相傳，漢武帝時，宮中有個叫東方朔的人，個子很矮，他不僅足智多謀，風趣滑稽，而且還心地善户；宮中彩女不管是誰觸犯了漢武帝，當皇帝怪罪時，他總上前講情，因此，宮娥綵女都對他非常敬愛。
那年臘月，下了幾天雪，東方朔去御花園折梅花。剛進園門，見一個宮女正淚流滿面地向御井撲去，他慌忙上前攔救。這宮女叫元宵，家住在長安西北山上，家裏還有父母和一個小妹妹。自把她選進宮來，每逢年底歲首，她思念親人，心如刀攪。這幾日風寒雪大，她不由又想起了父母、小妹妹在家艱辛，心想：既不能與父母一起生活，倒不如一死，便來投井。東方朔聽了元宵的訴説，便安慰了一番，勸解了一陣，答應想辦法讓她與父母、小妹妹見面團聚。
東方朔從元宵的身世，想到宮女姐妹都有一肚子思親戀眷的惆悵，便下決心想出了一個巧妙的計策。
這一天，他來到西北山元宵的家裏，如此這般地安排了一陣，就返回長安大街賣起卦來。有人認識東方朔，知道他識天文，通陰陽，都爭着占卜求卦，所佔所求，都是"正月十六火焚身"的卦條籤語。人們非常驚慌，紛紛求問解脱的辦法，東方朔神祕地説""正月十三下午，城裏的白鬍子老人們，都到城西北十里鋪大道口等候。天黑下來時，從西北方向會過來一位騎粉色銀驢的紅衣姑娘，她就是奉旨火燒長安的火神君。見到她後，父老們要跪在地上攔路哭求，方可全城得救。"
人們聽了東方朔的話，信以為真，暗暗互相串連。等到正月十三下午，城裏的白鬍子老人們都手拄枴杖來到十里鋪等候。天剛擦黑，果然從西北方向過來一位騎粉色銀驢的紅衣姑娘，父老們一擁而上，苦苦哀求。那姑娘望着悲哀不止的父老們説："我是領了玉帝的旨意來辦事的，火燒長安時玉皇大帝還要站在南天門上觀看，要是沒火，就是我的罪了。既承父老求情，我把抄錄的偈語給你們，你們可送到人王地主那裏，讓他們想辦法吧。"説完，扔在一張偈語，回身走了。
後來，老人們把這事告訴了漢武帝，漢武帝望望偈語，只見上面寫着："長安在劫，火焚帝闕，十六天火，焰紅宵夜。"漢武帝念着念着，嚇得滿頭大汗，魄飛膽碎，忙向足智多謀的東方朔求教。東方朔説："聽説火神君也愛吃湯圓，我看，十五的晚上可讓全城臣民都做湯圓供奉，虔誠禱告，求火神君高抬貴手。再傳諭京都有臣民一齊動手做燈，十六晚上，大街小巷庭院屋門，都掛上紅燈，滿城點放焰火鞭炮。屆時，滿城通紅，火球橫飛，必能唬着在南天門觀望的玉帝。再把京都四門大開，讓城外的庶民百姓進城觀燈。皇上、妃子、宮娥綵女，三三五五出宮去街上觀燈，雜在鄉下來的那些不在劫的人中，會沾他們的光，蒙他們的福，免去災難。另外，神仙也知元宵的湯圓做的好，可讓元宵手提大宮燈，把元宵的名字寫上，在前開道，我手端湯圓跟在後邊，穿大街走小蒼，虔誠敬奉雲遊在長安上空的火神君，定會使地心軟下來的。"漢武帝一聽，心中大喜，就傳旨按着東方朔的辦法行事。
正月十六，日墜西山，長安城裏張燈結綵，鄉下的百姓得了消息也都陸陸續續進城觀燈。漢武帝脱去龍袍，換上便服，在幾個近臣的保護下走上大街。娘娘貴妃，宮娥綵女，也三五成羣地離開了皇宮。整個長安城，燈火通明，火球橫飛，焰火滿天，好看極了。
元宵的妹妹領着父母也來長安觀燈，當她看到寫有"元宵"字樣的大宮燈時，驚喜地高喊："元宵姐，元宵姐。"元宵聽到喊聲，來到父母跟前，一家人團聚在一起。
鬧了一夜燈火，長安京都安然無事，漢武帝大喜，第二年正月十五照樣讓元宵做湯圓供奉火神君，十六晚上照樣全城掛燈放焰火。相傳為習，年年如故。因十五上供的湯圓是元宵做的，人們就把湯圓叫"元宵"，把這一天叫"元宵節"。這就是現在的十五過元宵，十六鬧花燈的由來。
元宵節是中國的傳統節日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始於東漢明帝時期，明帝提倡佛教，聽説佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮與寺廟裏點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以後這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程。
在漢文帝時，已下令將正月十五定為元宵節。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創建“太初曆”時，就已將元宵節確定為重大節日。
另有一説是元宵燃燈的習俗起源於道教的“三元説”；正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。
元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴展的。就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的`夜裏才落燈，整整十天。與春節相接，白晝為市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短為四到五天。
傳説故事：
漢文帝時為紀念“平呂”而設
另一個傳説是元宵節是漢文帝時為紀念“平呂”而設。漢高祖劉邦死後，呂后之子劉盈登基為漢惠帝。惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落再呂后手中．漢惠帝病死後呂后獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言．
呂后病死後，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害與排擠。於是，在上將軍呂祿家中祕密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。
此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨後與開國老臣周勃，陳平取得聯繫，設計解除了呂祿，“諸呂之亂”終於被徹底平定．
平亂之後，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恆登基，稱漢文帝．文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城裏家家張燈結綵，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日——“鬧元宵”。
東方朔與元宵姑娘
這個傳説與吃元宵的習俗有關：相傳漢武帝有個寵臣名叫東方朔，他善良又風趣。有一天冬天，下了幾天大雪 ，東方朔就到御花園去給武帝折梅花。剛進園門，就發現有個宮女淚流滿面準備投井。東方朔慌忙上前搭救，並問明她要自殺的原因。原來，這個宮女名叫元宵，家裏還有雙親及一個妹妹。自從她進宮以後，就再也無緣與家人見面。每年到了臘盡春來的時節，就比平常更加的思念家人。覺得不能在雙親跟前盡孝，不如一死了之。東方朔聽了她的遭遇，深感同情，就向她保證，一定設法讓她與家人團聚。
一天，東方朔出宮在長安街上擺了一個占卜攤。不少人都爭着向他占卜求卦。不料，每個人所佔所求，都是“正月十六火焚身”的籤語。一時之間，長安裏起了很大恐慌。人們紛紛求問解災的辦法。東方朔就説：“正月十三日傍晚，火神君會派一位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨燒長安的使者，我把抄錄的偈語給你們，可讓當今天子想想辦法。”説完，便扔下一張紅帖，揚長而去。老百姓拿起紅帖，趕緊送 到皇宮去稟報皇上。
漢武帝接過來一看，只見上面寫着：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”，他心中大驚，連忙請來了足智多謀的東方朔。東方朔假意的想了一想，就説：“聽説火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵不是經常給你做湯圓嗎？十五晚上可讓元宵做好湯圓。萬歲焚香上供，傳令京都家家都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。 此外，通知城外百姓，十五晚上進城觀燈，雜在人羣中消災解難”。武帝聽後，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。
到了正月十五日長安城裏張燈結綵，遊人熙來攘往，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶着妹妹進城觀燈。當他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜的高喊：“元宵！元宵！”， 元宵聽到喊聲，終於與家裏的親人團聚了。
如此熱鬧了一夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令以後每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十五照樣全城掛燈放煙火。因為元宵做的湯圓最好，人們就把湯圓叫元宵，這天叫做元宵節。
今天終於盼來了我期待已久熱鬧的元宵佳節。
晚上我們全家一起來到了向陽漁港吃飯，等大家到齊後，我便站起來用準備好的祝福詞開始祝福大家：“我祝大家在新的一年裏365天天天開心，8760小時時時平安，525600分分分精彩，3153600秒秒秒幸福。”説完後，大家都説我講的好，我的心裏美滋滋的。飽飽地吃過了團圓飯，我和爸爸媽媽來到夫子廟觀燈，加入了歡鬧元宵的人流中。
馬路上人山人海，整條馬路都變成了人行道，抬眼望去看不見人流的末尾，那一盞盞五光十色、千姿百態的花燈真是令人大飽眼福，有出淤泥而不染的荷花燈，有紅彤彤的“五角星”，昂首挺胸的“小公雞”，活潑可愛的“鯉魚”……你看那雪白的“玉兔”，拿着紅紅的蘿蔔，正津津有味地吃着呢，那金光閃閃的“金魚”彷彿真的在水裏自由自在地遊，它蠕動着身子，擺動着美麗的大尾巴，眼睛像滾動的球似的，不停地轉，真是玲瓏剔透，栩栩如生。我們看着這五光十色的燈籠，感覺如同進入了仙境。
逛完燈會我們又來到放爆竹的地方，哈哈，那裏已經是“硝煙”瀰漫，“戰火”紛飛，五彩的禮花在天空綻放，鞭炮的噼啪聲響徹雲霄，我也迫不及待地點燃了一隻煙花，看着那絢麗的火花飛向天空，興奮極了，爸爸媽媽也加入其中，親手將那一隻只代表着吉祥、如意、
喜慶的禮花放上了天空，那噼啪聲震耳欲聾，但每個人都願意聽見，因為它代表着吉祥、喜慶，代表國泰民安，人民生活幸福。
放完煙花爆竹我又要趕着回去看元宵節晚會，肯定又是一台精彩的演出，好一個熱鬧的元宵佳節。
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