歐·亨利短篇小説選》是美國短篇小説大師歐·亨利作品的選集。書中，社會上那些巧取豪奪，坑蒙拐騙，利慾薰心，爾虞我詐的“上流人物”，“得意之徒”們的醜惡行徑，被揭露無遺。通過他們的種。種表現，形象逼真，不拘一格地向讀者展現了“文明社會”的黑暗與滑稽本質，弱肉強食與天良喪盡的現實，並喻示在金錢萬能，唯利是圖的生存環境中，人性的異化和畸變。
然而在眾多對醜惡人性的描寫之中，也不乏許多使人肅然起敬的“小人物”，讓人對荒誕，滑稽的故事漠然一笑之後，感慨萬千。留給我印象最深的是《兩位感恩節的紳士》這篇文章，它讓我真正領略到了人性的魅力。
故事講了兩位美國紳士——其中一人根本不能稱之為紳士，他只能説是一個常年受飢餓折磨的窮人。在他們之間有個奇怪的約定——每年感恩節，窮人便會坐在聯邦廣場噴水池對面人行道旁邊東入口右面的第三條長凳上，等待着老紳士的到來。老紳士來了之後，會帶這位飢腸轆轆的窮人飽餐一頓。這就是他們之間神聖的約定。對老紳士而言，一頓飯錢簡直微不足道，但是，他卻從其中找到了助人的樂趣。而窮人的目的也並不完全是在於那頓豐盛的飯菜，更重要的是能使一位老人如自己所願。
這個傳統延續了九年之久，第十年的感恩節，窮人照慣例走在去約會地點的路上。可出乎意料的事發生了。半路上，窮人被一幢住宅的管家請進了門，並可以享受一頓豐盛的大餐。原來住宅的主人——兩位老太太，也有一個奇怪的傳統——在正午把第一個飢餓的路人請進門，讓他大吃大喝，飽餐一頓。飢餓的窮人抵擋不住事物的誘惑，暢開肚子，吃了起來。當他心滿意足地走出住宅時，才想起了和老紳士的約定。但他還是如約與老紳士碰了面。老紳士將他帶到了一處餐廳，窮人為了不掃老紳士的興，只能裝作飢餓難奈地狼吞虎嚥起來。儘管窮人那時只剩下挪動身子和呼吸的確力氣了。窮人吃完後，老紳士付了帳，兩人便道了別。
故事的結局是——兩人在回家的路上都暈了過去，被送進了醫院。窮人是因為吃得太撐，幾乎撐破了胃，而老紳士，一位在前些日子還家財萬貫的富翁則是因為三天三夜沒有吃東西，身體脱虛，而在路上倒了下來。
讀這篇文章就好像是在嚼一隻橄欖，甜味中帶了一絲酸澀，讓人在漠然一笑之後，思索良久。
文中的主人公，充其量不過是兩個“小人物”，然而反映初等推己及人，相濡以沫的人性魅力卻是那些“大人物”，“權貴們”所無法匹敵的。
那位老紳士在身上只剩下一點錢的情況下，完全可以不去赴約，但是他看重的不是金錢，而是誠信，他寧可餓死也不願意食言。相比如今社會上一些只要自己利益受到損害就不擇手段的人來説，老紳士的人性魅力顯露無遺。再看那個窮人，儘管吃不飽穿不暖，沒有受什麼教育，但是他比任何受過良好教育的“權貴”都充滿魅力——那是人性的魅力，他可以對老紳士説自己已經飽了，可他為了圓老紳士的心願，咬緊牙關，把飯菜吃得乾乾淨淨。也許這很可笑，可是卻是不是多麼偉大，多麼令人欽佩！
讀了這篇文章，我知道了人性的偉大力量，我也立志要像那兩個紳士一樣，不求活得轟轟烈烈，但求真真實實，充滿意義，有所追求！
有這麼一個人寫的小説，他篇幅不不長，但總能帶給你長篇小説般綿長的美好回憶；有這麼一個人寫的小説，讀去普通，卻總能在結尾給你帶來極大的震撼；有這麼一個人寫的小説，他沒有偵探小説的神祕，沒有塑造顯赫的大人物，但他筆下的每一個普通的小人物都讓我們在含淚的閲讀中綻放温暖的微笑……他就是歐亨利和他的短篇小説。
初識歐亨利還是在國小六年級，語文書最後的選學課文中有一篇叫做《一件運動衫》的小説，文筆樸實，但讀完後，那隻昂頭的麋鹿便在我的腦海裏深深紮根了。
於是，閲讀歐亨利一發不可收拾。
在歐亨利的短篇小説《最後一片葉子》中，我知道了原來這個世界上還有一片樹葉可以永遠翠綠不會凋零，那是偉大卻極其貧[]窮的畫家貝爾曼用生命的畫筆描畫的，這永不凋零的常春藤葉喚起了瓊西生的慾望；
在歐亨利的短篇小説《麥琪的禮物》中，我知道了原來有一種付出是可以割捨自我的：德拉為了給丈夫的金錶配上一副精巧的錶鏈，忍痛賣掉一頭美麗的長髮，那是“像一股褐色的小瀑布奔瀉閃亮的長髮”；同時，丈夫吉姆為了給妻子的美麗長髮配上愛慕已久的玳瑁髮梳賣掉了三代祖傳的金錶。只求付出的愛付出了沉重的代價，但誰能説這對窮夫妻不是度過了最為幸福的聖誕節呢？
在歐亨利的短篇小説《兩位感恩節的紳士》中，我知道有一種承諾是可以用生命捍衞的。沒落的財主儘管自己也食不果腹，但他依然銘記每年在感恩節要讓一個流浪漢飽餐一頓，結果自己卻餓暈了；而窮光蛋為了感謝財主的恩賜，儘管自己已經受施捨填飽肚子，但還是大快朵頤了財主的美餐以致脹破了肚子……
有人説，歐亨利的小説，最吸引人的是他的出其不意的結尾，正因為這樣的結尾，所以被稱作“歐亨利式結尾”。説實話，起初我也被小説的結尾深深吸引，因為他總是在你認定了結局時出其不意地給你驚喜。但在我一次又一次閲讀他樸實但精緻，雷同卻神祕的故事後，我想我終於知道自己為什麼如此震撼了，這份震撼恰恰來自歐亨利筆下那羣貧窮、卑微的小人物，他們個個充滿愛心、充滿毅力，就這樣温暖而堅定地走進讀者的心靈。
俗語説，有錢能使鬼推磨！歐亨利告訴我們，金錢不是萬能的，真正打動人心的恰恰是你的心靈。一個純潔高尚的靈魂，即使他衣不蔽體，即使她食不果腹，他也依然是我們心中的巨人。
在歐·亨利的作品中，我們可以讀到最真實的生活，體會到最深刻的人性。歐·亨利為美國的短篇小説開創出一個新時代。歐·亨利善於描寫美國社會尤其是紐約百姓的生活。他的作品構思新穎，語言詼諧，結局會使人“感到在情理之中，又在意料之外”。
歐·亨利擅長結尾，美國文學界稱之為“歐·亨利式的結尾”。他善於戲劇性地設計情節，埋下伏筆，勾勒矛盾，最後在結尾處突然讓人物的心理情境發生出人意料的變化，或使主人公命運逆轉，使我們讀者感到一下子豁然開朗起來，既在我們的意料之外，其實又在情理之中，從而造成獨特的藝術魅力。用“含淚的微笑”形容歐亨利的風格是非常恰當的。
歐·亨利幾乎把小説的靈魂全都凝聚在結尾部分，讓讀者一開始就作者的描述中，似乎平淡無奇，但是不知不覺地進入情節，就像進入迷宮一般，直到最後，忽如電光一閃，給我們讀者最後一個驚喜。歐·亨利對此運用得更為經常，更為得心應手。在最後關頭揭開了故事中所有設置的懸念，被稱為“意料之外，情理之中”的結局。
描寫小人物是歐·亨利的短篇小説最引人矚目的內容，其中包含了深厚的人道主義精神。歐·亨利長期生活在社會底層，熟悉下層人民的苦難生活，同時也有過切身感受。因此，他同情窮人。在他的筆下，窮人有着純潔美好的心靈，仁慈善良的品格，真摯深沉的愛情。但是他們卻命運多坎，弱小可憐，食不果腹，身無居所，往往被社會無情地吞噬。這種不公平的現象得到很好揭露，其中隱含了作者的憤憤不平。歐亨利因為他本身是一個窮苦的人，因此他的文章主人公大多是一些貧窮的勞動人民，充滿了對勞動人民的同情。其中多為描寫一些小人物，描寫美國西部牧場，描寫那些死要面子，成天做白日夢的小職員，以及一些城市的騙子，和對拜金主義者的嘲諷。
儘管歐亨利對於社會現狀總有不滿，可他也沒有放棄希望，因此，悲慘的故事和人物總會有一個相對比較好的結局，也讓我們深深的體會到微笑裏的辛酸，諷刺裏的悲哀和無可奈何。像《帶傢俱出租的房間》這樣的悲劇在歐·亨利的筆下是很少發生的。然而，意外的結局不能不經常依賴於某種偶然性，而太多的偶然性又不能不與現實產生距，所以“意外結局”一面使歐·亨利的小説顯示得趣味盎然，同時也使它們缺乏深度。
《最後一篇長春藤野》，主人公是瓊西、蘇、貝爾曼。文中作者着力挖掘和讚美小人物的偉大人格和高尚品德，展示他們嚮往人性世界的美好願望。最後一片葉子”的故事，讓我們着實為瓊西的命運緊張了一番，為蘇的友誼感歎了一回，為貝爾曼的博愛震撼了一次。
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