平庸的人關心怎樣耗費時間，有才能的人竭力利用時間。 —— 叔本華
不加思考地濫讀或無休止地讀書，所讀過的東西無法刻骨銘心，其大部分終將消失殆盡。 —— 叔本華
惟有對自己卓越的才能和獨特的價值有着堅定不移之確信的人才能稱之為“驕傲”。任何想假裝高傲的人不一定就能驕傲，他多半會像其他人一樣，很快地丟棄掉這個假裝的個性。 —— 叔本華
一種純粹靠讀書學來的真理，與我們的關係，就像假肢、假牙、蠟鼻子甚或人工植皮。而由獨立思考獲得的真理就如我們天生的四肢：只有它們才屬於我們。 —— 叔本華
讀書越多，留存在腦中的東西越少，兩者適成反比。讀書多，他的腦海就像一塊密密麻麻重重疊疊塗抹的黑板一樣。 —— 叔本華
單個的人是軟弱無力的，就像漂流的魯濱孫一樣，只有同別人在一起，他才能完成許多事業。 —— 叔本華
生命是一種語言，它為我們轉達了某種真理；如果以另一種方式學習它，我們將不能生存。 —— 叔本華
從根本上説，只有我們獨立自主的思索，才真正具有真理和生命。因為，惟有它們才是我們反覆領悟的東西。他人的思想就像加別人饗桌上的殘羹，就像陌生客人挪下的衣衫。 —— 叔本華
叔本華早年在英國和法國接受教育，能夠流利使用英語、意大利語、西班牙語等多種歐洲語言和拉丁語等古代語言。他最初被迫選擇經商以繼承父業，在父親死後他才得以進入大學。
1809年他進入哥廷根大學攻讀醫學，但把興趣轉移到了哲學，並在1811年於柏林學習一段時間。在那裏他對費希特和施萊艾爾馬赫產生了濃厚的興趣。他以《論充足理由律的四重根》獲得了博士學位。歌德對此文非常讚賞，同時發現了叔本華的悲觀主義傾向，告誡説：如果你愛自己的價值，那就給世界更多的價值吧。他稱柏拉圖為神明般的，康德為奇蹟般的，對這兩人的思想相當崇敬。但不贊同後來費希特，黑格爾代表的思辨哲學。
1814年—1819年間，在理智的孤獨中完成了他的代表作品《作為意志和表象的世界》，這部作品受到了印度哲學的影響，被認為是將東方和西方思想融合的首部作品，但發表後無人問津。叔本華這麼説他的這本書：如果不是我配不上這個時代，那就是這個時代配不上我。但憑這部作品他獲得了柏林大學編外教授的資格，在這裏的一件著名的事情是他選擇與自己認為是沽名釣譽的詭辯家的黑格爾同一時間授課。但黑格爾當時正處於他聲名的頂峯，叔本華自然沒能成功，很快他的班上就只剩下兩三個人，最後一個也不剩了，只能淒涼地離開柏林大學，這也正印證了自己的觀點——真正智慧的人得不到讚賞。
1833年在大學裏受挫之後，他移居法蘭克福，並在那兒度過了最後寂寞的27年。
1837年，他首個指出康德《純粹理性批判》一書第一版和第二版之間的重大差異。之後他出版了多種著述，1841年出版了《論意志的自由》和《論道德的基礎》兩篇論文的合集，這兩篇是為不同科學院而作的有獎徵文，第一篇獲得了挪威皇家科學院褒獎，第二篇沒有獲得丹麥皇家科學院褒獎，在之後的書中他一再對丹麥科學院冷嘲熱諷，在他成名後，丹麥科學院也成了一時間的笑柄。但這本書也幾乎無人問津。
1844年，在他堅持下，《作為意志和表象的世界》出了第二版。第一版此時已早已絕版，且未能引起評論家和學術界絲毫興趣，第二版的購者結果也寥寥無幾。
1851年，他完成了對作為意志和表象的世界的補充與説明，結果就是這篇以格言體寫成的《附錄與補遺》使他獲得了聲譽，使他瞬間成了名人。有人寫了《叔本華大辭典》和《叔本華全集》，有人評論説他是具有世界意義的思想家。
1859年，《作為意志和表象的世界》出了第三版引起轟動，叔本華稱“全歐洲都知道這本書”，在第三版序言中寫道：當這本書第一版問世時，我才30歲，看到第三版時卻不能早於72歲。總算我在彼德拉克的名句中找到了安慰：誰要是走了一整天，傍晚走到了，那也該滿足了。 叔本華在最後的十年終於得到了聲望，但仍然過着孤獨的日子。陪伴他的是一條叫“世界靈魂”的捲毛狗，有人説這個名字是用來諷刺黑格爾，也有人説不是。1860年叔本華因肺炎惡化去世，他在遺言中説：希望愛好他哲學的人，能不偏不倚地，獨立自主地理解他的哲學。
作為一個著名的悲觀主義者，他的生活卻並非完全隱遁，並且有些被常人所認為的自私，他談過戀愛；也曾被稱讚為一個詼諧且能侃侃而談的人；他每天閲讀倫敦的《泰晤士報》；脾氣火暴，曾把一個女裁縫推下樓梯（因為受不了她的吵鬧並且多次勸阻都沒有效果，他為此還特意寫過一篇論噪音）並造成她殘疾，因此叔本華需要按季度付給她終生補償。在此人過世時，叔本華寫到：“老婦死，重負釋”(obit anus， abit onus)。他的生活受人詬病，與他的哲學在常人看來相悖更讓他人鄙薄。羅素在他編寫的著名的西方哲學史中這麼説：假若根據叔本華的生活來判斷，可知他的論調也是不真誠的。在叔本華的論女性中也可以看出他對女性的態度，他認為女性“只是冀求恬靜，平穩地度其一生。”“既愚蠢又淺顯——一言以蔽之，她們的思想是介於成人和小孩之間”“不理性”互相仇視”“總事事陷入主觀”。
1860年，9月21日，他起牀洗完冷水浴之後，像往常一樣獨自坐着吃早餐，一切都是好好的，一小時之後，當管家再次進來時，發現他已經依靠在沙發的一角，永遠的睡着了。
人格所具備的一切特質，是人的幸福與快樂最直接的影響因素，其他因素都是間接的，所以它們的影響力也可以消除，但人格因素的影響卻是不可消除的。 這就説明為什麼人的根深柢固嫉妒心性難以消除，不但如此，人還常小心翼翼的掩飾自己的嫉妒心性。
本書是叔本華原著代表作的精選譯本，基本反映了叔本華人生哲學的主要思想和理論。為便於讀者閲讀和理解，編輯中對部分內容做了刪節及註解，是瞭解叔本華哲學的首選佳作。
亞瑟·叔本華（德語：Arthur Schopenhauer，1788年2月22日-1860年9月21日），德國著名哲學家，他所開創的唯意志主義及生命哲學學派對近代的學術界、文化界影響極深。叔本華不同於他同時代的費希特、謝林、黑格爾等取消物自體的做法，他繼承了康德對於現象和物自體之間的區分，並認為它是可以通過直觀而被認識的，且將其確定為意志。叔本華認為，意志是獨立於時間和空間的，它同時亦包括所有的理性與知識，人們只能透過沉思來擺脱它。叔本華把他著名的悲觀主義哲學與此學説聯繫在一起，認為被意志所支配最終只會帶來虛無和痛苦（這一個觀點與佛教非常相似）。他對心靈屈從於器官、慾望和衝動的壓抑、扭曲的理解啟發了日後的精神分析學和心理學。
關於叔本華評價有很多，有人説他是最偉大的碎夢人，也有很多作品是為了紀念他而出現的，比如《作為教育家的叔本華》，還有歌劇《尼伯龍根的指環》，就是專門為他而誕生的。
同時叔本華的思想也影響了很多的人，不光是哲學家如尼采、薩特等人，還有科學家愛因斯坦等，甚至於還有作家托爾斯泰等等，總之，在他們的作品或者他們的言論中，都能夠找到叔本華的影子。同時叔本華還開啟了非理想的哲學主義學説，受他影響的尼采在這一方面對叔本華的評價是非常好的。
叔本華的思想是以悲觀主義為主的，這是因為在他的思形成時，受到了佛教的影響，當然還有印度教。在這些教派的影響下，他主張忘我，這一點現代人大多數人是無法理解的，但是這並不妨礙他的思想的傳播。我國著名的國學大師在昆明跳湖，有一部分人就認為是受到了叔本華的思想的影響，當然，這是他思想的悲觀主義造成的。
同時叔本華還是唯意志主義的哲學家，在他看來，人為了生存，也就是説，人有很強的求生意志，這樣的意志支配着人認識事物，考慮事物，當然還有做出向東。人的一生是痛苦的，活着是痛苦的源泉，為了獲得解脱，人類可以不擇手段。
以上這些思想，基本上是叔本華的哲學思想裏面非常極端的方面，所以，對於叔本華評價，我們要全面的看待，既不能忽略他對西方哲學發展所作出的貢獻，同時也不能對他思想的消極方面視而不見。
亞瑟·叔本華(Arthur Schopenhauer，1788—1860)德國著名哲學家，叔本華影響了尼采、薩特等諸多哲學家，開啟了非理性主義哲學，他繼承了康德對於現象和物自體之間的區分。他對心靈屈從於器官、慾望和衝動的壓抑、扭曲的理解預言了精神分析學和心理學。著有《論充足理由率的四重根》、《作為意志和表象的世界》，《附錄與補遺》，《論道德的起源與基礎》等。他文筆流暢，思路清晰，後期的散文式論述對後來哲學著作的詩意化產生了較大影響。
叔本華對康德是充滿讚美之情的。在對康德哲學批判的附錄標題上，他引用了伏爾泰的話：真正的天才可以犯錯而不受責難，這是他們的特權。
叔本華認為康德的最大功績不是他的認識論，而在於他劃分了表象和物自體之間的區別。他認為康德錯誤地假定知覺包括想象，將直觀和思維混淆起來。康德構造了將感性直觀和知性十二範疇共同構成經驗對象的理論。叔本華髮現若按照這種理論，表象世界就成了既是直觀又是思維，既非直觀又非思維的東西。而且這樣一來動物要麼就具有思維，要麼就連外在世界的表象也沒有了，這顯然是不合情理的。
叔本華哲學思想中表象（presentation ）的含義：意志是世界的本質 (1)人的軀體也是自我意志的表現。(2)動物的各種活動都受生存意志的支配(3)植物的活動也受生存意志的支配(4)整個大自然以及無生命的事物也不例外(5)理性及表現形式也只是意志和慾望的表現(6)知識也是意志的工具。
在康德那裏，因果律是先驗的，所有的經驗知覺都是處於主觀之上，不可能區別或認識物自體。而叔本華認為僅用直觀就能獲得經驗對象。關於物自體的知識，是通過理智這種內在感覺而獲得的，它只在時間的形式中被認識。
叔本華認為倫理學是很簡單的一門學科，他從人類行為的動機出發探討人類道德的基礎。叔本華認為人類行為的動機可以分成三種：希望自己快樂，希望他人痛苦，希望別人快樂。他將這三種動機分別概括為利己、惡毒、同情，其中利己和惡毒是非道德的推動力，只有基於同情是真正的道德行為。
叔本華認為很多表面上的道德行為都是出於利己的目的而做出的，其中最重要的兩個原因是個人名譽和法律規範。出於個人名譽的道德行為其目的隱含着滿足自己的意欲，希望自己獲得他人的敬意從而產生心理上的滿足。而迫於法律規範的道德行為則是為了規避法律懲罰，免於自己受到損失而做出的。這些行為在叔本華看來是沒有真正道德意義的。出於這種目的的極端形式是：一切都是我的，別人什麼都沒有。基於這個原因的庸俗情況就是常看到的，那些為了生理需求上的諸如食慾、性慾以及舒適等等要求而發展出來的極端不道德行為。
第二種非道德的動機是惡毒，它的目的是希望別人痛苦。叔本華認為惡毒是無處不在的，但一般它的程度都是輕微的，普遍表現為人與人之間的漠視和反感。人類用禮貌和聰明來掩飾這一動機，所以背後的惡意中傷和謠言誹謗便相當常見。惡毒的兩大根源是嫉妒和幸災樂禍，嫉妒是與生具來無法擺脱的卑劣人性，因為嫉妒的東西本應是受到敬佩和感動的。而幸災樂禍可以説是惡毒的普遍現身，叔本華認為沒有比幸災樂禍在道德上更一無是處的了。出於惡毒的極端形式是：盡其所能地傷害別人，一切殘忍的行為都只是將幸災樂禍付諸實施的行徑。叔本華認為一切的非道德行為都能由以上兩種動機中推導出來。
叔本華認為真正的道德是非常稀有的，真正道德的人也是萬中無一，他説人們會對那些道德行為產生敬意正説明了那些道德行為與眾不同，是不可思議的。他引用盧梭的話説：人們不會對比自己幸福的人產生同感，而只會對比我們不幸的人感同身受。即我們的直接同感只侷限於對他人的痛苦，而不是安逸。因此，同情實質上是對他人痛苦的感同身受，也就是將他人與自己視為一體。從同情出發，直到高尚無私，慷慨大量，一切對於美德的讚美詞彙都出於此而沒有其它。
叔本華將從同情出發的倫理學基本原則定為：不傷害別人，儘量幫助每一個人，其對應的兩大基本美德是公正和仁愛。公正表現了同情的否定性質，即不能忍受他人的痛苦，迫使自己至少不去傷害他人。而仁愛則表現為同情心的肯定作用，它比公正更高一個級別，即看見他人痛苦，就象自己受苦，從而使自己去幫助每一個人。叔本華認為這兩者都是極端罕見的，但又是確實存在的，即便再沒有道德的人也無法否認公正和仁愛這兩者。
由於一切行為的動機都出於利己、惡毒、同情這三者，所以一個人的道德程度就可以看成這三者在他的性格中的比例。同情在這三者中所佔比例越大，則一個人的道德程度越高。
叔本華認為這三者的比例在一個人的性格中無法改變，他對這個觀點的論證是從人類的普遍態度出發的。對於一個過去犯過錯的壞人，人們就對他永遠不抱有信任的態度；一個被認為是好人的人，無論做了什麼錯事總能受到人們信任；攻擊對方時，都攻擊他人的性格而不是事件本身，因為性格被認為是無法改變的東西，例如常説的：江山易改，本性難移。叔本華認為一切事物都是先有本質，再有本質的發揮，所以一切行為都是出自個人的自由被他認為是絕對不可能的事情。
叔本華認為對於道德基礎，也就是同情心的起源論證是最困難的問題。 同情心應該是對自身遭遇痛苦的推己及人而並非從他人感受到痛苦的觸發，也就是認為人，其實本無差異。在利己和痛苦主義者看來，他人和自我之間存在一種絕對的差別，這是他們和富有同情心的人根本上的不同。所以道德的起源也就是看透他人和自我間的無差異性，這即是同情的基石，也是道德的基石。展開而去，就是認識到萬物間的無差異性，這裏叔本華對道德起源的論證存有一種神祕主義傾向（萬物一體），和中國的莊子的齊物思想本質上有共同之處。
叔本華的倫理學大致可以用這樣的邏輯來描繪：萬物間無差異-->人、我間無差異-->對他人痛苦的感同身受-->同情心的油然而生-->公正和仁愛思想的建立-->道德的建立
亞瑟·叔本華(Arthur Schopenhauer，1788-1860)，德國哲學家。他早年在哥廷根大學學習醫學和哲學，獲博士學位後，曾在魏瑪、德累斯頓研究印度哲學和佛學。他繼承了康德對於現象和物自體之間的區分。不同於他同代的費希特、謝林、黑格爾等取消物自體的做法，他堅持物自體，並指出它可以通過直觀而被認識，將其確定為意志。意志獨立於時間、空間，所有理性、知識都從屬於它。人們只有在審美的沉思時逃離其中。叔本華將它著名的極端悲觀主義和此學説聯繫在一起，指出：意志的支配最終只能導致虛無和痛苦。他對心靈屈從於器官、慾望和衝動的壓抑、扭曲的理解為心理學中精神分析流派的產生奠定了基礎。他文筆流暢，思路清晰，後期的散文式論述對後來哲學著作的詩意化產生了較大影響。
叔本華是少數維特根斯坦閲讀並欣賞的哲學家之一。影響了尼采、薩特等諸多哲學家，開啟了非理性主義哲學，尼采十分欣賞他的作品，曾作《作為教育家的叔本華》來紀念他。瓦格納把歌劇《尼伯龍根的指環》獻給叔本華。莫泊桑稱他為“人類歷史上最偉大的夢想破壞者”。國學大師王國維的思想亦深受叔本華的影響，在其著作《人間詞話》中以叔本華的理論評宋詞；還曾藉助其理論發展了紅學，成就頗高。
總之，叔本華是人類發展中閃耀的恆星，他的思想不應該被玷污和抹黑，他的理念永遠值得人們去深深思索。
《叔本華論説文集》系德國近代著名哲學家叔本華用散文形式撰寫的關於他的哲學、倫理學、美學等方面思想的較為通俗易懂的七組文章，分別為人生智慧、勸誡與格言、宗教對話及其他、論文學藝術、悲觀論集、論人的本性、爭論的技藝等。
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