天寶十四年十一月，安史之亂爆發，第二年六月，潼關失守，玄宗倉惶西逃。七月，太子李亨即位於靈武，是為肅宗。這時的杜甫已將家搬到鄜州（今陝西富縣）羌村避難，他聽説了肅宗即位，就在八月隻身北上，投奔靈武，途中不幸為叛軍俘虜，押至長安。同被俘的王維被嚴加看管，杜甫因為官小，沒有被囚禁。儘管個人遭遇了不幸，但杜甫無時無刻不憂國憂民。時值安史之亂，他時刻注視着時局的發展，在此期間寫了兩篇文章：《為華州郭使君進滅殘冠形勢圖狀》和《乾元元年華州試進士策問五首》，為剿滅安史叛軍獻策，考慮如何減輕人民的負擔。當討伐叛軍的勁旅——鎮西北庭節度使李嗣業的兵馬路過華州時，他寫了《觀安西兵過赴關中待命二首》的詩，表達了愛國的熱情。
杜甫的思想核心是儒家的仁政思想，詩風沉鬱頓挫，憂國憂民。他有“致君堯舜上， 再使風俗淳”的宏偉抱負。他熱愛生活，熱愛人民，熱愛祖國的大好河山。他嫉惡如仇，對朝廷的腐敗、社會生活中的黑暗現象都給予揭露和批評。他同情人民，甚至情願為解救人民的苦難做出犧牲。所以他的詩歌創作，始終貫穿着憂國憂民這條主線，以最普通的老百姓為主角，由此可見杜甫的偉大。他的詩具有豐富的社會內容、強烈的時代色彩和鮮明的政治傾向，真實深刻地反映了安史之亂前後一個歷史時代政治時事和廣闊的社會生活畫面，因而被稱為一代“詩史”。杜詩風格，基本上是“沉鬱頓挫”，語言和篇章結構又富於變化，講求煉字煉句。同時，其詩兼備眾體，除五古、七古、五律、七律外，還寫了不少排律，拗體。藝術手法也多種多樣，是唐詩思想藝術的集大成者。杜甫還繼承了漢魏樂府“感於哀樂，緣事而發”的精神，擺脱樂府古題的束縛，創作了不少“即事名篇，無復依傍”的新題樂府，如著名的“三吏”、“三別”等。死後受到樊晃、韓愈、元稹、白居易等人的大力揄揚。杜詩對元白的“新樂府運動”的文藝思想及李商隱的近體諷喻時事詩影響甚深。但杜詩受到廣泛重視，是在宋以後。王禹偁、王安石、蘇軾、黃庭堅、陸游等人對杜甫推崇備至，文天祥則更以杜詩為堅守民族氣節的精神力量。杜詩的影響，從古到今，早已超出文藝的範圍。生平詳見《舊唐書》卷190。
杜甫雖然是個現實主義詩人，但是他也有狂放不羈的一面，從其名作《飲中八仙歌》不難看出杜甫的豪氣干雲。
杜甫早年的生活情況歷史對其知之甚少。杜甫於唐明皇先天元年（712年）2月12日。
杜甫自小好學，七歲能作詩，“七齡思即壯，開口詠鳳凰”。
士卒何草草，築城潼關道。
大城鐵不如，小城萬丈餘。
借問潼關吏，修關還備胡。
要我下馬行，為我指山隅。
連雲列戰格，飛鳥不能逾。
胡來但自守，豈復憂西都。
丈人視要處，窄狹容單車。
艱難奮長戟，萬古用一夫。
哀哉桃林戰，百萬化為魚。
請囑防關將，慎勿學哥舒。
錦城絲管日紛紛，半入江風半入雲。
此曲只應天上有，人間能得幾回聞。
唐王朝，尤其是玄宗當政時期的唐王朝，在當時的世界上無疑是一個名副其實的大國；但就在這表面上看起來仍然強大的王國裏，因上下其手等諸多原因，業已孳生着崩潰的徵兆。玄宗李隆基年輕時是一個頗有作為的皇帝，他先後任用姚崇、宋璟、張九齡、韓休等忠心愛國者為丞相，大力整頓相應弊政，社會經濟得到了很大發展，綜合國力。.。 顯示全部
1、《絕句》
兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。
窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船。
至德二年(757)四月，郭子儀大軍來到長安北方，杜甫冒險從成西金光門逃出長安穿過對峙的兩軍到鳳翔（今陝西寶雞）投奔肅宗，五月十六日，被肅宗授為左拾遺，故世稱“杜拾遺”。不料杜甫很快因營救房琯，觸怒肅宗，被貶到華州（今華縣），負責祭祀、禮樂、學校、選舉、醫筮、考課等事。到華州後，杜甫心情十分苦悶和煩惱。他常遊西溪畔的鄭縣亭子（在今杏林鎮老官台附近），以排憂遣悶。他在《題鄭縣亭子》、《早秋苦熱堆案相仍》、《獨立》和《瘦馬行》等詩中，抒發了對仕途失意、世態炎涼、奸佞進讒的感歎和憤懣。疏救房琯這件事，杜甫經宰相張鎬力救而得釋放。但“帝自是不甚省錄”，從此之後，肅宗對杜甫不再重用。這一年九月，長安收復。十一月杜甫回到長安，仍任左拾遺，雖忠於職守，但終因受房琯案牽連，於乾元元年(758)六月被貶為華州司功參軍。
乾元元年(758)年底，杜甫暫離華州，到洛陽、偃師（均在今河南省）探親。第二年三月，唐軍與安史叛軍的鄴城（今河南安陽）之戰爆發，唐軍大敗。杜甫從洛陽返回華州的途中，見到戰亂給百姓帶來的無窮災難和人民忍辱負重參軍參戰的愛國行為，感慨萬千，便奮筆創作了不朽的史詩——“三吏”（《新安吏》、《石壕吏》、《潼關吏》）和“三別”（《新婚別》、《垂老別》、《無家別》），並在回華州後，將其修訂脱稿。“滿目悲生事，因人作遠遊。”
杜甫在他四十五歲之前一直沒有正式的擔任什麼官職，雖然他的目標從一開始便是擔任官職從此為君王解憂惑，為百姓謀福利的偉大抱負，但是觀其一生，杜甫卻沒有實現這一抱負，甚是可惜，一代人才卻這樣流落街頭。
杜甫在他二十三歲的時候參加了一場科舉考試，但是卻因新人便顯出如此抱負，威脅到了當時的考官，恐其得勢，便將其落選，但這並不妨礙杜甫身懷理想。
在他三十五歲的時候杜甫聽聞長安招賢納士，便進京赴考，但依舊被當時的考官破壞入選機會，當時一同考試的人均未入選。而後有幸作“大禮賦”得唐玄宗賞識，但卻沒有下文，遂杜甫客居長安十年，期間屢次獻文以求得賞識，均未果。
在杜甫四十五歲的時候，安史之亂爆發，心繫國難的杜甫安置好家人便投奔前線，但被叛軍控制在長安，後得以冒險逃出，為唐肅宗任命為左拾遺的職位，杜甫此時才算是真正的當上官員為國效命。後因得罪唐肅宗得到審訊。
同年，長安得以收復，杜甫仍為左拾遺，而因朝中兩大勢力鬥爭杜甫被誣陷，因而被貶為華州司功參軍，赴任途中辭官而去。
後逃至蜀中，得好友嚴武相助，暫且安生，且嚴武推薦其為成都劍南節度府參謀，、檢校工部員外郎，但杜甫因不習慣幕府生活而辭去，而後便再無擔任何官職。
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