比爾·蓋茨很小便展示出伶俐過人的一面。他愛好瀏覽，父母對他的這項喜好也極為支撐，只有比爾啟齒，他的父母任何書都會給他買。
但父母擔憂這樣下去比爾會變成一個書呆子，而不理解怎麼與人打交道。他們曾經嘗試過在家裏開派對，讓比爾在門口迎接客人。也嘗試過讓比爾在老蓋茨的公司聚首上做個服務生，以此來錘鍊比爾的處事待人。
等到11歲，比爾心智疾速地成熟起來，並且總愛好拿一些深入的問題，比方外交、經濟以及人生上的問題，難堪自己的父母。
這是個好的萌芽，闡明比爾當時意識問題的深度在一直加深。老蓋茨説。但説誠實話，他媽媽並不喜歡他這樣，因為有時候問題太多太尖利，咱們也不能給他個完善的回答。
比爾和母親的牴觸，跟着他年紀漸長，逐步激化起來。瑪麗老是在比爾面前，嘮叨説要他可能堅持房間整齊，吃飯時不要拖拖沓拉，也不要總咬鉛筆，這些嘮叨最後演化成母子倆劇烈爭吵的導火索。
這個時候，他（老蓋茨）就會充任跟事佬的角色。把吵得面紅耳赤的倆人拉開，將紛爭平息下來。克里斯蒂説。
比爾和母親的爭吵在他12歲時到達熱潮，一天晚上，比爾在餐桌上對母親大吼起來，據比爾事後回想説，當時他完整是個自認為是的忘八，居然對自己的母親大聲地冷言冷語。
接下來，和事佬老蓋茨便將一杯水直接潑到了比爾的臉上，這就是那有名的潑水事件。
感激你為我洗澡，小蓋茨高聲叫道。
老蓋茨很少有如斯不沉着的舉措，只管和孩子們關聯親密，但日常裏的他卻不苟言笑。這件事件之後，老蓋茨和瑪麗將比爾帶到心理醫生那兒接收徵詢。我當時在和我的父母爭吵，到底誰才是決定我人生的主人。比爾這樣跟心理醫生説。後來，這位心理醫生給比爾父母的提議是，比爾是個非常獨破的孩子，他的人生運氣終極仍是由他來控制，作為父母，老蓋茨和瑪麗最好多撒手，給他自由。
因為本人的成長閲歷，老蓋茨比擬認同心理醫生的倡議。時期不同了，老蓋茨説道，他不用像我小時候那樣須要在各方面謹嚴警惕。老蓋茨出生工薪家庭，從小長在離西雅圖1小時航程的布雷默頓市，那裏是藍領工人湊集的處所，在這種地方長大，由於父母沒時光管教子女，所以老蓋茨當時受到的束縛少。在成長的進程中，老蓋茨經常需要自己為自己的人生做打算，做決議。
於是，蓋茨夫婦向小蓋茨讓步了。後來，他們送比爾去了學校，他們感到在那裏比爾能取得更多自在。那是所私家學校，名叫湖畔學校，當初它已經因為是蓋茨第一次接觸電腦的地方而馳名世界。
蓋茨表現，從那個時候，他開端意識到，我不必再在父母眼前證明我自己，我必需開始思考該做些什麼向世界證實我自己。
1967年，蓋茨已上六年級，是位不願與人交流的學生。秋季，蓋茨進入湖畔中學(Lakeside School)就讀，這是一所私立男校，他當時是班上個子最小的學生，但卻穿着13碼（美碼）的鞋子。
1968年，蓋茨與他湖畔中學的同學保羅·艾倫(Paul Allen)利用一本指導手冊，開始學習Basic編程。當時該校擁有一台PDP-10計算機，其使用時間的年度預算資金為3000美元。
僅僅數週內，蓋茨和艾倫便花光了這筆預算。不久後，這兩名小男孩與“計算機中心公司”(CCC)簽訂了一份協議。協議規定，蓋茨和艾倫向CCC報告PDP-10存在的軟件漏洞；作為回報，CCC則向他們兩人提供免費上機時間。
1971年，蓋茨為湖畔中學編寫程序，其中包括一款課表安排軟件。
1972年，蓋茨賣掉了他的第一個電腦編程作品——一個時間表格系統，買主是他的高中學校，價格是4200美元。
1973年，蓋茨考進了哈佛大學，蓋茨在SAT（美國大學入學考試）標準化測試中得分1590（滿分1600）。雖然蓋茨記憶力很好，但他卻有不少“臭毛病”：經常逃課、不愛洗澡、在編程或玩牌時就只吃比薩餅和喝蘇打水。與同宿舍的史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)結為密友。在哈佛的時候，蓋茨為第一台微型計算機MITS Altair開發了BASIC編程語言的一個版本。
1975年1月，在當月出版的美國《大眾電子》(Popular Electronics)雜誌上，刊出了一篇MITS公司介紹其Altair 8800計算機的文章。艾倫向蓋茨展示了這款機器圖片。數天後，蓋茨就給MITS總裁埃德·羅伯茨(Ed Roberts)打電話，並表示自己和艾倫已經為這款機器開發出了BASIC程序。實際上當時他們一行代碼也沒有寫。
1975年2月1日，以經過夜以繼日的工作後，蓋茨和艾倫編寫出可在Altair 8800上運行的程序，出售給MITS的價格為3000美元，但相應版税卻高達18萬美元。
1976年11月26日，蓋茨和艾倫註冊了“微軟”（Microsoft)商標。他們曾一度考慮將公司名稱定為“艾倫和蓋茨公司”(Allen & Gates Inc.），但後來決定改為“Micro-Soft”（注：即“微型軟件”的英文縮寫），並把該名稱中間的英文連字符去掉。當時艾倫23歲，蓋茨21歲。
1977年1月，蓋茨從哈佛大學輟學，然後前往美國新墨西哥州阿爾伯克基(Albuquerque)市。在那兒，他找到了一份為羅伯茨編寫程序的工作，工資標準是每小時10美元。MITS總部位於阿爾伯克基，蓋茨也把微軟總部設在此地。
1977年，蓋茨祕書在進入微軟辦公大樓時，經常發現發現蓋茨本人躺在地板上睡大覺。他這時仍然喜歡吃比薩餅，同時對手下要求非常嚴格，並經常與同事進行激烈爭辯。蓋茨當時經常掛在嘴邊的話是：“這是我有生以來聽説過的最愚蠢的想法。”
1979年1月1日，蓋茨把微軟總部遷往華盛頓州貝萊佛(Bellevue)市。
1980年8月28日，蓋茨與IBM簽訂合同，同意為IBM的PC機開發操作系統。隨後他以5萬美元價格購買了一款名QDOS的操作系統，對其稍加改進後，將該產品更名為DOS，然後將其授權給IBM使用。
1982年，在上市銷售的第一年期間，蓋茨向50家硬件製造商授權使用MS-DOS操作系統。
1987年，在微軟於美國紐約市曼哈頓區舉行的新聞發佈會上，蓋茨與梅琳達·弗倫奇(Melinda French)相識。
1993年4月11日，在佛羅里達州飛往西雅圖市的包機上，蓋茨向梅琳達求婚。蓋茨還安排飛機在內布拉斯加州奧馬哈市作短暫停留，並帶着梅琳達同好友沃倫·巴菲特(Warren Buffett)一起去購物。
1994年1月1日，蓋茨與梅琳達舉行婚禮，婚禮現場設在夏威夷州的蘭奈(Lanai)島上。蓋茨預訂了島上所有旅館的房間及夏威夷州的所有直升機，以防止外界來打擾他們婚禮。參加婚禮的嘉賓包括保羅·艾倫和沃倫·巴菲特等人。
1995年7月17日，蓋茨榮登《福布斯》全球億萬富翁排行榜榜首，個人財富為129億美元，蓋茨時年39歲。微軟當年銷售收入為59億美元，員工量為17801人。
比爾蓋茨，眾所周知是美國的企業家、軟件工程師、慈善家。微軟公司的董事長，世界首富。他出生於美國華盛頓的西雅圖，自小家境富裕，父親是一名傑出的律師，母親是華盛頓大學評議員及第一州際銀行董事。天生喜歡冒險的比爾在他11歲時就迷上電腦，幾年後就開始與同伴積極擬建自己的公司。19歲毅然從哈佛大學退學，創建了微軟公司。20年間，微軟公司奇蹟般的發展成為世界電腦界的霸主，並以電腦應用軟件系統WINDOWS聞名於世。
我們都認為比爾從小就很聰明是天オ，但在國小的時候老師他的父母不這麼認為，在四年級的時候還差一點把他留級了。老師認為他上課注意力不集中，坐不住，身體老是搖晃，有些功課學得很差，加上課桌亂糟糟，老是受到老師的批評，師生矛盾激烈。比爾很難適應學校的生活，甚至討厭學校的學習。
父母認為這樣的學習環境對比爾的成長很不利，所以幫他轉學並想把他壓級，但新的班導和校長覺得比爾是一個有個性並且能力很強的孩子，尤其他的思想更勝過他的能力。所以比爾就沒有壓級，他在新校長和新老師的愛護幫助的良好環境中，把這種能量最大限度的發揮出來。一顆天才的種子終於沒有被夭折在搖籃中。看來那些所謂的天才還是般人所不能辨析的，他們總不按常規的人所設想的路徑走。要呵護一顆天才的苗苗還真不容易啊，所以説剪斷孩子夢想翅膀的是老師和父母。
比爾在哈佛大學讀的是律師專業，他爸爸是著名的律師，子承父業，理所當然，甚至他爸爸認為從此兒子會迴歸正業了。但比爾擅長和喜歡的是數學和經濟學，所以對學習律師心不在焉，甚至考試都睡着了，但成績還算不錯。可見他真的很聰明。比爾知道自己的心思都在計算機上，但他不得不修完哈佛的其他課程。於是他一邊學習律師的課程，一邊接觸計算機的研究，並着手創辦自己的公司。他想離開哈佛，投身計算機事業，遭到了他父母強烈的反對，認為他的決定太輕率了，要求他讀完哈佛再去創辦公司。但比爾堅定了自己的選擇，説服父母。讀了三年哈佛比爾就綴學開始了他人生的創業之旅。一般的人很難理解這樣的選擇，所以比爾蓋茨不是般人，是二般人。
做微軟當然也困難重重，和其它做企業一樣會遇到資金、技術、人員、風險等問題，但從小養成的百折不饒的精神以及要做就做行業第一的追求使他克服了一個又一個困難，經過20年的拼博他終於把微軟帶到了世界的頂峯。到他32歲時就成為《福布斯》美國富豪第400名富豪，39歲成為世界首富。比爾53歲退體，把自己的財產全數捐給其名下慈善基金，全身心投入到慈善事業中。他完美的人生令我們像仰望星星一樣仰望着他，他是我們這一代人的標杆，也是歷史教科書中值得占上一頁的精英。
這本書的故事不管對於創業者，還是父母，都是值得讀的好書。
如果給你580億美元，你會用來幹什麼呢？是蓋一棟世界上最美麗的豪宅？還是天天吃世界上最貴的山珍海味？還是去遊玩世界各地的風景名勝……
比爾·蓋茨，在《福布斯》雜誌的富豪排行榜上蟬聯榜首13年，財產多達580億美元，可謂無人不知，無人不曉。細讀《智慧與財富――比爾·蓋茨的故事》，它讓我懂得了財富的真正價值。
我感受最深的是比爾·蓋茨的生活非常節儉。他説：“一個人會對某些奢華的東西習慣的，這可不是什麼好事。從某個角度來説，它使你脱離正常的經歷，讓你變得虛弱，所以我有意識地控制自己對這些東西的態度。”雖然蓋茨成為億萬富翁，但始終遵循着那句話：“花錢如炒菜一樣，要恰好到處。鹽少了，菜就會淡而無味；鹽多了，則苦鹹難嚥。”蓋茨穿的都是便宜的'牛仔褲、襯衫等，出差、旅遊時從不坐頭等艙，總是乘坐經濟艙；入住的是普通的客房；用餐也非常節省，漢堡包是他的最愛；而且買東西時總是喜歡挑打折商品。
書中有一件事讓我難以忘記：有一次，蓋茨到紐約開會，他的員工事先沒有通知他，為他預訂了一間豪華的總統套房。蓋茨一到房間就驚呆了，氣得破口大罵，害得他晚上睡不好覺。從這件事可以看出，蓋茨不喜歡浪費金錢。不像現今的一些人，大肆揮霍錢財，有的在賭場上一擲千金；有的吃山珍海味，而且剩下的比吃的還要多……人們批評他這種行為，他們還振振有詞：“活着就應該好好地享受！”“這才叫瀟灑！”他們用“吝嗇”來評價蓋茨。比爾·蓋茨把這種“吝嗇”的優良傳統帶到了微軟。時至今日，微軟已經是一個將近有5萬人的世界最強大的公司。
我覺得比爾·蓋茨絕對不是吝嗇，他是一個真正會利用財富的人。對於技術研發，他捨得一擲千金；對於那些弱勢羣體，他慷慨解囊，多次走入非洲與艾滋病、癌症病人親密交談……他把所有財富不是作為遺產留給他的兒女們，而是捐獻給了慈善事業，成立了全球規模最大的私人慈善組織。人們用“最樂於慈善事業的人”來形容他。在我的心目中比爾·蓋茨是真正的世界上最慷慨的人！！
他對自己非常吝嗇，多方面節制自己的經濟支出；但是對於社會，對於弱勢羣體，對於最需要幫助的人，他卻變得非常慷慨。使更多人過上幸福的生活。這就是比爾·蓋茨——利用了財富的真正價值！
讀完整本書後，我在不知不覺中收穫了一筆寶貴的財富：不要浪費金錢，把一分一毫都用到有意義的地方去！
不知道小朋友們對世界頂級首富——比爾—蓋茨是否有所瞭解。在沒看這本書之前我對這位大人物一無所知，但自從看了一本《比爾—蓋茨小時候的故事》之後，我特別崇拜這位大人物，而且讓我有一種想與小皮爾—蓋茨交朋友的衝動。
那是一個月之前，因為我《書海揚帆》的作業做得特別出色，老師請我到她辦公室去挑選一本書作為對我的獎勵，還推薦我看這本《比爾—蓋茨小時候的故事》。我把老師給我的這份獎勵捧在手心裏，幸福得像一隻在草地上蹦跳的小麋鹿。興奮的我沒花三天的功夫就把這本《比爾—蓋茨小時候的故事》看完了。
故事主要講了蓋茨從小酷愛讀書，儘管他是個兒童，但他喜愛讀成年人的書。在自己家裏，他可以隨意翻閲父母的藏書。長着一頭沙色頭髮的7歲男孩蓋茨最喜歡反覆看個沒完的是那套《世界圖書百科全書》。他經常幾個小時地連續閲讀這本幾乎有他體重1／3的大書，一字一句地從頭到尾地看。他常常陷入沉思，冥冥之中似乎強烈地感覺到，小小的文字和巨大的書本，裏面藏着多麼神奇和魔幻般的一個世界啊！
每次蓋茨的媽媽出差都喜歡把他帶走身邊，蓋茨一路看到的景緻回來後都會一五一十地講述給全班的同學聽。有一次，蓋茨的媽媽出差，把蓋茨帶到上海去，在車上蓋茨就看到了一尊很大的雕像，覺得特別神奇。於是回家後第一天返校他就要求老師能給他幾分鐘的時間，讓他能把看到的事物與同學分享。
其實，在生活中的我和小時候的蓋茨有些相像。我也是一個非常愛看書的孩子，在我的眼中，書就是我童年的吸鐵石，它能把我牢牢地吸住，幾個小時都一動不動。書還像是我的夢孩兒，帶着我暢遊在甜甜的夢中，讓我感到無比的幸福與快樂！我要像勤勞的小蜜蜂，在書中學會採集，釀出香甜的蜂蜜來。
我也和小蓋茨一樣酷愛旅遊，每次節假日總是纏着爸爸媽媽帶我去走走看看，因為那裏有很多我在書中找不到的知識和快樂。但是有一點，我要向比爾—蓋茨學習，我總是把旅遊的快樂記在本子上，我以後也要和同學分享，讓我的同學們也能感受到快樂！
有一天，我做了一個甜甜的夢，就在夢中我的夢孩兒帶着我和小比爾—蓋茨交上了好朋友。
據説，曾經有記者問比爾·蓋茨：“世間有沒有人比您更富有？”
蓋茨回答：“有啊，我就知道有一個人比我富有。”
記者們趕緊拿起錄音筆，生怕遺漏了什麼信息。
可接下來，蓋茨講了個故事。
原來，很多年前，年輕的比爾·蓋茨輟學後路經紐約機場，在報攤上瀏覽報紙標題，有一篇文章他非常喜歡，於是想買下這份報紙，但是翻遍口袋，零錢也不夠。
就在他準備放棄時，賣報紙的黑人男孩叫住了他，對他説：“這張報紙送給你。”比爾·蓋茨連忙解釋説零錢不夠，但這個男孩很慷慨大方：“沒問題，免費奉送。”
數月後，比爾·蓋茨再次路過紐約機場，巧合的是，那個故事又發生了一次，這個男孩再次免費送給比爾·蓋茨一份報紙，雖然蓋茨一再推遲，但男孩很堅持，並一再解釋説：“放心吧，這份報紙來自我的利潤，不會虧錢的。”
19年後，比爾·蓋茨已經非常富有，有次路過紐約機場時，他忽發奇想要找到那個男孩，經過多番努力最終如願以償。
比爾·蓋茨對男孩説：“你認識我嗎？”
已經長成男青年的男孩看了蓋茨一眼：“當然認得，你是大名鼎鼎的世界首富比爾蓋茨先生。”
比爾蓋茨笑了：“很多年前，在紐約機場，你曾經免費送過我2份報紙，現在，我想償還舊債，儘管説出你想要的東西吧，我會盡力照辦。”
男孩卻笑着回答説：“這份債可未必是你能償還的！”
比爾蓋茨很好奇：“為什麼？”
曾經的小男孩這樣解釋：“當年我送你報紙的時候，我自己就是個窮光蛋，靠賣一張張報紙才能換口麪包生活；而你現在是世界首富，即使你給我遠超過一張報紙的錢或者禮物，也無法抵得上當年我那張報紙的價值呀！”
後來，比爾蓋茨常感慨地説：“這個年輕人，我一直認為他比我更富有。”
是的，真正的富有，並不是擁有多少財產，而是能否對他人和社會付出更多善意。
佔據世界第一富豪位置10多年並被譽為超級天才和賺錢機器的比爾蓋茨，近日忽然向全世界宣佈，他將要退休並將自己所有財產（580億美元）全部捐贈給蓋茨-梅琳達基金會，不給自己的後人留下一分錢。如果加上過去所捐獻的300多億美元，他累計捐款接近900億美元（這個數字超過了許多國家一年的財政收入），這也使他成為繼巴菲特之後的又一個將所有財產捐出的超級富豪。
1999年的年初，比爾蓋茨帶着他那個充滿幻想色彩的“維納斯計劃”來到深圳，向中國推廣這個計劃，當時他住在深圳的遠東大酒店，那天酒店廣場甚至酒店旁邊的路上聚集了數以萬計的他的“粉絲”，人們爭相一睹心目中世界第一富豪的風采。蓋茨非常有風度的向大家揮手致意，後來他還在酒店發表了熱情洋溢的講話。當時他很隨意地穿了一件羊毛衫，講到興奮的時候，他還會情不自禁地手舞足蹈起來，可細心的觀眾們發現，這位世界第一富豪所穿的竟然是一件已經破損並且袖口上已經掉出線頭的羊毛衫，這讓所有在場的人都驚訝不已。
第二天，深圳的一家報紙便刊登了某專欄作家寫的一篇帶有調侃性的文章，大意是説：那些身穿名牌、珠光寶氣的人，多是沒太多錢的，因為他不夠富，但希望別人知道他很富，而當你富到一定程度以後，你根本不需要在自己的身上顯示出你是個有錢人，就像比爾蓋茨這樣，可以穿一件掉了線頭的羊毛衫出來演講，但卻沒有一個人會覺得自己比他更有錢。
其實只要拿中國的那些富豪平時的作派與美國或者歐洲的那些大富豪相比較，就會發現，原來中國的富豪與外國富豪的生活方式竟是這麼的不一樣。大多數中國富豪都喜歡要面子，所以豪華汽車、豪華別墅、名牌服裝、昂貴手飾、高檔場所消費等等，處處要顯示出他們的與眾不同，當然，除了顯赫自己，他們還需要以這些高檔的消費來討好各級的官員，以從他們那裏得到更多的好處。而國外的大多數富豪在日常生活中是十分簡樸的，如巴菲特就居住在一個極普通的居民小區裏，既沒保鏢也沒傭人，居住的房子還是40年前的，開的車是一輛非常普通的舊車，他的辦公室在一幢很小很舊的小樓裏，幾乎沒什麼像樣的裝潢，面積不過20多平方米，有一個去參加巴菲特股東大會的中國基金經理怎麼也無法想象，他和全世界股民所崇拜的股神竟然住在這樣一個地方，開的竟是這樣一部車。其實不僅僅是巴菲特和比爾蓋茨，美國許多超級富豪都是這樣，他們一邊控制着世界的經濟，一邊卻過着與我們這些普通人沒有太大區別的生活。
我們不禁要問，他們有這麼多錢為什麼不為自己多花一點錢享受享受呢？為什麼不為自己的子女留一點呢？要知道他們所擁有的財富完全可以讓自己的子子孫孫永遠不用做事情，就可以盡情的享受美好生活。但他們沒有這麼做，他們更願意把這些自己一生的奮鬥所賺來的錢用於慈善事業，用於拯救那些災民、難民和還沒有解決温飽的窮人們身上。蓋茨-梅琳達基金的主要用途就是用於援助非洲艾滋病人。這種在我們看來匪夷所思的捐款舉動，其實有其內在的動因的，他們並不是一時的衝動，也不是為了出名，更不是因為某種政治原因而做出如此驚人舉動的。如果我們從深層次去探究他們的動機，我們就會發現，原來是他們的信仰決定了他們的行為。
1955年10月28日，比爾·蓋茨出生於美國西雅圖的一個律師和教師之家，從小受到良好的教育。在7歲的時候他就能非常熟練地背誦《聖經》裏面的《馬太福音》。《馬太福音》是《新約》裏面最長的一章，大約有3萬字。相當於6本有5000字的中國道家經典《道德經》。背誦《聖經》使他的記憶力得到了空前的開發，他也由此成為別人眼裏的神童。尤其是在他自己感興趣的事情上，表現得特別的明顯。在他11歲的時候，他的數學和自然科學知識在學校中已經無人能及。
背誦《聖經》為使他奠定了深厚的文化底藴，他從小就酷愛讀書。7歲的時候，就開始閲讀《世界百科全書》，後來稍大一點，又大量閲讀富蘭克林、羅斯福、拿破崙、愛迪生等科學家、政治家、發明家的傳記書籍，解讀這些偉人思考問題的方式方法。從閲讀中汲取了豐富的精神財富，形成了無比豐富的內心世界，他的言行在同齡人中鶴立雞羣，小小年紀就表現出了非凡的思想。為他日後成為世界首富打下了堅實的文化基礎。
《聖經》可以使人淡然一切，可以平復自己的慾望，就是因為虔誠的_蓋茨悟透了《聖經》裏面的一切，才會置之身外商場的爾虞我詐，才會出淤泥而不染，他的成功一多半歸咎於自己從小受到的聖經的薰陶不無關係。
巴菲特也是一位_，他在每年的《給股東的一封信》裏面幾乎都會引用聖經中的話語；在他們的心目中，他們所有的財產都是上帝委託他們管理的，當他們離開這個世界的時候，這些財富必須交還給上帝，用到上帝所需要的地方。
“凱撒的物當歸給凱撒，神的物當歸給神”（馬太福音22：21），比爾蓋茨作為上帝所揀選的財富管理者，當他的使命完成時，他便將自己替上帝所管理的財產交還給上帝了。在他看來這是理所當然的，即使是他自己也沒有資格去浪費上帝交給他管理的財產。
這就是他能夠做出把財產全部捐獻出來的理由所在。
1973年，比爾·蓋茨認識了哈佛同學科萊特，並邀請他一起退學去開發軟件，但科萊特認為，自己只學了一些皮毛，就拒絕了蓋茨的邀請。
10年後，科萊特如願成為哈佛大學計算機博士，可比爾·蓋茨卻已經進入了美國《福布斯》雜誌億萬富豪排行榜。
一場同學，一次邀請，雖然都成就了自我，但人生道路卻截然不同。
比爾·蓋茨13歲開始計算機編程設計，18歲考入哈佛大學，一年後從哈佛大學退學，1975年與好友保羅·艾倫一起創辦了微軟公司。以下是小編整理的成功人士比爾蓋茨的故事，歡迎大家閲讀。
從退學建立微軟，到成為世界首富，蓋茨只用了20年的時間。此後，這個被美國人譽為“坐在世界巔峯的人”就再也沒有從這個位子上下來過，一坐就是12年。
互聯網仍然充滿魅力
其實，蓋茨作為世界首富的日子也是波折不斷。在1998年股票市場的互聯網泡沫出現前，蓋茨的財富已經達到近1000億美元。2000年網絡股熱潮開始消退，微軟股價下滑了近63%，蓋茨的身價也隨之縮水了近一半。儘管蓋茨依然保持着全球首富的位子，但是與第二名的差距已經是越來越小，那時人們紛紛預測，隨着互聯網泡沫的破滅，蓋茨遲早要讓出“天下第一”的寶座。然而事情發展並沒有像人們想象的那樣。2003年以來，美國經濟強勁復甦，帶動了互聯網業的回暖。且不説屢創奇蹟的Google等後起之秀，微軟公司在股票市場上的表現也很搶眼，蓋茨的財富重新水漲船高。在過去一年裏，蓋茨的財富增加了近8%。
不把雞蛋放在同一個籃子裏
沃倫·巴菲特曾評價比爾蓋茨説：“如果他賣的不是軟件而是漢堡，他也會成為世界漢堡大王。”言下之意，並不是微軟成就了蓋茨，而是其商業天賦成就了這個世上最富有的人。
對於理財，蓋茨自然也有自己的一套。對微軟公司前途的信心使蓋茨仍然把財富的絕大部分投在公司股票上，儘管他已經不擔任公司的CEO，但是作為微軟的首席架構師，他仍然主導着公司的發展方向和戰略規劃。不過精明的他也會在好的價位適當地套現一些股票。股市交易記錄顯示，上個月蓋茨就在公開市場出售了100萬股微軟股票，獲得收入近2700萬美元。當然，像蓋茨這樣的聰明人是決不會把“把雞蛋放在一個籃子裏”的。具有遠見的蓋茨早在網絡股泡沫破裂之前就開始分散投資了。蓋茨在1995年建立了一家投資公司，據瞭解，該公司管理的投資組合價值100億美元，其中很大一部分投入了收入穩定的債券市場，主要是國庫券。
蓋茨看好代表新經濟的數字及生物技術產業，但在投資時並不排斥傳統經濟，尤其看重表現穩定的重工業部門。蓋茨曾通過自己的投資公司收購紐波特紐斯造船公司7.8%股份，後來這些股票幾乎上漲了一倍；他對加拿大國家鐵路公司的投資也給他帶來了豐厚的回報，在不到一年內股價就上升了大約1/3。此外，蓋茨也喜歡向抵禦市場風險能力很強的公用事業公司投資。而蓋茨對科學創新的興趣，也使他把醫藥和生物技術產業作為一個重要的投資方向。
自稱善用每一分錢
曾經有人計算過，像比爾·蓋茨那麼有錢可以怎麼花，結論是：可以買31.57架航天飛機，或者344架波音747，拍攝268部《泰坦尼克號》，買15.6萬部勞斯萊斯產的本特利大陸型豪華轎車。但是事實上，富可敵國的蓋茨夫婦生活很儉樸，唯一可稱得上奢華的只有他們位於西雅圖郊區價值5300萬美元的豪宅。不過據到過蓋茨家的人介紹，豪宅內陳設相當簡單，並不是常人想象的富麗堂皇。蓋茨曾説過：“我要把我所賺到的每一筆錢都花得很有價值，不會浪費一分錢。”
在過去幾年裏，蓋茨把他的大量個人財富捐獻給了慈善事業。據統計，蓋茨至今已為世界各地的慈善事業捐出近290億美元的財富，成為世界上最慷慨的富人。目前，以蓋茨夫婦兩人名字命名的比爾和梅琳達·蓋茨基金會是全球規模最大的私人慈善組織，其基金規模是老牌的福特基金會的3倍、洛克菲勒基金會的10倍。去年11月，他在倫敦慶祝自己50歲生日的時候，對在場的記者表示，名下的鉅額財富對他個人而言，不僅是巨大的權利，也是巨大的義務，他準備把這些財富全部捐獻給社會，而不會作為遺產留給自己的兒女。
世人對蓋茨的評價褒貶不一。有人説他是成功的企業家，有人説他壟斷行業、欺凌弱小；有人説他是“最慷慨的慈善家”，有人説他是一個虛偽的人———他的慈善之舉只是有史以來最昂貴的公關活動；有人説他是當之無愧的全球首富，有人説他只會貪婪地在股市中套現，從微軟用户的身上榨錢……但是就像美國人説的那樣：“不管你是愛他，還是恨他，你都無法漠視他———這就是比爾·蓋茨的魅力。”
第一位全球首富——比爾。蓋茨
職務：微軟(Microsoft)董事長兼首席執行官
身價：560億美元，2007年《福布斯》(Forbes)“全球富豪排行榜”第一位。
成功理念：真正的財富不是個人電腦，而是運行這些電腦的軟件。
比爾。蓋茨與保羅。艾倫(PaulAllen)於1975年創立微軟之後，到20世紀90年代中期幾乎壟斷了個人電腦操作系統市場。他在市場上的一統天下使他成了世界首富，但他也一直受到譴責，因為他抑制了競爭，而且微軟的產品本該更可靠、更安全。
2000年，比爾。蓋茨成立了全球最富有的慈善基金——價值280億美元的“比爾及梅林達。蓋茨基金會”(BillandMelindaGatesFoundation)。該基金會每年至少向發展中國家捐獻公司資產的5%，用於抗擊艾滋病、瘧疾與其他疾病。
比爾。蓋茨説：“大約10年前，我意識到我的財富必須回饋社會。一筆規模超乎想象的財富，最好不要留給孩子，這對他們沒有好處。”
有人説：“如果每次Windows系統崩潰，比爾。蓋茨就能得到10美分……哦，等一下，他已經得到了。”
1、獨到的眼光，不放過任何賺錢的機會
整個世界都知道，比爾。蓋茨絕對不是專業技術的領先者，但最終他成為了世界首富。比爾。蓋茨從來不放過任何一個可以利用的商機，能夠看到別人看不到的財富。這一點使他與以往的任何一個商業鉅子有了很大的差別：以前的鉅商們的威力通常僅僅侷限在某一行業裏，但是比爾。蓋茨卻藉助了軟件的影響，把觸鬚伸到了我們生活的方方面面。
在微軟自己出版的百科全書《英卡塔》中，對比爾。蓋茨成就的解釋是：“比爾。蓋茨的大部分成就，在於他有能力將科技的遠景轉化為市場策略，把對科技的敏鋭性和創造性融合在一起。”這對比爾。蓋茨的褒讚是無以復加的，但透過盛讚下的光環，我們還應當看到，比爾。蓋茨也是一個凡人。只不過，他智慧超人，有着超凡的經營遠見和敏鋭的商業眼光，以及迫不及待地抓住一切可能的機會，並將它們轉化成財富。
比爾。蓋茨得以成為世界信息產業界的代言人，除了他所具有的創新能力，以及他擁有的豐富知識外，還得益於他那超乎常人的市場直覺、經營手法以及傑出的推銷能力。他能看到別人看不到的財富，這是風險投資家所具備的良好的素質。比爾。蓋茨雖然不算是一個嚴格意義上的風險投資家，但是他無意中具備了風險投資家所具備的基本素質。
善於捕捉商機，並迅速利用這些商機，搶佔市場，擠得對手幾乎無處容身。他以高人一籌的市場遠見與不凡的經營策略，成功地佔領了信息產業的制高點。業界人士曾無奈地表達他們無比的痛苦：市場裏的財富都被比爾。蓋茨佔去了。“最好的市場就是沒有比爾。蓋茨的市場。可惜，在信息產業界，他的身影無處不在。”
將微軟的成功歸之於搭上了藍色巨人IBM的巨大戰車毫不為過，但這其中不僅僅是幸運。比爾。蓋茨眼光獨到，看出與IBM的交易影響深遠，非常清楚這背後的巨大財富。他知道，如果有了操作系統，就可以建立起一個通用的平台，而這將可以改變個人電腦的歷史走向。“我們瘋狂地編寫程序、銷售軟件，我們幾乎沒有時間做其他的事。值得慶幸的是，我們的客户都是狂熱的計算機愛好者，不會被功能的弱小、手冊的簡單和先進的用户界面所影響。這就是計算機軟件當時的狀況。”“一些公司把它們的軟件裝在一個塑料袋中銷售，帶有一張複印的使用説明和一個電話號碼（你可以撥打這個電話尋求‘技術支持’）。對微軟公司來説，當有用户打電話要求定購一些軟件時，誰接到電話誰就是‘送貨部’。他們要跑到辦公室的後面拷貝一張磁盤，把它放在郵件中，隨後回到自己的座位上繼續編寫代碼。”比爾。蓋茨這樣描述自己最初創業的經歷。
即便是一個相當小的軟件作坊，比爾。蓋茨也不放棄對財富的追逐。1975年在阿爾伯克基準備籌辦公司時，他就與第一夥伴艾倫斤斤計較起財富的分配問題，比爾。蓋茨憑藉源代碼寫作上的優勢，佔據了股份的六成。一年後他們真正簽署協議時，比爾。蓋茨磋商把自己的股份增加一點，性格比較隨和，語氣温柔的艾倫自然損失一點。於是協商的結果就是比爾。蓋茨擁有微軟股份的64%。這是比爾。蓋茨在牢牢把握財富商機所進行談判方面堅持不懈、令人無法抵禦的威力最早明證之一。儘管多幾個百分點，或少幾個百分點對比爾。蓋茨來説並沒有多大的區別，可是比爾。蓋茨認為，每一個百分點都值得努力爭取。
當微軟公司的股票上市公告宣佈後，比爾。蓋茨更是沒有放棄過能在近期內給自己個人和公司帶來巨大經濟效益的機會。他開始馬不停蹄地向集團購買者巡迴推銷股票。
在這次巡迴推銷股票活動中，比爾。蓋茨代表公司在10天內到世界的8個城市進行過停留，包括世界貿易中心紐約、世界金融中心倫敦等。雖然對比爾。蓋茨來説，有點疲於奔命，但為了讓自己的股票有一個好的價格，比爾。蓋茨不但在這些城市逗留，還在每個城市發表演講，把推銷會場搞得像節日舞會一樣熱鬧。
當他乘坐的飛機在英國倫敦徐徐降落時，比爾。蓋茨一行受到了非常英國式的熱烈歡迎：在阿納比舉行了一個盛大的聚餐會，這是大英紳士們典型的聚會。温文爾雅而又不失熱情，會後還舉行了舞會。整個晚上比爾。蓋茨都樂此不疲。
比爾。蓋茨的辛苦勞作也換回了股民的大把大把的鈔票。1986年3月13日，微軟股票上市時，以每股21美元開盤。第一天，共成交了360萬股，可謂取得了一個巨大的成功。中午時分，每分鐘有大約幾千股成交。最後收盤時，微軟股票上升到了每股29.3美元。也就是説在一天之內，微軟股票就升值了40%以上。
可以説，當天的股票交易市場成了比爾。蓋茨的天下。幾乎所有進出交易大廳的股民都買了微軟的股票，而別的股票無人問津。比爾。蓋茨就在此一役中一躍躋身於身價上億的世界頂級富翁俱樂部。在世界各企業家的發財史上，能夠在短期內聚集如此神話般財富的，恐怕只有比爾。蓋茨一人。
對於一個成功的商人來説，賺錢的眼光是十分重要的。比爾。蓋茨無疑具備了這種最基本的素質，所以，微軟公司和比爾。蓋茨的財富與知名度一樣節節攀升。如今微軟在軟件行業的龍頭老大地位已經無人可以撼動，比爾。蓋茨在世界首富這個位置上也是一坐就是十幾年，無人撼動過。
2、魄力驚人，敢於冒險下賭注
風險就是指未來可能發生的任何危險。風險是一種非常有誘惑力的未知數。它可能在未來的某一天變成閃閃發光的金子，也可能讓我們喪失所有。但是如果沒有風險，就沒有一切。
不知你是否聽説過輪盤賭。對於一個深信賭術的賭徒來説，大賭注可能意味着大輸，也可能是大贏。比爾。蓋茨不是賭徒，但他卻敢於冒險下重注。而這也正是他成功的關鍵所在。
對於做生意的人來説，有時就難在抉擇。比爾。蓋茨也曾遇到過一次。在是否發展16位芯片的市場浪潮中，他就不知道該怎麼辦。
這就像一場賭博，看比爾。蓋茨把賭注押到哪一類機器上。當時有8086芯片，有Z-8000芯片，除此之外，還有摩托羅拉68000芯片和其他一些芯片，很難弄清楚究竟誰將是最後的優勝者。像當時所有商人一樣，為了保險起見，比爾。蓋茨都在上面押下了賭注，但是沒有實現創紀錄的銷售。
其中UNIX2-000芯片在當時是被認為比較有前景的。它是1969年左右在美國電話電報公司的貝爾實驗室裏用C語言創作出來的。它的特點是兼容，不像一些專用的操作系統那樣，必須在特殊機器上才能使用。在理論上，UNIX可以在任何計算機上運行。
由於美國電話電報公司免費轉讓了教育許可權，這使全世界的學術機構迅速把UNIX2-000推崇成為行業上的一個標準。與此同時，整個世界上也掀起了對UNIX的狂熱。
比爾。蓋茨知道，無論他是繼續普遍撒網，還是最終在UNIX2-000上下重注，都難以脱穎而出。於是，他最終選定了IBM的8088。當時IBM雖然是電腦業的老大，但開發出的這款8088芯片卻並不好賣。比爾。蓋茨把所有的賭注都壓在8088上，在當時看來，這無疑是一次瘋狂的賭博行為，至少也應該在兩種芯片上都下賭注，以防風險。但比爾。蓋茨堅信他的這次冒險肯定能夠取得回報的。
正當大家都在冷眼觀望的時候，比爾。蓋茨已經開始行動了。在1980年比爾。蓋茨與IBM開始合作開發個人計算機，使用的芯片自然是8088。在微軟與IBM的努力下，他們成功了。隨着DOS系統的推出，這種芯片立刻受到顧客的青睞。比爾。蓋茨贏了，他的這次冒險取得了高額的回報。這個結果讓比爾。蓋茨和微軟公司的人都不大不小地吃了一驚，這整整是60萬美元的軟件交易。這為後來比爾。蓋茨財富的快速積累，打下了良好的基礎。
風險之於生意場上的人，就好比是常在大海中航行的弄潮兒遇到暴風雨的機率一樣。要想成功，勿必需要具有冒險精神。在一門新崛起的工業裏更是如此。電腦工業的開發進度就像汽車工業在1910年以後10年間以及飛機工業在20世紀30年代的進度一樣，在成熟之前經歷了根本性的、往往是混亂無序的技術和業務變革。“成熟工業”這個短語暗示着更小的風險，然而在很發達的工業裏，雖然銷售商在大部分領域裏都接近平等，但冒一下信息技術能改變遊戲規則的風險，是做出產品和市場突破的最佳方法。一個基本的競爭勝負的區別標誌，就是各公司使用網絡工作方式的不同辦法。
不僅僅是電腦行業，任何一個行業都需要冒險精神，敢於冒險才有機會獲得更多的財富。
3、意識超前，永遠走在時代的前列
加速、加速、再加速，是這個信息時代的顯著特徵。財富就是在贏得時間上獲取的。在節奏快得讓人吐血的現代社會中，時間就是金錢。在比爾。蓋茨看來，時間的重要性是無法形容的。
要想不落後於時代，最好的辦法就是做一個時代的領跑者，那麼你就會永遠走在時代的前列。
1973年6月，在美國哈佛大學。18歲的科萊特認識了與他同齡的一個美國小夥子，這個小夥子長着一副娃娃臉，滿頭金髮。大學二年級那年，這位小夥子邀請科萊特一起退學去開發32Bit財務應用軟件，因為教科書中已解決了當時進位制路徑轉換的難題。
這是科萊特想都沒想過的問題，因為他來這裏是求學的，不是來鬧着玩的。再説對Bit系統，他們的導師默爾斯博士才教了點皮毛，要開發Bit財務應用軟件，不學完大學全部知識是不可能的。他委婉地拒絕了那位小夥子的邀請。
10年後，科萊特成為美國哈佛大學計算機Bit方面的博士；那位退學的金髮小夥子則在這一年進入了美國《福布斯》雜誌億萬富豪排行榜。1992年，科萊特繼續努力攻讀，拿到博士後學位；而那位美國金髮小夥子的個人財產在這一年則僅次於華爾街股市大亨沃倫。巴菲特，達到65億美元，成為全美第二富豪。1995年當科萊特認為自己已經具備了足夠的條件，可以研究和開發32Bit財務軟件了；而那位金髮小夥子則已經繞過Bit系統，開發出Eip財務軟件，其性能比Bit軟件快1500倍，並且在半個月內佔領了全球市場，這一年他成了世界首富，一個代表着成功和財富的名字“比爾。蓋茨”也隨之響遍世界的每一個角落。
永遠走在時代的前列是比爾。蓋茨聚財的祕訣，也是微軟獨佔鰲頭的祕訣。在這個世界上，有許多人認為，只有完全具備了精深的專業知識才能從事創業，但是，在世界創業歷史上先有精深的專業知識再從事發明創造的人很少。不少世界富翁，都是在知識積累到一定程度的時候，就直接對準了目標，然後在賺錢的過程中，根據需要補充知識。創業有的時候靠的是一個契機，假如等到比爾。蓋茨學完所有的知識再去創辦微軟，他還會成為世界首富嗎？
在世界上，創造財富似乎存在着這麼一個不可顛破的真理：對一件事，如果等到所有的條件都成熟才去做，那麼他也許要永遠等下去，財富也就可能會從他身邊溜走，因此必須時刻保持領先的地位。
害怕失敗是促使比爾。蓋茨永遠走在時代前列的心理原因。雖然他是世界首富，怕失敗的心理仍然驅使他繼續追求更高的成就。在1990年的一次訪問中，比爾。蓋茨告訴記者説：“我害怕失敗，絕對如此，每天我進到這間辦公室，都自問：我們是否仍然辛勤工作。有人超過我們嗎。這種或那種產品真的很好嗎。我們能不能再加點油，讓東西更好呢。”
這類話從一般人的嘴裏説出來，可能會讓人覺得沒什麼，但比爾。蓋茨不一樣，他喜歡速度，他喜歡飛一般的感覺。他喜歡速度快的汽車和遊艇，他擁有兩部保時捷汽車和兩艘遊艇，儘管接到過很多超速罰單。
在21世紀初期，比爾。蓋茨繼續沿用自己的速度飛速向前。20世紀90年代末期，微軟曾經在美國有線電視和電信公司中投入了數十億美元，並將其研發力量分散在許多領域，其中包括MSN互聯網業務部門和許多消費者Web服務。當然，微軟知道自己的財富來自哪裏，其銷售軟件方面的努力也在一直得到強化。儘管微軟在應用軟件、PC軟件、操作系統上很出色，但是比爾。蓋茨始終沒有放慢自己的腳步。在過去10年，比爾。蓋茨和微軟在不同方向進行嘗試。領先的優勢讓他嚐遍了甜頭。在創業網絡公司時，微軟以10億美元的價值出售了Expedia，而成本創建費用只花了7000萬美元，這在比爾。蓋茨的創業史中，是一個非常值得自豪的成績。
無論是在操作系統領域，還是在機頂盒領域，微軟已經成功佔領全球市場，成為世界第一。在手機領域，微軟現在也正迎頭趕上。在視頻遊戲領域，微軟也毫不遜色。搶先領跑使得微軟佔盡了天時地利。
如今微軟又推出了平板電腦、CarPoint、XboxCarPoint，其中平板電腦在上市第一年就有50萬部的銷售量。蓋茨希望在2010年以前實現他們的夢想，即任何時候，任何地方，你都能讓各種規格的設備進行合作，快捷地獲取自己所需要的信息，而不必把大量時間花在設備間轉移信息上。
而這種設想的雛形已經開始顯現，微軟公司的WindowsXP媒體中心版，就是一種讓人們在房間裏享受自己數碼照片、音樂和視頻播放的專用軟件，成為了微軟攻佔所有用户客廳的最鋒利武器，微軟希望這套系統能像DOS、WINDOWS等操作系統一樣普及整個人類世界。
2007年，比爾。蓋茨的夢想在繼續，微軟的夢想也在繼續，人類的夢想更在繼續。比爾。蓋茨作為領跑者正在用他深邃睿智的目光搜尋着一條通往財富頂端的康莊大道。
4、搭順風車，就要付出必要代價
賺錢的捷徑是跟成功人士合作。正所謂大樹底下好乘涼，跟成功人士合作，就好像搭“順風車”，能大大縮短自己的行期，即使是不平等條約也要籤。
在生意場上，1+1不僅僅是等於2，有時甚至還會大於2。比爾。蓋茨就是深諳生意場上的這條潛規則，不斷地尋求自己的合作伙伴。其中比爾。蓋茨最有眼光、最具戰略決策的莫過於搭藍色巨人I BM的車子。這次成功的合作還要追溯到上個世紀80年代。
1980年8月的一天，IBM公司有人給比爾。蓋茨打電話，説有兩個人希望會見他，請他安排一個時間。比爾。蓋茨不以為然，以為不過是一件普通的生意洽談，因為此前IBM公司曾與他商量過購買軟件的事。而他這天剛好有個約會，便告訴來電話的人，説會晤是可以的，但只能定在下週。對方卻沒有理睬他的話，只是説，這兩個人是IBM公司的特使，兩個小時後就將飛到西雅圖。
比爾。蓋茨做夢也沒有想到，大名鼎鼎的IBM公司的人會派特使主動來訪。他馬上意識到事關重大，就毫不猶豫地取消了原來的約會，打起精神準備迎接IBM公司的特使。
IBM公司，即全球國際商用機器公司，創建於1911年。20世紀20年代，它是最大的時鐘製造商，後來又研製成電動打字機並獨霸市場。從1951年起，這家公司開始經營電腦。到70年代，它控制了美國60%的電腦市場和大部分歐洲市場。由於這家公司數以千計的經營人員身着藍色制服出沒於世界各地，所以被人稱為“藍色巨人”。
到1980年，IBM公司已有34萬僱員，在電腦硬件製造方面獨佔鰲頭，佔據了80%以上的大型電腦市場。而且他們的軟件也一向自行設計，不依賴微軟之類的軟件設計公司。這也是比爾。蓋茨起初對IBM公司沒有多大熱情的原因。
那麼，IBM公司為什麼派特使“下顧”微軟這家小公司呢。原來，IBM公司一向致力於發展大型電腦，對微型個人電腦不屑一顧。當微型電腦市場呈現蓬勃之勢時，IBM公司才意識到犯了一個大錯誤。為了迎頭趕上，公司決策層打算收購發展潛力最佳的蘋果公司。然而蘋果公司正在走鴻運，並沒有出售的打算。於是，IBM公司決定實行“西洋棋計劃”，組成一個委員會，專門負責開發個人電腦。委員會的成員詳細研究了蘋果公司及其他一些公司在這一領域領先一步的經驗，得出兩個結論：一是鼓勵和支持那些獨立的軟件開發公司，讓它們大量開發軟件；一是建立起一個公開的結構，帶動一大批軟件公司發展。委員會決定按這個路子走。這等於改變了IBM公司過去一切“自力更生”的傳統。為了給日後的宣傳造勢，這個委員會決定與其他公司祕密合作，以取得一鳴驚人的轟動性。
在眾多軟件公司中，IBM“西洋棋計劃”委員會發現微軟公司特別引人注目，該公司包括BASIC在內的幾個基本軟件已經在微型電腦領域成為標準，它的產品銷售量每年都要翻一番，顯示了很強的發展前景。因此，該委員會決定同微軟公司接觸，這才有了開始的一幕。
雖然比爾。蓋茨對那個電話的確切含義還拿不準，但知道肯定是一件大事。為穩妥起見，他找來史蒂夫。鮑爾默一起商量。鮑爾默也猜不透IBM公司的用意何在。但他也同樣認為，對IBM特使的到來，應該認認真真地對待。
會晤那天，他們穿得整整齊齊，這種情況在微軟公司實在是不常見。在微軟，人們慣常的裝束是圓領衫、休閒褲和耐克運動鞋。也許是沒穿慣西裝的緣故，比爾。蓋茨的西裝很不合適，也沒有派頭。所以一開始，IBM的特使薩姆斯和哈靈頓還以為比爾。蓋茨不過是微軟公司的一個辦事員。
但是很快，他們的想法改變了。他們認為比爾。蓋茨是他們所見過的最了不起、最聰明的人，這就叫做“行家一伸手，便知有沒有”。
鮑爾默也參加了那天的會談。在會談之前，他們被要求先在IBM公司的協議上簽字。協議規定任何一方都不得泄露專利信息和與IBM合作的祕密，但可以自由地披露討論中沒有限制的內容。
為了保密，薩姆斯和哈靈頓並未透露IBM的“西洋棋計劃”，只是暗示IBM正在考慮某種項目，可能是和另一種電腦一樣的插入式卡，還説這是一個緊急任務。
儘管薩姆斯掌握了微軟公司的許多情報，但他沒想到微軟公司已經有了40名僱員和一個很不錯的辦公室。他掌握的是微軟公司幾個月前的情況，他的確想不到這家小公司的發展會這麼快。薩姆斯相信微軟公司能夠成功地為IBM搞出軟件來，但能否按IBM提出的日子交貨，他還是有些擔心。
薩姆斯對安全問題尤其擔心。在他看來，以比爾。蓋茨一夥人的本事，很容易偷竊一兩個IBM技術。為此，他要求比爾。蓋茨必須減少這方面的危險。
薩姆斯和哈靈頓返回IBM時，對微軟公司已有了底，他們確信這夥年輕人的確是能幹大事的人。
比爾。蓋茨對IBM公司的主動要求合作既驚訝又驚喜。這是美國電腦市場上最大的一家客户，一個小小的軟件公司能夠同它做成生意，真是一件了不起的事。再看IBM，不論是經濟實力、技術實力、管理水平還是市場形象，無一不顯示出一派大家風度。只不過，合作項目到底是什麼，比爾。蓋茨還是猜不透，因為IBM公司的特使並沒有説明。
1980年8月16日，IBM公司終於確定該合作項目是開發8088芯片。此前，IBM公司還給微軟公司送來3頁正式文件，上面詳細説明了微軟公司應履行有關保密責任的臨時條款。
文件上説，對於IBM的機密消息，微軟公司不得泄露給第三方，同時必須採取防止泄密的措施；IBM可以在不預先通知微軟公司的情況下，隨時檢查微軟公司履行保密責任的情況。此外，該協議還規定，IBM不願意接受微軟公司方面的機密信息，因此也不負保密責任。這個臨時條款，最大的受益者顯然是IBM，而微軟公司卻喪失了很多權利，稍有閃失，將付出很大的代價。如果微軟公司不慎泄露了IBM公司的祕密，將承擔法律責任；而微軟公司的祕密為IBM公司所用，連官司也沒法打。儘管比爾。蓋茨知道這是一個“不平等的條約”，還是爽快地簽了字。因為他知道，除非他不想與IBM公司做生意，否則就沒有討價還價的餘地。
比爾。蓋茨不僅眼光獨到，而且還相當英明，因為，比爾。蓋茨深知，只有和強者合作才是微軟走向成功的捷徑，也是創造財富最快的道路。
在比爾。蓋茨及IBM的努力下，1981年8月12日，IBM公司就在紐約宣佈新型個人計算機問世，並展出了它的第一台樣品。
展出的這台機器帶有一個磁盤驅動器，只有16K內存，初步標價為1565美元，通過拍賣，價格升至6000美元。但是隨機提供的應用程序卻不多，只包括一個普通的擴展表格程序。一個字處理程序，最具關鍵性的操作系統還沒有推出。此時的微軟正在加速開發DOS的新版本。
這是一個轟動事件，美國新聞界立刻廣為報道，各專家學者也對它紛紛作出評價。影響很大的《華爾街日報》説：“IBM公司以嶄新姿態進入個人計算機這門新興產業，專家們普遍認為，這位藍色巨人能夠在10年內主導這個產業。”還説，“IBM的產品比它的競爭對手的產品能更好地處理較大的課題，並能以清楚明晰的形象來表達信息。”
過了兩個月，IBM公司的個人計算機開始在商店裏正式出售，它的第一個型號裝有一個磁盤驅動器和64K內存。第二年5月，它又推出了一種帶兩個磁盤和320K內存的機型。按照產業分析家們的看法，IBM開發的個人計算機應該算作是第三代產品。第一代個人計算機應是微型工具和測距系統公司的阿爾塔8080機及其他一些大同小異的仿品；第二代個人計算機應是蘋果公司、坦迪公司等生產的8位微處理器機型，它的只讀存儲器(ROM)裏裝有BASIC語言。IBM的產品具有16位微處理器，它是以專業人員為對象而開發的產品。
IBM的計算機以其開放標準贏得了市場，它的硬件在無形中成了這個領域的實際標準。它的銷售主要對象已經不再是業餘愛好者，而是各個工作場所。而且公司的宣傳也十分成功，它採用了玫瑰色圖案，令人感到愉快友好。不久，訂單就像雪片一樣飛來，工廠的生產規模不斷擴大，但仍跟不上市場的需求。一年之後，公司就售出了13000多台計算機，收入達到4300萬美元；再過一年，計算機的銷售已經突破50萬大關。而實力雄厚的惠普、數字設備公司、德州儀器公司、施樂公司，都在計算機市場上紛紛被逐，因為它們的機器在兼容性方面無法同IBM相匹敵。
比爾。蓋茨説：“用户們充滿信心地購買了IBM個人計算機。”1982年，軟件開發者們開始拋出在這個操作系統下運行的應用程序。每一個新的應用程序都增加了IBM個人計算機成為工業界事實標準的潛在實力。很快，大多數新的、最好的軟件，例如Lotusl—2—3以DOS為平台編寫出來了。米奇。卡帕和喬納森。薩克斯創造的Lotusl—2—3，使製表軟件產生了一場革命。最初電子製表的發明者丹。布里克和鮑勃。弗蘭克斯頓設計的產品VisiCals值得大大讚揚，但是Lotusl—2—3一出現，它們就黯然失色了。
IBM公司的一舉成功，更是比爾。蓋茨的成功。自此，美國計算機市場的競爭格局翻開了嶄新的一頁。
實力雄厚的蘋果公司以這樣的方式來表達對它的競爭對手IBM公司的祝賀，它在《華爾街日報》上刊登了一整版廣告，其中有這樣的語句：“蘋果歡迎IBM”，“將計算機的威力放到個人手中，就可能使他們的工作、思考、學習、通信，以及他們消磨閒暇時間的方式，都得到改善”，“我們期待着競爭帶來巨大成果，使美國這項高技術走向世界”。這是一個頗有點苦澀的祝賀，蘋果總裁約翰。斯考利打趣説：“登這樣的廣告，就好像小紅帽歡迎大灰狼，大公雞歡迎黃鼠狼。”他們看到了IBM的前景和自己面臨的挑戰。不過，蘋果公司也非平庸之輩，它必須背水一戰，開發新產品，擊敗IBM。
比爾。蓋茨概括了IBM公司取得成功的基本原因。他説：“IBM之所以會成為個人計算機行業的中流砥柱，完全是因為它具有一種強勁的企業活力，能夠籠絡住一大批富於創建性的人才，使之能夠促進其開放結構。IBM樹立了這些典範。”他用形象的比喻説明了IBM公司當時的處境：“在計算機行業，IBM更是一位山大王。競爭者們發現很難在高質量的研究和開發方面與IBM爭雄。如果一個競爭者妄圖登山，IBM就可以集中全力加以阻止，使之幾乎無法攀登。但是在個人計算機的滄桑世界中，IBM所處的地位很像一位馬拉松賽中的領先者。只要領先者保持原速，或者比其他人跑得更快，他就一定總是處於領先地位，其他競爭者們只好緊追不捨。可是，一旦他有所放鬆，或是不再奮力拼搏，別的人就會超過他。更何況，對別的長跑者而言，卻沒有很多障礙物，這一點很快就會清楚的。”
在IBM公司的巨屋中，已經有一個巨人開始，在成長，暫時的合作只不過是一種快速成功的手段，對於比爾。蓋茨來説，是成功的，他成功地利用了IBM來為自己壯大實力。
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