臘八節除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源於古代的儺。史前時代的醫療方法之一即驅鬼治疾。作為巫術活動的臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地區仍有留存。據説，佛教創始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節日，又稱“佛成道節”。
臘八節又稱臘日祭、臘八祭、王侯臘或佛成道日，原來古代歡慶豐收、感謝祖先和神靈的祭祀儀式，除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源於古代的儺。史前時代的醫療方法之一即驅鬼治疾。作為巫術活動的臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地區仍有留存。後演化成紀念佛祖釋伽牟尼成道的宗教節日。夏代稱臘日為“嘉平”，商代為“清祀”，周代為“大蜡”；因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。先秦的臘日在冬至後的第三個戌日，南北朝開始才固定在臘月初八。
“臘者，逐疫迎春”，臘八節又謂之“佛成道節”，亦名“成道會”，實際上可以説是十二月初八為臘日之由來。〔〕據傳，佛教創始人釋迦牟尼修行深山，靜坐六年，餓得骨瘦如柴，曾欲棄此苦，恰遇一牧羊女，送他乳糜，他食罷盤腿坐於菩提樹下，於十二月初八之日悟道成佛，為了紀念而始興“佛成道節”。中國信徒出自虔誠，遂與“臘日”融合，方成“臘八節”，並同樣舉行隆重的儀禮活動。
今天早上，我小鬧鐘響了，媽媽把小鬧鐘舉到我面前，説：“寶貝，快起牀，你看看媽媽今天留什麼言。”於是，我就睜開迷迷糊糊雙眼看了一下，上面寫着：“臘八節快樂，快起來喝臘八粥了。”然後，我就起牀了。
洗臉刷牙後，我就來到了餐桌前，看到了媽媽做“臘八粥”。你們猜猜我媽媽做“臘八粥”熬了幾個小時？告訴你們吧，是兩個小時。臘八粥中放有小米、黑米、黑小米、糯米、圓米、花生、玉米、紅薯，熬好後臘八粥看起來非常美味。
我來給大家介紹一下“臘八節”由來吧。“臘八節”，俗稱“臘八”，漢族傳統節日。在古代，“臘八”是用來祭祀祖先與神靈祭祀儀式，祈求豐收與吉祥。因為在十二月舉行，所以稱該月為“臘月”，稱這一天為“臘日”。後來“臘日”這一天固定在臘月初八，“臘八節”就這樣產生了。
在臘八節這天，有喝“臘八粥”傳統。每逢臘八這一天，家家户户都要做臘八粥。臘八粥熬好後，要先敬神祭祖，之後要贈送親友，最後才是全家人食用。吃剩臘八粥，保存着吃了幾天還有剩下來，是好兆頭，象徵着“年年有餘”。
有地方還有臘八蒜、臘八豆腐、臘八面。在我們河南省，有地方稱臘八粥為“大家飯”。到了現在，我們在臘八這天還是會喝臘八粥，但是沒有祭祀，沒有饋贈親友，只要一家人一起喝粥就可以了。
小朋友們，今天你們喝“臘八粥”了嗎？這下你們知道“臘八節”由來了吧，我們一起來學習吧。
臘七、臘八，凍死叫花。這句諺語我很小便會講了。是舅爺爺教我的。我五歲那年的臘八節，便是天寒地凍，哈氣成冰。因為冷，我賴在被窩裏不肯起來。而那天，舅爺爺卻起得格外早，吃過飯，他竟去了鎮上，説有很重要的事。鎮上離村子有七八里路。舅爺爺走了，天，不知何時，竟開始飄雪了。後來，雪下得愈大了。我忽然有些怕。我真不知今天是什麼日子，舅爺爺非得要冒雪出去……
因為家生變故，我寄養在舅爺爺家，已經半年有餘了。舅爺爺是個孤寡老人，六十多歲，看起來，像七十歲，或者還要老。但他卻很愛笑，笑起來，山羊鬍子一動一動的，很好看。我不能讓妞兒跟着舅爺爺再受委屈！多好的孩子，如今卻，唉……”他常顫巍巍地説。我雖聽不太懂他的一些話，然而我卻知道，他是極疼我的，比起家裏的人，親多了。自我來後，他用來換錢的雞蛋，便成了我的營養品。他的老白乾，也喝得少了，説要攢下錢來，將來供我念書。
舅爺爺終於回來了。他渾身上下一片白，像個雪人。看見我，他便開始笑，山羊鬍子上的雪落到我臉上，涼涼的。他將手裏拎着的一隻大包小心翼翼地放在桌上，憑直覺，我知道那裏面應該是吃的。可他卻不肯先打開，而是先為我洗臉，梳辮子，末了，又拿出預備過年的新襖，讓我穿上。然後，才一點、一點地開那紙包，呀！裏面的東西，竟是我沒見過的！
臘八節，俗稱“臘八”，即農曆十二月初八，古人有祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統，一些地區有喝臘八粥的習俗。相傳這一天還是佛祖釋迦牟尼成道之日，稱為“法寶節”，是佛教盛大的節日之一。歲終之月稱“臘”的含義有三：一曰“臘者，接也”，寓有新舊交替的意思（《隋書·禮儀志》記載）；二曰“臘者同獵”，指田獵獲取禽獸好祭祖祭神，“臘”從“肉”旁，就是用肉“冬祭”；三曰“臘者，逐疫迎春”，臘八節又謂之“佛成道節”，亦名“成道會”，實際上可以説是十二月初八為臘日之由來。
臘八粥也叫“七寶五味粥”。中國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家户户也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，閤家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。
提起“臘八節”，大概多數人頭腦中閃現的第一個念頭就是“喝臘八粥”，真正的老北京習俗更多的還是從清朝開始。肖復興表示，就臘八節來説，幾乎所有習俗都是圍繞喝臘八粥進行，但最早臘八粥是供窮人食用，“到了年底窮人沒有吃的東西，將鍋蓋、缸沿打掃出的剩米煮成粥喝，慢慢形成習俗，最終傳到官府、宮廷和寺廟。”
在漫長的民俗演變過程中，許多俗語也隨之出現，即“送信的臘八粥”，“過了臘八就是年”等。肖復興解釋，作為節俗來講，如果説過年是一首交響樂，那麼臘八節就是第一章“前奏曲”，“過年”由此拉開序幕。而臘八粥又稱八寶粥，內裏“五味俱全”，“八寶”含有吉利之意，而在“五味”中，“苦味” 含有一席之地，與“八寶”對照，這是與臘八節中與窮人相關的地方，慢慢演繹成今天所講的民俗。
“如果失去了這層含義，那就是被剝離了核心。過去舊社會存在對立分離的現象，臘八粥在那一天的意義才非比尋常。”肖復興稱。
1、祭祀
應劭《風俗通》雲：“《禮傳》：臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其祖也。或曰：臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。”其起源甚早，《禮記·郊特牲》記載：“伊耆氏始為蠟。蠟也者，索也，歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”
《史記·補三皇本紀》也説：“炎帝神農氏以其初為田事，故為蜡祭，以報天地”。夏代稱臘日祭為“嘉平”，殷曰“清祀”，周曰“大蜡”，漢代改為“臘”。祭祀的對象凡八：先嗇神神農、司嗇神后稷、農神田官之神、郵表畦神始創田間廬舍、開路、劃疆界之人、貓虎神、坊神堤防、水庸神水溝、昆蟲神。先秦的臘祭日在冬至後第三個戌日，南北朝以後逐漸固定在臘月初八。
到了唐宋，此節又被蒙上神佛色彩。相傳釋伽牟尼成佛之前，絕欲苦行，餓昏倒地。一牧羊女以雜糧摻以野果，用清泉煮粥將其救醒。釋伽牟尼在菩提樹下苦思，終在十二月八日得道成佛。從此佛門定此日為“佛成道日”，誦經紀念，相沿成節。到了明清，敬神供佛更是取代祭祀祖靈、歡慶豐收和驅疫禳災，而成為臘八節的主旋律。其節俗主要是熬煮、贈送、品嚐臘八粥，並舉行慶豐家實。同時許多人家自此拉開春節的序慕，忙於殺年豬、打豆腐、膠制風魚臘肉，採購年貨，“年”的氣氛逐漸濃厚。
2、臘八粥
臘八粥也叫“七寶五味粥”。中國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家户户也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，閤家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。
3、臘八蒜
臘八蒜就是在陰曆臘月初八的這天來泡製蒜，是北方，尤其是華北地區的一個習俗。其材料就是醋和大蒜瓣兒。
4、吃冰
臘八前一天，人們一般用鋼盆舀水結冰，等到了臘八節就脱盆冰並把冰敲成碎塊。據説這天的冰很神奇，吃了它在以後一年不會肚子疼
5、臘八豆腐
“臘八豆腐”是安徽黔縣民間風味特產，在春節前夕的臘八，即農曆十二月初八前後，黔縣家家户户都要曬制豆腐，民間將這種自然曬制的豆腐稱作“臘八豆腐”。
6、臘八面
中國北方一些不產或少產大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。隔天用各種果、蔬做成臊子，把麪條擀好，到臘月初八早晨全家吃臘八面。
7、麥仁飯
西寧臘八節並不喝粥，而是吃麥仁飯。臘月初七晚上將新碾的麥仁，與牛羊肉同煮，加上青鹽、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，經一夜文火煮熬。青海傳説中説，農曆十二月八日是釋迦牟尼的成道之日，成道前有牧羊女獻乳糜，用香谷及果實造粥供佛，那粥就是麥仁粥，成了後來青海的“臘八粥”。後人根據這種做法，在青海人的飲食裏造了這味飲食。也開始在餐館裏流行。
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