歐亨利的作品創作，與他個人的親身經歷密不可分，在眾多的作品之中，或多或少的都存在着歐亨利的影子。歐亨利的寫作風格也是由此而逐漸形成的，其獨特的寫作風格主要體現在以下四個方面。
第一、寫作的題材和對象的固定化。歐亨利的一生曾去過美國西部，而後重新回到美國大城市生活，所以在歐亨利的寫作題材囊括了美國西部的生活、美國大城市的生活，其中以美國大城市的生活為主。而歐亨利本人也並非什麼大人物，所以他的寫作對象同樣大多數也是混跡於社會底層的小人物。
第二、歐亨利小説的雖然短小，但其構思極為巧妙，將許多看似不可能發生的事情串聯在一起，引人入勝。
第三、歐亨利小説以語言幽默為主要特色，通過幽默的語言技巧，讓讀者往往淚水含笑，笑中含淚的進行閲讀。
第四、歐亨利的小説結局往往出人意料，這種結局被稱為歐亨利式結尾。
歐·亨利的小説最顯著、最為人熟知和稱道的特點是結尾出人意料（即“歐·亨利式結尾”）。他在故事情節發展過程中，將某一方面着力描寫。這些描寫與主題是密切相關的，但並沒有觸及最重要的事實，最重要的事實只用一兩筆帶過，讀者難以看出他埋下的伏筆。到故事結尾處，筆鋒一轉，寫出一個意想不到的結局。這時，讀者再回想一下整個小説，會為歐·亨利的構思的精妙而拍案叫絕。他的這種意料之外、情理之中的結局是獨具匠心的，但並非挖空心思才想得出來的。
歐·亨利的寫作不以任何作家為楷模，但他受到了居伊·德·莫泊桑和馬克·吐温的影響。他常讀莫泊桑的作品，“歐·亨利式結尾”就是受到莫泊桑的《項鍊》等小説的啟發而形成的。他的幽默和誇張深受當時大量流行的幽默刊物的影響，其中幽默小説和諷刺小説的集大成者就是馬克·吐温。他創作時並不考慮什麼創作的規矩，怎樣想來就怎樣寫。然而，他的寫作始終有一個明確的目的：“供讀者消遣”。也許是出於這個原因，還沒有哪位評論家説過歐·亨利曾深受某某作家的影響，他的小説才有意料之外情理之中的結局，才受到廣大讀者的喜愛。
為了供讀者消遣，歐·亨利的小説常出現極度誇張，如他在短篇小説《都市生活》中形容一位黑人年齡之大時，竟説他“與金字塔的年歲一般大”。他把極度誇張運用得很得當，使作品收到了很好的藝術效果。歐·亨利又是有名的幽默大師，可以與馬(本站☆)克·吐温媲美。他的小説經常令讀者捧腹。他的幽默與消遣這個目的是分不開的。儘管歐·亨利寫小説是一心想給讀者消遣，他的小説卻也不全是喜劇性和滑稽劇性的小説。他也寫悲劇，而且數量不少。他最優秀的短篇小説《麥琪的禮物》和《最後一葉》就是悲劇性小説。歐·亨利也寫愛情小説，但不是像別的作家那樣為了歌頌愛情的永恆，他的這類小説總要出現讀者意想不到的情況，令讀者一笑，一歎，或是一驚。這些小説也能説明歐·亨利構思的巧妙、他的獨創天才，但從中也能看出他為供讀者消遣而寫作的目的。
歐·亨利有很多的小説以紐約為背景。他不寫紐約的繁華，至多隻略帶幾筆。他筆下的紐約是個怪事層出不窮的大都市。當時有人説，紐約的社會基礎是四百個上流人物，他們舉足輕重，歐·亨利就在《四百萬》(TheFourMillion)中針鋒相對地提出反對意見。他認為紐約是由四百萬普通民眾作基礎的，他們是社會中最最重要的人。他主要寫小人物，但偶爾也寫大人物，但他們不是作為社會中堅力量出現的，而是出現在滑稽劇性小説中。
歐·亨利在1902年才移居紐約，對紐約人有褒有貶，但他筆下對美國西部人卻表現出明顯的好感，這大概與他長期生活在西部有關。他筆下的西部人都是忠厚淳樸、勤勞勇敢、聰明能幹、重兄弟義氣的人。在寫西部人時，歐·亨利同樣沒有忘記讓讀者消遣，小説也多誇張與幽默，構思精巧，結局往往出人意料。
歐·亨利在寫作時並沒有批判美國社會，也沒有想到將人作階級上的劃分（因此階級意識不強，也就在拒斥階級理論的後現代社會中具有很大的吸引力，況且他的小説本身就具有極強的可讀性）。在他的作品中，任何地方的人都有好有壞。他的感情傾向、是非觀念在小説中非常清楚。例如，他在《剪亮的燈盞》、《沒説完的故事》等短篇小説中顯示了他對低工資的女售貨員的同情，但也不客氣地勾畫出了他們的虛榮心；他在《剪狼毛》中揭露了詐騙犯的勾當，但並不諱言許多上當受騙的人本身也居心不良，想佔便宜；他的短篇小説《命運之路》(TheRoadofDestiny)表現出人擺脱不了命運控制的思想，悲觀主義和宿命論思想很深；《“真兇”》(TheGuiltyParty)告誡人們不要忽視對子女的教育。歐·亨利以他自己的眼觀觀察生活，判別是非，他的作品表現了他觀察到的生活和他的思想。
他的長篇小説雖然只有一部，而且結構鬆散得可以看做短篇小説集，但仍然很不錯。一方面，它很幽默；另一方面，它的諷刺力度也很強，直指美國在拉丁美洲的經濟上的新殖民主義統治。而且它和一些其他長篇小説開啟了鬆散的長篇小説的先河，影響了很多作家。他的諷刺和幽默對林·拉德納有着一定的影響。
歐·亨利以其眾多的作品，一起作品的巧妙構思和幽默而贏得了世界範圍內的讚譽，成為美國獨樹一幟短篇小説家。他被譽為“美國現代短篇小説之父”和“美國生活的幽默百科全書”。他是與居伊·德·莫泊桑和安東·契訶夫並稱的“世界三大短篇小説之王”。
歐亨利，本名叫做威廉·西德尼·波特，歐亨利是他的筆名。他出生於1862年9月11日，在度過了近四十八個春秋後，於1910年6月5日與世長辭。歐亨利的出生並不好，他的父親是一名醫生，但是由於父親生活的無節制和酗酒的惡習，導致了家庭財政常常入不敷出，家境十分貧困，在母親去世後，歐亨利便改由姑姑和祖母撫養，因為家庭的原因，歐亨利被迫於高中時中斷學業，成為藥店的學徒工只為養活自己。
歐亨利的一生並不平靜，幼年時的困苦、成年後的挫折、愛人的離世、生活困頓給歐亨利帶來了極大的痛苦，但卻因為如此，歐亨利也從不平靜的生活中獲得了許多靈感，這些靈感使他的創作才思泉湧，創作出了許多膾炙人口的短篇小説，成為美國最為有名的短篇小説家。在歐亨利的創作之路上，他的第一任妻子阿索爾·埃斯蒂斯給與了他重大的鼓勵。
歐亨利的作品，因其幽默的講述方式，獲得了世界的讚美，成為了美國獨特的小説家，併成為世界三大小説巨匠之一。
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