塞萬提斯
一個偉大萬里倒黴的作家，他出生在一個窮醫生家裏。小時候沒有受過很好的教育，參軍後被俘身負重傷，左手致殘，並屢立戰功，得到元帥的嘉獎。可是當他拿着元帥的保薦書，做着即將成為將軍的美夢時，在歸國途中，被俘後賣到阿爾及利亞，在那裏做了5年苦工。
當他回到祖國的時候，很不幸，他的國家已經忘記了這位英雄，他連一個普通的工作都找不到，好不容易在無敵艦隊找到一個軍需的職位。一次也下鄉催徵，因不肯為鄉紳通融減税，被鄉紳誣陷入獄。從監獄出來以後，他改作税吏。一次他把税款交給一家銀行保管，偏偏銀行倒閉，他第二次入獄。第二次出獄，他貧困貧，而且家裏妻子、妹妹、女兒一幫人都靠他一個人養着。他住的地方，環境如此惡劣；樓下是酒館，樓上是妓院。一天，酒館裏有人鬥毆，一人倒在地上奄奄一息。他出於同情把那人背到家裏，誰知人未救活，他涉嫌謀殺再次入獄。在此之後，他妻子死去，他又因為女兒的事情被法庭傳訊。
就這麼一個兩次被俘三次入獄的人，命運從來不肯眷顧他。但惡劣的環境沒有淹沒他，倒黴的境遇沒有打倒他，反而豐富了他。他的智慧是把倒黴當作生命的一個必然結果加以接受，而化為生命的財富。憑着他對生活的反思和那個國家鬥牛士的精神，他寫出了名震世界的巨着《堂吉訶德》。
這個偉大的倒黴蛋就是西班牙作家塞萬提斯。而作品的主人公彷彿是作者的一個自我嘲諷。他證明了承受倒黴時的痛苦和順風時的歡樂都是人生的收入，他的賬本上沒有支出。
馬戲虎德卡
旺家族，泰國首屈一指的馴獸世界，無論多麼兇悍的貓科動物，只要經過旺家族的馴養，就如同被金手指點化出了靈性一樣，聰明温順。數百年來。泰國所有馬戲團頂樑的猛獸馬戲明星，無一例外都是由旺家族啟蒙馴養而出。
阿培是泰國國家大馬戲團的馴獸師，也是旺家族目前唯一的嫡傳子孫，可惜的是，因為家族專注於馴養猛獸，隨着孟加拉虎、華南虎等猛獸的瀕危滅絕，祖先傳承的絕藝慢慢變成了屠龍之技，正日益失去在馬戲界的王者地位。
阿培一直在等待，等待一個能重振家族傳奇的機會。這個機會終於來了--已經在野外滅絕的孟加拉虎，在泰國政府的保護下，國家動物同裏碩果僅存的最後8只，經過人工繁殖，終於產下了第一隻後代--德卡。
在國家大馬戲團德再三要求下，政府不得不考慮作為民族文化遺產德重要組成部分之一的馬戲團的要求，在德卡滿月後，它被送到了一個陌生的地方，迎接它的是一個人類的温暖懷抱--阿培，終於如願以償成為德卡的啟蒙教練。
將德卡摟在懷裏，阿培興奮得渾身都在顫抖，他明白，只要自己能把德卡訓練成為馬戲虎明星，旺家族這塊金字招牌就會在蒙塵多年後重新熠熠生輝。
在阿培嘔心瀝血德馴養下，德卡很快就一日千里地成長起來。阿培對德卡的訓練過程一直嚴格保密這當然是為了防止自己獨家的訓練方式泄密：與別的馴獸師用嘹亮的哨聲指揮猛獸不同，阿培使用的是一個祖先傳下來的工具--一枚可以含在嘴裏的極小的口哨。這枚口哨發出的聲音極小，人類幾乎聽不見，但對於聽覺比人類靈敏100倍的老虎而言，卻是清晰又響亮，只需要吹動這個小口哨，德卡就會清楚地按照命令做出動作。
整整一年時間，阿培與德卡同吃同住，將滿腔期待注入到對德卡德訓練中。德卡，終於到了可以登台演出的時候了。
然而，榮耀並不屬於阿培。就在德卡將在一個月後登台的預報傳遍大街小巷的時候，坎努取代了阿培登台的地位--坎努並不是個優秀的馴獸師，一直以來，都只能擔當一些狗之類的小把戲。但是他還有另外一個身份--國家大馬戲團副團長。
坎努大大咧咧地來找德卡，眼角眉梢俱是前途燦爛的喜氣。阿培根本沒有反對的權利，他只告訴坎努，希望他在表演成功後，能夠提到德卡是由旺家族的傳人啟蒙馴養的。坎努隨口應着，表情卻明顯看得出來是敷衍。
阿培沒有馬上將德卡交給坎努，他為自己爭取了一週的時間，他説德卡還需要最後一次系統德訓練。
阿培找了一個塑膠假人放在自己的祕密訓練場地，在假人的脖子上掛上一塊鮮嫩的牛肉，用口哨吹出一個短促的音符作為命令，德卡一聽到這種哨聲，就會直撲假人的咽喉，一口咬下那塊牛肉大嚼。一個星期，一直重複着這一個動作的訓練，直到德卡的撲咬萬無一失。
三個星期後，馬戲虎明星德卡的首次登台終於開始了。雖然坎努沒有指揮猛獸的經驗，但因為阿培的訓練為德卡打下了良好的基礎，再加上三週的臨時磨合，人與虎的配合尚算默契，事先排練好的表演項目也都一一成功地展現在觀眾面前，掌聲雷動。
在首場演出大獲成功的記者招待會上，坎努信口開河地胡謅自己馴養德卡的艱辛和種種危險，所有的功勞都成了他一個人的。阿培的心漸漸發冷，他從不奢望能位居首功，卻無法接受自己家族的榮耀被如此輕輕抹去。
隨後的慶功宴會上，阿培一直坐在角落裏等待，等着坎努來向自己表達謝意--按照馬戲界的傳統，接任的馴獸師是必須在表演成功後前來對啟蒙馴獸師前期的培養、訓練表示尊重和感謝的。
可坎努一直沒來
阿培歎了口氣，輕輕鬆開了緊握的拳頭，裏面是一個小小的口哨。
第二天的演出依然人山人海，當坎努和德卡的表演接近尾聲的時候，後台的阿培眼睛一閉，用力用嘴裏的口哨發出了一個短促的音符--沒有絲毫的猶豫，剛才還温馴無比的德卡，風一般地撲倒了坎努，張開大嘴，對準他地脖子就咬了下去
坎努當場斃命，德卡隨後被麻醉槍擊中，送返到動物同--有過傷人歷史德猛獸，便永遠失去了馬戲表演的資格。
沒有人懷疑阿培，猛獸傷人是馬戲界不可避免的事情，所有人都以為這只是意外。馬戲團決定再次引進孟加拉虎幼崽，並希望阿培能再次擔起馴獸師的重任。可是，阿培發覺他已經失去了馴獸的能力，他根本不敢看孟加拉虎幼崽的眼睛，那雙清澈漆黑的眼睛裏，似乎飽含德卡的委屈與哀怨。
阿培悄悄來到動物園，以馴獸師的身份獲准進入德卡獨居的虎山。看見阿培，德卡開心地朝他跑來，當距離越來越近的時候，阿培又一次吹出了短促的音符--當德卡下意識地用利齒刺破阿培咽喉的時候，阿培的眼角流下了一滴淚珠--他是旺家族死在自己馴養的猛獸口中的第一個馴獸師，也是最後一個。
漢密爾頓是美國著名花樣滑冰運動員，他的母親原來只是一名普通的中學教師，但她十分珍惜時間，充分抓住每一分鐘刻苦自學，後來終於成為鮑靈格林大學婚姻家庭系的副教授。她經常對漢密爾頓説：“上天給你的生命不過是許多分鐘，而且是有限的。從你出生的那一天開始，你就只有這麼多分鐘的生活，因此，你必須好好利用每一分鐘。”
在人的一生中，我們每天都可以自由地選擇如何處理自己所擁有的每一分鐘。你既可以把它消磨在咖啡屋和酒吧裏，也可以將它花在研究室或運動場上。由於受到母親的影響，漢密爾頓也十分珍惜時間，抓緊每一分鐘訓練。辛勤的汗水，終於換來了豐厚的回報，他在1981至1984年連續4次獲得世界冠軍。
1903年11月的一天，英國倫敦皇家學會把該會的最高獎賞——戴維獎章，掛在一對年輕夫婦的胸前，以表彰他們為人類發現了一種極其珍貴的放射性元素——鐳。
這對年輕夫婦，就是舉世聞名的科學家居里夫婦——彼埃爾·居里和他的夫人居里夫人。夫婦兩人望着紛紛前來祝賀的人們，同時流出了熱淚。
人們只知道發現這種稀有元素的意義，可有誰知道他們付出多少艱辛的勞動。尤其是居里夫人，她不僅是鐳元素的主要發現者，更主要的是，她有着別人沒有的艱難的歷程。
居里夫人1867年11月7日出生在波蘭，原名叫瑪麗·斯可羅多夫斯卡。少年的瑪麗，雖然家境貧寒，但十分好學，16歲那年，她以優異的成績畢業於華沙女子中學，並獲得金質獎章。
但那時的波蘭，已被俄、普、奧三國瓜分，波蘭女子沒有上大學的權利。家境貧困，又無力到國外求學，因此只好到鄉下當了5年家庭教師。在此期間，她省吃節用，積了一點錢準備到國外求學。
1891年的冬天，這個年輕波蘭女青年隻身踏上了去巴黎的旅途。
雖然這時天氣很冷，但這位女青年的胸中，藴含着一股渴望的烈火，因為，她馬上要到著名的巴黎大學學習，這是她多年夢寐以求和為之奮鬥的理想。
現在，她的理想就要變為現實，怎麼能不激動呢！進入巴黎大學理學院之後，這位貧窮的波蘭姑娘每天上課來得很早，總是坐在教室的第一排，全神貫注地傾聽教授講解。下課之後，除吃飯之外，不是到實驗室搞實驗，就是到圖書館讀書。很快，便成為全班中最優秀的學生，備受教師的重視和同學的尊敬。
在生活上，瑪麗因經濟拮据，過着非常艱苦的生活。她在學校附近租了一間又小又矮的閣樓，忍受着夏天的悶熱和冬天的寒冷。為了擠時間學習，常常幾天不做飯，只吃現成的塗上黃油的麪包。
晚上為了節省燈油，就到附近圖書館看書，一直到圖書館關門後，才回家點起小煤油燈，伏案學習直到凌晨兩三點鐘才去休息。
由於長期勞累，再加上營養不良，瑪麗得了貧血症。有一天，她與一位同學剛走出教室突然頭暈腿軟，暈倒在地，在場的同學嚇了一跳，趕忙把她送到附近的一所醫院。瑪麗的姐夫是這家醫院的一位醫生，當他聞知此事慌忙趕來時，瑪麗已經甦醒過來，他連忙替瑪麗檢查，心中馬上明白了。“這幾天你吃些什麼東西？”姐夫問。“這幾天……吃什麼……飯呀！”瑪麗慌忙答道。“真是飯嗎？！”姐夫又問了一聲。瑪麗什麼也不説了。
後來，姐夫才瞭解到，這幾天，瑪麗為了節約錢去購買必要的學習用品，每天只吃一把小蘿蔔和半磅櫻桃。同時，為了趕功課，每天睡不足三個小時。就這樣，這位貧窮的女學生，終於以她超人的吃苦精神，於1893年夏，以第一名的好成績在物理系畢業，獲得物理學碩士學位。次年夏天，又以第二名的成績在數學系畢業，獲得數學碩士學位。學成畢業後，瑪麗本想回波蘭為祖國服務。
但由於認識了志同道合的法國物理學家彼埃爾·居里，才決定留下工作。
1895年，瑪麗和居里結婚，以後，人們稱瑪麗為居里夫人。就在這一年，德國科學家倫琴發現了一種能透過固體物質的X光射線。
第二年，法國物理學家貝克勒，又發現鈾礦物能放射出一種與X光線相似的奇妙的射線。這種奇妙的射線，對瑪麗來説，具有莫大的吸引力，使她產生了濃厚的興趣。她認為，這是個絕好的研究課題。
於是，就同丈夫彼埃爾商量。“這個課題雖好，可難度太大，研究起來怕是不太容易”彼埃爾關切地説。“這我知道，”瑪麗笑道：“正是因為它有難度，我才去選擇它！”看着妻子認真而堅定的面孔，彼埃爾沒説什麼，開始為妻子奔東忙西，做起籌備工作，經過彼埃爾的多次努力，才在他原來工作過的理化學校借到一間又寒冷又潮濕的小工作間。自己也放下正在研究的課題，同妻子一道進行工作。可實驗條件太差，屋頂漏雨倒不要緊，最麻煩的是儀器太少。
但居里夫人根本不把這些外在條件放在眼裏，因為她知道，科學研究方面的難度比這些更大，她心中關心的只是她的研究課題。在研究過程中，她發現能放射出那奇怪光線的不只有鈾，還有釷，可見貝克勒所發現的光線要比鈾放射的光線強得多。因此，她做出大膽判斷：還有一種物質能夠放射光線，這種新的物質，也就是還未發現的新元素，只是極少量地存在於礦物之中。居里夫人把它定名為“鐳”，因為在拉丁文中，它的原意就是“放射”。
當時很多科學家並不相信，認為居里夫婦只是一種假設，甚至有人説道：“如果真有那種元素，請提取出來，讓我們瞧瞧！”要提煉鐳元素，需要足夠的瀝青鈾礦，而這種礦很稀少，價格又很昂貴，他們可根本無法得到。這件事後來傳到奧地利，迅速得到奧地利政府的支持，贈送他們一噸已提取過鈾的瀝青礦殘渣，這才開始了提取純鐳的實驗。
經過3年多的艱苦工作，居里夫婦終於在1902年提煉出0.1克鐳鹽，接着又初步測定了鐳的原子量。發現這種元素的放射性比鈾強200萬倍，因而它不用藉助任何外力，就會自然發光發熱。鐳的發現，引起科學乃至哲學的巨大變革，為人類探索原子世界的奧祕打開了大門。
可以説，它的發現，開闢了科學世界的新領域，並由此誕生了一門新興的放射學，所以，鐳被譽為“偉大的革命者”。正是因為居里夫婦為科學革命做出了巨大的貢獻，第二年，他們便獲得了諾貝爾物理獎金。過後不久，人們又發現鐳在醫學方面的價值，給癌症患者帶來了福音，這使本來已經非常昂貴的鐳，變得更加珍貴。
有人勸説居里夫婦説：“您如果去申請專利，定會成為百萬富翁！”“不，鐳是一種元素，它應屬於全世界！”居里夫婦毫不猶豫的回答。居里夫婦非常信奉“科學是無國界”的，也可以説，這是他們獻身科學的共同宏願。但不幸的是，1906年4月的一天，在一次車禍中彼埃爾·居里失去了自己寶貴的生命。居里夫人強忍悲痛，繼續進行自己的科學研究。
1910年，居里夫人成功地分離出純鐳，分析出鐳元素的各種性質，精確地測定了它的原子量。在同年居里夫人出席的國際放射學理事會上，制定了以居里名字命名的放射性單位，同時採用了居里夫人提出的鐳的國際標準。
1920年5月，一位美國女記者在訪問居里夫人時問道：“如果世界上所有的東西任你挑選，你最願意得到什麼？”“我很想有一克純鐳來作研究。但它的價格太高，我實在買不起。”居里夫人答道。“您不是把價值百萬法郎的鐳，送給了巴黎大學實驗室嗎？”女記者不解地問。“不，那不是我的，那是屬於實驗室的。”這位記者聽完這番話，心中感慨萬千，被這位女科學獻身科學的無私精神深深感動，當她回到美國後，寫了大量文章，介紹居里夫婦，並號召美國人民開展捐獻運動，要贈給居里夫人一克鐳。
次年5月，美國總統在首都華盛頓親自把這克鐳轉贈居里夫人。在贈送儀式的前夜，居里夫人堅持要求修改贈送證書上的文字，再次聲明：“美國贈送我的這一克鐳，應該永遠屬於科學，而不能成為我個人的私有財產。”這位偉大的女性，在一生中共獲得過兩次諾貝爾獎。她是巴黎大學第一位女教授，是法國科學院第一位女院士，同時還被聘為其它15個國家的科學院院士。她共接受過7個國家24次獎金和獎章，擔任了25個國家的104個榮譽職位。
1934年7月4日，這位偉大的科學家與世長辭了，但她精神永遠激勵着後人！
可口可樂公司每年都會舉辦一個比賽，讓各校學生們發揮團結與創意，在操場上拼出一個“CocaCola”的圖形，獲勝的隊伍可獲得一萬美元的獎金。因為金額很高，每個代表隊無不憋足了勁，全力爭取。
比賽時，可口可樂公司有一項要求，即參賽選手必須穿上印有“可口可樂”標誌的運動衫才能上場，否則便是不符規定，取消其參賽資格。
而佐治亞州有一所學校的中學生邁克，卻不幸犯了這個嚴重的錯誤。
當邁克匆匆忙忙地趕到體育場，卻見領隊滿臉怒氣地看着他，原來，他忙中出錯，身上穿的居然是一件百事可樂的宣傳運動衫。
邁克當場被老師呵斥了一頓，而學校更為此處罰他停課一天。
事情發生時，邁克也非常自責，他實在不知道怎麼會穿錯了衣服。一整天都悶在家裏的他，便打電話給某callin節目訴苦。
一夜間邁克成了全美最著名的人物，有許多人願意出面幫忙，還有些名校特別提供名額給他，讓他轉校就讀！而“百事可樂”獲得免費宣傳，更是喜出望外，派人送了一箱“百事可樂”的運動衫給邁克。
邁克完全沒想到，撥通電話，居然會獲得這麼多鼓勵與支持，他更沒有想到最後的結果卻是因禍得福。
邁克的故事給我們的啟示是：從前的錯誤可能就是將來的智慧，一個高成本的錯誤，藴藏着高回報的機會。
是的，惟有積極地看待，視錯誤為改善的新契機，那麼越多的錯誤將越是你成功的轉機。正如IBM的創始人華特生所説的：“成功的法則，就是把犯錯的速度提高一倍。”
這是因為，我們從失敗和錯誤中學到的東西，往往比成功的過程中學到的還要多。
美國第39任總統吉米·卡特在讀中學的時候，朱莉婭·科爾曼小姐是他的班主任。她鼓勵卡特學習音樂、美術，特別是文學，併為他開列了閲讀書目。
朱莉婭小姐關愛她班上的每一個學生。她告訴他們：“我們應該隨着時代的變遷而調整自我，但是我們信守的原則是不變的。”長大以後，卡特對朱莉婭小姐的話有了更深的理解。朱莉婭小姐當年所要告訴學生們的是，我們應該時時分析新情況，然而無論是在選擇相守終生的伴侶還是在艱難時刻、考驗時刻或是遇到誘惑須做出困難的決定時，我們都不僅要適應這些新的挑戰，還應該堅守我們所學到的某些原則，例如公平、正直、忠誠等。
卡特永遠也忘不了朱莉婭小姐的這番話，並始終堅守從朱莉婭小姐和父母那裏所學到的基本原則。在總統就職演説中，他引用了朱莉婭小姐的話：“隨着時代的變遷而調整自我，但信守不變的原則。無論我們面臨着多麼大的困難，我都決心讓我自己和美國人民信守真正的正義與真理的信仰。”
有一位畫家，擅長做減法。他是畢加索。
畢加索一生酷愛畫牛。年輕時，他畫的牛就已經栩栩如生，躍然紙上。曾有一次，畢加索在田間畫牛，一頭黃牛也正在田頭吃草。牛瞥見畫中之牛，瞪大眼睛，盯了片刻之後，竟然落荒而逃。從此，畢加索被人稱之為牛人。後來，畢加索畫的牛越來越簡練，筋骨凸顯、筆筆精湛。到了老年時，畢加索畫的牛隻有寥寥數筆，把皮毛血肉全都減去了，只剩一副骨架。
正是這些只有骨架的牛，成了畢加索的巔峯之作。畢加索説，他的成功來自於減法。有一位企業家，也擅長做減法。他是喬布斯。
1997年，喬布斯在闊別12年後重返蘋果公司之時，蘋果公司正陷入嚴重危機。喬布斯召集高管開會，問道：“跟我説説這個地方到底出了什麼問題？”還沒等人回答，他突然嚷道，“問題就出在產品上，蘋果的產品太多了。”他認為，是蘋果的產品線太長，精力過於分散，才導致做不出一款精品。於是，喬布斯毅然砍掉了蘋果公司的大部分項目，包括成就了蘋果公司上一個輝煌的牛頓掌上電腦。而減去了這些項目之後，蘋果公司專注於做手機，打敗了一個又一個對手，塑造了今天的行業領袖地位。
正是專注於一個領域，成就了蘋果公司的今天。喬布斯也説，他的成功來自於減法。
有一位總統，同樣擅長做減法。他是里根。
里根上任之初，美國正是經濟危機之時，生產停滯、物價上漲、財政收入鋭減，可謂內外交困。沒有人想到，里根出的第一招竟然是降税，第二招是減少政府審批項目，第三招是削減政府職能。在一個看似需要用加法來加強管理的時候，里根卻用減法激發了市場活力，從此，美國經濟進入了新一輪的騰飛。
正是少管了一些不該管的事，才使美國走出了危機。同樣，里根的成功來自於減法。
如果人生是加法，匆匆的腳步就會難以停歇，到頭來只能讓身體勞頓疲憊，心靈背上沉重負擔。如果人生是減法，減緩腳步，鬆弛神經，將牽絆自己的移開，將壓力放下，將心中的憂慮傾出，成功就在驀然回首處。所以，成功人士多用減法。
歌德
歌德在萊比錫上大學的時候，愛上了當地的一個姑娘。他愛得很認真，也很衝動，寫了很多首動人的詩篇給那位姑娘，只是那姑娘一點也不領情，對他不理不睬，讓他很痛苦。
歌德和一位知心朋友聊起這件事，朋友非常同情，建議他去德累斯頓城找一位老鞋匠，沒準可以幫助他，讓他知道該怎麼做。
歌德真的去了，按照朋友給的地址，找到了老鞋匠。歌德把自己的故事説了説，問老人有什麼建議，是不是年輕時候也碰上過類似的事情。
老人笑了，對歌德説：我年輕的時候，就在這裏修鞋。在我的鞋攤前，經常會有一個美麗的姑娘經過。她是一個富翁家的女兒，家庭環境好，家教也很好，每次她經過，我的心就會怦怦直跳，覺得整個生活充滿了陽光。只是我們畢竟差距太大，我一直沒敢對她表白，暗戀了她三年。後來，她結婚了，我很是傷心了一段日子。我把這段經歷深埋在心底，並且在心裏默默地祝福她，祝她幸福。後來我也結了婚，日子過得也不錯。一晃幾十年過去了，我還能時不時見到她，只是我們都老啦，孩子的孩子也都長大了，可真快呀。
那麼，歌德焦急地問，您從來就沒有給她表達過一星半點？她知道您對她的暗戀嗎？
不知道，我從來沒提起過。老人慢悠悠地説，這其實一點都不重要。這還不重要？什麼才重要呢？歌德好奇地問。
老人很認真地盯着歌德，一字一句地説：最重要的事其實就是，你愛着的人很幸福，無論這個幸福，是不是你給她的！
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