才是精神境界最高的人。餘下為第三部分，論述什麼是真正的有用和無用，説明不能為物所滯，要把無用有用，進一步表達了反對積極投身社會活動，志在不受任何拘束，追求優遊自得的生活旨趣。
本篇是《莊子》的代表篇目之一，也是諸子百家中的名篇，充滿奇特的想象和浪漫的色彩，寓説理於寓言和生動的比喻中，形成獨特的風格。“逍遙遊”也是莊子哲學思想的一個重要方面。全篇一再闡述無所依憑的主張，追求精神世界的絕對自由。在莊子的眼裏，客觀現實中的一事一物，包括人類本身都是對立而又相互依存的，這就沒有絕對的自由，要想無所依憑就得無己。因而他希望一切順乎自然，超脱於現實，否定人在社會生活中的一切作用，把人類的生活與萬物的生存混為一體；提倡不滯於物，追求無條件的精神自由。
北冥有魚，其名為鯤，鯤之大，不知其幾千裏也。化而為鳥，其名而鵬，鵬之背，不知其幾千裏也；怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徙於南冥；南冥者，天池也。齊諧者，志怪者也。諧之言曰：『鵬之徙於南冥也，水擊三千里，搏扶搖而上者九萬里，去以六月息者也。』野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也。天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？其視下也，亦若是則已矣。
且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力；覆杯水於坳堂之上，則芥為之舟，置杯焉則膠，水淺而舟大也。風之積也不厚，則其負大翼也無力；故九萬里，則風斯在下矣，而後乃今培風。揹負青天，而莫之夭閼者，而後乃今將圖南。蜩與學鳩笑之曰：我決起而飛，槍榆枋，時則不至而控於地而已矣。奚以之九萬里而南為？』適莽蒼者三餐而反，腹猶果然，適百里者宿舂糧，適千里者三月聚糧；之二蟲，又何知？
小知不及大知，小年不及大年，奚以知其然也？朝菌不知晦朔，惠姑不知春秋，此小年也。楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋。此大年也。而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲？
湯之問棘也是已。『窮髮之北，有冥海者，天池也。有魚焉，其廣數千裏，未有知其修者，其名為鯤。有鳥焉，其名為鵬，背若泰山，翼若垂天之雲，搏扶搖羊角而上者九萬里，絕雲氣，負青天，然後圖南，且適南冥也。』斥笑之曰：『彼且奚適也？我騰躍而上不過數仞而下，翱翔蓬蒿之間，此亦飛之至也。而彼且奚適也？』此小大之辯也。
故夫知效一官，行比一鄉，德合一君，而徵一國者，其自視也亦若此矣，而宋榮子猶然笑之。且世而譽之而不加勸，世而非之而不加沮，定乎內外之分，辯乎榮辱之境，斯已矣。彼其於世，未數數然也；雖然，猶有未樹也。夫列子御風而行，泠然善也，旬有五日而後反，彼於致福者，未數數然也；此雖免乎行，猶有所待者也。若夫乘天地之正，而御六氣之辯，以遊無窮者，彼且惡乎待哉？故曰：『至人無己，神人無功，聖人無名。』
北海里有一條魚，它的名字叫鯤。鯤非常巨大，不知道有幾千裏。鯤變化成為鳥，它的名字就叫做鵬。鵬的脊背，也不知道有幾千里長；當它振動翅膀奮起直飛的時候，翅膀就像掛在天邊的雲彩。這隻鳥，大風吹動海水的時候就要遷徙到南方的大海去了。南方的大海是一個天然的大池子。
《齊諧》這本書，是記載一些怪異事情的書。書上記載：“鵬往南方的大海遷徙的時候，翅膀拍打水面，能夠激起三千里的浪濤，環繞着旋風飛上了九萬里的高空，乘着六月的風離開了北海。”好像野馬奔騰一樣的遊氣，飄飄揚揚的塵埃，活動着的生物都因為風吹而運動。天空蒼蒼茫茫的，難道就是它本來的顏色嗎？它的遼闊高遠也是沒有盡頭的嗎？鵬往下看的時候，看見的應該也是這個樣子。
如果聚集的水不深，那麼它就沒有負載一艘大船的力量了。在堂前低窪的地方倒上一杯水，一棵小草就能夠被當作是一艘船，放一個杯子在上面就會被粘住，這是水淺而船卻大的原因。如果聚集的風不夠強大的話，那麼負載一個巨大的翅膀也就沒有力量了。因此，鵬在九萬里的高空飛行，風就在它的身下了，憑藉着風力，揹負着青天毫無阻擋，然後才開始朝南飛。
蟬和小斑鳩譏笑鵬説：“我們奮力而飛，碰到榆樹和檀樹就停止，有時飛不上去，落在地上就是了。何必要飛九萬里到南海去呢？”到近郊去的人，只帶當天吃的三餐糧食，回來肚子還是飽飽的；到百里外的人，要用一整夜時間舂米準備乾糧；到千里外的人，要聚積三個月的糧食。蟬和小斑鳩這兩隻小蟲、鳥又知道什麼呢。
小智比不上大智，短命比不上長壽。怎麼知道是這樣的呢？朝生暮死的菌草不知道黑夜與黎明。春生夏死、夏生秋死的寒蟬，不知道一年的時光，這就是短命。楚國的南方有一種大樹叫做靈龜，它把五百年當作一個春季，五百年當作一個秋季。上古時代有一種樹叫做大椿，它把八千年當作一個春季，八千年當作一個秋季，這就是長壽。可是活了七百來歲的彭祖如今還因長壽而特別聞名，眾人都想與他相比，豈不可悲！
商湯問棘，談的也是這件事。湯問棘説：“上下四方有極限嗎？”棘説：“無極之外，又是無極！在草木不生的極遠的北方，有個大海，就是天池。裏面有條魚，它的身子有幾千裏寬，沒有人知道它有多長，它的名字叫做鯤。有一隻鳥，它的名字叫做鵬。鵬的背好像泰山，翅膀好像天邊的雲；藉着旋風盤旋而上九萬里，超越雲層，揹負青天，然後向南飛翔，將要飛到南海去。小澤裏的麻雀譏笑鵬説：‘它要飛到哪裏去呢？我一跳就飛起來，不過數丈高就落下來，在蓬蒿叢中盤旋，這也是極好的飛行了。而它還要飛到哪裏去呢？’”這是大和小的分別。
所以，那些才智能夠勝任一官的職守，行為能庇護一鄉百姓的，德行能投合一個君王的心意的，能力能取得全國信任的，他們看待自己，也好像上面説的那隻小鳥一樣。而宋榮子對這種人加以嘲笑。宋榮子這個人，世上所有的人都稱讚他，他並不因此就特別奮勉，世上所有的人都fei謗他，他也並不因此就感到沮喪。他認定了對自己和對外物的分寸，分辨清楚榮辱的界限，就覺得不過如此罷了。他對待人世間的一切，都沒有拼命去追求。即使如此，他還是有未達到的境界。
列子乘風而行，飄然自得，駕輕就熟。十五天以後返回；他對於求福的事，沒有拼命去追求。這樣雖然免了步行，還是有所憑藉的。倘若順應天地萬物的本性，駕馭着六氣的變化，遨遊於無窮的境地，他還要憑藉什麼呢？所以説：修養最高的人能夠任順自然、忘掉自己，修養達到神化不測境界的人無意於求功，有道德學問的聖人無意於求名。
北海里有一條魚，它的名字叫鯤。鯤非常巨大，不知道有幾千裏。鯤變化成為鳥，它的名字就叫做鵬。鵬的脊背，也不知道有幾千里長；當它振動翅膀奮起直飛的時候，翅膀就好像掛在天邊的雲彩。這隻鳥，大風吹動海水的時候就要遷徙到南方的大海去了。南方的大海是一個天然的大池子。
《齊諧》這本書，是記載一些怪異事情的書。書上記載：“鵬往南方的大海遷徙的時候，翅膀拍打水面，能激起三千里的浪濤，環繞着旋風飛上了九萬里的高空，乘着六月的風離開了北海。”像野馬奔騰一樣的遊氣，飄飄揚揚的塵埃，活動着的生物都因為風吹而運動。天空蒼蒼茫茫的，難道就是它本來的顏色嗎？它的遼闊高遠也是沒有盡頭的嗎？鵬往下看的時候，看見的應該也是這個樣子。
如果聚集的水不深，那麼它就沒有負載一艘大船的力量了。在堂前低窪的地方倒上一杯水，一棵小草就能被當作是一艘船，放一個杯子在上面就會被粘住，這是水淺而船卻大的原因。如果聚集的風不夠強大的話，那麼負載一個巨大的翅膀也就沒有力量了。因此，鵬在九萬里的高空飛行，風就在它的身下了，憑藉着風力，揹負着青天毫無阻擋，然後才開始朝南飛。
蟬和小斑鳩譏笑鵬説：“我們奮力而飛，碰到榆樹和檀樹就停止，有時飛不上去，落在地上就是了。何必要飛九萬里到南海去呢？”到近郊去的人，只帶當天吃的三餐糧食，回來肚子還是飽飽的；到百里外的人，要用一整夜時間舂米準備乾糧；到千里外的人，要聚積三個月的糧食。蟬和小斑鳩這兩隻小蟲、鳥又知道什麼呢。
小智比不上大智，短命比不上長壽。怎麼知道是這樣的呢？朝生暮死的菌草不知道黑夜與黎明。春生夏死、夏生秋死的寒蟬，不知道一年的時光，這就是短命。楚國的南方有一種大樹叫做靈龜，它把五百年當作一個春季，五百年當作一個秋季。上古時代有一種樹叫做大椿，它把八千年當作一個春季，八千年當作一個秋季，這就是長壽。可是活了七百來歲的彭祖如今還因長壽而特別聞名，眾人都想與他相比，豈不可悲！
商湯問棘，談的也是這件事。湯問棘説：“上下四方有極限嗎？”棘説：“無極之外，又是無極！在草木不生的極遠的北方，有大海，就是天池。裏面有條魚，它的身子有幾千裏寬，沒有人知道它有多長，它的名字叫做鯤。有一隻鳥，它的名字叫做鵬。鵬的背像泰山，翅膀像天邊的雲；藉着旋風盤旋而上九萬里，超越雲層，揹負青天，然後向南飛翔，將要飛到南海去。小澤裏的麻雀譏笑鵬説：‘它要飛到哪裏去呢？我一跳就飛起來，不過數丈高就落下來，在蓬蒿叢中盤旋，這也是極好的飛行了。而它還要飛到哪裏去呢？’”這是大和小的分別。
所以，那一些才智能勝任一官的職守，行為能夠庇護一鄉百姓的，德行能投合一個君王的心意的，能力能夠取得全國信任的，他們看待自己，也像上面説的那隻小鳥一樣。而宋榮子對這種人加以嘲笑。宋榮子這個人，世上所有的人都稱讚他，他並不因此就特別奮勉，世上所有的人都詆譭他，他也並不因此就感到沮喪。他認定了對自己和對外物的分寸，分辨清楚榮辱的界限，就覺得不過如此罷了。他對待人世間的一切，都沒有拼命去追求。即使如此，他還是有未達到的境界。
列子乘風而行，飄然自得，駕輕就熟。十五天以後返回；他對於求福的事，沒有拼命去追求。這樣雖然免了步行，還是有所憑藉的。倘若順應天地萬物的本性，駕馭着六氣的變化，邀遊於無窮的境地，他還要憑藉什麼呢？所以説：修養最高的人能任順自然、忘掉自己，修養達到神化不測境界的人無意於求功，有道德學問的聖人無意於求名。
堯要把天下讓給許由時説：“太陽月亮出來了，而小火把還不熄滅，它的亮度，要和日月相比不是太難了嗎！及時雨降下了，還要灌溉田地，對於滋潤禾苗，不是徒勞嗎！你如果成了君王，天下一定大治，而我還徒居其位，我自己感到慚愧極了，請允許我把天下交給你。”許由説：“你治理天下，天下已經治理好了，而我再接替你，我豈不是為名而來嗎？名，是依附於實的客體，我難道要做有名無實的客體嗎？鷦鷯在深林中築巢，只要一根樹枝；鼴鼠飲河水，只要肚子喝飽。請你回去吧，天下對於我沒有什麼用！廚子雖然不下廚，主祭的人卻不應該超越權限而代行廚子的職事。”
肩吾向連叔求教：“我從接輿那裏聽到談話，大話連篇沒有邊際，一説下去就回不到原來的話題上。我十分驚恐他的言談，就好像天上的銀河沒有邊際，跟一般人的言談差異甚遠，確實是太不近情理了。”連叔問：“他説的是些什麼呢？”肩吾轉述道：“‘在遙遠的姑射山上，住着一位神人，皮膚潤白像冰雪，體態柔美如處女，不食五穀，吸清風飲甘露，乘雲氣駕飛龍，遨遊於四海之外。他的神情那麼專注，使得世間萬物不受病害，年年五穀豐登。’我認為這全是虛妄之言，一點也不可信。”連叔聽後説：“是呀！對於瞎子沒法同他們欣賞花紋和色彩，對於聾子沒法同他們聆聽鐘鼓的樂聲。難道只是形骸上有聾與瞎嗎？思想上也有聾和瞎啊！這話似乎就是説你肩吾的呀。那位神人，他的德行，與萬事萬物混同一起，以此求得整個天下的治理，誰還會忙忙碌碌把管理天下當成回事！那樣的人哪，外物沒有什麼能傷害他，滔天的大水不能淹沒他，天下大旱使金石熔化、土山焦裂，他也不感到灼熱。他所留下的塵埃以及癟穀糠麩之類的廢物，也可造就出堯舜那樣的聖賢仁君來，他怎麼會把忙着管理萬物當作己任呢！北方的宋國有人販賣帽子到南方的越國，越國人不蓄頭髮滿身刺着花紋，沒什麼地方用得着帽子。堯治理好天下的百姓，安定了海內的政局，到姑射山上、汾水北面，去拜見四位得道的高士，不禁悵然若失，忘記了自己居於治理天下的地位。”
惠子對莊子説道：“魏王送給我大葫蘆的種子，我種下後結出的葫蘆大得可以容納五石。用它來盛水，它卻因質地太脆無法提舉。切開它當瓠，又大而平淺無法容納東西。我不是嫌它不大，只是因為它無用，我把它砸了。”莊子説：“你真不善於使用大的物件。宋國有一個人善於製作防止手凍裂的藥，他家世世代代都以漂洗絲絮為職業。有一個客人聽説了，請求用一百金來買他的藥方。這一個宋國人召集全家商量説：‘我家世世代代靠這種藥從事漂洗絲絮，一年所得不過數金；現在一旦賣掉這一個藥方馬上可得百金，請大家答應我賣掉它。’這個客人買到藥方，就去遊説吳王。那時正逢越國有難，吳王就命他為將，在冬天跟越國人展開水戰，大敗越人，吳王就割地封侯來獎賞他。同樣是一帖防止手凍裂的藥方，有人靠它得到封賞，有人卻只會用於漂洗絲絮，這是因為使用方法不同啊。現在你有可容五石東西的大葫蘆，為什麼不把它系在身上作為腰舟而浮游於江湖呢？卻擔憂它大而無處可容納，可見你的心地過於淺陋狹隘了！”
惠子對莊子説道：“我有一棵大樹，人家把它叫做臭椿；它那樹幹上有許多贅瘤，不合繩墨，它那枝權彎彎曲曲，不合規矩。它長在路邊，木匠都不看它一眼。現在你説的那段話，大而沒有用，大家都不相信。”莊子説：“你難道沒見過野貓和黃鼠狼嗎？屈身伏在那裏，等待捕捉來來往往的小動物；它捉小動物時東跳西躍，不避高下；但是一踏中捕獸的機關陷阱，就死在網中。再看那犛牛，它大如天邊的雲；這可以説夠大的了，但是卻不能捕鼠。現在你有一棵大樹，擔憂它沒有用處，為什麼不把它種在虛無之鄉，廣闊無邊的原野，隨意地徘徊在它的旁邊，逍遙自在地躺在它的下面；這樣大樹就不會遭到斧頭的砍伐，也沒有什麼東西會傷害它。它沒有什麼用處，又哪裏會有什麼困苦呢？”
1、逍遙遊：沒有任何束縛、自由自在地活動。逍遙，閒適自得、無拘無束的樣子。
2、北冥：北海，因海水深黑而得名。冥，通“溟”，指廣闊幽深的大海。下文的“南冥”和“冥海”都用此意。
3、鯤（kūn）：本指魚卵，此處借用為表大魚之名。這符合莊子的《齊物論》本旨和莊子的獨特的奇詭文風。
4、不知其幾千裏也：不知道它有幾千裏大。一説“幾”本義為極微小，引申為“極為接近”，此處當解釋為“盡”；因為《莊子》一書中表數量的詞都用“數”，如“數仞”“數金”。
5、鵬：古“鳳”字，此處借用為表大鳥之名。
6、怒：通“努”，奮力飛舉。
7、垂天：天邊。一説遮天。垂，通“陲”，邊際。
8、海運：海水運動，此處指洶湧的海濤。徙：遷移。
9、天池：天然形成的池子。
10、《齊諧》：志怪小説集。《隋書·經籍志》史部雜傳類著錄，七卷，題宋散騎侍郎東陽無疑撰。《舊唐志》同，《新唐志》入小説家類。亡於趙宋，遺文散見於《藝文類聚》《法苑珠林》《初學記》《白孔六帖》等類書中，其中《太平廣記》《太平御覽》徵引最多。
11、志怪：記述怪異的故事。志，記載。
12、水擊：“擊水”一詞的倒裝，形容大鵬起飛時翅膀拍擊水面的壯觀景象。
13、摶（tuán）：盤旋上升。扶搖：旋風。
14、去：離開。息：氣息，指風。
15、野馬：雲霧之氣變化騰湧成野馬的樣子。
16、塵埃：空中游塵。
17、以息相吹也：以氣息相互吹拂所致。
18、蒼蒼：深藍色。
19、其：或許。正色：真正的顏色。
20、邪（yé）：通“耶”，疑問詞。
21、其視下也：它（指鵬）向下俯視。
22、且夫：助詞，無實義，起提示下文的作用。
23、負：承載。
24、覆：倒。坳（ào）堂：屋前地上的窪坑。
25、芥：小草。
26、置：放。焉：兼詞，於此，在這裏。膠：動詞，粘住地面動不了。
27、則其負大翼也無力：就沒有力量托起鵬巨大的翅膀。
28、則風斯在下矣：風就在大鵬的下面（説明風有九萬里深厚）。
29、而後乃今：“今而後乃”的倒裝。相當於“這時……然後才”。培風：乘風。培，憑。
30、夭（yāo）：挫折。閼（è）：阻礙。
31、圖南：圖謀飛往南方。
32、蜩（tiáo）：蟬。學鳩（jiū）：斑鳩一類的小鳥。
33、決起：迅速躍起。決（xuè），同“赽”，迅疾。
34、搶：撞到，碰到。一作“槍”。榆枋（fāng）：泛指樹木。榆，榆樹。枋，檀木。
35、時則：時或。
36、控：投下，落下來。
37、奚（xī）以：何必，哪裏用得着。之：往。為：句末疑問語氣詞，相當於“呢”。
38、適：去，往。莽（mǎng）蒼：草色蒼莽的郊野。
39、三餐：指一天。反：通“返”，返回，下同。
40、猶：還是。果然：飽足的樣子。
41、宿：隔夜，頭一夜。舂（chōng）糧：把穀物的殼搗掉，指準備糧食。
42、三月聚糧：準備三個月的糧食。
43、之：指示代詞，這。二蟲：指蜩和學鳩。蟲，古代對動物的統稱，如大蟲指老虎，老蟲指老鼠，長蟲指蛇。又何知：又怎麼會知曉呢。
44、小知（zhì）：小聰明。知，通“智”，下同。大知：大智慧。
45、小年：短命。大年：長壽。
46、朝菌：一種朝生暮死的菌類植物。晦（huì）朔（shuò）：月亮的盈缺。晦，每月的最後一天。朔，每月的第一天。
47、蟪（huì）蛄（gū）：寒蟬，春生夏死或夏生秋死。春秋：一整年。
48、冥靈：大樹名，一説大龜名。
49、大椿（chūn）：樹名。
50、彭祖：傳説中壽達八百歲的人物。乃今：而今，現在。久：長壽。
51、匹之：和他相比。匹，比。
52、悲：可悲。
53、湯：商朝的建立者。棘：人名，相傳是商湯時的大夫。是已：就是這樣，表示肯定。
54、窮髮：草木不生的地方。發，草木。
55、修：長。
56、羊角：像羚羊角的旋風。
57、絕雲氣：穿越雲氣。絕，超越。
58、斥鷃（yàn）：小池澤中的一種小雀。
59、仞：古代長度單位。周代以八尺為一仞，漢代以七尺為一仞。
60、翱翔蓬蒿（hāo）之間：翱翔在蓬木蒿草之間。
61、至：極致。
62、辯：通“辨”，區別。
63、效：功效，此處引申為勝任。
64、行：品行。比：團結。
65、而：通“能”，能力。
66、其：指上述四種人。自視：看待自己。
67、此：指斥鷃。
68、宋榮子：戰國中期的思想家。猶然：譏笑的樣子。
69、舉：全。譽：讚美。勸：勉勵，奮發。
70、非：非難，指責。沮：沮喪。
71、內：主觀。外：客觀。分：分際。
72、辯：通“辨”，辨明。境：界限。
73、斯：這樣，如此。已：而已。指宋榮子的智德僅此而已。
74、數（shuò）數然：急切追求的樣子。
75、雖然：即便如此。雖，即使。
76、樹：樹立，建樹。
77、列子：鄭國人，名禦寇，戰國時代思想家。傳説能御風而行。著有《列子》八篇。文段借列子乘風飛行，表明有待的道理。御：駕馭。
78、泠（líng）然：輕妙的樣子。善：美妙。
79、旬有（yòu）五日：十五天。旬，十天。有，通“又”。
80、致福：得福。
81、有所待：有所憑藉。待，依靠。莊子的“有待”與“無待”是哲學範疇，指的是事物有否條件性。全句是指列子即使可乘風飛行，也仍然不得不憑藉他物。
82、若夫：至於。乘：順。天地之正：天地萬物的本性。正，自然本性。
83、六氣：指陰、陽、風、雨、晦、明。辯：通“變”，變化。與“正”相對。“正”為本根，“辯”為派生。
84、以遊無窮：行遊於絕對自由的境界。無窮，絕對自由的境界。
85、惡（wū）乎待哉：還用什麼憑藉呢？惡，什麼。反問句式加強了“無所待”的意義。
86、至人：極致的人，莊子心目中境界最高的人。至人、神人、聖人，三者名異實同。無己：指至人破除自我偏執，揚棄小我，摒絕功名束縛的本我，追求絕對自由、通達，物我相忘的境界。
87、無功：順應大道不示功名。
88、無名：不求名望。“至人無己”是莊子體悟的最高人格境界；“神人無功”是莊子無治主義政治觀的表達；“聖人無名”是莊子揚棄功名、去除外物束縛的人生追求。
《逍遙遊》很能代表莊子的哲學思想，同時也體現出其散文的文學風格和成就。這裏入選的並非《逍遙遊》全篇，只是節錄了開頭的一部分，但這部分已經可以反映全篇的風格和成就。
開頭一段，從“北冥有魚”起至“眾人匹之，不亦悲乎”止。作者大筆揮灑，以描寫神奇莫測的巨鯤大鵬開端，一開頭就向我們展示了一幅雄奇壯麗的畫卷：北方深海之中，有一條“不知其幾千裏”長的巨鯤。這條魚的巨大，已經夠令人驚奇的了，而它竟又變化為一隻大鵬，這怎不令人感到神奇萬分呢？應當承認，這樣的魚和鳥是現實生活中絕對沒有的，是人們絕對不曾見過的，但想像力豐富的莊子卻偏要讓你相信世間有此二物，特意對它們進行一番形象化的描寫。描寫的重點是大鵬：這隻神奇的大鳥豈止是大，還要騰空而起，還要乘海風作萬里之遊，由北海直飛南海天池。它積滿氣力，怒張毛羽，一振而飛上天，翅膀像遮天蓋地的大塊雲影。接着，作者又假借所謂《齊諧》一書的話來證明他的描寫是可信的。《齊諧》上説：“大鵬遷往南海的時候，先拍擊水面，滑行三千里，然後盤旋宛轉，靠風氣相扶，直衝雲天，到達九萬里高空。起飛之後，歷時六月，方才止息。”這麼，九萬里高空又是什麼景象，究竟如何高遠呢？作者先以高空中只見遊氣奔騰，微塵浮動來形容，接着以人仰視天空的經驗來比説，説大鵬在九萬里高空俯視下界，也如同下界的人仰視高空，只見莽莽蒼蒼，難辨其“正色”。經過這樣一番描寫、形容和打比方，無形中聯繫了普通人的生活經驗，調動了人們的聯想和想像，把作者心目中這種為一般人難於理解和想像的高遠哲學境界，變得易於理解和想像了。
接下來，作者為了説明“有所待”與“無所待”、小與大的區別，以及小與大之間思想境界和見識的懸殊，而連續打了一系列的比方。先以水與舟的比喻，説明“水之積也不厚，則其負大舟也無力”，正如同“風之積也不厚，則其負大翼也無力”。這是為了證明：大鵬的高飛南遷，憑藉的是九萬里的大風，這還是“有所待”的，沒能做到真正的“逍遙遊”，也就是沒有達到作者理想的絕對自由境界。接着，作者又童話般地敍述了蜩（即蟬）和學鳩（小鳥名）對大鵬的嘲笑。蜩和學鳩侷促的天地、渺小的見識，自鳴得意的口吻，以及它們毫無自知之明的對大鵬的奚落和嘲笑，本身就表現了它們的可憐和可笑，從而也有力地説明了作者所要表達的“小知不及大知”的道理。下文的朝菌、蛄與冥靈（大烏龜）、大椿的比喻，長壽者彭祖與眾人的比喻等，自然就説明了“小年不及大年”的道理。作者作了這一系列的比喻，是為了説明：這些人和物之間小大之辨十分明顯，但都毫無例外地沒能達到超脱一切的“逍遙遊”的境界。
文章的第二段，從“湯之問棘也是已”到“此小大之辯也”止，大意是説：商湯王問他的臣子棘：“上下四方有極限嗎？”棘回答説：“無極之外，又是無極。在這不毛之地的北方，有一個廣漠無邊的大海，就是天然的大水池。這裏有一條魚，它的寬度有幾千裏，沒有人知道它有多長，它的名字叫鯤。有一隻鳥，它的名字叫鵬，鵬的背像泰山，翅膀像遮天蓋地的雲，它乘着羊角旋風直上九萬里的高空，越過雲層，揹負青天，然後向南飛翔，飛往南海。沼澤裏的小麻雀譏笑它説：‘它要到哪兒去呢？我騰躍而上，不過幾丈就落下來，在蓬蒿叢中飛來飛去，這也算是我最好的飛翔了。而它究竟要飛到哪兒去呢？’這就是小和大的分別啊！”
這一段，假託古人的話，再一次形象地描繪了鯤鵬的神奇變化，以及大鵬雄奇壯觀地展翅南飛，也描寫了小鳥對大鵬的譏笑。這段描寫，內容上與上文有明顯重複之處。這種寫法在一般散文家筆下很少見到。其實這正是莊子的有意之筆。《莊子》的《寓言》篇中説：“寓言十九，重言十七，卮言日出，和以天倪。”寓言是有所寄寓之言，重言是重複之言，卮言是隨意變化之言。莊子説他的文章中寓言和重言所佔的比重很大，隨意變化的“卮言”則日出不窮，這很合於自然之道。這四句話實際概括了莊子散文的特點。“湯之問棘也是已”一段在本文中的運用，正是通過“重言”以加重論説的分量，加深讀者對“小大之辯”的理解。通過這一段與開頭部分這一段的呼應和印證，更顯出大鵬形象的高大雄偉和這些小蟲小鳥的渺小卑微，從而以鮮明的“小大之辯”來説明了“小知（智)”不及“大知(智）”。
第三段從“故夫知效一官”至“聖人無名”，在進行了上述這一番奇異無比的比喻和描述之後，逐次展開了對處於不同思想境界的幾種人的描寫和評論。莊子告訴我們：有些人智慧能勝任一個官職，行動能庇護一鄉之眾，道德能符合一個國君的要求，而才能得到全國的信任，他們雖然自我感覺都不錯，但也只不過像僅僅能騰躍幾丈的小麻雀罷了。宋榮子禁不住要嘲笑他們。宋榮子能做到讓全社會都讚譽他，卻不會因此更加努力；整個社會都批評他，也不因此而沮喪。能認清自身和外界的區別，明白光榮和恥辱的界限。但也不過如此罷了，雖然他對於社會不去計較什麼，但仍有未達到的境界。莊子接着又告訴我們：列禦寇這個人能夠駕風而行，輕巧極了，他飛行一次，十五天以後能回來。他對於求福的事，並沒有專心專意去追求。但他雖然可以免於步行，但畢竟還是有所依靠和憑藉的。莊子設想：如果能夠順應大自然的規律，而把握好陰陽風雨晦明這“六氣”的變化，遨遊在無邊無際的空間，這麼他還要依靠和憑藉什麼呢？所以他的最後結論是：至人無己，神人無功，聖人無名。這三句翻成現代漢語就是：修養高的人，會忘掉小我；修養達到神祕莫測境地的人，不再去建功立業；修養達到聖人境界的人，更連任何名位都不追求了。到這裏，全篇的中心思想和盤托出，使人豁然開朗。原來，按照莊子的看法，不但蟬、小鳥和在一鄉一國有作為的人們只是小知小見，沒有達到“逍遙遊”，就連在九萬里高空飛翔的大鵬和能駕風遠行的仙人列禦寇，由於仍不得不有所依靠和憑藉，也算不上真正的“逍遙遊”──即絕對自由。真正的逍遙遊是要“乘天地之正，御六氣之辨，以遊於無窮”，也就是要達到至人、神人、聖人這樣的忘我、無為、無用、無所待的絕對自由的精神境界。
莊子追求的“逍遙遊”的境界，是一種天地間根本不可能有的主觀唯心主義的幻想。但他這篇文章卻寫得十分漂亮，代表着他非凡的文學成就。他以寓言作比喻，寓哲理於離奇的想像和形象化的描寫之中。文中的一系列寓言，都寫得奇幻無比而又形象逼真。這些寓言故事性很強，而且窮形盡相，煞有介事，所以能夠深深地吸引和打動讀者，成為論説事理的有力手段。除了想像豐富、形象逼真之外，文章的大開大合的寫法，縱橫跌宕、浩蕩奇警的風格也是非常突出的。這篇千古妙文，不講究一般文章這些起承轉合的程式，而是任情揮灑，不拘一格，很像作者本人這飄逸、灑脱的個性。清人林雲銘評論《逍遙遊》説：“篇中忽而敍事，忽而引證，忽而譬喻，忽而議論，以為斷而未斷，以為續而非續，以為復而非復，只見雲氣空，往反紙上，頃刻之間，頓成異觀。”《逍遙遊》的確是古代散文中突破常規藝術格局的一道“異觀”。
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