比爾。蓋茨1955年10月28日出生在美國西北部城市西雅圖。父親是個有點名氣的律師，母親是位金融家的女兒。顯然，這是一箇中產階級的家庭。
童年的比爾。蓋茨生着一頭黃色的頭髮，一雙有神的眼睛，一隻高高的鼻子。這個身體健康的小男孩對於孩子們聚在一起的追逐和跑跳似乎不感興趣，而願意一個人幹自己喜歡的事情。比爾的家庭是和諧幸福的。父母都很有教養。他們重視家庭生活。父親不管工作多忙，在晚餐和節假日，儘量使全家人在一起度過。在孩子們的記憶中，一家人總是利用晚餐時間，在一塊兒邊進餐，邊親密友好地交流和討論。每當這時，孩子們在父母面前，都享有平等發表各自意見的權利。父母的發言，也僅僅是發表個人意見，而決不用命令的語氣。父母對孩子們的友好與親近，為孩子們發展自己的個性創造了良好的條件。
蓋茨家族在被稱作“最後邊疆”的地方度過了十多年。在這裏，老蓋茨和很多人一樣，搞起了傢俱經營業。
他的運作方式是免費向探礦者提供傢俱，作補償，探礦者分一部分礦產給他。當時只有8歲的威爾則是那些從世界各地洪水般湧入美國的人。
1914年第一次世界大戰開始了，受戰爭影響，蓋茨一家搬回了普格特奈德，回到了迅速發展的海軍船塢城市布雷默頓。然後是買房，並與一個人合夥成立了一家二手貨傢俱公司，叫做美國傢俱公司，經過幾年的苦心經營發展成了銷售新貨的傢俱公司，並在布雷默頓立住了腳。
傢俱公司越辦越紅火：規模不斷擴大，業務不斷拓展，於是年輕的威爾當上了經理，威爾屬於典型的美國人，性格開朗，善於交際，幾乎參加過當地每一個民間組織和社交俱樂部，因此很得人心。沒多久，1925年，他的兒子威廉。享利。蓋茨第三齣世了。
微軟蓋茨的父親綽號“比爾”，他繼承了蓋茨家族的企業家天賦。甚至在很小的時候就和鄰居家的孩子辦起了報紙並受到了當地人很大的重視。
第二次世界大戰爆發時。報國的熱情深深地激盪着威廉，於是他扛上槍穿上軍裝出發，並在戰爭中獲得了少尉軍銜。
戰爭結束後，他上了華盛頓大學，在那裏學習法律，後來成為布雷默頓的助理律師，並與大學裏結識的一位年輕女教師瑪麗。馬克斯韋爾結了婚。
瑪麗。馬克斯韋爾和小威廉。亨利於1951年結婚。瑪麗在布雷默頓中學教了一年國中後轉到北西雅圖繼續教書。在此期間，小威廉。亨利參加了西雅圖律師事務所。
比爾。蓋茨的父母系家族都不屬於墨守成規的類型，他們氣度非凡，文質彬彬而又樂於進取，這不能不對比爾蓋茨有一定的影響。他的父母原是上層人物，卻沒有太平洋地區冷淡的禮貌；他們很富裕，卻從不為此而炫耀，他們可以招搖過市地活着，卻異乎尋常地謙遜。在十足中產階級的韋奇伍德地區暫住後，他們搬到了西雅圖雖然宜人卻很難説是高級住宅區的裏奇景，住進一個不大的、純粹是戰後修建的那種平房。
1953年，他們的第一個孩子克里斯蒂娜出生。1955年，諸聖日前夕的一個星期五，小比爾也來到了人間。
蓋茨生於10月28日晚9點多一點，他的父母暱稱他為“特伊”，以此反映出他名字後面的三世，儘管實質上他是蓋茨第四，這是他惟一的綽號，家中的人除此以外再沒叫過什麼別的。
小蓋茨慢慢地長大了，他總是顯得與眾不同。
“蓋茨，過來和我們玩！”鄰家的孩子叫他。小蓋茨正騎在一匹玩具木馬上，前俯後仰，自得其樂。他看了夥伴一眼，“我不去，我喜歡騎木馬。”説着又加快了速度，他那搖搖晃晃的樣子，讓人看了直想笑。
似乎只有這搖搖晃晃才能夠帶給他無限的樂趣。
後來，他一直保持這個獨特的癖好，以至於微軟公司的經理們開會的時候，一大羣人坐在靠椅上都隨着他搖搖晃晃地討論問題，這成了微軟公司的景觀。
小時候的比爾。蓋茨性格雖然好動，但是喜歡思考，更酷愛讀書。
這一天，母親瑪麗回到家裏，咦，小蓋茨去哪了呢？
她怎麼也找不見，院子的木馬上沒有他的身影。難道在書房嗎？小蓋茨喜歡讀書，瑪麗是知道的，可是威廉的書房都是一些供成年人閲讀的書籍，他能看懂嗎？瑪麗推開了書房虛掩着的門。果然，小蓋茨正聚精會神地坐在地板上讀書，他讀的書可不是一般兒童喜歡的連環畫，也不是童話的故事，而是《拿破崙傳記》。這讓瑪麗大吃一驚。
有一天，父親的朋友特納來做客，他是一位牧師，他聽説蓋茨讀了很多書，就想考考他。
“蓋茨，你讀過《聖經》嗎？”“讀過。”小蓋茨用他特有的尖聲尖氣的聲音得意地回答。
“那你能給我背誦一段‘登山寶訓’嗎？”
“登山寶訓”是《聖經》中最宂長、最難懂的一段。
有幾萬字的篇幅，沒有非凡超羣的記憶力，是很難一字不漏背誦下來的。泰勒還沒有遇到過一位能夠背誦“登山寶訓”的人。
只見小蓋茨坐在沙發上，搖着小腦袋，用他那悦耳的童音開始背誦：
“耶穌看見這許多的人，就上了山，既已坐下，門徒就來到他跟前，他開口教訓他們説……”
聽着蓋茨朗朗有詞的背誦，特納驚呆了。
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