文化遺產分為物質文化遺產和非物質文化遺產。物質文化遺產是具有歷史，藝術和科學價值的文物；非物質文化遺產是指各種以非物質形態存在的與羣眾生活密切相關，世代相承的傳統文化表現形式。中國古時的文集就屬於後者，非物質化遺產是探究歷史文化不可缺少的事物，歷史的真實性需要有兩樣東西，一是文物而是史書記載，只有兩樣都俱全了，才能證明這段歷史是真實存在的，可見非物質文化遺產在歷史的發展中有着舉足輕重的地位。多年以前韓國申報端午節為他們的非物質文化遺產，為何當時中國人如此的憤憤不平，端午節伴隨國人這麼多年，吃粽子，划龍舟，紀念屈原早已成為必不可少的習俗，文化對人的影響是刻骨銘心的，“物質豐富，精神貧乏”在不少人的身上都存在着，一個節日往往能喚醒人們對精神世界的追求，這就是非物質文化遺產在人們的生活所扮演的角色。
近幾年來，孔子學院已經遍佈全球，國人在對外的文化輸出上下了很大的功夫，將《論語》的思想傳遍了五大洲七大洋，文化是一個國家的底藴，要想讓外國人更多的瞭解中國人，最重要的途徑就是教給他們中國的文學思想，國家花費精力在這上面無可厚非，但卻有些顧此失彼，在我讀國中的時候，還是2000年代初，每天上午的早自習都要自主學習《三字經》，我不認為這是一種強迫學習的方式，《三字經》流傳了幾千年，去其糟粕，取其精華，經歷過風風雨雨才傳遞到我們手上，這是古人思想的精髓，學習書中的內容是人生成長的道路上必不可少的事情。隨着社會日新月異的發展，古文的學習與研究早已拋之腦後，有深厚的古文化底藴的人少之又少，這就如那些曾經靠精雕細琢的木匠活維持生計的匠人一樣終究被時代快速的發展所吞噬掉了。
《經典常談》是朱自清在1942年所編寫的，六十多年來廣為流傳，印刷了一版又一版，可以説是普及中國傳統文化的啟蒙經典，書中，他講了《説文解字》、《周易》、《尚書》、《詩經》、《禮》、《春秋》、四書、《戰國策》、《史記》、《漢書》、辭賦、詩、文。文中提及的所有書籍，都是研究古文化學者的首選，何為經典，經典就是經過數億人的篩選，經過時間的蹂躪，依舊能夠在社會上，在學術上帶來深刻的影響力的物質，這就是經典，上文所提及這些書籍若不是“經典”，那我真不知哪些書能被稱作“經典”了。
幾個月前我買了一本《周易》，一直放在書架上，撕開塑料薄膜後，幾乎就沒去觸碰過它，書的表面早已積滿了厚厚的灰塵，今天看完《經典常談》後，我又把《周易》重新拾了起來，抖了抖書上的灰塵後開始了閲讀之旅。為何我還願意去重新去閲讀它，此前我一直覺得《周易》無比的晦澀，認為它是古代最難懂的哲學，朱自清在書中對《周易》的講解，一點點的撥開了我繁瑣的思緒，化難為易，攻破了我對《周易》閲讀的障礙，朱自清從《周易》的起源講起，然後闡述了《周易》在各個朝代的變遷，最後把《周易》中最為難懂的知識用通俗易懂的語言翻譯了出來，還原了《周易》本來的面貌，從他的語言功底可以看出，朱自清對經典古文的研究十分透徹，見微知著，舉一反三，當之無愧的國學大師。
學而時習之不亦説乎，温故而知新，可以為師矣。曾經的我們，閲讀古文，匆匆而過，早已忘記了書中的原意，常讀常新，沒有人能如朱自清一樣帶領你按圖索驥，去尋找古文中最誘人的知識！
最近我讀了朱自清先生撰寫的《經典常談》一書，朱先生離開我們已有62年了，他作為我國現代作家以及他的優秀的散文作品《背影》、《荷塘月色》等永垂在我的心中。看了這本書，就覺得書中字裏行間都閃現出他那種嚼飯哺人的孜孜不倦的精神，使人對其追懷不已，併為其只有50歲的生命而惋惜。
作者在書的序言中闡述了何謂經典，經典就是我國的傳統文化遺產由中國文字記載下來的東西。然後説明經典都包括哪些書籍，這些書籍共有十三種。這十三種書籍的作者，產生的原因，書的內容，及該書所產生的社會效益，分別逐一地作了介紹，這種夾敍夾議的過程就構成了全書的內容。這本書既可以看做是散文集，又可以看做是教科書，因為朱先生在書的序言裏説，經典訓練是中等以上教育裏的必要項目之一。他的這一主張得到當時教育部的認可和教育界許多人士的贊同。
如果把接觸經典的人比作遊客，那麼朱先生很像一位嚮導。當遊客想要參觀一個巖洞時，他先在洞外給講説一番，讓遊者心裏有個數，不至於進了洞去感到迷糊。他可真是個好向導，自己在裏面摸熟了，知道巖洞的成因和演變，能按真際講説，絕不會説這兒是二龍戲珠；那兒是八仙過海，是某高士，某仙人塑造的，求真而並非獵奇的遊客自然歡迎這樣的嚮導。
朱自清先生曾在《論大學國文選目》一文中説："大學國文不但是一種語文訓練，而且是一種文化訓練。.。.。.．文從字順是語文訓練的事，辭明理達便是文化訓練的事。.。.。.．所謂文化訓練就是使學生對於物，對於我，對於今，對於古，更能明達。”
他認為應該把語文教育的目的確立在使學生了解本國固有文化並且提高學生欣賞文學的能力上，重視語文教育的思想性。認為語文教育既是語文訓練，同時更是文化訓練。這些表述雖然針對當時的大學教育而發，顯然對當今語文教育業有着相似的啟發意義。
而作為語文老師，我意識到，對於傳統文化，我積澱太少。利用暑假時間，我讀完了朱自清先生的《經典常談》，用先生的話説"我國經典，未經整理，讀起來特別難，一般人往往望而生畏，結果是敬而遠之"。必須得慚愧地承認，即使本身是漢語言文學專業畢業的，對書中提到的`有些經典書籍我也未曾認真讀過。
讀過先生的《經典常談》，覺得似乎經典不是想象的那麼枯燥無趣，只是我還沒找到法門，沒有真正走到經典的大路上去。當然，我也謹記先生教海："如果讀者唸了這部書，便以為已經受到了經典訓練，不再想去見識經典，那就是以莖為魚，未免辜負編撰者的本心了。”
讀了本書，我發現我關於部分經典的一些文學常識的認識是不準確的。比如，先生在介紹《説文解字》時提到的關於"倉顏造字説"的一些看法，之前我一直也知道憑倉頗一人之力，創造出整個漢字體系是不可能的，那是神話傳説，但我並沒有探究這個傳説的成因和其中深意，先生的解釋讓我覺得醒灌頂："抬出一個造字的聖人，實在是統一文字的預備工夫。”
原來對待傳説，我們不光應該知道其然，更可以探究其所以然，這樣才能自己發現讀書的樂趣。他還指出，"史箍'是'書記必讀'的意思，只是書名，不是人名"，正好指出了我的錯誤認識。
最近我讀了朱自清先生撰寫的《經典常談》一書，朱先生離開我們已有62年了，他作為我國現代作家以及他的優秀的散文作品《背影》、《荷塘月色》等永垂在我的心中。看了這本書，就覺得書中字裏行間都閃現出他那種嚼飯哺人的孜孜不倦的精神，使人對其追懷不已，併為其只有50歲的生命而惋惜。
作者在書的序言中闡述了何謂經典，經典就是我國的傳統文化遺產由中國文字記載下來的東西。然後説明經典都包括哪些書籍，這些書籍共有十三種。這十三種書籍的作者，產生的原因，書的內容，及該書所產生的社會效益，分別逐一地作了介紹，這種夾敍夾議的過程就構成了全書的內容。這本書既可以看做是散文集，又可以看做是教科書，因為朱先生在書的序言裏説，經典訓練是中等以上教育裏的必要項目之一。他的這一主張得到當時教育部的認可和教育界許多人士的贊同。
如果把接觸經典的人比作遊客，那麼朱先生很像一位嚮導。當遊客想要參觀一個巖洞時，他先在洞外給講説一番，讓遊者心裏有個數，不至於進了洞去感到迷糊。他可真是個好向導，自己在裏面摸熟了，知道巖洞的成因和演變，能按真際講説，絕不會説這兒是二龍戲珠；那兒是八仙過海，是某高士，某仙人塑造的，求真而並非獵奇的遊客自然歡迎這樣的嚮導。
相傳中國文字是黃帝的史官叫倉頡造的。見地上印有獸蹄和鳥爪的痕跡有了靈感，開始造字。倉頡泄露了天機，卻將人教壞了。所以他造字的時候，“天雨粟。鬼夜哭。”人有了文字，會變機靈，會爭着去做那些容易賺錢的商人，辛辛苦苦去種地的人變少了。天怕人不夠吃的，所以降下米來讓他們存着救急。鬼也害怕這些機靈人用文字制他們，所以夜裏嚎哭；文字原是有巫術作用的。但此傳説是在戰國末期才有的，那時的人並不都相信；如《易》和《繫辭》裏就只説文字是“後世聖人”造出來的。這“後世聖人”不止一人，是許多人。文字不斷地在演變，説是一人獨創，是萬不可能的。識字是教育的初步。《周禮》《保氏》説貴族子弟八歲入國小，先生教他們識字。秦以前字體非常龐雜，貴族子弟所學的，大約只是官書罷了。秦始皇統一了文字，小篆成了國書，別體漸漸淘汰，識字便簡易多了。
始皇為了統一文字，教李斯作了《倉頡篇》七章，趙高作了《愛歷篇》六章，胡母敬作了《博學篇》七章。但字體以當時通用的小篆為準，便於原來的籀文略有不同。漢初，教書先生將這三篇合為一書，單稱《倉頡篇》秦代的三種字書都不傳了。
東漢和帝時，有個許慎，做了一部《説文解字》。這是劃時代的字書，囊括了歷代的各種書體，他保存了小篆和晚周文字，讓後人可以朔源沿流。研究文字的形音義的，以前叫國小，現在叫文字學。從前的學問限於經典，所以説研究學問必須從國小入手，即從文字學入手。
漢字從秦代就開始演變成各種書體，真（正、楷），行，草，隸，篆書體的來歷及發展。
就從這第一課的內容來看，應該説很豐富的了。從文字的產生，發展。文字的構成，各種字體的演變。介紹得一清二楚，有關的傳説故事講得生動活潑，好像就在眼前。從這本七萬七千字的書中看出作家的知識之淵博，文筆之圓熟，真令人歎服。讀了這本書之後，那句開卷有益的成語應驗了。我感到受益匪淺：對於我們祖先留下的文化遺產有了更深一步的認識，更加清楚地瞭解了何謂經典及這些經典的來源發展及其對社會的影響。朱先生那個時代可能還沒有古為今用一詞，但他寫這本書的初衷還是為了倡導國民繼承祖先為我們留下的文化遺產，提高國民的文化素質。因此朱先生把這本書命名為《經典常談》，既然是常談，就是説我們不能忘記這些經典，也就是説，無論什麼時候學習這些經典都是有用途的。
近來“國學”之風瀰漫，傳統文化的思潮也不斷在社會上湧動，因在圖書館工作，看書、報、刊到是非常的便利，而且館藏不能説是本本優秀，至少垃圾書刊肯定是鳳毛麟角（即使有個把，也是採訪館員偶爾看花了眼不慎溜進來的，系統錯誤也是正常，大家應該都能理解，哈哈），所以看了不少國學、傳統文化方面的書，不過原典倒是沒有看，都是看的註釋本，或是現代學人對國學、傳統文化經典的解析，看後一方面覺得中華文化博大精深、哲思敏鋭、智慧超羣，值得繼續深入學習；另一方面又深感自己底藴不夠，全然沒有閲讀原典的勇氣，後續如何深入也沒有明確的方向。恰巧在編輯“館員推薦閲讀書目”時發現了了朱自清先生的《經典常談》一書，立刻捧來一讀，讀後感用一句詩來形容煞是妥當：“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。”對我這樣一個正處在傳統文化典籍初學階段的人來説，絕對起到了醍醐灌頂的指導作用。
先生在書中主要是對《説文解字》、《周易》、《尚書》等十三篇經典的淵源、流變做了詳細説明，同時文中也自然提及了很多古文化常識。如在第一篇《説文解字》中，除對這一文字學的古典的內容、體例、作用做了説明，還對其淵源從倉頡造字的傳説、到最早的字書《史籀篇》、再到秦始皇官定的字書《倉頡篇。爰歷篇。博學篇》都做了詳細介紹，同時還介紹很多文字學的常識，包括：造字和用字的條例、文字學發展的邏輯順序、書體演變的歷史等內容。短短7頁內容，使讀者對不但瞭解了這一經典的概貌，還掌握了很多文字學的常識，也大大的激發了我閲讀《説文解字》和了解中國書法的興趣。在第二篇《周易》中提到其流變很有意思，文中講：《周易》原只是當時一部切用的筮書，現在變成了儒家經典的第一部，主要是戰國末期，在陰陽家和道家的學説的影響下，儒家給《周易》的卦、爻辭做了種種新的解釋。而這些新解釋並非在忠實的、確切的解釋卦、爻辭，只是藉着卦、爻辭發揮他們的哲學。因此先生在文末做了結案陳詞：“儒家的《周易》是哲學化了的；民眾的《周易》倒是巫術的本來面目。”類似的現象在第四篇《詩經》中也提到，即“詩言志”，因為孔子採用斷章取義的辦法，用詩來討論做學問做人的道理，所以後來的儒生也都遵着孔子的路子，還來更演變出來了以史證詩的思想，又為詩增加了教化的作用。其後各篇也多遵循這樣的闡述邏輯。
特別值得一提的是：先生書中的十三篇文章總計僅用了114頁的篇幅，但是對於每個經典的介紹卻是詳略有致、內涵豐富，而且語言風趣、平實。難怪錢伯城先生在本書的導讀中提到，該書同時適合三個層次的讀者閲讀，即：初學者、有一定文史知識基礎的讀者和已經學有所成的讀者。而對於我這樣的初學者，此書大大緩解了我對研讀國學經典的畏難情緒，而且對於現今亂麻般的諸多“經典解讀”也具有了一定的辨別能力。先生此書的確是為廣大初學傳統文化經典的讀者揭開了“經典”的面紗，使大家能夠看清經典真正的“樣貌”，為大家在學習中國傳統文化的道路上掃除了很多心理上、方法上的障礙。
“白皓首窮經典。青燈書常談。”看到了一句特別適合形容《經典常談》這本書的話。朱自清老先生寫了這本書，將中國古典文化中的精粹一一梳理成篇，為我們列了一頁書單，寫了一本詳解。
其實這本書更像是一個讀書指南，朱自清先生在序言裏講道，他寫這本書的目的是給讀經典的學生們做個嚮導，不至於讀不懂而感到枯燥無味。
全書共十三篇，介紹了《説文文解字》《周易》《史記》等經典著作。而對於經典，朱自清認為“所謂經典，是廣義的用法，它包括滿分作文網羣經先秦諸子幾種史書、一些部集。”而葉聖陶在《重印<經典常談》序》中把經典既括為“我國文化遺產中用文字記下來的東西。”
朱自清先生説，“經典訓練的價值不在實用，而在文化“經典是我國千年的文化中的精髓，是古人用處寫記下來的博大精深的中華民族五千年的文化。經典，是經久不衰的萬世之作，是歷史長河的選擇。什麼樣的書會讓歷史長河選中呢？那些最有價值的，最能體現一個行業的精華的，都可以稱之為“經典”當然，經典並不單單指書籍。
讀完這本書後，我國傳統文化的博大精深，被歷史長河選擇的每部經典之作，都閃着金色的光芒。這一部部著作，組成了我國文化的根源，點亮了中國在世界文化中鑽的一盍明燈，和其他的陶藝，繪畫……使得中華文明如此璀璨！看到一段對《經典常談》的評價“《經典常談》是一部有趣、豐滿的書，它講歷史講古人，講文化，它是常談而不是長談，不囉嗦也不説教，只是告訴你，那邊放着一些書，它們很老，很舊，裏面沉澱着許多東西，值得你去看。”何嘗不是呢？我們多多閲讀那些經典吧，窺探中華文明的歷史長河。
學校國文教室的黑板上常常寫着如下一類的粉筆字：“三禮：周禮，儀禮，禮記。”“三傳：公米傳，穀樑傳，左傳。“學生看了，就抄在筆記薄本。
學期考試與入學考試，國文科常常出如下一類的測驗題目：“史記何人所作》資治通鑑何人所作》？”“什麼叫四書？什麼叫四史？”“司馬相如何代人？杜甫何代人？他們有哪一方的著作？”與考的學生只消寫上人名、書名、朝代名就是。寫錯了或者寫不出當然沒有分數。
曾經參觀一箇中學，高中三年級上“中國文學史”課，用的是某大學的講義《中國文學史要略》，方講到隋唐。講義中提及孔穎達的《五經正義》，杜佑的《通典》，王通的《中説》等，沒有記明卷數，教師就一一寫在黑板上，讓學生一一抄在本子上。在教室裏立了大約半點鐘，沒聽見教師開一聲口，只看見他寫的頗為老練的一些數目字。
書籍名，作者名，作者時代，書籍卷數，不能不説是一種知識。可是，學生得到了這種知識有什麼受用，我們不妨想一想。參與考試，如果遇到這一類的測驗題目，就可以毫不遲疑地答上去，取得極限的分數，這是一種受用。還有呢？似乎沒有了。在跟人家談話的當兒，如果人家問你“什麼叫四史？”你回答得出“就是史記、漢書、後漢書、三國志”；你的臉上自然也會有一副躊躇滿志的神色。可惜實際上談話時候把這種問題作話題的並不多。
另外一派人不贊成這種辦法，説這種辦法毫無道理，不能叫學生得到真實的受用。這個話是千真萬確的。他們主張，學生必須跟書籍直接打交道，好比朋友似的，你必須跟他混在一塊，才可以心心相通，彼此影響，僅僅記住他的尊姓大名，就與沒有這個朋友一樣。這個話當然也沒有錯。可是他們所説的書籍範圍很廣，差不多從前讀書人常讀的一些書籍，他們主張現在的學生都應該讀。而且，他們開起參考書目來就是一大堆，就説《史記》罷，關於考證史事的有若干種，關於評議體例的有若干種，關於鑑賞文筆的有若干種。他們要學生自己去摸索，把從前人走過的路子照樣走一遍，結果才認識《史記》的全貌。這兒就有問題了。範圍寬廣，從前讀書人常讀一些書籍都拿來讀，跟現代的教育宗旨合不合，是問題。每一種書籍都要由學生自己去摸索，時間跟能力夠不夠，又是問題。這些問題不加註意，徒然苦口婆心地對學生説：“你們要讀書啊！”其心固然可敬，可是學生還是得不到真實的受用。
現代學生的功課，有些是從前讀書人所不做的，如博物、理化、圖畫、音樂之類。其他的功課，就實質説，雖然就是從前讀書人學的那一些，可是書籍不必再從前人的本子了。一部歷史教本就可以攝取歷代史籍的大概，經籍子籍的要旨。這自然指編撰得好的而言；現在有沒有這樣好的教本，那是另一問題。試問為什麼要這麼辦？為的是從前書籍浩如煙海，現代的學生要做的功課多，沒有時間一一去讀他。為提現代切用的一些實質，分散在潛藏在各種書籍裏，讓學生淘金似的去淘，也許淘不着，也許只淘着了一點兒。尤其為的是從前的書籍，在現代人看來，有許多語言文字方面的障礙；先秦古籍更有脱簡錯簡，傳抄致誤，清代學者校勘的貢獻雖然極大，但是否定全恢復了各書的原樣，誰也不敢説定；現代學生不能也不應個個勞費精力在訓詁校勘上邊，是顯而易見的。所以，為實質的吸收着想，可以乾脆説一句，現代學生不必讀從前的書。只要歷史教本跟其他學生用書編撰得好，教師和幫助學生的一些人們又指導得法，學生就可以一輩子不讀《論語》、《莊子》卻能知道孔子、莊子的學説；一輩子不讀《史記》、《漢書》，卻能明曉古代的史蹟。
可是，有些書籍的實質和形式是分不開的，你要了解它，享受它，必須面對它本身，涵泳得深，體味得切，才有得益。譬如《詩經》，就不能專取其實質，翻為現代語言，讓學生讀“白話詩經”。翻譯並不是不能做，並且已經有人做過，但到底是另外一回事；真正讀《詩經》還得直接讀“關於雎鳩”。又如《史記》，作為歷史書，儘可用“歷史教本”“中國通史”之類來代替；但是它同時又是文學作品，作為文學作品，就不能用“歷史教本”“中國通史”之類來代替，從這類書裏知道了楚漢相爭的史蹟，並不等於讀了《項羽本紀》。我想，要説現代學生應該讀些古書，理由應該在這一點上。
還有一點。如朱自清先生在這本《經典常談》的序文裏説的，“在中等以上的教育裏，經典訓練應該是一個必要的項目。經典訓練的價值不在實用，而在文化。有一位外國教授説過，閲讀經典的用處，就在教人見識經典一番。這是很明達的議論。再説做一個有相當教育的國民，至少對於本國的經典也有接觸的義務。”一些古書，培育着我們的祖先，我們跟祖先是一脈相承的，自當嚐嚐他們的營養料，才不至於無本。若講實用，似乎是沒有，有實用的東西都收納在各種學科裏了；可是有無用之用。這可以打個比方。有些人不怕旅行辛苦，道路幾千，跑上峨睸金頂看日出，或者跑到甘肅敦煌，看一窟寺歷代 的造像跟壁畫。在專講實用的人看來，他們乾的完全沒有實用，只有那股傻勁兒倒可以佩服。可是他們從金頂下來，打敦煌迴轉，胸襟推廣了，眼光深遠了。雖然還是各做他們的事兒，卻有了一和新的精神。這就是所謂無用之用。讀古書讀的得其道，也會有類似的無用之用。要説現代學生應該讀些古書，這是又一個理由。
這兒要注意，“現代學生應該讀些古書”，萬不宜忽略“學生”兩字跟一個“些”字。説“學生”，就是説不是專家，其讀法不該跟專家的一樣（大學裏專門研究古書的學生當然不在此限）。説“些”，就是説分量不能多，就是從前讀書人常讀的一些籍也不必全讀。就閲讀的本子説，最好輯錄訓詁校勘方面簡明而可靠的定論，讓學生展卷瞭然，不必在一大堆參考書裏自己去摸索。就閲讀的範圍説，最好根據前邊説的兩個理由來選定，只要精，不妨小，只要達到讓學生見識一番這麼個意思就成。這本《經典常談》的序文裏説，“我們理想中一般人的經典讀本——有些該是全書，有些只該是選本節本，——應該儘可能地採取他們的結論；一面將本文分段，仔細地標點，並用本站作簡要的註釋。每種讀本還得有一篇切實而淺明的本站導言。”現代學生要讀些古書，急切要用這樣的讀本。口口聲聲嚷着學生應該讀古書的先生們，似乎最適宜負起責任來，編撰這樣的讀本。可是他們不幹，只是“讀書啊！讀書啊！”的直嚷；學生實在沒法接觸古書，他們就把罪名加在學生頭上，“你們自己不要好，不愛讀書，教我有什麼辦法？”我真不懂得他們的所以然。
朱先生的《經典常談》卻是負起這方面的責任來的一本書。它是一些古書的“切實而淺明的本站導言”。誰要知道某書是什麼，它就告訴你個什麼，看了這本書當然不就是變了古書，可是古書的來歷，其中的大要，歷來對於該書有什麼問題，直到現在為止，對於該書已經研究到什麼程度，都可以有個簡明的概念。學生如果自己在一大堆參考書裏去摸索，費力甚多，所得未必會這麼簡明。因這本書的導引，去接觸古書，就像預先看熟了地圖跟地理志，雖然到的是個新地方，卻能頭頭是道。專家們未必看得起這本書，因為“這中間並無編撰者自己的創見，編撰者的工作只是編撰罷了”（序文中語）；但是這本書本來不是寫給專家們看的，在需要讀些古書的學生，這本書正適合他們的理解能力跟所需分量。尤其是“各篇的討論，儘量採擇近人新説”（序文中語），近人新説當然不單為它“新”，而為它是最近研究的結果，比較可作定論；使學生在入門的當兒，便祛除了狹陋跟迂腐的弊病，是大可稱美的一點。
這本書所説經典，不專指經籍；是用經典的二字的廣義，包括羣經，先秦諸子，幾種史書，一些集部，共十三篇。把目錄抄在這兒：説文解字第一；周易第二；尚書第三；詩經第四；三禮第五；春秋三傳第六（國語附）；四書第七；戰國策第八；史記漢書第九；諸子第十；辭賦第十一；詩第十二；文第十三；前頭十一篇都就書講；末了“詩”“文”兩篇卻只敍述源流，不就書講，“因為書太多了，沒法子一一詳論，而集部書的問題也不像經、史、子那樣重要，在這兒也無需詳論”（序文中語）。
經典是一個國家或民族用文字保存下來的歷史文化的遺產，它對國家或民族歷史文化的發展起着重要的影響。一個民族的文化得以繼承和發揚光大，不能脱離對於本民族經典的學習。朱自清先生認為“在中等以上的教育裏，經典訓練應該是一個必要的項目。經典訓練的價值不在實用，而在文化”。這段話表明了他對經典訓練重要性的深刻見解，也正是這個基於原因，他編著了《經典常談》。
《經典常談》這本書寫於1942年，朱自清先生用淺明而切實的文字 ，於十三篇文章中，要言不煩地介紹了我國文化遺產中的經典作品，因此，七十多年來廣為流傳，成為普及中國傳統文化的啟蒙經典。全書見解精闢，通俗流暢，深入淺出，是一般讀者瞭解中國古代文化典籍的入門指南。
為啟發人們對經典的興趣，朱自清給想“漫遊”經典的讀者當嚮導，以親切自然的隨筆風格描述了《説文解字》、《周易》、《尚書》、《詩經》、《三禮》等十三部經典的典故源流、“勝景佳境”，深入淺出、富於生趣。書中所作的是對影響我國傳統文化至深至廣的文化典籍的介紹，這些被列為經典的作品，千百年來，在繼承和傳播的過程中，已經具備了自身的學術體系。朱自清介紹，以經典本身為主，以書為主，沒有把“經學”“史學”“諸子學”等作為全書敍述的綱領，這位讀者揭示了一條簡明的路。
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